西北戰局波詭雲譎，楚淵第一次御駕親徵，要學的事情不算少，幸好身邊之人大都能幫一把，也能得個喘息的機會。

這日午後天氣正好，楚軍大營中，一個紅衣女子正在晾曬草藥，衣著火辣妖娆，顯然不是中原人，是隨部落族人一起前來給先鋒隊將士治傷。

“朱砂姑娘。”楚淵走上前。

“皇上。”那女子聞言轉身。

“可有時間？”楚淵道，“朕有些事情，想要向姑娘討教。”

“自然。”朱砂把手洗幹淨，將他讓進了自己的營帳，“皇上想知道什麼？”

“姑娘既是大漠遊醫，精通巫毒之法，不知可聽過金蠶線？”楚淵問。

“嗯。”朱砂點頭，“聽是聽過，卻不算熟，也沒見過。”

“無妨。”楚淵道，“把知道的說出來便是。”

“金蠶線是苗疆毒物，狡猾至極，一旦鑽入血脈，便很難再將其除去。”朱砂道，“每年醒一回，喝飽了血便會繼續沉睡，而一旦其蘇醒，中蠱之人便如同萬蟻噬心，生不如死。”

想起當日段白月蒼白的臉色，楚淵不由自主便握緊右手。

“金蠶線生長速度極其緩慢，前頭十幾年或許沒什麼，隻是若不管不顧，任由蠱蟲在體內長大，隻怕沒人能撐過二十年。”朱砂道，“皇上為何突然想起問這個？”

“可有藥能解？”楚淵聲音有些沙啞。

“據說有，天辰砂。”朱砂道，“不過我連金蠶線也沒見過，天辰砂是傳說中才有的藥物，就更不知在何處了。皇上若是還想知道更多，葉谷主或許能幫上忙，若是連他都不知道，就隻能去西南王府問問看了，畢竟是南邊才有的東西。”

“若是連西南王府都無計可施呢？”楚淵繼續問。

“那就隻有再往南找。”朱砂道，“我曾聽族裡的老人說過，在楚國以南有個翡緬國，又稱為巫國，本就擅長這種毒物，應該會有幫助。”

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翡緬國。楚淵點頭：“多謝姑娘。”

回到營帳後，恰好四喜正在整理書桌，楚淵便問了他一句。

“翡緬國？”四喜公公搖頭，“據說神秘得很，全國都住在林子沼澤裡，沒人見過。”

“哪裡會有這樣的國家。”楚淵失笑，“若是當真讓百姓住在沼澤裡，隻怕三天就會亡國。”

四喜公公道：“皇上怎麼突然問起這個？”

“沒什麼。”楚淵問，“酒還有嗎？”

四喜公公趕忙下去拿。

身為帝王，楚淵的日子當真是節儉，行軍打仗一件多餘之物都沒帶，若非要說特殊，便隻帶了三壇緋霞。

酒很甜，喝完便能安眠。

西南府中，段白月也靠在窗前，仰頭飲盡杯中雪幽。

往後數月，不斷有戰報送來王府。

楚軍一路勢如破竹，先攻喀默河再破雲罕州，叛軍營地離奇生起大火，當晚火藥爆炸聲幾乎震破蒼穹，楚皇乘勝追擊，對方四散潰逃，紛紛跪地請降。

自楚先皇起便連綿不絕的十年西北紛亂終獲大捷，漠北部族被徹底驅逐。蜿蜒曲折的國境線上，是千萬大楚男兒用血肉之軀鑄成的如鐵邊防。

楚軍浩浩蕩蕩大勝而歸，西南軍也暗中分批折返。百姓都在說，當今皇上可當真了不得，第一場仗便打得如此風光。

花棠順利產下一對雙胞胎，胖乎乎的，段瑤天天笑呵呵跟在後頭轉。看得金嬸嬸心驚膽戰，生怕他會突發奇想給侄兒送條蟲。

段白月的內傷也逐漸痊愈，雖說金蠶線依舊無法根除，不過卻也暫時蟄伏了回去，至少在餘下一年內不會再有影響。

這日又有宮中密報傳來，說楚皇派出使臣，去了翡緬國。

……

“翡緬國？”段白月疑惑，“去那裡做什麼？”

“這還用說？”南摩邪斜眼。

“師父知道？”段白月依舊不解。

南摩邪提醒：“聽說那翡緬國的國主，生得甚是高大英俊。”

段白月：“……”

南摩邪感慨：“貌若潘安啊。”

段白月道：“師父這段時日倒是沒少看書。”還能知道潘安。

“你就不能有所行動？”南摩邪又問。

段白月放下手中信函：“比如說？”

“至少也要換身新衣裳，再找個畫師，將你的畫像往王城送一幅。”南摩邪道，“畫好看一些，不像你也就不像了，總歸這麼久日子沒見面，楚皇應該已經忘了你是何模樣。”

段白月面無表情叫來段念，將他直接拖了出去。

南摩邪連連嘆氣，這點出息，也不知在下回死之前，究竟還喝不喝到下一杯喜茶。

待到兩個小嬰兒身子骨長硬實，趙五便來找段白月辭行。

段白月嘆氣：“看來還是留不住你。”

“我心不在此，強留下來也不快活。”趙五道，“不過追影宮距離西南府不算遠，以後若是有時間，我與花棠會經常帶著兒子回來。”

“在我閉關的這些日子裡，辛苦你與弟妹照顧瑤兒了。”段白月拍拍他，“也罷，一路保重。”

“還有天辰砂。”趙五道，“我也會幫你找。”

段白月笑笑：“多謝。”

聽聞趙五要走，段瑤自然舍不得，親自去後山挖了一罐子蟲，送給了花棠。

……

金嬸嬸又開始埋怨南摩邪，都是南師父小時候亂教，看這都是什麼破習慣。

再往後過了一個月，西南府暗線回稟，說是楚皇去了大雁城出巡。

“還不快些去？”南摩邪靠在門口催促，“我替你看著瑤兒，省得他搗亂。”

火雲獅腳力上佳，尋常馬匹要十天的路途，隻用了五天便抵達城門口。

此番楚淵並非微服南下，隨行浩浩蕩蕩人不算少，自然不會住客棧，而是住驛館。

是夜春雨霏霏，楚淵正靠在桌邊翻書，窗棂微微傳來一聲響。

御林軍聽到動靜後趕來，結果還沒進門，便被四喜公公揣著手打發了回去，還說切莫再來打擾。

……

楚淵依舊在看折子，頭也未抬：“西南王當真如此喜歡翻窗？”

段白月靠在窗邊，看著他的身影笑。

第19章 大雁城 處處皆是機關

夜晚寒涼，四喜公公泡了一壺熱茶送進來，而後便又低頭退出了臥房。

段白月隨手關上窗戶：“已經很晚了，怎麼還不肯睡？”

楚淵答：“等你。”

段白月：“……”

楚淵放下手裡的折子，抬頭看著他，語調有些調侃：“怎麼，隻許你派人監視朕，不準朕也在西南府安插眼線？”

段白月挑眉：“那本王此番回去之後，可要全力徹查一番，看到底是誰有這麼大的膽。”

楚淵笑著搖搖頭，倒了杯茶水遞給他。

“好端端的，怎麼會突然來這大雁城。”段白月坐在桌邊。

“你可曾聽過天剎教？”楚淵問。

段白月微微一愣：“天剎教？”

“地處西南，你應該有所了解。”楚淵道。

段白月點頭：“教主名叫藍姬，制毒有一手，武功路子邪門至極，怎麼突然想起問這個？”

“這大雁城隸屬紫雲州，山林茂密，珍稀木材多，木匠也多。”楚淵道，“即便一把普普通通的梨花木椅，隻要說是產自大雁城，若是放在王城商鋪裡，價錢也能高上至少三成。”

“所以？”段白月依舊不解。

“這裡可不單單隻是造些桌椅板凳。”楚淵道，“暗器木劍玲瓏塔，那些坐在巷道裡闲話家常的老人，說不清哪個就是機關高手，據說那座被你毀了的九玄機，最初圖紙也是出自這裡。”

“焚星喜歡嗎？”段白月問。

沒料到他會突然提起起這個，楚淵明顯一愣。

在被趕出去之前，段白月及時收回話題：“先前聽到過傳聞，據稱制造九玄機的工匠名叫木痴老人，卻不知是來自大雁城。”

“前些日子朕接到消息，說木痴老人已經回了大雁城，才會借著查政的由頭來此。”楚淵道，“隻是來之後才知道，天剎教已經先行一步將人綁走，至今生死未明。”

“藍姬綁了木痴老人？”段白月摸摸下巴，“我還當魔教妖女隻會綁年輕力壯的英俊男子。”

楚淵與他對視。

段白月冷靜道：“沒有綁過我。”倒是一直在覬覦瑤兒。

“朕已經派人去天剎教附近打探消息。”楚淵道，“不日便會有回話。”

“為何想找木痴老人？”段白月問，“是要造暗器，還是宮裡有機關要解？”

楚淵錯開視線：“此事與段王無關。”

段白月摸摸下巴：“萬一西南府能幫上忙呢？”

“若是真想幫朕，那以後便離天剎教遠一些。”楚淵道。

段白月想了想：“怕本王被妖女綁走？”

楚淵失手打翻一盞茶。

“皇上？”四喜公公聽到動靜，在外頭小心翼翼試探。

“無妨。”在楚淵開口前，段白月先道。

四喜公公放了心，繼續揣著手站回去。

楚淵：“……”

屋內有些過分安靜，段白月隨手拿起桌上一盤點心：“能吃嗎？”

楚淵答：“有毒。”

段白月笑著咬了一口，然後搖頭：“有些甜，想來你也不會喜歡。”

“很餓？”楚淵皺眉。

“不眠不休趕了三天路，你說呢？”段白月替自己添滿茶。

楚淵叫四喜傳了些吃食上來。

三更半夜，驛館的廚娘自然做不出生猛海鮮，不過兩碗素面配些小菜，看上去也頗有食欲。隻是段白月筷子攪了還沒兩下，四喜公公卻又在門口稟告，說是派出去查探的人有了回話，正在外頭候著。

段白月端起碗，又順手捏了個包子，一路去屏風後繼續蹲著吃。

楚淵哭笑不得，叫四喜將人傳了進來。