和方才瘋狂暴戾的樣子截然不同。

他的手，修長，蒼白，又冰冷。

我第一次離他那麼近，近到可以嗅到他身上血腥味底下淺薄的檀香。

本該暴戾恣睢，殺人如麻的暴君告訴我：「拿好它。珍視的東西要認真對待。」

他母親送過的生辰禮很多很多，對於他來說，這隻是其中並不起眼的一件，對於我來說，這卻是某種唯一。

所以他把它留給我。

「回去吧。」他轉身撿起地上沾滿血的長劍，割了塊碎布仔細擦拭，看樣子並不打算追究我刺傷他的事，不然也不會為我喊太醫來。

可他看樣子，也並不打算管自己手上的傷，上面還滲著血，明明剛剛有太醫來過，他卻沒讓人給自己醫治，也全程沒流露出半分的疼。

我大著膽子提醒他。

暴君手頓了頓，隨手撕了布條自己潦草地包扎了下。

我不解，卻也沒道理深究，一步步走遠繞過屏風，然後再次大著膽子折返回去，小心地問他：

「陛下，那，之前那個十五大哥去了哪兒呢？」

在宮裡待了那麼久，我並沒有見過他，那個曾經形影不離跟在少年身邊最親近的下屬。

暴君停了手，並不看我，眉眼低垂，面無表情，聲音也平靜淡漠：

「死了。」

死在離他很近很近的地方，被馬群踐踏到屍骨殘缺，而那時的他毫不知情。

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我不記得自己是怎麼走出勤政殿的。秋深了，路上的草木開始凋零，紅葉紛亂，隨著微風卷進裙擺間，隨著月光嵌進湖水裡。

那個時候我還不知道他叫顧琉，後來我才知道，顧琉西巡一趟，終點是洛城。

正是他當年流放的路線，一路上，他處決了好多人，連洛城外的軍營也屠戮了一遍，世人都說他喜怒無常，濫殺無辜。無不無辜，隻有那些死去的人自己知道。

顧琉在洛城被人極盡折辱壓制，被時刻監視謾罵毆打，被打斷雙腿跛足前行，被乞丐戲弄差點死掉，被老鼠啃食毀容，被搶走母親留下的玉牌……他靠著裝瘋賣傻降低仇敵的警惕，艱難地活著，直到他聽聞了十五的死訊，被人當作閑談笑話著。

時逢邊關動亂，洛城差點被攻陷，顧琉趁亂逃了出去，救出了自己剩下的幾個散落在各處的舊部，懷揣著滿腔的恨意直奔京城，打算與仇人同歸於盡報仇。

一行人不敢走官道，翻山越嶺趕路，最是饑寒交迫的時候，路遇了一個被箭貫穿的老人，有人認出那是附近有名的神醫。

神醫在洛城義診，碰上了戰亂，逃跑時被流矢射中，正奄奄一息。

那時候的顧琉，早已麻木又冷漠，心裡已經沒有多少善念，可對方是個老人，又是救死扶傷無數的醫者。顧琉垂眼看了老人半晌，終究選擇了帶上他，一群人湊出僅剩的幹糧藥物把人救醒。

神醫醒後，說很感激他們，然後一鍋湯把所有人藥翻，帶回了自己府裡。

他那個府邸，花果茂盛鮮妍，底下埋了一摞一摞的屍骨。

外面遠近聞名的大善人，其實是個用人來研究試藥的瘋子，他不在乎人命，不在乎任何東西，隻在乎配出的藥方是不是最好的。

他覺得顧琉性格堅韌，很適合用來試藥，不會輕易死掉，影響他研制藥物。

顧琉和舊部們成了神醫的藥人，同伴們在慘無人道的折磨中相繼死掉或自盡，慢慢地隻剩下顧琉一個人，被關在暗無天日的小屋子裡，與毒蟲蛇鼠為伴。

度日如年的日子，顧琉一熬就是好幾年。每當神醫以為他要死了，打算埋掉，悶不吭聲的少年又挺了過來，仿佛就是為了活著而活著，即使生不如死也要活著。

顧琉隱忍多年，摸清了府裡的布局，獲取了神醫的信任，最終還是活著逃了出去。

出去以後，外面已經模樣大變，戰亂四起，滿目瘡痍。而遠在皇宮的老皇帝不問政事，孫貴妃依然沒坐上皇後之位，安王生性紈绔不能服眾，各處諸侯紛紛生了異心，朝官州郡忙著投誠站隊，底下民眾也叛亂不斷。

顧琉拉攏了以前葉大將軍提攜過的一些武將，亂世之中，以戰養戰，擴大勢力，一步一步，殺回了京城。

孫貴妃和安王都被他親手射殺，他提著兩人的頭顱踏進了皇帝寢宮，看到曾經威嚴高大的父皇縮水成了一個枯瘦的老頭，正顫顫巍巍地寫下退位讓賢的詔書。

老皇帝沒有絲毫被逼宮的憤怒，反而滿眼欣慰地望著他：「好！好！琉兒，不愧是朕的琉兒，亂局之下，群雄逐鹿，一力平天下。」

可等到逆光走來的顧琉走到近處，看清了他臉上可怖的疤痕，身上衣間腥臭的血，還有那死掉的春水一樣寒徹骨的眼眸，老皇帝僵住了。

「你怎麼會，怎麼會變成這樣？」他更像是在自言自語。

顧琉帶兵殺入皇宮時老皇帝反而讓人撤去了防守，不作任何反抗，就在龍椅上等著他的到來，然後顧琉終於知道了原因。

原來當初他的母親其實並沒有在冷宮自盡，也是，一個能隨父親披掛上陣的女子，那樣的女子，怎麼會遇事就自決呢？

那隻是對外的說法，葉皇後實則被關在了京城郊外的一處宅子裡，老皇帝不知為何，沒舍得殺她，偶爾還會去看她。

葉皇後被折斷了羽翼，囚禁在那宅子裡多年，後來孫貴妃知道了，時常派人去折磨她，致使葉皇後染了病，又憂思過重，小病拖到大病，最後病死在那個始終走不出去的小宅院裡。

她死之後，老皇帝好像突然就醒悟了對她的愛意，也突然發現了孫貴妃的惡毒。

他開始後悔，後悔傷害了曾經滿心滿眼都是他的妻子，導致到最後的幾年裡她對他隻剩下憎惡。他把葉皇後的死怪在了孫貴妃頭上，開始厭惡她，一次次推後答應過的封她為皇後，封安王為太子的承諾。他開始滿懷歉疚，自暴自棄，連政事也沒心情管，終日待在葉皇後曾經住過的宮殿裡醉生夢死。

後來風雲變幻，顧琉提著他愛妃和皇子的頭顱扔在他腳邊，老皇帝也並不在意，他主動退位，說想要與故去的妻子合葬皇陵。

老皇帝還在說著合葬的願想，沒留意顧琉已經紅了眼眶，滿身的殺氣。

原來當初葉皇後並沒有在冷宮自盡，她是在深宅裡病死的。她病死的時候，正是顧琉作為藥人飽受折磨，即將逃出生天的時候。

隻差一點，原來當初隻差一點他就可以見到自己的母親。

隻要他逃得快一點，殺回京城再快一點，他就可以救出自己的母親。

顧琉嗤笑一聲，揚手砍下親生父親的頭顱，正如那兩個人的死狀一樣。

然後把他的屍首丟出去鞭屍喂狗，葉皇後則被移葬在葉家的祖墳間。

顧琉那天殺了很多人，血洗整個皇城，加上弒父弒弟，手段殘忍，不顧後果，即使他有先帝留下的禪位詔書，名正言順登基，暴君的名聲也難以阻擋地傳開來。

他之前的腿傷早就被治好，但因為治得太晚留下了後遺癥，天冷時總是一陣又一陣劇痛。

顧琉確實是個暴君，視人命如草芥，尤其是被人嫌棄了醜惡面容，又或是腿上的舊傷隱隱作痛的時候，他心情不好，便更加殘暴嗜血。

沒人發現，其實每次他大發雷霆嗜殺瘋狂的時候，他的狀態是不對勁的，就像失了智的猛獸，隻有殺戮和戾氣。

那是因為他體內殘毒的影響。

顧琉被當作藥人吃了很多亂七八糟的藥，毒性混雜在一起，難以根除，不定時發作，嚴重時甚至會影響到神志。

顧琉自己知道，但他卻對自己放任不管。

他的仇人都死了，他的親人也都死了，他就像遊魂一樣留在這世上，沒有什麼目標，也沒有什麼著落。

他知道過分殘暴遲早會遭到反噬，很多事情他明明可以溫和地解決，但他並不在乎，他放任自己殘暴，殺戮。

因為他並不喜愛自己的臣民，也並不喜愛他自己。

跌落低谷的時候，他救過的人害他，救過他的人也害他，人人踐踏於他，他見證過太多人性的醜惡，所有的人和事都讓他厭倦。

他坐在人間至高的尊位上，手握呼風喚雨的帝王印璽，身著能工巧匠繡成的龍袍。

可他的面容是損毀的，龍袍之下的軀體布滿了傷疤，他的身體早已被藥毒蠶食如朽掉的木，他的內裡，也是破碎的，破破爛爛的。

人人都畏懼暴君，沒人記得他也是當初被所有人愛戴著的太子殿下。

那天晚上，我從勤政殿走回來，夢到了年幼時的自己，還有年少時的顧琉和十五。

少年推開嚼他頭發玩的調皮大白馬，長身玉立，雍容端雅，眼神一直落在可憐狼狽的小乞丐身上。

他說：「別打她。」

他還說：「十五，去幫她找。」

然後他上了馬車，消失在人群裡。

十五很愛笑，像大哥哥一樣親切，他笑著回答同僚：「當然怕啊，所以我要跑路了。」

說完跑遠，兩個人追逐著，也消失在人群裡。

從此以後，世事更迭，年歲暗轉。熠熠生輝的顧琉，和活生生的十五，都不再得見。

像落葉卷進裙擺，嵌進湖裡，在月光的見證下，沒了蹤影。

19

好像秋末萬物凋殘的時候，天也總是陰的。

我從勤政殿回來，忽然就覺得天太冷太冷，深入骨髓的冷。於是我把角落裡的灰兔子抱了出來，抱著它蜷縮著入睡。

兔子很乖，雖然很不適應，卻也沒掙扎，帶來絲絲縷縷的暖意。

第二天，我找到了柳惜容，直截了當地問她：

「是你收買了柳熙妍殿裡的宮人，逼我去盛怒的陛下跟前送死的，對吧？」

她來不及端起溫柔似水的笑容，被我一句話問僵了臉色，轉而訝異地望著我：「你是怎麼知道的？」

沒否認，那便是承認了。

深秋的寒涼又陣陣泛上來，我感覺我的心臟也浸透了冷意。

是暴君著人查清楚的。

老太監告訴我，陛下確實有頭疼的頑疾，發作時暴躁失控，來送藥的都是有去無回，宮裡一向都是安排死囚去觸這個霉頭。