他們甚至來不及叫一聲，便成了兩具沉默的屍首。

　　寧殷擦了擦手指，轉過身，除折戟以外的另外兩人立刻齊刷刷跪下，汗出如漿道：“卑職誓死追隨殿下，必助殿下完成大業！”

　　“起來。既是無錯，跪什麼？”

　　寧殷極慢地擦了擦手指，“無所謂大不大業，隻要你們別礙事。”

　　臺階上淌下一灘粘稠的殷紅，他皺了皺眉，抬靴小心地跨過那一灘，方信步邁上石階。

　　“殿下。”

　　折戟背負重劍跟在他身後，沉聲提醒道，“進來京中有流傳，說虞二小姐在春搜時困在懸崖一天一夜，和一個……”

　　他看了眼前方的黑衣少年，咽了咽嗓子道：“和一個低賤的奴子有染，可要屬下將此傳言阻斷扼殺？”

　　“為何要阻斷？”

　　少年露出輕快的笑意，反問道，“這樣，不是更好麼。”

　　折戟眼中流露詫異。

　　他原以為主子可以借助這場婚事有所行動，而今看來，他更想親自娶那女子……

　　勤娘臨死前的話猶在耳畔。

　　折戟一時不知該同情虞家姑娘好，還是該為主子擔憂，他索性選擇緘默。

　　走出密室，微涼的細雨搭在臉頰，寧殷頓足抬首，望著陰沉逼仄的天空。

　　“下雨了呢。”他自顧自道。

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　　虞府。

　　虞靈犀手握書卷倚在榻上，怔怔看著窗外的雨光：“怎的突然下雨了。”

　　“春末天氣本就多變，下雨有何稀奇的？”

　　胡桃將茶點擱在案幾上，走過去關了窗戶，見四下無人，便蹲在虞靈犀面前笑道，“小姐，您成親後還會常回來看奴婢麼？要麼，還是將奴婢一並帶走吧，奴婢舍不得您。”

　　“說什麼呢？”

　　虞靈犀眼也不抬，起身往茶湯中加了兩匙椒粉，“和誰成親？”

　　“薛二郎呀！難得郎情妾意，小姐不嫁他嫁誰？”

　　“未定之事，不許胡說。”

　　虞靈犀復又將茶盞放了回去，有心事，連最愛的椒粉也吃不下去了。

　　昨日為了婉拒東宮婚事，薛岑當著父兄的面下跪求親，虞靈犀覺得自己或許該開心，因為所有人都覺得她與他是天造地設的一對。

　　可她滿懷感動，卻始終開心不起來。心中平靜如鏡，再也泛不出前世年少時的懵懂情愫。

　　昨日在庭院中，薛岑紅著臉問她意見。

　　她曾試著說服自己，然而想了許久，終是笑著搖搖頭：“岑哥哥很好，可我不曾想過成婚。”

　　那時薛岑眼裡詫異大過落寞，大概沒想到她會拒絕。

　　很快，他想通了什麼，溫聲笑道：“二妹妹還小，不曾想過婚事實屬正常。無礙，我們可以慢慢適應，隻要能渡過眼前危機。”

　　虞靈犀想了一夜。

　　她或許能與薛岑成婚，然後相敬如賓地度過一生，可這樣對薛岑而言太不公平。

　　愛若不對等，便是災難。

　　騙誰都可以，唯獨不能騙前世今生兩次為她長跪的薛岑，她無法昧著自己的良心。

　　“小姐不嫁薛二郎，難道真的要入宮做太子妃？”

　　胡桃癟癟嘴，做太子妃雖然尊貴，可要和三千佳麗爭寵，多累呀！

　　哪像薛二郎，眼裡心裡都隻有她一人。

　　聞言，虞靈犀還甚是認真地思索了一番，假設自己真的嫁入東宮，將來寧殷殺回宮時，自己能靠著現在的恩情苟下小命的幾率是多少……

　　然而，算不出。

　　寧殷的性子，就是個危險的謎。

　　正想著，門外侍從遞了一份帖子過來，道：“二小姐，唐公府清平鄉君邀小姐一敘，說有要事商談。”

　　虞靈犀接過帖子，展開一看，眉頭輕輕蹙起。

　　隨即想到什麼，她眉頭舒展，露出笑意來。

　　唐不離帖子上的筆觸力透紙背，足以彰顯書寫之人的憤怒。

　　唐不離說，近來京中貴女圈中有流言，說虞二小姐在春搜圍獵時遇險，失貞於一個少年奴子……

　　既然是從貴女圈子中流傳出來的，那便隻有可能是當時在場的女眷在制造謠言。

　　這般捕風捉影言論，多半是想要嫁入東宮做鳳凰的女子，亦或是薛岑的某個仰慕者放出來的。

　　不過，這或許是個好機會。

　　虞靈犀合上帖子，沉靜道：“備車，去唐公府。”

　　剛出了門，便見斜斜細雨中走來一人。

　　寧殷不知從哪裡回來，也未打傘，衣裳發絲都湿了，俊美的臉龐被雨水浸潤得略微蒼白。

　　這兩天為婉拒東宮婚事而忙得焦頭爛額，倒是忽略了他。

　　虞靈犀心中一動，接過侍婢手中的雨傘，朝寧殷走去。

　　“你去哪裡了？”她停在少年面前，隔著半丈煙雨蒙蒙的距離。

　　“飲酒。”寧殷回答。

　　虞靈犀皺了皺鼻子。

　　潮湿的空氣中的確有淡淡的酒味，除此之外，還有一股熟悉的腐朽之味掩蓋於酒味之下，像是陳年地窖裡的氣息。

　　“大雨天飲什麼酒？”虞靈犀皺眉，伸直手臂，體貼地將手中的傘遞了過去。

　　然而垂眼看到穿著她贈送的鹿皮靴，她心中慰藉，又忍不住勾出一抹淺笑。

　　“不痛快。”

　　寧殷沒有接那傘，安靜了片刻，忽的輕聲道，“少將軍曾說我留在府中，會壞了小姐的名聲。”

　　他站在雨霧之中，烏沉沉的眼像是一個誠心求問的學生，“小姐也覺得我身份低微，是小姐的恥辱嗎？”

　　這個問題還真是莫名其妙。

　　虞靈犀氣急反笑：“我若在乎那些，就不會夜行策馬將你找回來了。”

　　寧殷仍是望著她，問：“那，小姐會背叛我、拋棄我嗎？”

　　這是什麼話？

　　若論背叛，也該是她問他會不會背叛才對吧？

　　虞靈犀狐疑地看著略微反常的他，慎重地想了想，而後搖首：“不會，既然將你撿回，你便是我的責任。”

　　畢竟，她將來還要靠著這份恩情，讓他成為虞家最大的庇佑呢。

　　寧殷笑了，也不知在開心什麼，頷首道：“好，衛七明白了。”

　　明白什麼了？

　　來不及想清楚這小瘋子的意思，虞靈犀急著趕赴唐公府，便將傘往寧殷手中一塞，催促道：“拿著，回去換身衣服。”

　　說罷轉身，快步上了馬車。

　　寧殷紙傘站在原地，望著她的馬車消失在大道之上，眼底的笑意方漸漸沉澱下來。

　　一個陌生的小廝與他擦身而過，小跑而來，一邊擦著下颌的雨水，一邊叩了叩虞府的角門。

　　侍衛開了門，小廝便將捂在懷中的書信雙手奉上，朗聲道：“這是我家薛二公子的手信，信件重要，請務必轉交貴府二小姐。”

　　可虞靈犀剛離府。

　　侍衛便接過信件，讓侍婢擱在了虞靈犀的案幾之上，隻待她回來再看。

　　侍婢剛掩門離去，拐角陰影裡便轉出一人來，取走了那封信箋。

　　……

　　東宮，風雨大作。

　　太子寧檀掀翻了一桌佳餚，砸了兩個杯子，怒道：“誰說的她和薛岑有婚約？我怎麼不曾聽過。”

　　一名暗衛抱拳稟告：“據卑職所查，薛、虞二家確有婚約。”

　　寧檀更是氣堵，虞靈犀與誰有婚約都行，為何偏偏是薛家人？

　　薛右相明著不參與黨派，但暗地裡卻是東宮最大的臂膀，便是看在薛老爺子的面上，他也不能明著下手去搶他的孫媳。

　　寧檀已經命人打聽過了，虞家二姑娘的確有著京城罕見的絕色。

　　天下沒有他得不到的女人，可那樣的小美人，竟要便宜薛岑了！

　　正咽不下這口氣，又見一名太監邁著碎步匆匆而來，跪伏著將一張皺巴巴的信箋舉在頭頂道：“殿下，方才在東宮門扉上發現了這個東西。”

　　寧檀奪過那張信紙，展開一看，眉間戾氣更重。

　　“今夜酉時，盼與城北沁心亭相見……”

　　寧檀將薛岑的名字一點點磨碎了，從齒縫中吐出，“郎情妾意，是想著私奔嗎？”

　　越想越不甘心，他甚至惡毒地想，要是薛岑從世上消失就好了……

　　煩躁踱步的停頓下來。

　　寧檀喃喃自語：“對，隻要薛二郎從世上消失，這門婚事自然就成不了了。”

　　暗衛訝然，忙抱拳規勸道：“殿下，薛家的人動不得……”

　　“隻要手腳幹淨點，制造點意外瞞過右相，自是神不知鬼不覺。”

　　被嫉妒衝昏了頭腦，寧檀將信箋摔在暗衛臉上，怒道：“快去！”

　　……

　　這雨越下越大，虞靈犀索性在唐公府等到雨停，方趕回虞府。

　　酉時，深藍的暮色漸漸侵襲。

　　東邊一彎殘月，瓦楞間的積雨墜在階前，碎開清冷的光澤。

　　虞靈犀剛回屋換了身衣裳，坐在榻上歇息，便見侍婢進門道：“小姐，午時薛二郎的書童送了一封信箋過來，說是有要緊事，信箋我給您擱在案幾……咦，信呢？”

　　侍婢的嗓音頓住，將案幾上的筆墨書本一本本挪開，訝異道：“我明明擱在這了。”

　　虞靈犀略一沉思，猜想薛岑定是因親事找她。

　　此事還需早做決斷，拖下去對虞家、薛家都不好。

　　“既是要緊事，我便親自登門拜謁吧。”

　　虞靈犀對鏡整理了一番儀容，見並無失禮不妥，方輕聲道，“備馬車和拜帖，去薛府。”

　　去薛府的路並不順暢。

　　明明兩刻鍾的路程，卻一會兒被乞丐阻擋，一會兒又有商販的板車傾倒，堵住了去路。

　　耽擱了不少路程，虞靈犀索性棄車步行。

　　好不容易趕到薛府，前來迎接的僕從滿臉驚訝，問道：“二小姐怎的來這了？我家二郎不是約您在城北沁心亭相見麼，他一個時辰前就出發了。”

　　想起來薛府的路上諸多不順，虞靈犀莫名生出些許不安之兆。

　　城北藕蓮池。

　　夜風拂過，荷葉上的積雨圓溜溜滾了幾圈，吧嗒墜入池中，驚起兩尾暢遊的鯉魚。

　　蒙昧的夜色中，隻見薛岑錦衣玉帶，負手在亭中踱步，時不時朝棧橋盡頭的方向張望一眼。

　　正等得焦急，忽聞身後傳來一聲刻意壓低的男音，喚道：“薛二郎。”

　　薛岑下意識回頭，剛要問來人是誰，便見一道蒙面黑影閃過，繼而胸上一痛。

　　還未反應過來，他整個人被那股巨大的掌力推得後仰，睜大眼，仰面墜入冷且深的藕池之中。

　　噗通一聲，水花四濺。

　　岸上兩個黑衣人朝下看了眼，問道：“這樣死得了麼？”

　　“你把他腦袋壓下去，別讓他浮上來。”另一個低聲道。