反正闲著也是闲著。

　　今天過來，也隻是因為去西市順路罷了。

　　……

　　正是一天當中坊市最熱鬧的時候，坊市間人流如織，比肩摩踵。

　　李德登基後頒布政令，重新設立市署管理東西市貿易，因為管理得當，抽稅極低，引得四方商賈雲集。

　　店肆林立，叫賣聲此起彼伏，南人、北人、吐火羅人、天竺人、胡人操著半生不熟的官話討價還價。

　　李瑤英戴上帷帽，遣散豪奴，隻帶了幾個健僕，找到鞍鞯店，挑了一副馬鞍。

　　店主吹噓說店中馬鞍都是從北庭而來，不僅輕簡結實，還灌了羊脂，不易因雨水和馬汗而朽爛。

　　中原大亂，西域也不太平，幾十年間數十個大小部族先後稱王，西域南道、北道被各個大小部落瓜分，絲綢之路早已斷絕數十年。北庭商隊想和中原通商，往往剛剛啟程就被路上的部落劫掠，曾經頻繁往來於西域中原的商隊幾乎絕跡。

　　物以稀而貴，店主恰好得到一批市面上難尋的北庭馬具，頗為自得。

　　瑤英問了幾句西域的事情。

　　她雖然隱藏身份，還戴了帷帽遮住面容，但舉止不俗，氣度出眾。

　　店主料想她定是白龍魚服的貴人，有心賣弄，凡是知道的，都毫不避諱地說了出來。

　　走出鞍鞯店，瑤英眉頭輕蹙。

　　北方異族時常南下侵擾，長安以北大片土地還未收復。

　　李德想以胡制胡，借助內附的胡人部落收復河西走廊，為此送出大筆金銀財寶，有幾個突厥部落答應歸附，部落酋長和王子已經抵達長安。

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　　再過不久，李德可能會派李仲虔率兵去西域平亂。

　　西域脫離中原控制幾十年，聽店主說，如今中原漸漸穩定，西域仍然戰亂紛飛，而且先後崛起數個實力強大的部落，其中兩個部落更是有橫掃西域之勢，收復談何容易？

　　書裡，李仲虔正是死在西域的茫茫風沙之中。

　　他性子莽撞衝動，被李玄貞和杜思南派去的奸人所惑，孤軍深入，身陷重圍，戰至力竭而死。

　　李玄貞不許士兵為他收屍，任禿鷲啄食他的屍身。

　　徵戰近十年，為大魏建國立下汗馬功勞的二皇子，落得一個屍骨無存。

　　……

　　糾纏李瑤英多年的夢魘，就是李仲虔慘死大漠的場景。

　　瑤英騎馬出了西市坊門。

　　真正想殺李仲虔的人是李玄貞，沒了杜思南，還可以有其他人為李玄貞出謀劃策。

　　長兄不會放過他們母子三人。

　　等二哥回來，得找他好好談談。

　　烏孫馬繞過街角，前方突然傳來豪奴響亮的喝道聲。

　　路上行人紛紛躲避。

　　瑤英從沉思中回過神，循聲望去。

　　幾個健奴騎著高頭大馬破開擁擠的人群，簇擁著一輛華蓋馬車，往西北角的義寧坊駛去。

　　春風吹過，拂起馬車軟簾，一張緊繃的清秀面孔一閃而過。

　　謝青目力過人，盯著馬車看了一會兒，驅馬上前半個馬身，低聲道：“貴主，是福康公主。”

　　瑤英眉頭輕蹙。

　　……

　　福康公主朱綠芸，前朝末帝之女，《大魏李玄貞》的女主，注定和李玄貞糾纏半輩子的女人。

　　幾年前，李德為收攬人心，派人找到前朝公主朱綠芸，撫養長大，並在登基之後立刻冊封她為福康公主。

　　李德將朱綠芸視如己出。

　　朱綠芸卻認為李德當年故意拖著不去救駕，害死了她的父皇，假意投靠李德，其實一直在暗中謀劃復仇。

　　李家男人心狠手辣，戰場上殺敵無數，悍勇果敢，幾乎個個都是勇猛善戰的驍將，還都有一個毛病：容易在女人身上栽跟頭。

　　李玄貞的這個毛病尤其嚴重。

　　他和朱綠芸愛恨糾葛，痴纏數十年，今天你捅我一刀，明天我砍你一劍，分分合合，折騰了半輩子。最後兩人平平安安活到老，身邊親近之人卻因為他們死的死，傷的傷，還得祝賀兩人終於化解兩家恩怨，喜結連理。

　　總之，朱綠芸所到之處，雞飛狗跳，人仰馬翻。

　　太子妃鄭氏多病，隔三岔五纏綿病榻，其中一半是被李玄貞和朱綠芸給氣的。

　　……

　　朱綠芸自恃身份，怎麼會去義寧坊？

　　義寧坊是胡人聚居區。

　　朱綠芸向來瞧不起胡人，不屑和胡人來往。

　　瑤英心中一動，吩咐謝青：“派人跟過去看看。”

　　謝青應是，朝屬下示意。

　　健僕縱身躍下馬背，混入熙攘的人群。

第3章 天竺高僧

　　翌日清晨，謝青向李瑤英稟報：“貴主，義寧坊的坊卒說福康公主最近經常去義寧坊，半個月裡去了三次。”

　　瑤英晨妝畢，攬鏡自顧，指尖按了按眉心的翠綠色金箔花鈿，問：“她去義寧坊做什麼？”

　　謝青立在十二扇立式屏風外，脊背挺得筆直，答道：“聽說是去祆教祠堂觀看賽祆儀式。”

　　胡商大多信奉祆教，義寧坊建有祆教祠堂，胡人經常在祠堂舉行祭祀儀式。

　　瑤英放下葵花螺鈿銅鏡，心頭疑惑更重。

　　朱綠芸一心報仇，絕不會闲著沒事專程去祠堂看祆教徒噴火耍大刀。

　　賽祆隻是個掩人耳目的幌子。

　　她突然放下身段和胡人往來，到底是為了什麼？

　　難道她想收買胡人刺殺李德？

　　書中朱綠芸多次行刺，次次功敗垂成。

　　一開始朱綠芸以為是李玄貞在暗中阻撓她的復仇計劃，後來她才明白其實李德早就知道她想刺殺自己。

　　李德佯裝不知情，留她在身邊，就是為了將前朝餘孽一網打盡。

　　瑤英讓謝青繼續派人跟著朱綠芸。

　　她不擔心李德的安危，隻怕會牽連到謝貴妃和李仲虔。

　　謝青告退。

　　侍女春如進屋，笑著捧來一條墨藍地花鳥紋刺繡夾缬披帛。

　　李瑤英接過挽在臂上，披帛用銀粉繪制出點點繁星，日光照耀，花鳥就如在星河間流淌，栩栩如生，光輝絢爛。

　　春如笑道：“下個月賞春宴，貴主一定能豔冠京華。”

　　賞春宴上照例要鬥牡丹花，不過人人都知道鬥花最後還是看人。

　　七公主絕代風華，又有新穎別致的鮮亮錦緞衣裳相稱，加上二皇子花費數萬金從東都洛陽購置的牡丹花王，屆時人美衣鮮花嬌，誰能比得過公主？

　　瑤英攏了攏披帛：“別忙活這些了，今年我不去賞春宴。”

　　她和李仲虔說好了一起去曲江跑馬踏春。

　　春如呆了呆，一臉痛惜之色：“宰相夫人的婢女逢人就說您一定會出席今年的賞春宴，京兆府那幫兒郎高興得上蹿下跳。奴聽人說，他們個個都在忙著裁新衣裳，東西市的錦緞差點被他們買空，敷面的香粉、鑲玉帶的寶石也漲價了，胡商狠賺了一筆。”

　　七公主貌若天仙，身份高貴，京中世家子弟仰慕她已久，苦於沒有親近她的機會。

　　聽說她會出席宰相府的賞春宴，宰相府的門檻差點被上門討要請帖的人踏破。

　　少年郎們激動不已，半個月前就開始準備，燻香沐浴，調脂弄粉，誓要在賞春宴上壓倒其他競爭者。

　　七公主不去，到時候隻怕宴上一半都是失意人。

　　聽春如繪聲繪色描述京中高門子弟怎麼塗脂抹粉，李瑤英不由失笑：時下男子以傅粉為美，她實在欣賞不了。

　　“貴主不去，真是可惜……”

　　春如想起一事，眼珠一轉。

　　“聽說鄭家三郎也會去賞春宴，還要和王家、崔家、盧家的子弟比賽作詩呢！”

　　瑤英挑了挑眉。

　　……

　　鄭家三郎鄭景，內定的驸馬人選。

　　人人都知道鄭景是鄭家嫡支長房嫡子，但是才能遠不及庶兄鄭大郎。

　　李德曾多次當眾稱贊鄭大郎。

　　京中傳聞，鄭大郎以後會接任鄭父的官職，而才華平庸的鄭景則留在族中管理鄭氏族務。

　　隻有李瑤英知道，鄭景內秀，眼下看著不顯山不露水，將來卻會青雲直上，位列宰相。

　　李玄貞中年以後昏聩易怒，幾次遠徵險些拖垮大魏。他死後，朝中幾番動蕩，多虧鄭景老成持重才能穩住局勢。

　　鄭景一生輔佐三代帝王，權傾朝野，甚至一度能左右君王廢立。

　　鄭父曾為鄭景訂下一門親事。

　　幾年前，那家人不幸死在戰亂之中。

　　按照書中所寫，鄭景給未婚妻子立了冢，此後一生未娶正妻，不過納了很多姬妾，兒女一個接一個蹦出來，以至於不得不擴建後院，不然不夠住。

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　　李瑤英見過鄭景幾次，對他沒什麼特別的印象。

　　此刻聽春如提起，她還是想不起鄭景的眉眼五官，隻依稀記得他高挑清瘦，斯斯文文，和其他世家子弟沒什麼不同。

　　這幾年瑤英一直戰戰兢兢提防李玄貞，年紀又小，沒想過嫁人的事情。

　　鄭家這門親是李仲虔背著她定下的，他出徵之前和鄭父立下了口頭盟約。

　　這事沒有瞞著李德，消息就是從李德的近侍那裡傳出來的。

　　想起這事，瑤英忍不住輕哼一聲。