皇帝有時真的不明白自己的兒子究竟在想些什麼。

　　難道就這麼拖延著，到時沈晗霜便能出現在太子妃的冊立禮上？

　　*

　　自那日看見沈晗霜留在屋內的和離書後，祝隱洲便沒再回王府，連日宿在禁軍營中。

　　叛黨餘孽已除，禁軍營裡的人原本都以為已經過了最緊要的時候。

　　但見太子如今日夜留在營裡，眾人便又都緊著弦，唯恐還有什麼大事即將發生。

　　否則太子殿下怎會忙成這樣？連家都不回了。

　　祝隱洲並不在意外界有何猜測，他隻每日沉浸在公事中，不分心思考和離一事。

　　直到今日，收雨將斷雲送回的消息遞到了祝隱洲面前。

　　一般隻有發生要緊的事情時才會以王府的飛鴿傳信，祝隱洲以為是沈晗霜在去洛陽的路上出了什麼事，很快斂眉將信展開。

　　但看完後，祝隱洲的神情前所未有地微怔了幾息。

　　斷雲特意來信，是想告訴他，除了林遠暉以外，沈晗霜的表哥明述柏也對她有那些出於男女之情的心思。

　　祝隱洲見過明述柏，那是個細致入微，性格溫潤隨和的君子。

　　卻不曾想，明述柏也心悅沈晗霜。

　　他竟不知。

　　沈晗霜無一處不好，自然值得任何人的心意與傾慕。

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　　可她分明早已是他的妻子。

第14章 消息傳開

　　祝隱洲神色沉靜，狀似隨意地將斷雲送回的信夾進手邊的一本詩集中。

　　宮裡來了人請他進宮一趟，祝隱洲便起身離開了禁軍營。

　　待進了宮，祝隱洲先聽父皇問起了幾件朝中政事，他一一回答後，便聽父皇話音一轉，忽而問他：“暫緩太子妃冊立禮一事，你可同沈相說了？”

　　“已經說了。”祝隱洲如實答道。

　　以往話說到這裡，父皇便不會接著問了。

　　但今日，祝隱洲聽見父皇緊接著問：“那沈相可有說什麼？”

　　祝隱洲沉默下來，沒有應答。

　　他明白，父皇已經知道了。

　　見祝隱洲沉默以對，皇帝忍不住提高了些聲音：“我若不提起，你打算瞞到何時？”

　　“莫非是想瞞到晗霜另覓良人時再同我說？”

　　祝隱洲忽而抬眸看向自己的父親。

　　“看著我做什麼？”皇帝有些無奈，“和離書已成，難道你還能攔著，不讓她再婚嫁？”

　　看著祝隱洲這副分明在意卻仍然面容冷淡，不泄露絲毫所思所想的模樣，皇帝又急又氣。

　　難怪兒媳會不想要他了。

　　任誰整日裡對著這麼一個冰疙瘩，也都會心灰意冷。

　　皇帝本想溫聲勸幾句，卻轉念一想，繼續往下說道：“若成婚三載，你對她仍然沒有那些男女情意，你們還是做不了心意相通的夫妻，依我看，和離了也好。”

　　“晗霜是個好孩子，又是沈家和明家悉心養大的掌上明珠，合該尋一個知冷知熱，能同她情投意合的郎君，我們家不能耽誤了她。”

　　“左右這樁婚事當初是由我們長輩商議的，你們之間並無什麼情分。”

　　見祝隱洲不為所動，皇帝最後道：“我會命人對外公布你們已經和離，待更改了玉牒上的記錄，我會讓皇後為你另尋一門婚事。”

　　祝隱洲明知父皇是在故意激自己，卻還是終於出聲說：“不必了。”

　　“兒臣不會另娶旁人。”

　　見他難得表明了自己要什麼，不要什麼，皇帝便也不再繼續拿話刺他。

　　“祝清逼宮那夜，洛陽江家出了一樁命案。”皇帝另起話頭。

　　“包括江既白的父母在內的三十六條人命皆被人下了毒，無一生還。此案影響惡劣，你去查清楚。”

　　江既白是當朝首輔，今年不過二十三歲。

　　自身體開始大不如前，先帝為了在政事上兼聽各方見解，除了年逾四十歲的左相與右相以外，先帝還加設了首輔一職。兩年前，先帝精挑細選，任命了年輕的江既白為首輔。

　　江既白少年時便天資卓絕，不僅未及弱冠便考取狀元，且他自縣試到殿試都拔得頭籌，有連中六元的好成績。入朝為官後江既白也一直恪守本心，多次提出惠國惠民的良策，是可堪大用的能臣。

　　但洛陽江家一夜之間便遭了滅門之禍，此案鬧得沸沸揚揚的。

　　這種要案重案原本應交由刑部調查審理，但為了彰示對江既白的看重，也為給太子積累聲望，皇帝本就打算將這樁命案交給祝隱洲去調查。

　　如今出了兒媳要同他和離一事，祝隱洲此行便更是少不了了。

　　祝隱洲明白其中關系，答應下來。

　　見狀，皇帝忍不住問他：“若我不如此安排，你打算如何？”

　　“難道就藏著那張和離書，一直自欺欺人下去？”

　　祝隱洲知道父皇仍在試探，他沒有應答，隻說：“兒臣會查清江家命案。”

　　但隻有祝隱洲自己清楚，他已經無法自欺了。

　　沈晗霜身邊，並不缺他。

　　所以她離開長安，離開他時，才不曾猶豫，也不曾回望。

　　但祝隱洲卻是在沈晗霜已經不想繼續做他的妻子之後，才知道，自己不能失去她。

　　*

　　收雨已經將太子妃命人賣出去的所有東西都買回了王府。

　　那些都是太子妃和太子曾互送過的禮物，並非隨處可見的普通物件，是以賣出去時容易，想再買回來時便得多花些心思和銀錢。且為免惹人注意，收雨須得多次改換身份，暗中進行。

　　但和以前的任務比起來，這樁差事既不危險，也不復雜，收雨很快辦完，又親自將這些東西都送回王府後，便去向太子復命了。

　　祝隱洲剛從宮裡出來，得知此事後也回了王府。

　　他還未定下是要另行開府，還是繼續在王府住下去。

　　這些家事，都應按照沈晗霜的心意來定。故而祝隱洲如今仍以與沈晗霜同住的明溪院為家。

　　一一看過那些他和沈晗霜曾送給彼此的東西後，祝隱洲才吩咐收雨，準備於兩日後的卯時啟程去洛陽。

　　收雨本在認真聽命，敏銳地察覺出太子話裡的幾分急切後，他立時明白過來，若非還有禁軍營中的事務需要安排，太子恐怕今日便會啟程了。

　　這並非太子往日裡的行事作風。但自從先帝駕崩那日，太子回過一趟王府後便似乎逐漸與以往不同了。

　　變得不再像是遠離人間煙火的高山清雪。

　　終於有了些凡世的情緒。

　　*

　　無論各家府宅裡發生了什麼，長安城中都是一如既往的熱鬧模樣。

　　離長街不遠的一處客棧裡，陳蘭霜正倚在三樓客房的窗邊，安靜地望著底下摩肩接踵的人潮。

　　她分明是陳相的女兒，如今卻無家可歸，已在客棧裡住了好幾日。

　　之前禁軍誘捕叛黨時，陳蘭霜曾被叛軍脅迫為質，肩膀還受了傷。但除了禁軍副統領林止因公來探望過她一回之後，便無人再來看過她。

　　直到今日，當朝左相竟纡尊降貴地來了客棧。

　　在她身後，神色嚴肅的陳相並未落座，隻站在遠處道：“我以為你對自己的後路早有安排，所以才會同新太子裡應外合，扳倒祝清。”

　　陳蘭霜知道父親的話還未說完，沒有開口。

　　“能在祝清生出反心之後及時審時度勢，選擇同祝隱洲合作，說明你是個有腦子的。”

　　“但你似乎打錯了算盤，眼下他並未視你為特殊。”陳相沉聲道。

　　陳蘭霜仍未收回落在長街上的目光，輕聲說：“此事須得從長計議，沈晗霜已經離開長安了，我……”

　　“但祝隱洲馬上就要去洛陽了。”陳相不耐地打斷她的話。

　　陳蘭霜訝然道：“他怎會……”

　　她頓了頓，轉而篤定道：“他不是公私不分的人。”

　　陳相：“此事由皇上安排，不算因私廢公。此行明為查案，但你猜，他會不會去見沈晗霜？”

　　“依我看，他並非如你所說的那般不在意他的女人。”

　　見陳蘭霜沉默，陳相兀自安排道：“我會命人護送你去洛陽探親，為免惹人眼，你今日午後便啟程，先於祝隱洲一步。”

　　“無論如何，這是你最後的機會。若不能再當上太子妃，陳家便隻當沒你這個人。”

　　當初祝清有意求娶陳蘭霜時，陳相本以為她會拒絕，卻沒想到，她關起門來自己想了一晚上，竟點頭同意了。

　　雖是續弦，卻也是名正言順的太子妃。陳相本對陳蘭霜能給陳家帶來的助益有所期待。

　　但祝清沒有經受住先帝最後的試探，沉不住氣，做出逼宮一事。祝清倒臺後，嫁給他為妻的陳蘭霜便是陳家的棄子。

　　她能及時同祝隱洲合作，算是有一份功勞，保全了她自己的性命。但這還不夠讓陳家與叛賊留下的寡婦有多餘的牽扯。

　　可若陳蘭霜當真有本事，能再嫁給遠比祝清更有望登上帝位的祝隱洲，即便隻為太子側妃，陳相也願意以陳家為她鋪路，送她坐上後位。

　　“先帝駕崩前曾留下一道口諭，想讓你為祝清殉葬。是我向皇上求情，才讓你像那些太妃一樣得以活命，不要讓我失望。”陳相聲音沉穩道。

　　陳蘭霜面上不顯，態度柔順地應下：“女兒明白。”

　　但她心裡卻知道，分明是皇帝和沈相仁心，她和那些太妃們才不用殉葬。

　　林止來探望陳蘭霜時，曾同她提起過此事。

　　此事本不宜聲張，但為免陳蘭霜被陳相利用，做出什麼影響大局的事來，沈相才授意林止同她透露了內情。

　　每次看見生身父親的虛偽醜態時，陳蘭霜總能覺出幾分荒誕的趣味來。