月明千裡

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第75章

書名:月明千裡 字數:4312 更新時間:2024-11-08 10:51:31

  這條海上商道從中原的明州、揚州、泉州、廣州等地的港口出發,過南海,經哥羅富沙,至天竺西部,再從陸路至西域、波斯,最遠到達拂林、耶路撒冷等地,被後世稱之為海上絲綢之路。


  瑤英聽李仲虔提起過,海上絲路中從中原運往西方的貨物大多是瓷器、茶葉、絲綢,銅鐵器物,帶回中原的則是罕見的香料花草、珍奇異寶,那些貨物往往剛到港口就被南楚的世家貴族搶購光,南楚富庶,可見一斑。


  那時候李仲虔和她玩笑,假如他攻下南楚都城,一定會帶她去南楚王宮庫房逛逛。


  瑤英出了一會兒神,繼續觀察聖城坊市。


  北戎的瓦罕可汗想要一統西域,就必須攻下王庭,確保北道沿途諸國都在北戎的控制之下,但隻要曇摩羅伽堅守王庭,瓦罕可汗就拿不下西域北道。兩國對峙期間,諸如高昌、焉耆之類的小國才有喘息的空間。


  而高昌的繁榮很大程度上要依靠商路的暢通。


  到時候可以從這點勸說高昌的尉遲王族答應結盟。


  坊市上的貨物五花八門,豐富多採。


  瑤英一邊沉思,一邊一路逛過去,看到波斯的毡毯,拂林的琉璃盞,天竺的佛牙,高昌的葡萄酒,還有埃及的用金泥書寫的經書。


  謝青、謝鵬和謝衝跟在她身旁,眼睛都快看不過來了。


  謝鵬見瑤英盯著一家粟特商人鋪子裡懸掛的彩錦看,立馬掏銀幣:“公主想買什麼?”


  瑤英搖搖頭,道:“今天不是來買東西的。”


  謝鵬一臉茫然。


  天氣漸漸炎熱起來,王庭的氣候很適合瓜果的生長,到處有拉著一車車瓜果販賣的胡商,幾人買了些瓜果糧食,穿過坊市,來到城外的一間土坯庭院。


  院子裡的漢人攜老扶幼,全都迎了出來,跪在地上痛哭流涕。


  一名胡子花白的老者哭著道:“公主救命之恩,無以為報,願為公主做牛做馬。”

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  瑤英示意謝鵬扶起老者,環顧一圈。


  院子裡的男女老少面帶期盼地望著她。


  這些人面黃肌瘦,衣衫褴褸,是她從胡商那裡買下來的漢人奴隸。他們祖籍河西,有的生於西域,有的是遷來西域的,西域陷入紛亂,他們淪為賤民,境遇悲慘,被擄掠至此販賣。


  老者擦幹眼淚,問出所有人心中的期望:“公主,中原皇帝要發兵收復河西和北庭嗎?”


  所有人抬頭看著瑤英,眼睛裡似有兩簇火焰在熊熊燃燒。


  瑤英搖搖頭:“中原目前還無力發兵收復河西、北庭。”


  老者眼裡的亮光瞬間黯淡下來。


  瑤英看著眾人,提高聲音,神情凜然堅定:“不過中原從未忘記自己的子民,朝中文武大臣無不期盼能早日收復故土,大魏已平定中原,唯才是舉,厲兵秣馬,定能早日收復河山!”


  聽了這話,老者又激動起來:“公主說的是,我們盼了這麼多年,一定能盼到東歸的那一天!”


  眾人含淚點頭附和。


  謝鵬把瓜果糧食分發下去,眾人千恩萬謝,上前給瑤英磕頭。


  老者是所有人中唯一讀過書的人,謝衝取來他寫好的名單冊子請瑤英過目。


  “公主,這裡一共收留了一百一十一人,五十一男,六十女,大多是老弱病殘,因為幹不動活了才被賤賣。”


  瑤英看完名單,點點頭。


  謝衝問:“公主,我們該怎麼安置他們?帶他們一起回中原嗎?”


  瑤英立在高臺處,望著庭院裡抱著粗劣的馕餅狼吞虎咽的眾人,眉頭輕蹙。


  “我們要回中原,不可能帶著這些人一起冒險。以後我們肯定還會救下更多人,我們去哪裡,他們就要跟去哪裡嗎?”


  謝衝撓了撓腦袋,這確實是個難題,他們不可能走到哪裡就把這些漢人帶到哪裡,一百多個人公主養得起,以後人越來越多,總不能全都靠公主一個人養著吧?


  瑤英緩緩地道:“授人以魚,不如授人以漁。問清楚他們各自有什麼技藝,有沒有會染布的,會繡花的,會工匠活的,或是認字的……隻要有一技之長就行,什麼都不會也不要緊,可以從現在開始學,身體不好的,留下來照顧孩子和老人。”


  謝衝應是,問:“公主要幫他們找些活計幹嗎?”


  瑤英搖頭:“幫他們找活計,他們還是會被欺凌。我已經託畢娑幫忙買下兩間綢緞鋪子,先把綢緞鋪子交給這些人經營。今天我在坊市看過了,這裡賣的中原錦緞花樣還是幾年前的樣式,比不上我們從中原帶來的精美新奇。”


  謝衝恍然大悟:難怪公主要送綢緞給佛寺的和尚!


  法會過後,王庭貴族到處打聽那些料子是從哪個胡商那裡購置的,畢娑放出消息,說那些華美的錦緞來自中原,這幾天前來打聽問價的胡商多如過江之鯽,一匹百金都供不應求。


  謝衝疑惑地問:“公主為什麼不直接賣給王庭的貴族呢?”


  公主的嫁妝中不乏茶葉、綢緞、珠寶之類在西域極其暢銷的稀罕貨,公主隻把一部分經書、金玉佛像、綢緞送去了佛寺,其他的仍然留在庫房。既然王庭貴族對這些絲綢趨之若鹜,為什麼不直接賣給貴族,而要買鋪子再售賣?


  瑤英和他解釋:“我們畢竟是外來人,直接賣給貴族,一來得罪這裡的商人,二來不好定價,還容易招人嫉恨。還是按著這裡的規矩來吧,既能少些是非,又能給這些人找個營生,以後就算我們離開了,他們也能吃飽飯。”


  嫁妝太惹眼了,又不方便攜帶運送,必須盡早賣出,但是不能全部從她這裡賣出去。西域和中原不同,這裡各國貴族勢力強大,貿易由貴族把持,稍有不慎就會得罪大貴族,到時候買賣不成,反而招禍,不如和本地貴族合作,背靠大樹好乘涼,還能避免糾紛,為以後留一條後路。


  謝衝、謝鵬幾人對望一眼,道:“還是公主想得周到!”


  他們還以為隻要把那些貨物賣了換成金銀就行了。


  瑤英叫來老者,問:“你們原先都是做什麼營生的?”


  老者恭敬地道:“回公主,我們這些人都會點營生!有的會種地,種樹,有的會養牛羊、撿羊糞、織毛毡、理羊毛、編毛繩,有的會織錦!”


  王庭雖然深處沙漠,因為冰山雪水融水的滋潤,也有大片肥沃土地和牧場,種植桑麻水果,和高昌一樣有大片的葡萄園,山坡上牛羊成群。老者從前是為主人放牧的,繁忙季節時會幫著織毛毡。


  瑤英和老者說了綢緞鋪子的事,“我會請胡商幫忙打理鋪子,你挑幾個能識文斷字的去鋪子櫃上幫忙,再挑幾個會手藝的去工坊當學徒,我從中原帶來不少花樣,足夠你們用上好幾年。”


  老者當過管事,聽了這話,頓時明白瑤英在為他們的日後做打算,激動得老淚縱橫,跪下叩頭。


  瑤英已經看出老者在眾人中頗有威望,輕笑:“現在隻是兩間鋪子,你們跟著照管,別急著賺錢盈利,先找個安身立命的法子。”


  老者哭著點頭應是,神色愈發恭敬。


  瑤英問:“你們是從哪裡被賣到此處的?當地有多少漢人?”


  老者答道:“我們中有的是從河西擄過來的,有的是沙洲,瓜州,有的是本地人……各地的漢人有的和我們一樣為貴族幹活,有的是貴族的僚屬,有的是世家大族,和貴族聯姻。”


  瑤英沉吟,問:“他們中有掌握軍隊的大族嗎?”


  老者呆了一呆,隨即明白瑤英的意圖,臉色霎時變得凝重肅穆,朝瑤英下拜,以頭觸地,磕得砰砰響。


  “老朽齊年,乃河西齊氏之後,願為公主驅使!”


  瑤英笑了笑,示意謝衝扶起齊年,沒有應他的這句話。


  齊年不敢多問,臉上滿是掩飾不住的振奮狂熱,小聲道:“公主,各地仍有大族心向中原,還有家族秘密訓練義軍,為的就是等王師前來時可以助他們一臂之力,可惜他們的實力還不足以起事。王庭太平,其他地方早就被佔據了,離沙州太遠,消息不通。”


  瑤英面色如常,道:“星火燎原。”


  她可以不斷招募人手,聯絡各地心懷故國的大族,收攏流亡的漢人,將嫁妝換來的錢帛充作軍費,買通胡商,招攬人手,以商隊的形式來往於西域各個部落,這些人不是北戎的對手,但是總有他們的用處:比如幫忙傳遞消息。


  不管身在何方,她得先為自己招募一支可以倚靠的武裝。


  光靠謝青這幾個人,難以成事。


  齊年望著瑤英,沉默了許久,渾濁的雙眸裡再次騰起燃燒的火焰,詫異,敬佩,激動,興奮一一閃過,渾身熱血沸騰。


  他已經聽護衛說了公主的來歷,公主流落西域,自身難保,還不忘解救他們這些百姓,不僅如此,竟然還為他們的以後籌謀,公主就是他們的救星!


  一定是他們日夜禱告感動了神佛,神佛才會派公主來拯救他們。


  齊年再次跪倒在瑤英腳下,淚落紛紛。


  他心裡有種強烈的預感:公主一定能帶他們回鄉!


  庭院裡的人見狀,放下手裡的食物,站了起來,一個接一個跪下,如潮水一般,匍匐拜倒於瑤英面前。


  阿史那畢娑的漢文說得不是很好,進了庭院以後,瑤英不是在吩咐各個親兵,安撫老弱,就是和老者說話,他不便上前,遠遠站在一邊觀望。


  當庭院的所有人朝瑤英跪拜的時候,他也不由得收起吊兒郎當之態,脊背挺直,凝視這位流落至王庭的漢人公主。


  她立在階前,唇角含笑,氣質高華,恍若天山山巔的雪蓮花。


  如此高貴,如此遙不可及。


  畢娑怔忪良久。


  回宮的路上,瑤英託畢娑幫忙打聽王庭哪裡有賣地的,齊年他們更擅長幹農活,她想買塊地,讓那些老弱婦人找到自食其力的營生,那樣也更方便安置人。


  畢娑答應幫她打聽,不過堅決不要酬勞。


  瑤英笑道:“那可不行。”


  她請畢娑幫忙,自然要付報酬。


  畢娑無奈地一攤手,道:“公主真是太客氣了,何必同我生分?我們是朋友,您是王的客人,我怎麼能要酬勞呢?”


  瑤英笑著道:“若是如此,我就不敢勞動將軍幫忙了,我聽說城中有很多幫忙跑腿的粟特人。”


  畢娑看著她微笑的臉龐,心如鹿撞,不敢再推辭了。


  幾人又去坊市逛了逛,瑤英已經打聽清楚王庭坊市的規矩,繳了一筆錢,買下商鋪,僱佣了兩個精明的胡人打理鋪子,商鋪本就是賣綢緞的,可以繼續營業。


  她放出消息,商人們齊至商鋪,問胡人:“中原公主的綢緞真的分給我們售賣?”


  胡人店主笑眯眯地點頭應是,道:“不過諸位來得不巧,那批綢緞已經被康家、薛家幾家訂走了一批,剩下的不多了。”


  商人們大驚失色,一窩蜂湧入店鋪,生怕遲了一步被其他人搶走所有綢緞。


  瑤英從中原帶來的絲綢,一部分送去佛寺,一部分用來收買、籠絡王庭貴族,以換來坊市官署的照顧,一部分散發給胡商售賣,剩下的留在鋪子裡慢慢賣。


  再過不久,她就能用換來的錢招募自己的人手。


  畢娑送瑤英回宮,之後直接去佛寺求見曇摩羅伽。


  佛堂靜悄悄的,羅伽在看一本經書,背影瘦削。


  “王……”畢娑解下佩刀,單膝跪在廊下,鄭重地道,“我想求您一件事。”


第53章 救人


  禪室灑掃潔淨,庭院四角長了幾株沙棗樹,鱗片脫落的枝條上擠滿銀白色的花朵,累累如珠,日光傾瀉而下,蓊鬱的枝葉泛著淡淡的光澤。


  曇摩羅伽沒有回頭,潔白修長的手指繼續翻動經書,身著袈裟的背影清癯蒼勁。


  “什麼事?”


  他輕聲問。


  阿史那畢娑跪在門外,遲疑了一下,臉上微紅,抬頭挺胸,一字字道:“王,我喜歡大魏的文昭公主,她美麗,堅韌,勇敢,我仰慕她,想保護她,讓她每天都能無憂無慮地歡笑。”


  有風拂過庭院,沙棗樹綴滿花朵的枝條輕輕搖曳,送出縷縷淡香。


  曇摩羅伽沉默了一會兒,眼眸微垂:“畢娑,文昭公主是大魏的公主,不是王庭的公主。”


  畢娑笑了笑:“我知道,文昭公主不是王庭的公主,王,我並不是來請求您為我賜婚……我此來是想要獲得您的準許。”


  他停頓了一下,望著曇摩羅伽的背影,神情鄭重。


  “王,您允許我喜歡文昭公主嗎?”


  曇摩羅伽翻動經書的動作停了下來。


  畢娑接著道:“文昭公主畢竟是以效法摩登伽女為由留在王庭的,雖說王是佛子,早已跳脫七情六欲,了生死,斷離欲,不會為公主所打動,可是臣尊敬王,所以還是鬥膽問一句……王,臣能喜歡公主嗎?”

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