帳子裡點了燈，火焰忽閃忽閃的。照著郎君們的臉色不大好看。

　　葉碎金目光掃過：“都有什麼感受，說說。”

　　這一年她二十歲，那麼算起來，這一年其實是十八年前了。

　　記憶太久遠，很多事有印象，但又很模糊。

　　尤其是，她刻在心裡的是兄長、弟弟們在戰場上悍勇殺敵的模樣。

　　她知道眼前他們還年輕，缺乏經驗，青澀。卻忘記了，他們竟然青澀至此。

　　原來，他們就是從這樣的青澀，跟著她一步步殺出了後來的模樣。

　　摸爬滾打，跌跌撞撞，渾身傷痕。

　　一個接一個，把命都獻祭出來，成就了趙景文一步步登上丹陛御座。

　　這不是趙景文的錯。

　　這是她葉碎金的罪。

第10章 成長

　　同一個高祖的子裔近支裡，上面兩個兄長一個早夭，一個及冠後病亡。這一代裡，三郎最大。而且他比葉碎金還大三歲，是兄長。但葉碎金雖是從妹，卻是以葉家堡堡主的身份發問。弟弟們都看向他，必然是得他第一個開口。

　　三郎回想白天種種。

　　刀入肉，斬斷骨，血飛濺。

　　葉碎金對發抖的屠戶說：“很簡單，就像剔豬肉，一塊一塊地割下來。”

Advertisement

　　雖然知道這一趟出來是做什麼來了，可還是……跟出發時想象的不一樣。

　　怎麼說，有一種整個人被血洗過的感覺。

　　跟從前再不一樣了。

　　他又回想起了那些圍觀流民的目光。不止流民，還有本鄉本土的人，還有縣丞這樣的當官的。

　　所有的人看葉家堡人的眼神全都變了。

　　他們若看向誰，目光所及的那一片人都紛紛低下頭去避開目光接觸。

　　三郎這一天受的震撼太大了。

　　他腦子裡飛快地回味了一整日的經歷，抿了抿唇，抬起眼保證：“下次你再下令，我一定第一個出刀。”

　　葉三郎，葉四叔的長子。

　　她的三兄。

　　葉碎金好像看到了他未來的模樣——

　　“我乃鄧州葉三郎！葉家軍左翼將軍！”

　　“敢犯我葉家軍，來將受死！”

　　他的未來，是她記憶中的過去。

　　三郎和五郎這一對兄弟，幾乎是和葉四叔前後腳戰亡。

　　那時候三郎的兩兒一女都染了時疫夭折了，五郎妻子難產而亡後，他一直沒有續弦，還沒有子嗣。

　　葉四叔這一支就此斷絕。

　　葉碎金痛得肝腸寸斷。

　　她目光掃過去。

　　她分兵給四郎、五郎押俘虜回葉家堡去了，留下的是七郎九郎十郎。見她看過來，七郎九郎都用力點頭。

　　“我也是！”

　　“我也！”

　　“還、還有我。”

　　十郎的聲音最弱，他剛才吐了，臉色還有點白。

　　這是後來葉家軍一到戰場上就撒歡的前鋒將軍，現在才十四歲，還是個半大小子。

　　葉碎金十幾年冷硬似鐵的心都變得溫軟起來。她摸摸十郎的頭：“是不是嚇到了？”

　　的確是。

　　但聽見七郎嗤地一笑，十郎又不幹了：“才沒有！”

　　他梗著脖子辯解：“我小呢，我力氣不夠，刀才卡住的。段錦你別偷笑！你轉什麼頭，我已經瞅見了！”

　　絕不承認當時就是心裡害怕了，便使不出來平時的力氣了。

　　七郎問：“那你吐什麼？”

　　他這麼一說，十郎忽地臉色一白，捂著嘴巴又跑出去了。

　　葉碎金無奈：“阿錦，給他拿水喝。”

　　段錦拔腳追出去了。

　　七郎哈哈大笑，三郎和九郎也笑了，氣氛忽地便輕松了。

　　年輕郎君們不知不覺便邁過了一個門檻，跨出了成長的一步。

　　段錦在外面幫十郎拍背，待他嘔完了，遞水給他喝。

　　十郎幾口水下肚，好受了點，抹抹嘴問段錦：“你怎地一點事也沒有？”

　　段錦道：“我在廚下打過雜啊，殺雞宰鵝掏魚肚子收拾下水，都幹過的。”

　　十郎泄氣：“嗐。”

　　段錦忍住笑，一邊系水囊一邊說：“快回去，主人肯定還有話要說。”

　　十郎趕緊回帳篷去。

　　段錦跟著他進去，昏黃燈光裡看見了趙景文硬朗英俊的臉。

　　他忽地想，趙景文又是為什麼可以沒有猶豫地就殺人呢？

　　到底輸在了哪。

　　“這才隻是開始，我們都得學會習慣。”葉碎金說，“今年一下子為什麼這麼多人稱帝稱王？因為他們不怕新朝廷。”

　　國號從梁更改為晉還不到一年。其實連葉家堡的人都還沒習慣。

　　其實連梁都沒習慣。

　　短暫而不穩定的王朝並不能給人留下太深刻的印記。大家印象更深刻的還是大魏。

　　“前朝，呸，我是說偽梁，偽梁的時候，雖然政令不過江，但長江以北還是一整塊。長江以南哪一個也不敢過於挑釁。”

　　“但眼前，這個朝廷怎麼滅梁建國的？”

　　十郎要挽回面子，立刻搶答：“我知道，這個皇帝把燕雲十六州割給北方的胡人，引了胡人兵馬為援，才奪了江山。”

　　葉碎金道：“你覺得他做得怎樣？”

　　十郎胸脯一挺，大聲道：“是個孬種！”

　　“咱中原人不管怎麼打，朝代更迭，更名易姓，都是咱自己的事。”

　　“胡人那能一樣嗎？”

　　“歷朝歷代，隻聽說哪個皇帝最厲害的便是開疆拓土，這一下子十六個州送給了別人，他可真是個敗家子！要是我敢這樣，我爹可得打死我！“

　　“那十六州以後，何止是易姓啊，連種都要變了！”

　　葉碎金頷首：“江南邊的人也是這樣想的。”

　　“雖然現在咱們江北這一塊依然是天底下最強的，到底是比不上從前了，光是地盤便割去了一大塊。”

　　“別人覺得他弱了自然便要站起來爭一爭鋒。”

　　“野心會傳染，還會不斷變強。臥榻之側，又豈能容別人酣睡。我既稱了皇帝，你怎能和我並肩。”

　　三郎聽得最懂：“所以以後，會更亂是吧。”

　　“必然是。”葉碎金道，“也別想著我們守著家就行。就算我們一直趴窩，也架不住別的人想擴張地盤。”

　　“遲早有一天，大家伙都不能再這麼安穩了，都得真刀真槍地上戰場殺人。”

　　“所以，從現在開始，都習慣吧。”

　　她道：“越早越好。”

　　“今日，大家做的都不錯。”瞥見十郎挺起了胸脯，葉碎金忍住笑，“十郎也不錯。”

　　“今天就這樣吧，明天接著巡視。”

　　葉家郎君們紛紛走出帳子。

　　段錦卻在帳口磨磨唧唧，腳底下跟長了漿糊似的。

　　趙景文和葉碎金是夫妻，自然同住一個帳篷，自然他不必走。姓段的小子這幹嘛呢？

　　趙景文奇怪地問：“你還有事？”

　　“沒事。”

　　“沒事在這兒幹嘛？”

　　“就走。”

　　說著“就走”，眼睛卻瞟葉碎金。

　　少年時還這麼跳脫，完全沒有後來鎮軍大將軍的氣勢。

　　“阿錦。”葉碎金含笑喚住他。

　　段錦立刻眼含期盼。

　　葉碎金肯定地說：“你今日做得很好。”

　　段錦的嘴咧開，高高興興地終於出去了。

　　趙景文笑著搖頭：“這小子。“

　　葉碎金並不看他，開始拆頭發：“是啊，還是孩子呢。”

　　趙景文有點失落。

　　那麼慫的葉十郎也被稱贊了，段錦一個僕人也被稱贊了。

　　誰不想被重要的有身份的人稱贊啊，誰都想的。明明，他才是今天表現得最好的那個。

　　她卻不給他個正眼。

　　趙景文打起精神湊過去：“騎了一天馬，累了吧，我給你按按。”

　　葉碎金散了頭發，很樂意接受趙景文這樣伺候她。

　　“行啊。”她道，安心地享受起來。

　　男人的手是很有力的，按起肩膀來，比丫鬟們按得舒服。

　　想一想，她從未要求過他為她做這些事，從來都是他主動的。

　　可他做了皇帝之後，她才知道他怨念有多深。

　　皇帝含著怒說：“葉碎金，我是你夫君，你怎麼就不能給我按按肩膀？”

　　皇後嗤笑：“你要是缺使喚人，就詔令天下選秀，進上百八十個新秀女，每天換著人給你按。”

　　按到你壽終正寢。

　　皇帝更生氣了：“葉碎金，我是天子，來給朕按肩膀。快點！”

　　皇後剝著橘子，道：“我是母儀天下的正宮皇後，不是給你打扇捧盂捏腳揉腿的人。”

　　皇帝氣惱：“就按兩下不行嗎？”

　　皇後把橘子皮砸到他腦門上：“滾！”

　　皇帝惱羞成怒：“你等著，朕若再臨幸你，就、就……哼！”

　　他把橘皮扔在地上，甩了龍袍的袖子走了。

　　那天是初一。初一、十五，皇帝固定地要留宿正宮的。

　　葉碎金沒理他，把橘子一瓣一瓣地掰開，放進嘴巴裡。

　　後宮裡新人嬌嫩，舊人失寵，沒有長久的。

　　可到了十五，皇帝悻悻地又來了，絕口不提曾經差點賭咒的話。

　　賤得很。

　　神思正飄得遠，耳邊聽見趙景文在說話。

　　“……十六州，那是咱中原的養馬之地啊。中原好馬都出自於那裡。”趙景文嘆道，“晉帝此舉，遺害極深。”

　　葉碎金終於回頭正眼看他。

　　“誰教你的？”

　　趙景文莫名：“教什麼？”

　　“你剛才說的話，”葉碎金問，“誰教你的？”

　　趙景文才明白過來，失笑道：“哪有人教我，那不是楊先生說過的話嗎？”

　　葉碎金微怔：“什麼時候？”

　　趙景文解釋：“便是我們知道又改了國號的時候。當時楊先生便嘆了這一句。我不過拿來鸚鵡學舌罷了。”

　　別的人怎學不來呢？

　　因為別的人都沒有去思考遙遠的燕雲十六州。大家當時隻關心新朝廷會不會派駐新的軍隊和節度使，會不會重新開始收稅，流民會不會變得更多。

　　都隻看到和關心眼前的切身相關的事。

　　燕雲十六州，跟葉家堡有個狗屁關系啊。誰也沒去過那。

　　隻有葉四叔出過遠門，他年輕時候去過河東道，那已經是很遠的地方了。

　　其他的人，都從來沒有離開過河南道吧。

　　楊先生的話，在那個時候根本就沒有入大家的耳，包括葉碎金。