十二娘眼睛亮亮，脆脆應了：“哎！”

　　“我爹，”小姑娘跟在她身後，“待會看見我，可能得氣死。”

　　葉碎金笑笑。

　　葉四叔看見十二娘的時候，果真差點被氣死。

　　他眼睛對著十二娘瞪了又瞪，十二娘隻裝看不見。

　　賓客們按照身份的高低一一來拜見了節度使。節度使大人杵在這裡，竟也無人感覺一個半大姑娘在這裡拋頭露面有什麼不和諧的。

　　甚至很多人反而覺得，這比隻有葉大人一個女子倒更和諧了許多。

　　今天葉碎金倒不需要十分應酬這些人，畢竟這是五郎的婚禮，也不能喧賓奪主。便有什麼事，也不是說話的場合。

　　她出來遛了一圈，露了臉，便回去了。

　　十二娘開心死了：“瞧見我爹沒有，他胡子都氣得翹起來了。”

　　葉碎金問：“你可知他為什麼生氣？”

　　十二娘：“嗯？”

　　“因為這是正式場合，一個小姑娘家家私底下愛玩，大家也就睜一隻眼閉一隻眼過去了。可在這種場合拋頭露面，於你名聲有礙，可能會妨礙你的姻緣。”葉碎金道。

　　十二娘沒說話。

　　她雖還沒說親，也知道親事對女孩子的重要。雖嘴上說著不想嫁人，也知道女孩子最終都得嫁人。

　　一時大膽，玩心下去，忐忑便升起來。

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　　葉碎金轉身看著她。

　　“你又知我明知道，還帶你到前面去，是為什麼？”

　　葉碎金道：“因為一力降十會。”

　　十二娘眨眨眼。

　　葉碎金不多解釋，轉身：“走，我們看看新娘去。蘭娘騎馬學的怎樣了？”

　　“她可膽小了。”十二娘皺鼻子，“她爹娘也不是很樂意。我把你抬出來了，他們才不敢說什麼了。”

　　“笑死了，我跟你說。”

　　“蘭娘姐，不是，我小嫂子，剛開始都嚇得哭。後來，我和她共乘一騎，帶她玩，她又覺得有意思起來。”

　　“我又跟她說，學會了，就可以像話本子裡說的那樣，和小哥一起縱馬遊樂了。聽說從前大魏朝的貴女們個個都會騎馬，都和夫婿這樣的。她才終於心甘情願地學了。”

　　“嘻嘻。”

　　“但她真的軟手軟腳的，我花了好大的力氣才教會了她。”

　　“她給我縫了許多荷包、帕子和香囊做謝禮。我娘說，我以後都不愁沒有荷包帕子用了。”

　　蘭娘今年十五，家裡也是殷實人家，十分寵愛這個幺女，原是想留到十六七再嫁的。哪知道葉家如騰雲駕霧一般蹭蹭地衝上了雲霄。

　　蘭娘家不免擔憂起來，恐又生變，便從想多留兩年，變成了著急趕緊完婚。

　　年初及笄，婚禮定在了五月，後來又因葉碎金領兵攻打均州，耽擱了，一直拖到了八月。

　　蘭娘是個十分纖細窈窕的少女。

　　雖不像裴蓮那樣微帶病容，但也柔柔弱弱地，一看便十分叫人憐惜。

　　葉碎金與這樣的女孩子吃不到一口鍋裡，上輩子也不怎麼熟。後來她又早亡，對她的記憶更多是來自五郎。

　　葉碎金一踏進來，所有人都起身了，連嬸嬸們都抬了屁股。

　　一瞬，新房的焦點就從新娘子變成了葉碎金。

　　“姐姐。”蘭娘行禮。

　　葉碎金道：“嬸嬸，我同弟妹說說話。”

　　眾人都笑著退出去。

　　葉碎金太忙，平時連嬸娘們都少有機會能到她跟前說話，更不要說其他族中婦人。

　　許多人豔羨。

　　蘭娘十分緊張。

　　家裡早早把她嫁過來，便是為著這位厲害的族姐。

　　也反復地叮囑她，要和這位族姐好好相處。

　　忐忑地幻想過很多，可剛才一大群葉家婦人和一眾親戚婦人嘰嘰喳喳地聊起來，她旁聽著，才知道原來大家根本見都見不著葉碎金。

　　都是瞎想，嗐，白緊張。

　　才松一口氣，葉碎金來了，又緊張起來。

　　葉碎金扭頭，無語地瞧著十二娘。

　　十二娘：“咋？”

　　葉碎金問：“你杵在這裡幹嘛？”

　　沒眼力勁的，沒看到別人都出去了嘛。

　　十二娘：“……昂？”

　　我也要出去啊？我又不是別人。

　　葉碎金敲了她腦殼一下，十二娘捂著腦袋嘟嘟囔地出去了。

　　打打鬧鬧的，就……也跟普通人家的姐妹一樣的嘛。

　　蘭娘籲了口氣，沒那麼緊張了。

　　葉碎金笑道：“你瞧她，三天不打上房揭瓦。”

　　她攜著蘭娘坐在圓桌旁。

　　“弟妹，你今日嫁過來，便是一家人了，我也不同你客氣。”葉碎金道，“有個事託給你。”

　　蘭娘忙道：“姐姐請說。”

　　葉碎金道：“我想把十二娘託給你。”

　　“四叔、三哥和五郎，以後都要常隨我在外，四嬸忙族裡的事，三嫂如今剛有阿龜，大家都顧不得十二娘。”

　　四夫人雖無宗婦之名，卻擔起了宗婦之實。

　　族人近千的大族，雖然已經分作幾堂，各堂有各堂處事的權利。但依然會有大量的雞毛蒜皮、狗屁倒灶的瑣碎事，要鬧到四夫人跟前來。

　　若葉碎金是男子，這該是她的妻子的責任。奈何她也是女子，若她自己來處理，人大概要瘋。

　　“十二娘這年紀，正是養性子的年紀。我怕大家都疏漏了她，以後後悔。”葉碎金道，“正好，弟妹來了。你是她嫂子，原就該照看她。”

　　蘭娘努力挺起胸脯，道：“我、我盡力。”

　　她自己在家也是幺女呢，忽然之間成了別人的嫂子，還要照顧小姑子，十分不安，不知道自己能否勝任。

　　何況這是葉碎金親自託給她的。

　　葉碎金在後宮見過各樣美人

　　精明的，愚蠢的。善良的，惡毒的。高貴大氣的，小家子吧啦的。

　　各種各樣。

　　從不耐煩，到打發無聊，到明白便是一群女子，也人心各異，也有江湖，也有名利場。

　　人的眼界或許有高低。但人心，男人的心也好，女人的心也好，本質上都是一樣的。

　　都看透了，便知道怎麼拿捏。

　　宮闱高牆裡，雖然消磨生命，但又何嘗不是另一種修煉。

　　葉碎金笑道：“你也不必拘著她。她有先生，有課業，這些你都不用管。”

　　“女紅、廚藝也不用壓著她，將來她夫家也不會缺使喚丫頭。”

　　“就是她常常要往外跑的，我擔心她年紀小被人騙。”她道，“我想以後，十二娘出門，你便跟著，幫著盯著她。旁的倒也不用你做。”

　　原來這樣，那就簡單了。

　　蘭娘松了口氣，道：“隻婆母那裡……”

　　“四嬸那我去跟她說。”葉碎金道，“你隻看著十二娘就行了。”

　　待說話出來，婦人們復又進去。

　　葉碎金留了四夫人、桐娘和十二娘在外面說話。

　　“蘭娘怪瘦弱的，定是走動少，老在家裡關著。”她笑著說，“十二娘，這個任務交給你了。以後你出門都帶上你小嫂，讓她多走動，多見人。”

　　“讓她康康健健的，像三嫂一樣。以後，也給你生大胖侄子。”

　　雖然總覺得哪裡不對，但的確四夫人也覺得蘭娘有點太瘦了。雖然五郎就好這一口，但當婆婆肯定是希望媳婦都圓圓潤潤的好生養。

　　且蘭娘也有點弱氣。

　　若是從前還沒什麼，如今她家什麼門第，車水馬龍，賓客盈門的。

　　兒媳婦不能不大氣。

　　好吧。

　　桐娘更是面上生輝。

　　隻有十二娘一叉腰：“唉，好吧。”

　　待她二人也進去了，葉碎金悄悄與四嬸說：“十二娘這寇妮子，想壓著她不出門亂跑是壓不住的。我叫蘭娘跟著她，別讓什麼人見十二娘年紀小把她哄了去。”

　　如今兩州覬覦十二娘的人家可多了去了。娶了十二娘相當於娶了葉四叔和葉三郎。

　　四夫人恍然大悟，一拍巴掌：“對！

　　作者有話說：

　　寇：或許不是這個字。但發音為kou，二聲或者四聲，都有。河南、山東一帶的方言，多用來形容女孩子淘氣、不聽話、潑辣。

第98章 清查

　　五郎的婚禮結束, 葉四叔的家眷往唐州比陽城遷去。

　　但葉碎金沒有立即回比陽，她帶著男人們往唐北堡去了。

　　唐北堡已經加高、改建過，還建了瓮城。如今, 它從一個民堡變成了一個合格的軍堡, 是葉碎金在唐州的駐兵之地。

　　眾人到達唐北堡的時候, 夕陽已經偏斜，正看見群馬在牧馬人的引導下歸圈。

　　金光裡，群馬矯健, 奔騰如龍。

　　有幾百匹之多，都是戰馬。

　　葉四叔張大嘴：“我滴個乖乖！”

　　葉五叔哼哼：“叫你把我摁在比陽。”

　　葉五叔道：“戰馬五百, 附贈了馬奴十人。關將軍說, 一錘子買賣，沒有下次了。”

　　因定難軍李家也向晉帝上表稱臣了。

　　晉帝已經接受，第一件事就是把涼州戰馬控制了起來。

　　晉國現在看起來，形勢一片大好。

　　這五百匹馬能偷偷摸摸運到唐州, 真是耗費了關將軍不少心神。

　　關將軍跟葉五叔道：“她跟我再晚點，或者我動作慢點, 大概就弄不到了。”

　　真是險險地，打了個時間差。

　　關將軍道：“她運氣可真好。”

　　他不知道, 也碎金不是運氣好。葉碎金是主動地搶時間。

　　他還免費贈送了十個馬奴給葉碎金。

　　葉五叔叫那些馬奴過來拜見葉碎金。

　　他們發型與中原人不同，有幾個是黨項人，有幾個是旁的族。說起來嘰裡咕嚕的, 誰也不知道什麼族。

　　好在都會些簡單的漢話。

　　男人們跟孩子似的一窩蜂跑去試騎的時候, 葉碎金卻在和馬奴們交談。

　　馬奴已經知道她就是地位最高的主人, 誠惶誠恐地回答她的問題。

　　葉碎金問了許多, 都是關於馬匹的繁育和訓練。

　　漢語最流利的那個馬奴告訴葉碎金：“有六匹種馬, 這夠了, 隻要草料足夠，五六年的時間，我可以為主人繁育出一批新的馬駒，給我們十年，主人就能擁有一支勇猛的騎兵隊。”

　　涼州戰馬之勇，天下聞名。

　　葉碎金隻要想象一下，便覺得渾身燃燒似的。

　　“這些馬對我很重要。”她告訴馬奴們，“你們給我把馬養好了，繁育更多，我可以讓你們不再做奴隸，我會賜給你們田地、房屋和妻子，讓你們成為體面的人。”

　　馬奴們相信她。

　　因為他們來到這裡之後，就能吃飽飯了，還能有幹淨的衣服穿。這是出生以來從沒過過的好日子。

　　他們虔誠而狂熱地拜伏在地：“主人，請給我們時間！”

　　馬得練，人也得練。

　　騎兵是精兵中的精兵，得甄選。

　　又是一大攤事。

　　馬雖然隻有這些，備選的騎兵不能隻有這些，得訓練好了，隻待新馬出生、長成。

　　一匹馬長到三四歲就可以上戰場了，很快的。

　　葉碎金心情愉悅極了。

　　此時，天下雖亂著，她雖然也隻控制了兩個半州的地盤，但真的，過去的幾十年，前後兩世加起來，她的心情都沒有這麼愉悅過。

　　葉家諸人折返比陽，這一路上，清晰感受到鄧州、唐州比他們離開前更熱鬧繁華了。

　　官道上能看到商隊的車隊往來。

　　因為此地安穩，百姓有飯吃，有事做，有錢賺，便有了需求。治安穩定的地區又給商人提供了安全的交易之地。