“是屬下多事。”姜瑾摸鼻子，“容屬下再多事一回，請公子將發也冠一冠吧。”

梅長生腳步一頓，一面抬手攏發一面頭也不回地追了出去。

“撲哧。”面面相覷的寂靜院子裡，梅眉山徑先笑一聲。

姜瑾卻笑不出來。他怕人看出自己眼裡的淚光，抖著兩片唇角側身仰望晴明的長空，想起公子往自個心口上戳洞的那兩回，想起公子孤魂如鬼的這些個日夜。

死不了，卻也活不成。

直到今日，他才感覺公子是重新活過來了。

隻望公主憐憫，今後，可再別讓公子遇到什麼波折了吧。

*

這廂公主起駕，正院那邊梅父來到客廳，梅二爺梅穆雲起身向兄長一揖。

他是為那一巴掌來賠禮的，氣頭上動了手，過後又心疼。梅父按著二弟的肩膀讓他坐下，“石根見外了，值當什麼的，叔叔教訓侄兒，應當應分。”

梅穆雲望了望大哥的臉色，沉吟著問，“昨天晚上……公主和長生，怎麼個章程？”

大長公主被梅大公子屋裡的密室關了一宿，這動靜都傳到西園去了，梅父面上淡淡，擺了下手，“無妨，他心裡有譜。”

“那長生今後？”

整個梅府中，最希望梅鶴庭前程遠大的，不是萬事看淡的明面掌家人梅老爺，恰恰是這位嗜書愛才的二老爺。他呷一口下人送上的明前龍井，斟酌著道：

“陛下先任長生為汝州科舉主考，又給長生派下這樁差事，明擺著是準備擢他入內閣的，若與公主殿下有糾葛……”

梅父道：“自己選的路，該知道難易。顛踬過一回，再走不到底，便是他沒造化。”

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梅穆雲聽他這麼說，也便不問了。有時候真羨慕長兄這份超塵的豁達，當年接到宮裡的旨意，要鶴庭尚主，他這親爹沒怎樣，自己當叔叔的急得跳腳，差點乘船上京想到御前去拒辭。

這一道旨意降下，無異於廢了侄兒前十七前的苦讀，也斷了他後半生的仕途。

所以他心裡一直對長公主有種怨懟，她想招誰為驸馬不行，非得選了帝師白泱最得意的關門弟子，江左最少年俊採的才郎？今年夏聽說二人離分，闔府悶悶，梅穆雲卻反而覺得是件好事。

不過昨日，他看見一向清斂蘊藉的長生用那種、那種描摹不清的眼神注視公主，心神劇蕩，才知往常自己想岔了。

而公主殿下那番出人意表的言論，錚錚公義，也著實令他對這女子刮目相看。

罷，後生自有後生的感情路走，這個他管不到。不過梅氏學政這一塊，梅穆雲仍不能認同侄兒的意見。

“那些絲啊綢的我不管，但長生要將梅家最有造化的那些個讀書種子，送往西北蠻陋之地，大哥，此事我斷不松口。

“莫與我講大義，我注了一輩子的《春秋繁錄》，什麼道理不明白，隻是由近方及遠，由親而至仁，大哥信任我，將梅氏賴以傳家的授業承教一途交我，我首先要保證，梅家的根基穩固並壯大，才能去考慮天下的桃李春風。長生他這是在自毀長城！我雖疼他，也不能眼看著。”

梅父夷然啟唇，梅二爺說到激動處，搶先道：“大哥莫再說什麼隨他去闖的話，您要麼出面勸勸他，要麼幫他說服小弟，究竟將事擰成一頭。長生是您的親兒子，您也多少操點心吧！”

梅父張開的嘴又閉上了，庭外假山石前的楓色正紅，旁邊塘裡卻積了滿池落葉。他靜望一陣，說道：

“叫我說，我說什麼。你疼他，猶質疑他，老三不疼他，明裡暗裡不遺餘力對付他，宗中族老，個個難纏。”

梅穆雲目光微顫，又聽兄長自語似的道，“金陵王氏與臨安明氏當年烈火烹油，何等燻灼，王家還出過一手數不盡的皇娘娘，仗國戚之勢威揚顯赫，百年世家，而今安在？他是自毀根基還是自立根基，我從未疑過。你們吶，不解他。”

“我兒難啊。”

*

熱茶的茗煙氤氲在車廂中，梅長生矮身在對面為宣明珠斟茶，她便那麼瞧著他。

梅長生滿足地領受著，終於可以這樣光明正大地待在她身邊，他的一顆心，盡蕩在春水裡，這一條輕顛的長路，他盼望沒有盡頭，那麼便可伺候她到天荒地老。

將茶杯遞去，男子嘴角與眼睛都彎成好看的弧度，“殿下瞧什麼？”

宣明珠道，“我瞧梅大人何時變臉。”

梅長生眼中的笑意更濃厚，他明白她的意思，方才在家中是顧頭不顧尾，太不莊重了。

可這份撥雲見日的感情真是沒處藏去，心情大亮，過去半年來所有的陰霾，盡成金粉玉屑，連帶某個討厭的人也不跟他一般見識了。梅長生趁她接杯子時勾了下指尖。

微涼的溫暖，觸在女子肌膚上，在她嗔眼之前，他怎麼也看不夠地笑出一聲，“言世子的事，他與殿下說了嗎？”

這一笑含著挑挞又矜持的味道，宣明珠輕怔一下，才反應過來他說什麼，“言淮什麼事？”

“臣近稟殿下。”梅長生屈身湊在她耳邊，昂起雋瘦精致的下頷線，輕吐氣息。

如此曖昧的姿態，卻道出如此驚駭的消息，宣明珠睜圓了雙眼。

耳邊熨熱，心頭卻冰冷，她忽而拍了案，餘悸猶驚：“這麼大事，他居然瞞我！”

“是啊。”梅長生徐徐吹著耳邊風，“太不像話了他。”

宣明珠火氣上來一徑遷怒，歪頭豎目，“梅大人別忙挑撥，你豈非也早就知道，都打量我好瞞，你就是個好的？！”

梅長生唔地退開低頭，忍了半晌，還是忍不住笑出一聲。

宣明珠看怪物一樣瞪他。梅長生昧昧垂下眼睫，一松一緊捏著自己的掌心，像捏著自己那顆不知怎樣開心才好的心髒，“殿下別惱，長生就是，太歡喜了。”

她這樣家常隨意、而非客氣生疏地罵自己一句，他珍惜得想要落淚。

宣明珠不明他心頭的千回百轉，回到青塢別業後，衣服都顧不上換，氣衝衝便到言淮的房間裡。

那房間砰一聲推開時，言淮也才從外頭回來不久，呆呆看著阿姐，沒等說話，黛眉緊鎖的宣明珠照著他肩頭就是一杵子。

“世子爺主意正了，是想等著到了南疆再知會我嗎？”

“喲。”門口站個人，玄衣大氅，芝蘭玉樹，瀟瀟倚門，也不知學著誰的口吻，“真疼。”

第82章 殿下，長生餓了。……

言淮昨日離開芍藥橋,心事便算了了，入夜去城中覓了幾家大藥莊的點，想等天明後購上南疆常缺的驅疫藥材，便向邊關去了。

這會兒他肚子還癟著,當頭被阿姐興師問罪,隻是看著她那身沒換過的衣裳發呆。

“阿姐從何處回？”

宣明珠神色明顯一頓,梅長生踱步進屋，站在她身邊懶懶開腔：“現下倒是誰審誰呢？”

言淮目光在二人身上掃個來回,看出幾分光景,當下心境,真應了那句，啼笑皆不敢。

昨日心裡合計得明白,他是將要從徵的人，不能長伴阿姐身邊,那麼縱使是別人,隻要阿姐開心，都好。

然而想是一回事，等親眼看見了，該傷懷還是傷懷，該酸還是酸。

兜兜轉轉還是梅鶴庭，這廝還作出一副小人得志嘴臉，就更加氣人了。

他磨牙攢火,結果宣明珠的眼睛瞪得比他還利害，言淮頓時偃旗息鼓,乜了姓梅的一眼，耷拉下腦袋：

“阿姐別氣，恣白既從戎,將軍不離陣，此皆平常事。隻是怕阿姐擔心，便沒敢告訴。何必給你徒增煩憂呢。”

宣明珠簡直不知怎麼說他，他現在不說，等她回京後難道不會知道嗎，那時想想在揚州都沒為他好生話別一場，便不煩憂了？

細問之下得知，原來南疆王暴病，帳下的王子王孫結黨奪權，出現內亂，左尉遲氏扯旗自立，單方面破壞與大晉的和約，攻擊晉軍駐防西翼掠奪糧馬。

南疆人擅用毒瘴，嫖騎將軍李廣德與部下被困在紅柳灘，折損千餘人馬，這還是戰報到達洛陽前的狀況，此時不知如何。皇帝本不打算讓言淮再離京，是言淮自己請纓，才有了孤騎南下這一出。

他麾下的弟兄們遠在邊關浴血奮戰，讓他獨自享受洛陽繁華，言淮做不到。

他來見宣明珠的路上想過，若阿姐當真願意給他一個機會，他能否割舍下夢裡的那片金戈鐵馬，一心陪阿姐安穩度日？還是依舊赴邊，大言不慚地讓阿姐等著自己凱旋呢？

人生在世，處處皆不由己，結果不知該說太好還是太壞，他如今不用糾結了。

“阿姐放心。”言淮又揚起臉，傲氣地一展唇，“平南將軍不駐邊，沒人給這幫孫子緊弦了！京城那邊，九門提督的缺兒由京兆統司劉臥膽出任，耽誤不了陛下大婚期間的京畿治安。”

“我是擔心這個麼。”宣明珠一想到他又要去出生入死，心肝擰成一團，不知該怎樣疼他才好。

向言淮身上仔細打量去，前一日還覺得他身板硬實，長大成人了，這會兒又覺單薄無依，“往後愈發冷了，你這麼伶仃仃的哪行，南疆不比中原，用物常有短缺，得置辦些行頭再走。”又問他：“何時啟程？”

言淮吞吐：“打算明日走。”

宣明珠聞言默了默，此時不是矯情的時候，餘光掃到梅鶴庭，轉頭道，“揚州城大人最熟，時間急迫，為恣白置辦的事可否託你？”

“我不用他。”

“臣遵主命。”

兩人同時開口，視線一瞬對焦，像那針尖對麥芒。

梅鶴庭為人大度得很，春風得意嘛，能讓人一步便讓一步，徑先掉轉視線，溫煦的目光含住宣明珠，低聲道：

“殿下疼弟弟是應當，不過也請分一瓣心體恤體恤臣，殿下瞧我這一身，能否借湢室清洗一番，用過朝食再去？”

宣明珠不留在梅府沐浴，他便跟她回別業，腆顏蹭公主的淨室沐浴，一往一來，半分虧都不吃。

言淮不等阿姐回應便上前一步，舔著小虎牙勾手指，“那個誰，你過來……”

真是好久沒人能在一句話裡激怒他三回了，大家都是男人，誰不知誰的心思。小將軍將指節按得畢剝響，就去勾肩攏背，“來來，咱倆出去練練。”

梅鶴庭向宣明珠身後閃了一步，“言將軍還沒到沙場便拿自己人開刀，好威風啊。”

“你再說一遍，誰跟你自己人，不是一晌沒見梅鶴庭你臉呢？”

他的手被輕輕拍開，宣明珠頭疼地嘆息：“都給我消停些吧祖宗，個個是有皇命在身的人，玩兒吶，小孩子過家家吶？”

她眼波一橫，“誰再鬧，外頭涼快去。”

一聲令下，兩個男人眉目間刀來劍往依舊，隻是皆不語了。

三人都還沒用早飯，宣明珠調停後，命下頭備膳。一張桌上風雷暗湧地吃完，梅鶴庭不用宣明珠再開口，優雅地用白帕揩拭嘴角，主動對鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的小子道，“言將軍，請吧。”

他念在言淮為國鎮邊的份上，除非實在忍不住擠對兩句，置辦一事盡心盡力。

言淮也知這人在揚州的分量，戎事為國之重事，便也先將個人恩怨放在一邊，使喚起他來一點負疚都沒有。

梅長生沒脾氣，陪同言淮置辦齊藥材，已是後晌午。

往他身上看了眼，他漫然道：“殿下說了，要為你置幾套夾衣大氅，我知道一家成衣鋪不錯。”

坊間許多諺語都是話糙理不糙，比方“傻小子睡涼坑，全靠火力壯”，眼下的月令，言淮還穿一身單衫，與薄裘籠身的梅長生相較，如同身在兩個季節。