馬夫披著蓑笠，不斷地抽打馬屁股，斜風細雨中，馬車轟隆隆地向前駛去。

7

不知不覺中，我已經在這個偏遠小鎮待了近一年。

還生下了女兒簡簡。

這裏雖然偏遠，依稀能盛傳些京城裏達官貴人的事。

聽說侯府家的劉小姐，被夫家好生看重。

出嫁之日鋪滿十裏紅妝，嫁妝更是數不勝數，隨便一箱都比得上尋常百姓十年的口糧。

沈映安娶了她，如今一定春風得意極了。

而我與他門不當戶不對，他更不是我的良人，早日割捨對我來說許是好事。

我在鎮上開了一家餛飩館，生活自給自足。

簡簡三歲的時候，夜裏突然發高燒。

我冒雨敲開郎中家的門，累得上氣不接下氣。

大夫看我淋得跟落湯雞一樣，心中不忍：「就你一個人看孩子，孩子她爹呢？」

「死了，得了臟病，英年早逝。」

簡簡小臉燒得紅通通的，迷迷糊糊地問我：「娘，什麼是臟病？」

「就是不愛幹凈的病。」

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我愛憐地摸著她的小腦袋：

「簡簡這麼愛幹凈，身體一定能很快好起來。」

8

李嬸又在給我張羅親事。

我已經拒絕過無數次，但她還是樂此不疲。

「你帶著個孩子，不成家怎麼行？」

我道：「我和簡簡兩個人也是家。」

「那不一樣。」

李嬸描繪得眉飛色舞：

「這位羅公子家境殷實，前幾年死了老婆，想找個賢惠心善的做續弦，也沒什麼要求，隻要肯對他兒子好，他也願意把你閨女視如己出，怎麼樣？沒意見的話就這麼定了。」

「你別害臊，明天他來你店裏吃餛飩，穿藍色衣裳，坐最邊上那桌，你過去看一眼，要是行的話嬸兒繼續給你們撮合，要是看不上也不尷尬……」

「……」

她說個不停，我連插話的機會都沒有。

次日，最邊上的座位果然出現一道藍色的身影。

我覺得，既然自己無意婚嫁，不如親自說清楚。

於是煮好一碗餛飩端過去，輕聲道：

「這位公子，嘗嘗店裏的餛飩。」

手腕猛然被人攥住，放湯碗時，險些被燙到。

我惱怒抬頭，對上一雙震驚不已的眼睛。

熟悉的眉眼，如雨後桃花般昳麗，此刻卻充斥著憤怒和難以置信。

怎麼會是他？

少爺兩個字呼之欲出，我急忙把臉撇過去，強作平靜：

「另一桌客人點的，抱歉，上錯了。」

攥著我手腕的手卻沒有松開，那雙眼睛像看獵物一樣死死盯著我，聲音發顫：

「照水，你怎麼在這裏？」

動靜不小，許多客人朝這邊看。

我早已打定主意，這輩子都不要跟他有任何牽扯。

「放開！」

我給了他一巴掌，怒道：「你認錯人了，請公子自重！」

9

我慌不擇路地逃離前堂，沈映安三兩步追上來，將我堵在後院。

他是忠義伯府的獨子，從小養尊處優，沒受過一丁點委屈，卻被我這個丫鬟出身的人打了。

那一巴掌力度不小，我的手隱隱作痛。

他把我逼到墻角，帶著憤怒和不甘：

「你能耐了，私逃出府，不肯認我，連少爺都敢打。」

我心虛堅持：「我是真的不認識您。」

「是嗎？」

他冷嗤一聲，視線下移：「好，那讓我證明一下。」

衣領被驟然拉下，露出大片光潔的肌膚，暴露在冷風中激起陣陣戰慄。

我的肩膀上有一塊傷疤。

說來好笑，溫潤如玉的沈映安，在大街上也會被野狗追趕。

為了保護他，我毫不猶豫地擋在他面前，野狗把我的肩膀抓得鮮血淋漓。

後來為他暖床，他總會親那裏。

沈映安紅了眼眶，又恨又氣地看著我：

「你身上的每一處我都記得，你還有什麼話說？」

我抽泣幾聲，死死咬著唇。

不知為何，這四年自己一個人什麼都熬過來了，自認足夠堅強，隻要碰上跟他有關的事，還是忍不住落淚。

外面傳來陌生男子的聲音：

「照水，聽說有人欺負你，你還好嗎？」

沈映安皺眉，隻見一個藍衣男子闖入後院，看到我們兩個後，突然大叫一聲。

現在我衣衫不整，幸虧沈映安及時挪動位置，擋住來人的視線。

隻是如此越發顯得曖昧了。

「好啊！」

羅公子喘著粗氣，不敢相信地指著我們：

「你答應李嬸與我相看，背地裏卻跟別的男人行茍且之事，光天化日，不知廉恥！」

沈映安側首，眼神如刀：

「她本就是我的人，趕緊滾！」

羅公子見沈映安衣著和氣場皆是不俗，不敢硬來，罵罵咧咧地走了。

後院又安靜下來。

沈映安的臉色陰沉如鐵：「你要跟這個人相看？」

我冷聲道：「男大當婚女大當嫁，並無不妥。」

「他有什麼好？言行粗鄙，年紀大，你看得上？」

「老夫人已經把賣身契給我了，我婚嫁自由，不勞少爺費心。」

他身材頎長，按著我的肩膀，微微躬身與我平視：

「拿了賣身契你就跑？」

「這些年我是怎麼對你的？你有沒有良心！」

站在他的角度，確實對我不錯。

沒打過，沒罵過，甚至沒有說過重話，份例給得充足，逢年過節另有賞銀。

一個奴婢遇見這樣的主子，該知足了。

我的心又抽空起來，他大抵以為把我嚇到了，松了手，聲音放軟了幾分：

「那天，聽說你去茶樓給我送衣服，我在樓下撿到了披風。」

「後來詢問小廝和車夫，他們都說沒看到你從茶樓出來。」

「我擔心你碰上了歹人，這些年到處找你，幾乎翻遍了京城卻沒尋到你一點蹤跡。」

「告訴我理由，為什麼要離開？」

沈映安眼裏溢滿難過。

仿佛對他來說，我是個很重要的人。

看得我險些就要動容了。

10

許是我向來乖順，突然的離開讓他無法接受。

許是這麼些年，他沒再找到一個像我一樣用得趁手的丫鬟。

他還在期待我的答案。

「照水，你說實話。」

實話該如何說呢？

說他欺騙我的感情，可分明是我一廂情願。

說他濫情風流，可我又有什麼資格以下犯上地指責他？

我想了想，給出一個還算體面的答案。

「暖床奴婢，本就是個物件兒。」

「沒有尊嚴，沒有感情，隻能無條件忠於主子。」

「主子要我陪床，我就得脫光衣裳乖乖伺候，沒人管我喜不喜歡、願不願意。」

我擦幹眼淚，笑了笑：

「少爺，照水不想伺候人了，這個理由行嗎？」

他急道：「我不讓你做奴婢……」

「不好。」

我也不想做妾了，斷然拒絕。

「開個餛飩店，自力更生，挺好的。」

沈映安愣了好久，抬頭望著天空若有所思，苦笑道：

「我懂了，竟不知你一身傲骨。」

「與我接觸，為我暖床，原是侮辱了你。」

11

那天，沈映安走後，我早早在店門口掛上「打烊」的牌子。

傍晚時分，天上下起小雨。

我把自己收拾妥當，對著鏡子確認看不出哭過的痕跡，才去接簡簡。

因為生意忙，我經常會把簡簡放到李嬸家，李嬸同時看著她和孫子小虎。

她家裏人多，我把店裏剩下的餛飩打包送給他們。

撐傘正要出門，門吱呀一聲，簡簡自己跑回來了。

「娘，我在街上看到一個叔叔，他沒有傘，一直淋著雨，好可憐。」

「不過我把小虎哥給我的飴糖送給他了。」

她的頭發上蒙著一層水霧，我給她拆掉小辮子，散開頭發，用毛巾擦幹。

「下雨不要自己跑回來，等著娘去接你。」

「那位叔叔收你的糖了？」

「收了。」

她眨著漂亮的大眼睛，奶聲奶氣地回答；

「我還鼓勵他，遇到困難不要怕，能爭取的就要全力以赴，實在爭取不到再退縮……」

我無奈笑笑，她自小聰明伶俐，我說過的話都記得清清楚楚。

「不過你現在還小，在外面首先要保護自己，萬一遇上的是壞人就麻煩了。」

哄她睡下後，我點上蠟燭開始洗菜、擇菜，切餡兒，明天還要早起和麵。

這些年說不辛苦是假的。

可是每次看到可愛的女兒，一天的精氣神又回來了。

外面雨勢漸大，有人敲門。

估計是路人想要借宿，我這裏不能借宿，便多拿上一把傘，想著把傘借人一用也好。

剛打開門，撲面而來的身影將我攏在懷裏。

12

他身上濕透了，頭發上滴著水，蹭在身上很難受。

吐息卻是溫熱的，霸道地融入我的呼吸。

僅憑這種肌膚相貼的熟悉感，我便知道他是誰。

他從前慣用清新冷冽的雪松香，現在換了沉香，在雨中更加濃鬱深邃。

沈映安一手捧住我的後腦勺，含住我的唇，而後毫不留情地一寸寸攻城掠地，似要將我揉碎在他的身體裏。

大雨滂沱，他甚至忍不到換個地方，在這裏便要跟我風流快活。

真是瘋了。

我不安地掙扎，慌亂中咬破他的唇。

血腥味很快在唇齒間蔓延。

他的眼尾沾染薄紅，報復似的在我的嘴上啃咬：

「知道我這些年怎麼過的嗎？」

嘴吧好疼，我吃痛一聲，含淚抬頭。

「就算沒了奴籍，你還是沈府的人，跟我回去！」

他振振有詞：

「祖母給你賣身契，是讓你做良妾，不是放你自由。」

「你可知府婢私逃，該受什麼懲罰？」

我後退兩步跪在地上，任雨水模糊視線。

「要打要罰，任憑少爺處置。」

「罰完以後，求少爺放過我。」

我看不到他的表情，隻看到他的手握拳又松開，顫抖得厲害。

「沒讓你跪，趕緊起來。」

糾纏間，一道充滿擔憂的聲音傳來：

「娘，你怎麼了？」

簡簡不知何時醒了，揉著惺忪的睡眼，散著頭發。

看我跪在雨裏，她光著腳朝院子走來。

我心裏驟然一緊，連忙起身將她抱到屋子裏，氣道：

「不好好睡覺，出來做什麼！」

「娘，這個壞叔叔是不是要欺負你？」

沈映安跟到屋裏，一身狼狽地看著我們母女兩人，半晌沒有回過神。

「她喊你娘？」

見我不答，他又問簡簡：「你爹是誰？」

簡簡圈著我的脖子，對他冷哼一聲：

「我爹得了臟病，早死了。」

沈映安一步一步朝我們走近，腳步虛浮緩慢，聲音發顫：

「你，今年幾歲？」

小孩子童言無忌，回答得太快：「三歲。」

我暗道不好，隻好從別處找補：

「少爺別誤會，她是我的養女，三年前從垃圾堆撿回來的，所以叫『撿撿』。」

沈映安卻不信：「照水，你不覺得你解釋得太多嗎？」

簡簡也不高興了，氣呼呼地在我懷裏亂動：

「娘，你不是說我是你大著肚子懷出來的嗎？」

「『其作始也簡，其將畢也必巨』，我的名字明明是這個意思，不是撿垃圾的意思！」

13

簡簡的眉眼與沈映安有七分相似，臉型像我。

無論如何是賴不掉了。

我緊緊抱著女兒，生怕下一刻就會被他搶走。

沈映安蹲下身子，伸手想要摸簡簡的小臉蛋，又怕手上的雨水沾濕她的臉，虛虛停在半空。

聲音溫柔得不像話，帶著討好的意味