段白月轉身回到寢殿，楚淵已經自己換好龍袍，正在懶洋洋打呵欠。

段白月湊上前，在他唇上親了一口：“清醒了沒？”

楚淵一頭栽在他胸前：“更困了。”

段白月失笑：“讓你多睡一陣，又不肯。”

楚淵閉著眼睛又眯了一陣，直到內侍在外頭輕聲稟報，說龍輦已經備好，方才手牽手一道出了門。

段白月在金殿對面尋了處平整房頂，躺著一邊吹風，一邊等他下早朝。誰知還沒過多久，便有內侍送來了軟椅與果品，在院中搭出一方小憩之地。

內侍笑容可掬道：“王爺這邊請。”

段白月道：“屋頂挺好。”

內侍堅持：“屋頂太硌。”

看著那香噴噴的大軟椅，段白月面露猶豫，實在沒有勇氣躺上去。

內侍跪地不起，涕淚橫流：“王爺！”

……

段瑤美美一覺睡醒，美滋滋吃著糖炒慄子來找他哥，結果推門就被震了一下。

段白月手裡捏著一把瓜子，冷靜和他對視。

段瑤：“……”

段瑤道：“你高興就好。”

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段白月腦袋嗡嗡響，隨手揚起一道掌風，把弟弟拍了出去。

周圍一圈內侍腿肚子哆嗦，畢竟先前誰也沒伺候過如此暴力的……皇後？王爺？沒什麼經驗。

很是膽戰心驚。

在前日楚淵剛回來時，朝中積壓政務便已經被處理得七七八八，因此早朝時也隻有零星幾位官員上奏，其餘人都小心翼翼留意著皇上與太傅大人的臉色，聽到“散朝”二字，便逃也似告退，有膽小的官員，甚至後背都被冷汗浸湿。

“如何？”飯廳裡，段白月遞過來一碗白粥。

“太傅大人？什麼話都沒說，估摸著要等我去御書房。”楚淵替他擦擦嘴，“你呢？又去哪偷懶睡覺了。”

“這回可真沒有。”段白月苦惱道，“一圈內侍跟著我，不準躺屋頂，在院子裡搭了個大椅子，哭著要我去睡。”

楚淵：“……”

“我當是你又欺負我。”段白月用筷尾敲敲他的鼻子，“不知情？”

楚淵哭笑不得：“是我疏忽了，回來剛兩天，怕是宮裡的人也不知該怎麼伺候你，四喜生病臥床也無人可問，隻能殷勤追著到處跑。”

段白月發自內心道：“忒嚇人。”

“就你這樣，還吹噓要睡孔雀毛的毯子驕奢淫逸。”楚淵拍拍他的側臉，語調很是同情。

段白月將側臉湊過去。

楚淵捏著他的下巴轉正，順手塞了個小包子：“不準鬧。”

早膳方才用罷，果然便有人來通傳，說太傅大人已經侯在了御書房。段白月嘆氣：“得，躲不掉。”

“我可沒想著要躲。”楚淵道，“早些年有些顧慮，是因為邊陲未定羽翼未豐，任性驕縱不得。可現如今四海升平軍權在握，陶家這些年安插進來的人，也早已成了我的人，這一路與其說是想躲，不如說是擔心。”

段白月道：“擔心？”

“太傅是我的恩師，就像是師父對於你。”楚淵笑笑，“這朝中拉幫結派成性，我與太傅雖也有相互猜忌的時候，可這麼多年，他也總算是一心一意為我出謀劃策。若沒有他的勢力，當初在我初登基時，大楚至少也會多亂上兩年。”

段白月挑眉：“這麼厲害？”

“現在一切都已塵埃落定，太傅也老了。”楚淵握住他的雙手，“我自然可以下一道聖旨，送他回鄉安度晚年。可若有可能，我卻更想讓太傅留在朝中，至少喝一杯你我的喜酒再走。”

段白月問：“要我幫你嗎？”

“你少氣他兩回就好。”楚淵道，“走吧，去御書房。”

“也別太擔心。”段白月與他一邊走，一邊道，“除了你我的婚事，太傅應當還有另一件事要找你。”

“對了，昨日你提過。”楚淵道，“是什麼？”

段白月答：“婆輪羅。”

楚淵眼底有些不解。

“是出現在南海的一艘鬼船。”段白月挑重點將事情說了一遍，道，“你聽過嗎？”

楚淵遲疑搖頭。

“先去聽聽太傅怎麼說吧。”段白月道，“而後再做決議也不晚。”

與陶仁德一道來的還有溫柳年，手中抱著厚厚一摞書冊，都是關於婆輪羅的記載。

“西域妖僧，南洋鬼船？”楚淵草草翻了翻。

“是。”溫柳年道，“微臣查過不少資料，不過大多都是民間傳聞，並且由於該教派已經銷聲匿跡多年，連沈盟主也從對其知之甚少。”

“太傅大人怎麼看？”楚淵問。

“此事大意不得。”陶仁德道，“即便對方暫時不會登岸，但南洋島嶼諸多，就怕這伙妖僧盤踞一方暗中壯大勢力，如同前一伙叛軍那樣，遲早會對大楚造成威脅。”

“太傅所言極是。”楚淵道：“隻不過南洋海域茫茫，那位屠前輩又說不清具體是在何處見到的婆輪羅，想要應對有些棘手。”

“不如皇上先派出幾隊人馬，偽裝成遠航商隊一路留心觀察。”溫柳年道，“若那婆輪當真心懷不軌，定然還會再度現身。”

楚淵點頭：“待明日千帆回來，讓他來見朕吧。”

溫柳年領命，躬身退出御書房後，見段白月正站在對面，於是道：“皇上剛剛才說完婆輪羅的事情，太傅大人還在裡頭。”

段白月道：“多謝大人。”

“王爺不妨去隔壁喝杯茶，坐著等。”溫柳年壓低聲音，“按照皇上的性子，這場談話用不了多久，不必擔憂。”

內侍端了香茶進來，楚淵笑道：“試試看，是太傅大人喜歡的武夷茶，朕特意從溫愛卿要來的。”

陶仁德跪地道：“懇請皇上恩準老臣，告老回鄉。”

楚淵搖頭：“太傅大人這是何必。”

“老臣愧對先皇所託。”陶仁德老淚橫流，以首叩地。

“不試著勸勸朕？”楚淵放下手中茶盞。

陶仁德頹然道：“皇上不會聽。”

楚淵走下龍椅，如同兒時一樣盤腿坐在他對面，吩咐內侍拿了幾個軟墊進來，扶著陶仁德坐下。

“兒時第一次見太傅，就是在這御書房。”楚淵笑笑，“一晃眼便是二十多年。”

陶仁德默不作聲。

“非要朕娶一個不愛的女子嗎？”楚淵下巴抵在膝蓋上，歪著頭看他。

“皇上心意已決，又何必再問老臣。”陶仁德嘆氣。

“小滿是楚項的兒子。”楚淵遞給他一杯茶，“剛滿月便被錦娘帶著逃出翡緬國，也湊巧，剛好被西南府收留。”

陶仁德接過茶杯：“謝皇上。”

“西南府的人從來就沒有覬覦過皇位。”楚淵靠在牆上，更像是在自言自語，“從太子之位到皇位，這一路朕走得不容易，可再難也比不過他。為了不讓旁人起疑，他背負了多少年狼子野心的無辜罵名，又多少次刀尖踩血，隻為替朕在父皇面前討個歡心。那些被太傅大人誇贊的政績裡，至少有一半都是他所為，可除了朕，又有誰會知道。”

陶仁德啞聲不語。

“還有裂山那回，我以為他輕而易舉便能取了楚江性命，卻不知那時他正在潛心練功，原本不該出關。”楚淵眼眶泛紅，“隻因朕蠻不講理的一封信，他走火入魔，飽受十年毒物噬心之苦，後來實在熬不下去，便躲去一處冰室，想讓朕忘了他。”

陶仁德在心裡嘆氣。

“若是能忘，又何必等這麼多年。”楚淵苦笑，“南海之戰打得艱辛，他受過傷也墜過海，多少回刀光劍影命懸一線，不過幸好一切都過去了，是不是？”

陶仁德顫顫巍巍站起來。

楚淵道：“朕最想邀請參加王城喜宴的，隻有兩人，一是南摩邪前輩，他為了救朕，至今昏迷不醒生死未卜，還有一人，便是太傅大人。”

陶仁德躬身道：“還請皇上答應。”

楚淵看著他：“太傅大人依舊不肯留在朝中？”

陶仁德道：“是。”

“也罷。”楚淵嘆氣，“朕明日便下旨，差人送恩師回鄉。”

陶仁德卻道：“辭官之後，老臣還想在王城……多住幾年，帶帶孫兒。”

楚淵愣了片刻，旋即笑道：“好。”

“謝皇上。”陶仁德行禮，退出門時抹了把淚，卻也未停下腳步。

片刻之後，段白月推門進來：“談得如何？”

楚淵抱住他，將臉埋在胸前。

“哭了？”段白月拍拍他的背。

“太傅大人辭官了。”楚淵悶聲道。

段白月頓了頓，輕聲安慰：“一大把年紀，回鄉養鳥種地也不錯。”

“其實也是意料之中的事。”楚淵抬起頭，“父皇在臨終時將我託付給了太傅大人，如今我卻執意要與你成親，既是有負父皇所託，便隻有掛印辭官，才能勉強將此事了結。”

“心裡不舒服？”段白月問。

“算不上。”楚淵道，“太傅答應會留在王城，來喝你我的喜酒。”

“這不挺好。”段白月握住他的手，“事情解決了，回去歇一陣子？昨晚就沒怎麼睡，今早又天不亮就起來。”

“你怎麼也不問問我婆輪羅的事。”楚淵道。

“方才我在外頭等你，恰好遇到溫大人。”段白月道，“想將此事交給沈將軍？”

“不一定，不過至少問問他的看法。”楚淵道，“千楓寫了信去問鬼手神醫，還有東海那頭，我稍後也會送密函過去，先看看諸位前輩知不知道這伙婆輪羅。”

“雲前輩？”段白月點頭，“也對，潮崖不能白給。”

“一伙妖僧罷了，不足為懼怕。”楚淵道，“走吧，不提這個了，回去睡覺。”

“我背你？”段白月問。

楚淵悠哉趴在他背上，懶得理直氣壯。

外頭內侍原本已經備好轎子，卻沒料到王爺會背著皇上出來，隻得趕忙將空轎子抬起來，遠遠跟在兩人身後，隻等傳喚便上前伺候。

陶仁德辭官一事，不多時便傳得人盡皆知。下午時分，劉大炯拎著兩壇陳年老黃酒登門，強行將他從床上喚起來，非要到花園中喝一杯。

“你這又是發哪門子瘋。”陶仁德心力交瘁。

劉大炯嘆氣：“你這一走，朝中還有誰能請我吃火燒。”

陶仁德吹胡子：“你這長籲短嘆的，就在遺憾這個？”

“啊，不然呢。”劉大炯放下酒杯，“從此之後，你在家種花養孫子享清福，留我一人在朝中鞠躬盡瘁，還沒火燒吃。”誰更可憐一目了然，簡直聞者流淚。

陶仁德悶聲喝酒，不想再同此人說話。

第二日早朝，文武百官看著最前頭驟然空出來的太傅之位，心裡都是唏噓，卻也更加明白了幾分，這皇上與西南府的親事，怕是結定了。