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第76章

　　趙家莊裡不乏有小寶爹那般想要反抗趙斌財的壓迫，隻憾勢單力薄的敢作敢為之人，在百姓深陷苦海時，總能站出來幫一把手，百姓們對此是心存感恩的，一聽說要舉賢良做莊主，立刻喊出幾個人的名字。

　　其中一個叫林敏意的年輕男子呼聲極高。

　　據百姓所說，孫家是莊裡做豆腐的，有這麼一門手藝，日子還算過得去，因此送林敏意去新河的書塾上了幾年學，後來趙斌財行事愈發囂張跋扈，孫家的豆腐生意做不下去了，林敏意隻好回到莊裡務農謀生。

　　泥腿子總在地頭上監工，動輒打罵佃戶，不準佃戶休息，林敏意看不慣這等堪比土匪的做派，經常幹完自家地裡的活，就來幫那些或年老或體弱的佃農，一雙手磨的鮮血淋漓了方才停下。

　　雖停下，但不歇著，把一群半大孩子叫到自己身旁，用一根樹枝教他們認字，“路漫漫其修道遠，吾將上下而求索”是林敏意掛在嘴邊上的一句話。

　　百姓們崇敬讀書人，而林敏意分文不取的教莊裡孩子讀書識字，通世故講道理，這是一份滿含關切的深遠之計，百姓們如何能不感念他的好。

　　一能識文斷字，二不獨善其身，三有深謀遠慮，林敏意的確可以稱得上是賢良。

　　“他人呢？”

　　“敏意！敏意快過來！郡守大人要見你！”

　　林敏意被百姓推搡著，從人群當中走了出來。他不過二十出頭，身材瘦長，衣衫褴褸，腳上是一雙露趾鞋，舉止很有文人的氣度：“見過郡守大人。”

　　楚熹笑道：“鄉親們推舉你做莊主，你怎麼想？”

　　林敏意猶豫了一瞬，躬身抱手，無比鄭重道：“隻要郡守大人能為趙家莊的百姓謀一條生路，敏意萬死不辭。”

　　“好。”楚熹滿意的點點頭，揚聲對一眾百姓道：“依我看，既然分了田地，換了莊主，從前的一切就過去了，趙家莊也應當改個名字，就叫……常寧莊如何？”

　　百姓紛紛應允。

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　　賢良舉定，耆老楚熹自己做了主，小寶的爺爺雖年邁，但神智清明，又有聲望，她私以為可以勝任。

　　小寶爹是為莊裡百姓而死，百姓們自然沒有意見。

　　最緊要的三件事辦妥，糧草也“借”來了，不多不少，正好五萬石，楚熹帶走一萬石口糧，剩下的足夠常寧莊百姓勒緊褲腰帶吃到秋收。

　　明日便要啟程前往下一站，楚熹睡不著，坐在窗戶底下給祝宜年寫信，寫趙斌財，寫小寶爹，寫林敏意，想到哪裡寫到哪裡，盡數交代一番後，楚熹又有了個新想法。

　　舉賢良從某種意義上講，便是通過民主的方式選出值得託付可以信賴的好人，這好人，卻未必能擔大任。

　　林敏意一心為民，這點毋庸置疑，可他到底沒經過歷練，真正管理起上萬人的常寧莊，免不得會焦頭爛額，容易出錯，就像楚熹當初在安陽，事事親力親為，忙裡忙外，把自己累得半死，效率還上不去。

　　祝宜年說得對，身居上位者，單單有一顆為民之心是不夠的。

　　楚熹打算搞一個幹部培訓班，把從常州選出來的賢良送到安陽去，讓祝宜年統一培訓，等到年底，再考核實績，優秀的頒發獎勵，不行的，給個機會繼續深造，如此一來，就能最大程度避免官員自身發生變數 。

　　楚熹眼下是真明白祝宜年那會對她的忠告了，培養可用之才，能給她省很多事，她帶來的這些城衛裡，就有不少沉穩可靠的，比起舞刀弄劍，更適合做個文職。

　　待把常州的疑難雜陳解決了，有了治病用藥的經驗，剩下那些小病小痛，完全可以讓這些城衛去處置，等以後時局穩定下來，這些城衛便是純天然的督查員。

　　一重耆老監督，一重考核實績，一重隨機抽查，現場督辦，足足三重保障，楚熹就不相信還有會趙斌財這種以權謀私的腐敗分子出現。

　　捋清思路，楚熹將自己的想法統統寫到了信上。

　　心裡美滋滋的，也說不上高興什麼，大概是找尋到了人生的目標，摸索出了前行的道路，這種一步步都腳踏實地的感覺，讓楚熹特別滿足。

　　這封信被快馬加鞭的送到安陽，老爹聽聞是楚熹來信，鞋都沒提，匆匆趕來：“信呢信呢？”

　　“……城主，這信，是給先生的。”

　　“恁娘的！沒有我的？”

　　“呃……新河鄉那邊這幾日出了不少事。”城衛很努力的給楚熹找補：“少城主興許是，忙忘了。”

　　老爹很難過。

　　楚熹長到這麼大，就那回被抓到土匪窩裡算離過他一次，這是第二次，走這麼些日子，竟也不來封信，難怪啊，難怪薛進前幾日回安陽說他的三兒沒心沒肺，也沒說錯，就是沒心沒肺！

　　女兒可以忘了爹，爹到底不能忘了女兒：“新河出什麼事了，恁好好同我說。”

　　城衛首先想到楚熹的頭發，嘴唇嗡動，猶豫半晌，沒敢開口，隻簡單說了說莊裡的情況。

　　一則沒人受傷，二則事情都處理妥帖了，老爹方才放下心，讓他去給祝宜年送信。

　　楚熹信上的種種提議極為缜密周全，求祝宜年開辦官員培訓班的言辭也頗為懇切，祝宜年沒有絲毫猶豫的答應了。

　　楚熹得了祝宜年的認可，就像得到了一把尚方寶劍，做起事來更加得心應手，而她身邊的那些城衛進步同樣飛快，不過半月就能獨當一面了。

　　為能保證百姓在谷雨之前移栽秧苗，楚熹從常德順清各借了一批兵士，將城衛分散到各個小村小鎮。

　　對付橫行鄉裡的惡霸豪紳，這些城衛自有一套嚴明的律法，凡是手上沾染人命官司的，一概當眾斬首，以平民憤，隻是為非作歹欺壓百姓的，則家產充公，關押大牢，留著來日做苦役服刑。

　　還有那家中良田百畝，須得僱佣佃農耕種的富戶，雖不傷天害理，但年年是肥地薄產。

　　佃農給東家幹活，幹得多，幹得少，拿到手裡的錢都是一樣，不正經花心思賣力氣，活生生糟蹋了一塊沃土，為了杜絕這種情況，楚熹幹脆自己掏錢把富戶的地買下來，再租給那些有餘力的窮苦百姓。

　　一來她收租便宜，除非顆粒無收的大荒年，否則絕不至於交不上租子，二來百姓攢夠錢，隨時可以從她這把地買走，不似旁的東家，等佃戶將土地侍候肥沃了就拿回去，故而百姓都爭破了頭想租地。

　　楚熹用了不足一個月時間，將常州上下重塑了一遍，待谷雨那日，大批秧苗被順順利利的移栽到水田，旱地也全部耕種完畢。

　　楚熹功成身退，返回安陽，途徑常寧莊，見一塊塊稻田錯落在山間，煙雨朦朧，碧綠盎然，不禁深吸了口氣，感慨道：“這秧苗長得真快呀，一日一個樣。”

　　“嗯，是很快，說不準今年也會豐收。”

　　“為什麼我的頭發就是不長呢。”

　　“……”

　　仇陽識趣的閉上嘴。

　　如今頭發是楚熹的逆鱗，她自己怎麼說都行，別人不行，不僅如此，楚熹還多了一個毛病，手裡時時刻刻捏著一把小梳子，有事沒事就要梳兩下。

　　她說：“這樣長得快一些。”

　　兩日後，車馬抵達安陽。

　　眼看著就要到城門了，楚熹梳了兩下頭發，把木梳揣進懷裡，端正的戴好幂籬。

　　老爹得到楚熹回來的消息，一清早就來城門翹首以盼，終於看到了緩緩而來的車馬，笑的簡直合不攏嘴，楚熹這一個月的成績，老爹在祝宜年口中盡數悉知，心中頗感驕傲，打定主意要辦一場接風宴，好同女兒徹夜長談，聽聽她在外面的所見所聞。

　　等馬車到了跟前，老爹忙迎上去，滿懷激動的喚道：“三兒——”

　　楚熹離開安陽一個月，心裡也十分想念老爹，回握住他的手：“老爹——”

　　“……”

　　“……”

　　父女倆隔著黑色輕紗對視了一眼，老爹開口道：“怎麼了？”

　　楚熹清了清嗓子，佯裝鎮定：“我怕曬黑。”

　　老爹仰起頭，看了眼蔽日烏雲，神情頓時凝重：“三兒，恁跟老爹說實話，是不是受傷了，破破破破相了？”

　　“這個……沒有，回府再說吧。”

　　“別！恁先說好！到底怎麼了！恁那個婆母，還在府裡等著恁呢。”

　　“薛進他娘來啦？幾時來的？”

　　“就前幾日，恁在路上，也沒法子給恁個信。”

　　救命啊！

　　現在去做一頂假發還來得及嗎！

　　楚熹這陣子著實太忙，早把李瓊要來安陽的事給拋到了腦後，她真不想頂著這發型去給李瓊敬茶。

　　叛逆，想想都覺得叛逆。

　　“薛……薛進呢？來瞧過他娘沒？”

　　“瞧過了，不過軍中事務繁重，隻待半日就趕回了大營。”老爹拿手指撩了一下那層黑紗，瞥見楚熹白生生的一張臉，心裡踏實不少：“回府吧，路上再細說。”

　　楚熹跟隨老爹上了馬車，忍不住問：“他娘人怎麼樣？”

　　“哎……可是不大好相處，就薛進回來那日我見過一面，嘖嘖，薛進離開西北多少年來著？”

　　“七年。”

　　“七年未見，母子重逢，擱誰身上誰不得抱頭痛哭，好家伙，她娘臉冷的跟千年寒冰似的。”

　　楚熹瞪了瞪眼睛：“真這樣？”

　　老爹很用力道：“這還有謊！一點不假！我和他們娘倆坐一塊吃的飯，那給我難受的，我從頭到尾賠個笑臉，他娘從頭到尾沒個笑臉，就沒見過這種寡婦，不瞞恁說，我都有點可憐薛進了，虧他還一心惦記著他娘。”

　　“也許……也許就是當著你的面，太拘束呢？母子倆私下相處，可能不是這樣吧。”

　　“那我就不知道了，反正恁可別去碰這根硬釘子，回府給她請個安，以後就遠著她點，別往她跟前湊。”

　　楚熹長嘆了口氣，摘下自己頭上的幂籬：“那我這樣去見她，能行嗎。”

　　老爹怔住，伸出手虛虛的抓了一下，顫著聲道：“頭頭頭頭發呢？”

　　“出了點小意外……”

　　女子的頭發就和衣裳同樣重要，饒是老爹怎麼看楚熹都是好的，一時間也很難接受她頭發隻剩短短一截，捧著胸口緩了半天，咬著牙根問：“誰弄的！恁說是誰弄的！”

　　前些日子順清那邊抓到了不少趙斌財手下的伥鬼，楚熹知曉自己是被誤導了，可再想回過頭去封鎖沂江為時已晚，趙斌財恐怕早就逃出生天。

　　這事和老爹說了，也隻會徒增他的煩悶：“都過去了，都過去了。”

　　“……恁倒是心寬。”

　　“心寬好，能長命百歲。”

　　楚熹一點都不心寬，她想，趙斌財憑借這份心智本領，絕不會甘願藉藉無名的龜縮起來，隻要他身在輝瑜十二州，早晚有狹路相逢的時候，到那時，新賬舊賬一起清算也不遲。

　　老爹邁過心裡那道坎，仔細端詳了楚熹一會，露出個幾乎於哭的笑臉：“其實，看習慣了，還挺好看的。”

　　楚熹故作輕松的捋了捋短發：“你不懂，這叫時髦。”

　　“我是不懂，我估摸著，薛進他娘也不能懂。”

　　“……”

　　“要不這麼的，我派人去大營把薛進叫回來。”

　　“叫他回來做什麼？”

　　“笨，他娘若是對恁擺臉色，恁大可以扭頭就走，諒薛進挑不出恁的不是，倘若薛進不在，恁對他娘哪裡不恭敬，他娘不得添油加醋的同薛進說，咱們是招了一個倒插門女婿，可也不能擔那欺辱婆母的名聲。”

　　楚熹點點頭，覺得老爹此言有理：“我看行，那我等薛進回來再去見他娘？會不會太怠慢了？”

　　“不怠慢，總不好風塵僕僕的拜見婆母，你回府先沐浴更衣，這由頭說得過去，我這就讓人去大營找薛進，快馬加鞭，用不上兩個時辰。”

　　老爹的隨從得令，立即調轉馬頭，趕往薛軍大營。