他們都以為她還是那個一心隻撲在葉家堡的葉碎金。

　　那個葉碎金以女兒之身與親族爭產，還爭贏了。

　　作為葉家堡的主人，她有時候會下意識地用行動傳達“我與別的女子不同”、“我不是一般的婦人”的意思，以期旁人把她視同為男子。

　　現在看看挺可笑的。

　　但此時她和桐娘的確不熟。桐娘又身懷六甲，還是別嚇著她好。

　　“好叭。”她道，“一起去。”

　　三郎跟她走了。

　　四叔回去給客人道罪：“六娘過來看她嫂子，三郎去陪他妹妹去了。”

　　鄧州別駕、節度副使府上的賓客頗多。

　　客人中有的人理不清什麼“六娘”、“嫂子”之間的關系，還心想這些婦人的事與我們說做什麼，還有葉三郎又怎麼回事，放著一屋賓客不管跑去陪個妹妹？

　　直到旁邊的人悄聲告訴他：“葉六娘就是節度使大人……”

　　這人噗的一聲噴了茶，咳咳咳咳起來。

　　葉四叔隻笑吟吟地假裝沒看見。

　　也不怪外人不知道，大家子序齒通常按房頭排，像葉碎金的父親，就會和葉四叔葉五叔這些親的堂兄弟一起排。但到下一代，就分了房頭了。

　　葉碎金該和自己的親姐妹、親堂姐妹一起排。但她親的、堂的都沒有。

　　一般人也不會去和從姐妹一起去序齒去。

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　　桐娘聽說葉碎金來看她，頗為吃驚。

　　因葉碎金也是女子，葉三郎直接把她帶進正房了，桐娘待要起身，葉碎金上前按住了她：“嫂嫂就別動了。”

　　桐娘忙招呼丫鬟上茶點果子。

　　葉碎金道：“我也沒什麼事，家宴上沒看見嫂嫂，就想來看看。”

　　東扯西扯地與桐娘闲聊。

　　“今年不走娘家了嗎？”

　　“不走了，帶著身子不能走娘家。”

　　“哦哦。”

　　“小衣可裁了？小床可打了？”

　　“裁了可多呢，年前我娘過來還說了我一頓，說用不到這麼多。”

　　之類的。

　　葉三郎原是怕兩人沒話說，特特過來陪著的。

　　可看著二人說話，雖不說多投機，倒也不至於冷場。

　　他倒是比較驚奇於葉碎金。印象裡，她真不是會和旁的婦人這樣闲扯家常的人。

　　她應該是很不耐煩這種事的。

　　但現在，她眉眼溫和，顯然極有耐心。

　　葉三郎有些好奇是什麼改變了她。

　　他不知道深深宮闱，高高宮牆，最能磨煉人的耐心。再急脾氣的人經年生活在裡面，都會變得極有耐心。

　　桐娘忽然扶住了腹部。

　　葉碎金笑問：“可是胎動了？”

　　她雖沒生過，卻見過嫔妃懷孕、生育。

　　明明都免了她們的問安，這些女子偏要挺著肚子風雨無阻地來給她請安。

　　生出來的孩子也總是抱著往她跟前湊。

　　仿佛她作為嫡母就會喜歡這些孩子似的。

　　趙景文前期隻有她和裴蓮，登基後才開始納後宮。

　　大皇子的年紀因此比別的皇子公主大了一大截。

　　他甚至有了兒子，皇長孫正牙牙學語。

　　而小一些的皇子，和皇長孫同歲，甚至更小。

　　葉碎金這一生沒有兒女緣。

　　道理上她知道自己作為正妻，丈夫所有的孩子都是她的孩子。

　　但實際上，她對這些孩子都沒有什麼感覺。也根本不想將哪個抱到自己宮裡來養。

　　那些嫔妃們都白努力了。

　　她和大皇子，也隻是政治結盟。大皇子後宮沒有助力，她沒有兒子，他們兩個完全互補，利益上很可以達成一致。

　　裴蓮臨死前就期望他們二人能結成一個牢固的政治同盟。

　　結果還是崩了。

　　趙景文的血脈裡，葉碎金隻對一個孩子稍稍動過感情，便是皇長孫。

　　那孩子牙牙學語，在“父王”、“母妃”、“皇祖父”之後，就學會了喊“皇祖母”。

　　那一刻，葉碎金恍惚覺得時間擦著面頰，從魚尾紋裡流過。

　　對那個孩子，有了一刻的心軟。

　　後來大皇子缢亡，趙景文在中宮哭了一場，擦幹眼淚後，將皇長孫和他的母親廢為庶人。

　　葉碎金一直使人暗中照顧那孩子。

　　趙景文抱著比皇長孫年紀還小的新皇子當慈父。

　　“嫂嫂，”葉碎金問，“我可以摸摸嗎？”

　　今天的葉碎金不僅讓葉三郎感到陌生，更是讓桐娘感到暗暗吃驚。

　　她一直覺得六娘太厲害了些。有時候回娘家，家裡人也是這樣說的。

　　尤其是，如果不是葉碎金爭走了葉家堡，如果葉碎金肯像別的女子那樣帶著嫁妝出嫁，從夫居，冠夫姓，從此變成某葉氏的話，那葉家堡就該被她的公爹葉豐堂繼承。

　　而後自然歸葉豐堂的長子，也就是她的丈夫葉家三郎所有。

　　族產大事，不是她能置喙的。這事，就連婆婆都不說話，桐娘自然也不會隨便提起。

　　隻她的印象裡，確實覺得葉碎金冷硬如男子。不想今日，卻見到她不同的一面。

　　叫人挺放松的，和家裡別的女子似也沒什麼不同。

　　聽葉碎金這樣問，她笑笑，拉起她的手放在自己腹上。

　　葉碎金的手放上去，感覺到了圓滾滾的肚子裡面正在打拳踢腿的小生命。

　　她屏住了呼吸。

　　從前，妃嫔們挺著肚子往她跟前湊，一臉驚喜：“娘娘，孩子動了，您摸摸。”

　　她隻想翻白眼。

　　可現在，她感受了生命的熱力。

　　她忽然想明白了。

　　她其實也不是不喜歡孩子的。十二娘的孩子她就喜歡。

　　她隻是不喜歡和她沒有任何血緣的孩子。

　　不知道什麼人規定的，正妻是男人所有孩子的母親。

　　扯淡。

　　她對姓趙的皇子公主都沒興趣。

　　可眼下，手掌心感受到的這個小生命，是葉家的血脈。

　　和她血脈相連。

　　是她三兄的孩子。

　　這真是，令人歡喜。

　　留下了禮物，葉碎金離開了葉三郎的院子。

　　三郎自然要送她。

　　兩個人走得都很慢，反正穿著裘衣，也不冷。

　　很沉默。

　　葉三郎不是個愛說話的人，所以經常很安靜。但他現在是沉默。沉默因為不知道該怎麼說。

　　——葉碎金不能有孩子，是他一家造成的。

　　該說讓她好好尋訪名醫好好調養嗎？該說讓她從族裡挑個孩子過繼嗎？

　　都不合適，唯有沉默。

　　“三兄，我想了，咱們得緩緩腳步。”葉碎金說。

　　葉三郎詫異抬眼。

　　“我想的是，眼下先守好鄧州唐州。土地、百姓，都需要休養生息。”葉碎金道，“人口也得想辦法，天下的人多的是，得想辦法吸引別處的人到我們這裡來。沒有人口，什麼大事都做不成。”

　　葉三郎長長松了一口氣。

　　“都聽你的。”他說。

　　但他忍不住問了一句：“碎金，以後有什麼計劃，可與我說說？”

　　葉碎金道：“剛才說的就是計劃呀。”

　　葉三郎無語，道：“那，可有什麼目標？”

　　葉碎金樂了：“你說的又是什麼？”

　　葉三郎也說不清，撓頭：“就是……以後……”

　　葉碎金道：“你若說的是十年八年、二十年之後我們怎樣，那我告訴你，沒有。”

　　“人這一輩子，你不知道會出什麼情況，不定在哪就拐了腿，折了彎。這可沒法說。”

　　“所以我說咱們緩緩，別走太快，閃了腰。”

　　她背起手，慢慢踱步。

　　“我想著，咱們每一步都走踏實就行了。走得越穩，走的步數就越多。”

　　“便現在停在這裡，以後史書上也會提一句，我是鄧州葉碎金，領二州。你……咳，你現在可能還進不了史書，還得再铆铆勁。”

　　“咱好歹爭取，史書上留一筆。”

　　葉碎金講的是真心話。

　　這時代多亂，有多少變數，便是她重生回來佔了些先機，也不敢說自己將來就能怎樣怎樣的。

　　敢說的無非是，不再重蹈前世覆轍，不再犯同樣的錯誤。

　　至於未來，便是她，也隻會說，走一步看一步。

　　這一輩子，走到哪算哪。

第68章 私語

　　前面的男客有丈夫在陪, 葉碎金又走了，四夫人便溜到後面去看兒媳，詢問她和葉碎金都聊了什麼, 有沒有出什麼狀況。

　　桐娘與婆婆關系不錯, 便湊頭說小話兒：“六娘比我想的要和氣哩。”

　　四夫人也是深有所感。

　　以他們家和葉碎金的過往, 如今丈夫、兒子都得倚重，大過年的葉碎金親自上門看兒媳，實在是很給他家做臉了。

　　桐娘笑道：“她還摸了我的肚子, 覺得孩子胎動很有意思。”

　　桐娘做過一次母親了，很知道第一次體驗胎動時的感受。先前從葉碎金眸中看到的就是女子第一次體驗的感受。

　　有吃驚, 有對生命的敬畏, 還有難以名狀的感動。

　　她道：“說起來六妹夫在外面挺長時間的了。咱家也不是缺人，實該讓人去輪換了他回來。夫妻分別太久終是不太好的。六娘如今貴不可及，就差個孩子。也該上上心。”

　　抬眼，卻看見婆婆臉色有異, 似是欲言又止。

　　桐娘微怔，輕聲問：“娘, 怎了？”

　　四夫人左右看看，揮揮手讓丫鬟退下, 傾身道：“我悄悄跟你說，你別再跟別人說了。”

　　桐娘點頭，屏息細聽。

　　四夫人放低聲音：“六娘她, 不能生了……”

　　四夫人還記得那天的事呢。

　　丈夫和兒子回來, 臉色都陰沉得很。族產的事女人不該插嘴, 但這麼大的事四夫人也不能真的就不問。

　　三郎說：“以後, 六娘當家。”

　　人和人的立場不一樣。

　　爭產這件事, 葉崇的出發點更多是守住祖業不易姓, 這是許多男子不能踩的底線。

　　但對四夫人來說，她是為了兒子們。可兩個憨兒子都不支持他們爹，她這當娘的倒也沒必要去做惡人。

　　她十分想得開，爭得到就多給六娘些嫁妝，爭不到那也是命，誰叫六娘厲害呢。

　　也不是不能理解。她也有娘家，娘家的財產若是叫族親承了去，雖禮法和法理上都沒有問題，可心裡終歸是難受的。

　　況她自家也不窮，兒子們也不是沒產可分。

　　人哪，想得開就能活得痛快。

　　可丈夫晚上翻來覆去地睡不著。

　　她以為他是爭產輸了，安慰了他兩句。沒想到他悶悶地說：“不是那個事……”

　　追問之下，他說了實話。

　　葉碎金當著長輩的面灌了一碗烈藥，砸了碗！