今日成國公府開賞梅宴，秉著誰也不得罪的思想，邀請了我這個公主殿下。

也是巧了，今天恰好輪到夫君當夜宿宮中；頌清迷上了西域進貢的一條純白大蟒蛇，天天假借看望皇上的名義去宮裡看蛇，也留在了宮裡。

隻有我帶著頌雅赴宴。

宴會一開始都很正常，皇族中隻有二妹妹鄄御公主來了，成國公太夫人還很貼心沒把我們安排在一處賞梅花，避免任何可能發生的沖突。

直到一個高髻夫人打上門來，讓自己的僕婦將丈夫最寵愛的小妾剝了外裳扔在雪地裡鞭打，讓所有客人看看她是如何教訓「不知廉恥的賤人」。

宗親貴胄們假意去攔，更多的是看笑話——笑話成國公府一脈果然爛泥扶不上墻，寵妾滅妻是大罪，何況這位妻的父親還是三朝元老。

我捂著頌雅的眼睛想帶她離開，忽然看見小臉煞白不明所以的方勝鹮，還有心情可憐他，心想如果太夫人真把他當兒子，這時候不該顧著為弟弟吵架，也該替他遮一遮，別讓孩子被這場面嚇到才對。

然後，那被打得血肉模糊的小妾，忽然半跪半爬地向我而來。

「小春救我！小春！我是煦燕啊！」

13

我能在亂世中長成一個胖乎乎的小丫頭，都是因為縣丞家的小姐當年把不吃的點心留給我。

從公主的角度來說，誰敢把剩飯剩飯給我吃，那是大不敬，可從一個沿街乞討的孤兒的角度來說，哪有什麼尊嚴，能活下去就萬幸了。

縣丞家中就這一個女兒，即便嬌寵了些，但從不打罵下人。

縣丞後院不是什麼高門大戶，伺候她的丫頭就兩個，其餘的都是跟縣丞夫人共用，她憐惜我冬天給她洗衣服凍壞了手，一見我端盆子，就讓我去夫人房裡提熱水給她泡腳，然後那熱水就能給我用來洗衣裳了。

我嫁給宮季卿後不久，縣丞一家就搬走了，我不知道她竟成了這樣。

這麼多年過去了，我還是很感激煦燕。

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所以當著這滿府高門顯貴的面，我蹲下身去撩開那小妾臉上沾血的頭發，看清那張熟悉的臉後，將她扶了起來。

煦燕的手上是白色的雪和鮮紅的血，間或沾染了地上的泥土。

扶起她的時候，那些臟汙沾到我的銀狐貍大氅上，那麼刺目。

她眼神躲閃，不自覺地瑟縮著。

「別……我臟……」

「是有些臟，我帶你去弄幹凈。」

她抬頭看我，嘴上的胭脂被抹到了臉上，像是剛被人打了耳光，「小春，我……」

啪——

一鞭子打在她大腿後側，鞭梢在空中發出脆響，顯然是用了大力氣的。

「大膽，竟敢直呼公主名諱！」

煦燕被打得跪在地上，我看清她身後那人，梳著高髻，敷著銀珠粉，峨眉倒聳，下唇點了一抹紅，穿一身素白織錦，一整套金剛石頭面，襯得她冷艷如畫中神女。

這是前朝末年時興的一種打扮，全身都為素白，臉頰更要毫無血色，凸顯不與人親近的高貴。

她在雪地裡穿著一雙木屐，踏雪而來，手持皮鞭，即便我是個剛剛躍了龍門的平民，也能看出那凌人的世家風範。

我擋在她與煦燕中間。

「這位夫人是？」

那位夫人還未開口，鄄御公主的聲音就從遊廊傳出，她提著裙擺走來，玉石流蘇在雪地激起一層白霧，「這是秦尚書之女，鎮遠將軍夫人秦氏。」

姚若凌幾次與我相見都是劍拔弩張，這次卻很奇怪，她分明站得離我更近，仿佛是在為我撐腰。

「秦氏，這裡是成國公府，你是客人，大打出手成何體統？再者，皇姐與本宮尚在此處，你拿著鞭子是何用意？」

秦氏顯然不吃姚若凌那一套，「是嗎，成國公府，哈哈，好大的名號，我今日就要殺了這賤人，再去皇城鳴冤，看看皇上是殺了我，還是滅了我家夫君！」

成國公太夫人吼道：「秦氏你瘋了！」

「我是瘋了，竟然任賤人在我頭上作威作福！」

姚若凌回頭對我說：「先跟我走。」

我沒有聽她的建議，而是對秦氏說：「你想殺的女子是我的恩人，這位夫人，如果她沒有觸犯什麼律法，我想讓你放了她。」

秦氏想也不想就說：「公主殿下何等尊貴，而她不過是個被賣進窯子的流民，千人騎萬人睡的爛貨，靠狐媚手段迷惑我家夫君，她能與公主殿下有什麼恩？公主殿下莫不是為了袒護成國公府唬我的？」

姚若凌朝我低聲道：「別說話，我……」

我依舊沒聽她的。

有時候我覺得姚若凌不喜歡我也不奇怪，我這個姐姐屬實是有點叛逆。

「我沒騙你，你家的小妾是我從前的主人。」

一語既出，滿座嘩然。

姚若凌低喝：「蠢貨！」

是啊，一國公主，怎麼能說出自己曾賣身給人做丫鬟呢？

何況我曾經的主子，現在是個卑微的妾室，像條狗一樣被主母在雪地裡鞭打。

看起來，我實在是有些蠢。

背後的人為了羞辱我，羞辱成國公府，羞辱新貴一脈，費了多大的心思。

這個局已經做下，不管我承認與否，最終都會是一樣的結果。

所有人都會知道，奉國公主曾經是一個流民、妓女、妾室的奴婢。

姚若凌那樣急切地阻止，不是為了我，而是為了皇室的臉面，為了周家的臉面，為了她自己的臉面。

畢竟還是富貴中長大的人，覺得臉面比什麼都重要，殊不知我們這種亂世裡跌跌撞撞活過來的人，把命看得更重要——我恩人命都要沒了，我還要什麼臉。

我蠢？我蠢我也是公主，那些人算計我，也隻敢用這種卑鄙手段！

我再次扶起煦燕，將自己的銀狐貍鬥篷脫下來，蓋在她身上，「別怕，有我在，你會沒事。」

我又沖秦氏說：「聽你剛才的意思，煦燕是你們買回家的，你既然如此厭惡，就將她賣給我吧，她是我的恩人，你開個價，多少我都給。」

秦氏冷笑著說：「好啊，一萬兩白銀！」

姚若凌：「放肆！」

我：「成交。」

姚若凌看著我，滿眼寫著——「你瘋了嗎？」

見我堅定不移的目光後，又用眼神示意——「好歹講個價啊！」

我牽著煦燕的手，告訴秦氏：「一萬兩白銀我今日就讓人送去你府上，現在我可以帶她走了嗎？」

成國公太夫人這時才終於緩過神來，「公主殿下，這……您何必如此，是族弟的錯，我這就讓他給您和弟妹賠罪，至於這妾室……」

「太夫人，這姑娘已經不是您弟弟的妾室了，她現在被本宮買了，您沒看見嗎？如果您還當本宮是成國公府的客人的話，請對她尊敬些，本宮說過，她是本宮的恩人。」

秦氏謔道：「公主殿下倒是肯認舊主！」

「為何不認？有何不能認？本宮大字不識一個的時候都知道做人要懂得報答，難道成了公主，反倒要做個狼心狗肺之人？

「本宮今天不妨告訴你，告訴你們所有人，本宮以前就是隋煦燕的丫鬟，受她恩義茍全性命於亂世。

「莫說萬兩白銀，就是拋去了這公主身份償她又有何不可？

「萬兩白銀，可笑！本宮尚且嫌你要得少了！

「我大安朝嫡皇女奉國公主的報答，何止區區萬兩白銀！」

……

幾個時辰後，頌雅坐在煦燕身邊，將自己喜歡的點心喂給她吃。

煦燕的眼淚落在她的手背上，頌雅沖她笑，「燕姨哭了的樣子也好漂亮，爹爹族裡的人，是不是都這麼好看呀。」

值了一晚上班的宮季卿，剛剛去大蟒蛇籠子邊接了兒子回家，正準備補個覺，驀然發現家裡多了一個傷痕累累的女人。

還挺眼熟，好像在哪兒見過。

我扭捏著告訴他：「夫君，對不住，我把咱家的錢花光了……」

頓了頓，補充了一句：「還欠了一屁股債。」

我家兩個少年郎——宮季卿和頌清臉色一黑，不得不互相扶持才站穩了腳跟。

頌清痛心疾首地說：「我們就一天沒跟著啊！」

——

《武帝野史.第七卷.奉國公主》

初，奉國行乞於鄉野，得縣丞之女相救，賣身為婢。

後奉國歸位，遇大婦笞小室，眾皆悻然，奉國道：「此非賤婢，吾恩人也。」

遂以萬兩白銀購得縣丞之女，奉為上賓，言必曰「家姐」，行必引高朋。

民間盛傳：「姚氏之恩，可抵萬金！」

武帝拊掌道：「奉國肖朕！」

14

頌雅穿上群青色鑲綠松石的縮小版麒麟袍，戴累絲銀冠，冠中鑲一枚貓眼大小的藍寶，皮質革帶上一圈五蝠綠玉，她皮膚隨宮季卿，透白軟嫩，這樣一身穿在身上，說不出的可愛。

宮季卿一手握著手杖，一手牽著頌雅，看起來那叫個意氣風發。

臨走，他再次和頌雅統一口徑，「咱們今天進宮是去做什麼的？」

頌雅擲地有聲地回答：「找姥爺蹭飯！」

「蹭完飯呢？」

「跟姥爺哭窮！」

「再然後？」

「向姥爺要錢！」

宮季卿笑著誇道：「頌雅真棒。」

我不忍再看。

宮人們總說頌雅膽子大不怕父皇，誇我教得好，其實這跟我沒關系，完全是和她爹學的。

瞧瞧宮季卿這上門女婿軟飯硬吃的做派，知道的，說是我把家底花掉了要找親爹貼補，不知道的，還以為父皇欠我們錢呢。

父女兩個躊躇滿志地進宮了，沒有帶我。

因為宮季卿覺得我臉皮薄，蹭飯要錢這種事，我做是能做，就是效果不夠好。

他打算用煦燕這事兒狠狠敲我爹一筆，畢竟我給他漲臉了。

頌清也十分贊成，「母親這是千金買馬骨，皇上和新貴一脈因此得了天大的好處，要點銀子應當應分，不為過。」

說完他就溜出去找他的「友人」們玩耍，一點也不打算自己進宮。

頌清其實不太喜歡父皇，他心裡看不慣，竟面子上也懶得裝，堅決貫徹「要錢的時候是爺，不要的時候你誰」的指導思想，能不見父皇就不見父皇。

宮季卿也不管，說什麼「要恩威並施才好。」

「這話是這麼說的嗎，你幾個頭啊，敢對皇帝恩威並施？再說了，那是我爹，我親爹！」

宮季卿一句話就給我堵回來了，「頌雅和我都同你父皇相處得不錯，那麼請問頌清是跟誰學的呢？」

「啊這……」

「小春，你知不知道上次家宴，皇上給福王整理衣冠時，你看起來有多難過，你又知不知道頌清看見你那個模樣有多難受？

「他花了幾個月的時間，用盡他所有的辦法，為你請來了他覺得最好的客人，可你還是高興不起來。

「你當時那個樣子，你覺得頌清還會愛重皇上嗎？他是長子，陪我們過過最苦的日子，他可見不得你難過。」