五色臘八粥吃完，也就到了除夕夜。比起以往，西南府今年要熱鬧許多，紅燈籠掛得到處都是，除晦氣。連紫蟾蜍也被纏了一條紅綢帶，在院中呱呱蹦跶，看上去煞是喜慶。

府中下人前兩年已被遣散不少，留下的都是老伙計。錦娘也依舊住在府中，兒子已經三四歲，會跑會跳，大人們都喜歡搶著抱。而對於王爺出關之後為何變得深居簡出，又為何時時都要戴著面具，所有人都極有默契地沒有問，隻說王爺回來了，那便比什麼都好。

段白月在花園中坐了一陣子，起身剛想回房，段瑤卻遠遠跑過來，後頭還跟著趙五與花棠，以及南摩邪，呼啦啦一大群。

“哥，哥。”段瑤氣喘籲籲。

“怎麼了？”段白月皺眉。

所有人都沒說話。

段瑤看了看他的眼睛，方才小心翼翼道：“皇上來了。”

段白月腦中轟然一響。

段瑤又結結巴巴問：“怎，怎麼辦啊？”還當至少要等過完年才會動身，路上再花幾月，怎麼著也要春末夏初才會到。卻沒想到會在年前就來，這……

段白月問：“人在何處？”

段瑤趕緊答：“城門口，估摸著再有半個時辰便會到王府，沒有其他官員，隻帶了十幾個影衛，段念像是也沒回來。”

“大哥。”小五試探著問：“可要……去見見皇上？”

段白月搖頭。

段瑤還想說話，卻被南摩邪在背上掐了一把，於是蔫蔫閉嘴。

“我先去後山。”段白月道，“按照先前說的做便是。”

段瑤舉手：“那個，我也要去後山。”過陣子會發生什麼事，想都不能想，還是躲遠些好。

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看著段白月與段瑤離開，花棠微微皺眉，與趙五對視了一眼。

“你們也暫避片刻吧。”南摩邪擺擺手，“畢竟有兩層身份，不好牽連追影宮。”

“不遠千裡從王城來此，皇上怕是想著要接大哥出關。”花棠道，“可此番……”

“否則還能如何。”南摩邪搖搖頭，“狠下心來快刀斬亂麻，就算會流血，也好過一刀一刀慢慢割。”

花棠語塞。

道理是如此，卻著實有些殘忍。

趙五單手攬過她的肩膀，在心裡深深嘆了口氣。

新年裡頭，街上總是熱鬧的。楚淵翻身下馬，看著前頭氣勢宏大的西南府，一時間卻連登上臺階的勇氣也沒有。

“這位公子，可要買個姻緣牌？”一個小貨郎笑呵呵推銷，“是上好的青玉，送給心上人討個好彩頭，來年便能喜結連理。”

楚淵笑笑，隨手遞給他一錠碎銀。

“多謝公子，多謝公子。”小貨郎高高興興，從籮筐中翻出最好看的一個送過來，“公子是西南王的朋友吧？我見您一直站在這。”

楚淵點頭：“嗯。”

“那快些進去吧，外頭冷，我也要回家吃團圓飯了。”小貨郎很是熱情，“公子聽口音是外鄉人，來這大理城可要好好玩幾天，雖說地方小，卻有別處見不著的景致。”

楚淵點頭：“多謝。”

小貨郎挑著擔子，哼著山歌一路回了家。楚淵看看手中的姻緣牌，上前輕輕叩響銅環。

開門的人是南摩邪。

“前輩。”楚淵與他對視，“好久不見。”

“皇上。”南摩邪笑呵呵，“剛想著要出城迎接，卻沒想到這陣就到了。”

“南師父說笑了。”楚淵進門，“依照西南府在這城中布下的眼線，隻怕一個時辰前就已經將消息傳了回來。”

南摩邪咳嗽兩聲，轉身關上門。

楚淵開門見山問：“他人呢？”

南摩邪道：“還在後山練功。”

楚淵道：“何時出關？”

南摩邪極為冷靜：“五年後。”

楚淵道：“五年？”

“是啊。”南摩邪對答如流，“練功的時候，不小心練岔了，所以多了五年，或者六年，甚至更久。”一聽就非常倒霉。

“朕此番前來，隻是想知道整件事。”楚淵並沒有生氣，甚至還勉強笑了笑，卻始終難掩眉間失落苦澀，“三年了，總該說了，是不是？”

南摩邪誠懇道：“的確還要五年。”

“前輩想好了。”楚淵抬眼看他，“若還要五年，那朕就回去再等五年，五年之後再出意外，便再等十年，二十年，三十年。他若要一輩子待在冰室，朕就在王城等他一輩子，可當真一定要如此？”

南摩邪張了張嘴，半天才道：“啊。”

“打擾了。”楚淵道，“五年也好，不長，朕繼續等便是。”

南摩邪：“……”

“告辭。”楚淵語調波瀾不驚，轉身往外走。

這……南摩邪在心裡狠狠咬牙，然後將人叫住：“皇上還是忘了吧。”

“前輩終於肯說了？”楚淵並未回頭，肩膀卻微微有些顫抖。

“天辰砂沒用，解不了金蠶線。”南摩邪道，“孤注一擲用菩提心經保命，此生便不能再見天日，七情六欲兒女情長，隻能舍棄。”

楚淵握著拳頭，像是在竭力讓自己冷靜下來：“為何？”

南摩邪道：“菩提心經乃西南邪功，練成就是容貌盡毀，半人半鬼。”

“毀了臉又如何？”楚淵轉身，眼眶通紅，“半人半鬼又如何？重要嗎？”

“血裡都帶著毒，才能除去金蠶線。”南摩邪道，“西南府是百毒窩就罷了，可一般人若是碰到，日子久了怕也活不長，他又怎麼會舍得害你。”

楚淵嗓音沙啞：“朕隻想見他一面。”

“見了面又能如何。”南摩邪嘆氣，“命數皆由上天定，誰都改不了，皇上還是早些回王城吧，莫要再等，忘了幹淨。忘了他，或許我哪傻徒弟的心頭還能好受些。”

“忘？”楚淵很想當面同那人說，這一千多個日夜，自己是如何一點一點，將兩人先前相處的情形想了一遍又一遍，生怕會遺漏半分。

早已刻進骨骼血肉，要怎麼忘，該如何忘？

“皇上。”南摩邪道，“請回吧。”

“煩請前輩轉告。”楚淵眼底布滿血絲，“三年朕能等，三十年也一樣能等，他若想躲一輩子，朕便等他一輩子，誰先死，算誰贏。”

南摩邪瞠目結舌：“皇上這又是何必。”

“來西南府的路上，遇到了一隊刺客。”楚淵聲音裡有不易覺察的顫抖，“不知道是何人所派，功夫不算低，大內影衛節節敗退，最後是段念出手，才將其擊退，他自己卻受了傷，至今還在月光城休養。”

南摩邪沒說話。

“這麼多年，朕一直仗著有他保護，才能在做事之時少些顧慮，甚至算是隨心所欲。”楚淵道，“如今事情反過來，他卻不肯仗著有朕喜歡，寧可避而不見。”

南摩邪問：“見面又能如何？”

“至少能親口告訴他，有些事情，當真沒多重要。”楚淵笑笑，“身上有毒我便離他遠一些，吃飯一人一張桌子總該行。容貌盡毀，我喜歡便成，與旁人何幹。先前說了再過二十年，便要將這天下拱手讓出，一道回大理看花看海，如今幾位王叔的子嗣都已經進了宮，這西南府卻不要我了，世間哪有這樣的道理？”

“皇上。”南摩邪聽得心抽疼。

“剛出關，會想不開，朕知道。”楚淵情緒看似平靜如常，“無妨，方才就說了，至少還有二十年，也沒什麼，繼續等便是。”

南摩邪張嘴，卻不知自己該說些什麼。

“打擾了。”楚淵裹緊披風，臉色蒼白，“告辭。”

南摩邪眼睜睜看著人離開，卻覺得他走路姿勢有些不對，像是腿受了傷。

想起方才所說遇刺之事，南摩邪狠狠拍了下腦袋，急匆匆去了後山。

第72章 返程 看誰能氣死誰

後山冰室內，段瑤正拿著夜明珠，看認真石壁上的內功心法：“這就是菩提心經？”

段白月道：“是。”

段瑤道：“怪不得師父要給你玄冥寒鐵。”同樣是至陰至毒，兩兩加在一起，自然是事半功倍。自己先前一直不解，為何一塊鐵疙瘩也能被稱之為天下無敵，還想著或許有朝一日會脫胎換骨變個樣子。卻直到現在才明白，玄冥寒鐵本就該是這斑駁模樣，至於是破鐵還是妖劍，全看拿它的人是誰。

段白月道：“冷嗎？”

“還好。”段瑤道，“小時候我總想來這冰室，師父卻總是不讓。”

段白月笑笑，靠在石壁上出神。

“當真不出去看看嗎？”段瑤問。

段白月搖頭。

段瑤看著他，還想說話，石門卻被轟然打開。

段白月的心瞬間一空，扭頭向外望去。

進來的卻隻有師父一人。

段白月表情微僵，眼底光華轉瞬即逝。

段瑤問：“皇上要拆了西南府啊？”

南摩邪道：“該說的話都說完了，皇上已經走了，回王城。”

段白月微微閉上眼睛，嗓音沙啞：“多謝師父。”

“他在來時遇到了刺客。”南摩邪繼續道，“不知對方來歷，據說功夫極好，影衛都受了傷，連段念也中了招，此番之所以沒一道回西南府，就是因為仍在月光城中療傷。”

“刺客？”段白月猛然睜開眼睛。

“而且看走路體態，似乎連皇上也受了傷。”南摩邪道，“月光城距離西南府尚有二十餘日的路途，這段日子，他怕是一直帶著傷在趕路。”

“影衛受傷，段念又不在，回去的路要怎麼辦？”段瑤問。

話音剛落，段白月便已經出了冰室。

南摩邪拍拍段瑤的肩膀，示意他跟過去。

黑色駿馬一路狂奔穿過街，集市上的百姓紛紛四散逃開，一邊心有餘悸一邊抱怨，這是哪裡來的粗野莽漢，如此不懂禮儀。隻是等他離開後，還沒等重新擺好攤，卻又有一人策馬揚鞭疾馳而來，於是大家伙不得不抱著簸箕又躲了一回，不過這次倒是看清了，原來馬背上的人是段瑤。

群眾立刻不約而同鼓起了掌。

這騎馬的姿勢好！

畢竟人人都愛小王爺，小時候水嫩，長大了英氣，看著便心生歡喜，很想將女兒嫁出去。

鬧市騎馬也無妨，因為必然是有大事。

日頭漸漸落下山，楚淵將馬匹拴在樹上，自己尋了片林中空地，撿幹柴生了堆火，坐在旁邊出神，也沒吃東西。

段瑤在他身後道：“皇上。”

楚淵依舊拿著手裡的木棍撥火堆，並未回頭。

“皇上。”段瑤坐在旁邊，扭頭看他，心裡有些忐忑。

“長大了。”楚淵替他掸去肩上的水霧，“三年時間，當真是快。”

“再往前走一個時辰，便會到一個小村子。”段瑤道，“不如今晚去那裡歇息。”雖說也是貧窮之地，卻總有瓦片遮身，好過在這裡餐風宿露。