“此去，未必能歸，主人要保重。”

　　“吳氏已有身孕，我若回不來，請主人處置吧。”

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　　等等，他說什麼？

　　他說“處置”？

　　她當時有太多的事情要操心。

　　她要在朝堂上為他爭糧草，爭軍備，爭太多東西。

　　在這許多事情中，吳氏一個沒有名分身份地位的女子實在微不足道。她一心隻念著他的安危，忽略了什麼？

　　葉碎金陡然醒了過來，不知道睡了多久，還是昏過去多久，一身冷汗。

　　一開口，聲音嘶啞：“來人！來人！”

　　宮人快步上前：“娘娘？”

　　葉碎金問：“吳氏何在？”

　　天下姓吳的婦人很多，外命婦姓吳的也不少。但皇後直接喚作“吳氏”不加指代的，隻有一個吳氏。

　　“段夫人嗎？”宮人回道，“她在將軍府。”

　　葉碎金抬眼：“什麼段夫人？”

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　　吳氏什麼時候成了段夫人？誰許她做段夫人的？

　　段錦從來都沒給過她名分。

　　“是陛下恩封的。”宮人道，“在將軍大葬之後……”

　　葉碎金喘不上氣來，腦子也跟著變慢了，喘了兩息，才消化了信息。

　　是了，趙景文慣會做這種表面功夫收攏人心的。這很是他的風格。

　　“我要見吳氏！”她咬牙道。

　　宮人吃驚：“現在？”

　　已經是半夜，宮城已落鎖。

　　皇後……已經沒有能力打開那道鎖了。

　　葉碎金腦子漸漸清醒。

　　“去，跟趙景文說，我要見吳氏最後一面。”她說。

　　吳氏如今算是段錦的未亡人，她這麼說，想來皇帝不會拒絕，會特旨開宮城。

　　畢竟他還有一個與皇後伉儷情深的名聲，要寫進史書裡。

　　宮人領命去了。

　　葉碎金積攢了半天力氣，強撐著起來：“來人……給我準備……”

　　她沒有多少時間了。

　　她最後的一點時間，一點力氣，要把阿錦交待的事完成才行。

　　吳氏被帶到中宮的時候，一切都準備好了。

　　她一進門就被按住。

　　滿心來見皇後最後一面的吳氏駭然失色：“娘娘？”

　　皇後坐在鸞座上，墨瞳如淵，盯著這個年輕女人的臉。

　　宮人們熟悉吳氏，所以並不驚訝。但若一個從沒見過她的人同時見到她與皇後，必會大吃一驚——吳氏的面孔，竟和皇後生得有八九分像！

　　活脫脫便是皇後年輕時候的模樣。

　　吳氏本也因此出名。

　　隻宮人們更加熟悉皇後，所以看得出來，在相似之外，這個女人眉眼間並沒有皇後的氣勢。

　　像的終究隻是皮相。

　　但這也已經很惡心了。

　　因為她是一個身份低賤的樂女。

　　她是皇帝樂滋滋地帶到皇後面前的：“你瞧瞧，我發現了個什麼？”

　　皇後當時便被惡心到了。

　　因為吳氏身份低微，注定了隻能當男人的玩物。不管是哪個男人，玩弄起吳氏來，都簡直如同在玩弄皇後。

　　朝中她對頭不少，這些男人縱然明面上不會表現出來，暗地裡未必沒有起過這種齷齪心思。

　　男人這種東西是這樣的。

　　當他們無法用別的方式打敗一個女人的時候，就更意淫想通過進入和佔有的方式來宣告自己獲勝。

　　這種勝利仿佛有無限的快樂。

　　當時葉碎金就很想一巴掌抽到皇帝臉上去，抽爛他那張帶著惡意的笑臉。

　　其實當時最好的處理方式就是賜死吳氏。

　　但一個瑟瑟發抖的小小樂女又何其無辜，到底是一條命。

　　最後，是樂滋滋瞧熱鬧的皇帝給出了解決方式。

　　“賜給阿錦吧。”他說，“阿錦年紀不小了，還不肯娶妻，身邊總得有個知冷知熱的人吧。”

　　皇帝的嘴角帶著嘲諷和惡意，幾乎是在明目張膽指責她和段錦“不清楚”了。

　　朝野間的確是有一些關於她和阿錦的流言，說的跟那麼回事似的。

　　葉碎金身正不怕影斜，從來不在乎。

　　更重要的是，強權之下，那些流言也隻敢在陰影中暗暗流傳，若去計較，反倒真像有了什麼似的。

　　皇帝的提議也很惡心，但葉碎金也沒有更好的解決辦法了。

　　即便是把吳氏放在身邊，深宮中想要一個宮人消失，也並不是難事。何況宮中還有皇帝。

　　若皇帝幸了她，更惡心。

　　在幾種惡心中，葉碎金隻能選擇最輕的那一種。

　　“讓阿錦自己決定。”她說，“他若願意收他，就給他。”

　　段錦不婚不娶，至今沒有家室。葉碎金自然是希望他能有妻有妾，開枝散葉的。但她也不想強迫他。

　　隻是她沒想到，段錦進宮來，看見了吳氏就停住了腳步凝視。

　　他的唇角甚至有溫柔的笑意。

　　他的目光也溫柔，還帶著懷念。

　　當葉碎金說要把吳氏賞給他時，他便欣然接受了，沒有一絲不情願。

　　後來，便有了大將軍段錦盛寵吳氏的說法。

　　葉碎金把他叫到眼前：“你若真喜歡她，我認她作個義妹、義女，給她個出身，正經的做個夫妻也好。”

　　段錦卻說：“她不配。”

　　葉碎金道：“那也做個正經的妾，要萬一有孩子呢，好歹給個名分。”

　　孩子的母親總是需要名分的，要不然難看的是孩子。好歹給個妾的名分，也勝過生母是個女伎。

　　段錦卻說：“主人別管我了。”

　　明明是個位高權重的男人，在她面前卻仿佛永遠都是葉家堡那個給她牽馬擎旗的少年。

　　已經過去了許多年，葉家堡的人早就散了，或者死了，或者就變成了皇帝的人，唯獨他的身上卻仿佛烙下了“葉家堡”三個字，永遠洗不掉、剝不離。

　　昔日的家將舊部早就改口，喚她作“娘娘”。

　　隻有他，始終喚她“主人”——

　　“我不改口。”

　　“大家都不再管主人叫主人了。但對阿錦來說，主人永遠是主人。”

　　“我不改。”

　　記憶陡然散去，眼前是吳氏驚恐卻強作鎮定的面孔。

　　葉碎金伸出手去，宮人忙攙扶。她扶著宮人的手，一步步走到了吳氏的面前，居高臨下地審視著這個肖似她的女人。

　　“段麟……是誰的孩子？”

　　段錦出徵時她剛有孕，段錦出徵兩年，那孩子已經周歲。

　　愛屋自然會及烏，葉碎金親自賜名段麟——段錦的麟兒。

　　吳氏掙扎的動作猛地滯住。

　　“是、自然是、是將軍的孩子啊。”她哭起來，梨花帶雨，“我和麟兒，是將軍留在世間唯一的念想了。”

　　不愧是樂女，唱念做打俱佳。

　　葉碎金抬抬手，有宮人上前鉗住了吳氏的下颌，另一個宮人手裡舉著白玉似的長頸瓷瓶。

　　瓷瓶裡是什麼，可想而知。

　　吳氏的眼睛快瞪出來了。

　　她始終不相信皇後會殺她。名義上，她是段錦的兒子的親娘。

　　皇後怎麼會殺段錦的兒子的親娘！

　　“阿錦自己就是孤兒，對無父無母的孩子最是憐憫。”皇後平靜地述說自己錯漏的發現，“那孩子若是他的，他臨戰前定會將你託付給我。便他什麼也不說，也會放心，因為還有我。”

　　“可他，最後交待給我的，卻是任我‘處置’。”

　　是她疏忽，到今天才品出他的話音。

　　大概她的內心裡，終究是相信，段錦會真的愛一個與她容貌相似的女子，至少也得是寵愛。

　　而一個女子若是被段錦所愛，也絕不會背叛他。

　　畢竟世間有幾個男子能和阿錦相提並論呢。

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　　她大錯特錯了。

　　吳氏抖若篩糠，卻不肯開口。

　　葉碎金又抬抬手。

　　宮人加大了力度，捏著吳氏的下颌令她張開了嘴巴。另一個宮人拔開瓷瓶的塞子，作勢欲灌。

　　吳氏大駭！猛地一口咬住宮人的手！

　　宮人縮手，吳氏掙出了下颌的鉗制，拼力大喊：“你不能殺我！”

　　“我的兒子是當今皇子！”

　　“我是皇子之母！”

　　“誰敢殺我！”

　　正要再上前的宮人愣住。

　　而葉碎金閉上了眼！

　　一切都如她所想。

　　或許當年皇帝把吳氏帶到她面前，就是為了今天惡心她這一下子。

　　國朝建立日久，規矩愈大。

　　建國時她和皇帝並肩在大殿參政的場面早已經不能維持。她被文臣逼退回後宮。

　　和段錦也不能像從前那樣隨意地見面了。

　　畢竟後宮不止她一個女人，還要防著他們給阿錦扣一個“穢亂後宮”的名聲。犧牲幾個女人，便能讓段錦倒臺，這樣的生意簡直一本萬利。

　　於是皇帝推出來的這個吳氏常常受召進宮便成了一件自然而然的事。

　　她雖沒有名分，終究是段錦的身邊人。葉碎金想關心段錦日常的生活起居，最好的就是找她。

　　皇帝是不是等這一天很久了。

　　等著她發現真相，被惡心到的這一天。他還一並惡心了段錦。

　　段錦忍了許久吧，他明明什麼都知道的。

　　他不說。

　　葉碎金睜開眼睛，吳氏還在掙扎。未得她命令，宮人不敢擅動。

　　在場的每一個宮人，都是對她絕對死忠之人。

　　她雖被朝官們逼退回後宮，收服一些忠心還是能做到的。

　　她緩緩開口：“為將軍清理門戶。”

　　得她命令，宮人們再無猶豫，鉗住吳氏的下颌，將那一瓶毒藥灌進了她的口中。

　　吳氏嗚咽掙扎不得，待宮人們都松開手，她便滾落到地上。

　　宮人扶著葉碎金後退，以防將死之人暴起傷人。

　　但葉碎金完成最後為段錦收尾的事，再支撐不住，隻退了兩步便也向後倒去，倒在了宮人的懷裡。

　　“娘娘！”

　　“娘娘！”

　　宮人們圍著，聲聲喚她。

　　葉碎金努力從模糊的意識中掙出一分清醒，擺擺手，宮人們讓開，讓她能看到地上翻滾的吳氏。

　　她要死了，但死之前，必須親眼看著吳氏死。

　　吳氏七竅流血，痛苦翻滾。