第69章
虞靈犀訝然抬眼。
唐不離切下一塊梨肉塞到她嘴裡,笑道:“從我進門開始,你不就一直在有意無意打聽七皇子的消息麼?當我看不出來呢。”
第61章 重逢
虞靈犀順嘴問了兩句寧殷的境況,自認為頗為克制。
未料連唐不離都察覺到了,這可不是什麼好事。
虞靈犀細細咽下梨塊,湯藥麻痺的舌尖已然嘗不出是甜是酸,淺淺笑道:“朝中突然多出了一位皇子,誰不好奇?遑論我這個重疾方愈的病人。”
“也是。不過不知為何,皇上對那失而復得的七皇子並不喜愛,這麼久了連個封號也無,也沒幾個人見過他的樣貌。”
唐不離削了塊梨塞入自己嘴中,託腮道,“要我說七皇子還不如做個平頭百姓自由呢!幹嘛要回宮趟這些渾水?”
虞靈犀垂下了眼眸。
她知道寧殷為什麼要回去,那裡埋著他的血,他的恨。
心口又開始悶堵,拉扯綿密的疼,虞靈犀忙含了顆椒鹽梅子定神。
過去兩月悠闲甜蜜居多,她已經許久不曾嗜辣了,一時嗆得喉嚨疼,澀聲岔開話題道:“對了阿離,你方才說你定親了,定的是誰家呀?”
提及這事,唐不離眉毛耷拉下來,滿不在乎道:“就陳太傅之孫,陳鑑。”
聽到“陳鑑”之名,虞靈犀心中一咯噔。
她記得前世唐不離亦是嫁給了陳鑑,此人金玉其外敗絮其中,婚後好色嘴臉顯露無疑。後來有次陳鑑醉酒失言,背後辱罵攝政王寧殷,被當眾拔了舌頭……
命運兜兜轉轉,莫非又要回到原點?
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“阿離定親大喜,我本該高興。”
虞靈犀小心措辭,提醒道,“不過聽聞陳鑑此人多情狂妄,聲名不正,還需三思才是。”
“是麼?那為何祖母派去打聽的人,都說陳鑑是個憨厚儒雅的端方君子……”
唐不離料到陳家定是買通了媒人,心中疑竇頓生,對這樁親事更為抵觸。
顧及虞靈犀還在病中,唐不離也不好用這些事煩她的心,便裝作不在意地啃了口梨道:“不說這些了,我昨日給祖母抄經文祈福時,順便也給你抄了一份。已經找金雲寺的住持開過光啦,歲歲睡時壓在枕頭下,能消災去病的。”
說著,唐不離拿出一個四方金黃的布袋,裡頭厚厚一沓手錄經文。
虞靈犀知曉唐不離平時最討厭讀書寫字,而今卻肯為她抄上厚厚的經文祈福,這份義氣讓她慰藉了不少。
“多謝阿離。”
虞靈犀雙手接過那個布袋擱在枕下,笑道,“你那個抄書的小郎君呢?”
“什麼郎君?”
唐不離愣了一會兒,才反應過來她說的是七夕那夜見過的書生,便低落道,“噢,你說周蘊卿啊!哪還有闲錢養他抄書?七夕後就打發走啦。”
“誰?”
虞靈犀懷疑自己聽錯了名字,“你說他叫什麼名字?”
“周蘊卿呀!蘊藏的蘊,客卿的卿。”
唐不離狐疑地端詳虞靈犀的神色,問,“怎麼啦?”
還真是他!
虞靈犀怔怔然半晌,忽而無比鄭重地握住唐不離的手,“阿離,你還能將周蘊卿找回來麼?找回來,好生供著。”
她隱約記得前世陳鑑醉酒辱罵攝政王,被當眾拔去舌頭問斬。
負責此案的便是寧殷麾下心腹之一——天昭十五年的探花郎,被譽為“冷面判官”的新晉大理寺少卿周蘊卿。
京城總不可能有兩個周蘊卿!
唐不離一臉狀態外的茫然,擱下啃了一半的梨,伸手探了探虞靈犀額頭的溫度道:“沒事吧歲歲?怎麼說話奇奇怪怪的。”
唐不離咕咕咧咧地走後,下人又來稟告,說薛府派人送了人參燕窩等物來。
聽侍婢說,薛岑也來過兩次,每次都是枯坐了很久才紅著眼離去。
那會兒虞靈犀病得神志不清,也不知侍婢有無誇大其詞。
不過她倒是想起有好幾次半夢半醒,總覺得帳簾外遠遠坐著一人打量她。莫非是心病太重,將探病的薛岑認成了寧殷?
虞靈犀重新倒回榻上,摸到頭上的玉簪,隻覺心中破了一個窟窿,空蕩蕩漏著風。
也不知寧殷那邊近況如何。
她閉目輕嘆,真是要瘋了。
……
東宮。
侍從將一個頭發花白的老宮女押了上來,按住她伛偻的背,強迫她跪在地上。
寧檀掀起醉醺醺的眼皮,打量了一眼那顫巍巍念念有詞的老妪,皺眉問:“就這麼個瘋婆子?”
侍從道:“卑職確認過,當年服侍皇後娘娘的人,就隻剩下這個老宮女還活著。”
年滿出宮後逃了二十年的人,前些日子才突然冒出蹤跡。
可若是當年的事沒有隱情,這些宮人為何死的死,逃的逃呢?
寧檀的臉色沉了下來,揮退侍從。
這次調查他借用了禁軍的人馬,沒讓崔暗和皇後知曉。
寧檀踉跄起身,用腳尖踢了踢受驚的老婦,粗聲粗氣道:“老東西,你認得孤是誰嗎?孤是東宮太子,有話要問你……”
他不提這茬還好,一聽到“東宮太子”幾字,老婦忽的彈跳起來。
她瞪大渾濁的眼,仿佛看到什麼驚恐的東西似的,不住揮舞著枯瘦如枝的手道:“奴婢什麼也沒說!奴婢什麼都不知道!別殺我,別殺我……”
寧檀險些被她撓到,頓時沒了耐心:“快說!當年到底怎麼回事!誰要殺你?”
“去母留子,去母留子……”
不管如何逼問,老婦嘴裡隻含混念叨著這一句。
“去母……留子?”
寧檀咀嚼著這句話,忽然猛地將婦人狠狠推到在地,驚慌叱道,“你這妖婦,胡說八道!孤是皇後娘娘的親兒子!孤是嫡子!”
“娘娘饒命,娘娘息怒……青羅已經沉井了,他們都死了!”
老婦哆嗦著豎起一根手指,“噓”了聲,近乎卑微地哄道,“沒人知道二殿下的來歷,沒人知道。奴婢也不會說的……”
太子寧檀排行第二,這個“二殿下”是誰,不言而喻。
他又驚又怒,狠狠地絞住老婦的衣領,扭曲逼問道:“青羅是誰?啊?你說話!”
老婦被絞得雙目暴睜,斷斷續續道:“青羅是……是娘娘的貼身宮婢,是二殿下的生……生母……娘娘不能生育,所以讓青羅……呃!”
刺激之下,老婦一個抽搐,口流涎水倒在地上,已然再問不出什麼。
寧檀恍若一陣驚雷劈頂,手腳冰涼地跌坐在地。
先前流言傳開時,他一心要弄個明白。而今親耳聽到接生的宮人證詞,卻隻餘下無盡的恐慌。
若他不是皇後嫡子,而是卑賤宮女所生,是皇後用來鞏固地位的棋子……
那薛家暗中的支持,他的太子之位,都將化作泡影。
老婦被拖下去了,寧檀狠狠灌了一壺酒,而後將酒壺掼在地上摔碎。
殺了這婦人嗎?
不,不能殺。
母後看似與世無爭,實則心思深沉,他必須為自己留一條後路。若是將來母後想廢他,這個老婦便是最好的談判籌碼。
寧檀露出個比哭還難看的扭曲笑容,覺得自己聰明極了。
……
等到虞靈犀能下地活動時,熱辣的陽光已然變得涼爽溫和,屋檐下的葉片泛起了微微的黃。
藕池棧橋旁幾點枯荷兀立,卻再也沒有一人漫不經心地揚手喂著錦鯉,釣她上勾。
皇家秋狩轟轟烈烈拔營而去,虞靈犀到底沒參與。
一是著實沒精力,二是她不知該如何面對寧殷。
近些日子做夢,她總是會夢見她揮手離開時,寧殷那雙黑冰般沉寂的眼睛,視線如刀,刀刀扎在她心裡。
她在府中休息了數日,開始靜心分析如今形勢。
自皇帝三言兩語分了阿爹的軍權,虞家過得甚為艱難謹慎。
皇帝抓不住虞家和皇子勾結的把柄,漸漸便分了心神,開始使用懷柔之策安撫虞家父子。
寧殷那邊……
罷了,還是想法子繼續拖延婚期吧。
正琢磨得入神,未料虞煥臣和虞辛夷卻提前一天歸來了。
“兄長,阿姐。”
聽到馬蹄聲歸來,虞靈犀忙不迭迎了出去,問道,“你們不是陪同皇上秋狩去了麼,怎麼提前回來了?”
她擔心是狩獵中出了什麼問題。
畢竟寧殷雖然是個沒有資格奪儲的“汙點”,但他的出現,定然會打亂朝中布局,刺痛一些人的眼睛。
虞辛夷沒有虞煥臣那樣靈敏的腦子,“嗐”了聲,快人快語道:“皇上突發風寒,龍體欠恙,便提前拔營回宮了。”
虞靈犀“噢”了聲,倒是松了口氣。
虞煥臣將幺妹的小情緒收歸眼底,翻身下馬道:“對了歲歲,皇後娘娘壽辰在即,方才坤寧宮的女官來傳了懿旨,宣你進宮一同賀壽。”
果然,虞靈犀才松開的眉頭,又輕輕蹙了起來。
虞煥臣於心不忍。
但相比之下,他更不願妹妹再因寧殷卷入危險的漩渦中,隻好狠了狠心嘆道:“你姐姐會陪你去。好好準備一下,歲歲。”
十月初九,皇後壽辰,宮中大宴。
天才剛蒙蒙亮,虞靈犀便下榻梳洗,換上精致溫雅的大袖禮衣。
離前世的變故還有一段時間,若她沒記錯,此時的寧殷應在韜光養晦,深居簡出,故而極少在朝臣面前露面。
皇後的壽宴,寧殷應該也不會參與吧?
記得前世姨父要巴結的宴會權貴中,壓根沒有寧殷其人……虞靈犀一時說不清是喜是憂。
皇後壽宴,每位命婦、貴女的釵飾服飾皆有品級,為了避免節外生枝,虞靈犀想了想,還是取下了發髻上的螺紋瑞雲簪,小心地收入屜中。
巳時,宮門外熙熙攘攘停滿了香車寶馬。
虞靈犀隨著姐姐下了車,便見一抹儒雅清俊的身影走來,環佩叮咚,朝她清朗喚道:“二妹妹。”
薛岑會等候在這,虞靈犀一點也不驚訝。
畢竟兩家結親之事人盡皆知,又是陛下與皇後有意撮合,性質大不相同,故而這樣的場合,為表皇恩浩蕩,她與薛岑應該一同赴宴叩謝才對。
虞靈犀便露出得體的淺笑,回了一禮:“久等。”
面前的少女今日绾了飛仙髻,露出修長白皙的頸項,一襲淺緋的禮衣隨著輕風飄飖,映得陽光都黯然失色。
薛岑眼裡充斥著得償所願的驚豔與滿足,哪怕虞靈犀此時眼底平如秋水,沒有半點旖旎波瀾。
他笑了笑,溫聲道:“二妹妹請,虞大姑娘請。”
虞靈犀與薛岑一入場,便引起了小小的躁動。
不知禮部是得了皇上授意還是如何,虞家與薛家明明是泾渭分明的文武兩家,宴席的案幾卻被安排在了一處。
好吧。
虞靈犀蹙蹙眉,隻得毗鄰薛岑就座。
剛入座,便聽見宴席上傳來一陣更大的喧鬧。
有人竊竊道:“快看,是七皇子來了!”
虞靈犀斟茶的手一顫,濺出了兩滴。
他怎麼來了?
莫非是記憶出了錯?
恍惚間,太監尖聲唱喏:“七皇子到——”
宮牆朱殿,衣香鬢影之中,一道手握折扇、紫袍玉冠的熟悉身影緩步而來。
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