商音：“那，他來多久了？”

　　今秋笑著故作思量：“唔……有一陣了吧，似乎一大早就過來了。”

　　說完湊上去，表情曖昧地悄聲問，“怎麼回事啊？你們倆……昨天晚上在書庫，莫非有什麼情況？”

　　“沒有！”商音飛快矢口否認，“能有什麼，什麼都沒有。”末了，還煞有介事地伸出食指，“警告你哦，不許胡思亂想。”

　　大宮女聽言隻是笑，根本沒帶怕她的，裝模作樣地恭敬行禮：“是。”

　　公主殿下理直氣壯地威脅完畢，借著膽量再度打開門扉。

　　頂上的陽光略有收斂，梨花樹旁的青年見她現身，丟了手裡的花草，三兩步生氣蓬勃地迎上去，唇邊還掛著笑。

　　商音猶自端莊地站在臺階上，雖是公事公辦的姿態，表情仍有些憷，“你在這幹什麼？”

　　隋策理所當然地應道：“等你一塊兒用早膳啊。”

　　她脫口而出：“你等我……”

　　很快就被這話哽到了。

　　商音險些繃不住臉，咬了咬牙，“從前你也沒等過我啊。”

　　他長眉輕揚，笑得無賴又散漫，“從前是沒等過，可今天突然就想等了。”

　　她顯得手足無措，顧左右而言他，“都什麼時辰了，你不用上職的嗎？”

　　“不急。”隋策從容地一歪頭，“昨晚那不是出了點意外麼，我特地打過招呼，今早會遲些到，慢慢出門來得及的。”

　　商音：“……”

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　　她攢好的挑刺終於耗盡詞窮，隋某人趁機挨近了一步，話裡有話地揶揄道：“現在沒別的問題吧？”

　　“能去吃飯了嗎？我還怪餓的。”

　　商音深吸了口氣，隻能佯裝鎮定地甩著袖子往偏廳走。

　　平日她起得不及隋策早，兩人湊到一塊兒用早膳的機會可謂屈指可數，但也不是沒同過桌。

　　商音滿腦子還在發昏，昨夜的對話言猶在耳，整個人正天外飛著仙，鹹香辛辣的一大碗就擱在了面前。

　　隋策手上不停，忙著替她張羅吃食，“來，胡辣湯。”

　　“這兒清粥，調料，蔥花。”

　　恰巧上菜了，他撈起一顆滷蛋，自然無比地問：“我替你剝？”

　　重華公主剛習慣性地要點頭，猛然意識到什麼，一把奪在手：“我……自己來！”

　　後者見狀亦不強求，隻收回手，縱容地笑笑：“那你自己來吧。”

　　話雖如此說，動作卻不含糊，將盤子往她跟前輕輕一推，“蛋黃不愛吃的話，可以給我。”

　　商音一個激靈，護著碗改了口風：“我、我要吃的，誰說我不吃。”

　　隋策聞言若有所思地點頭：“哦……”

　　他語氣隱含深意，“現在又要吃了。”

　　商音咬咬牙強忍著不去看他，隻一口一口朝嘴裡塞吃食，偶爾灌一口湯，舉止堪稱豪放。

　　盡管她視線從始至終落在碗裡不曾偏移，但依舊不難發覺旁邊某個人過分專注的目光，那目光中還帶著毫無保留的笑，灼得她滿臉發燙。

　　公主實在忍無可忍，筷子一放：“隋策，你能不能不笑了！”

　　對方難得從善如流，居然真的掃了掃喉嚨，老實道：“好，那我不笑了。”

　　“……”

　　見他竟如此聽話，商音的神情愈發一言難盡，看那模樣似乎急得都要跳起來：“你……你就答應得這麼痛快？

　　“以往不都要反駁我幾句嗎？”

　　隋策險些沒憋住，忙低了下頭握著筷子遮掩唇角，過了一會兒才強自正經地回道，“是，換作以往確實如此。不過……”

　　他刻意賣了賣關子，眼角微眯，“最近情況特殊一些。我覺得自己有必要安分點兒，你說是吧？”

　　這言語意有所指。

　　商音瞬間閉了口沒再吭聲，她眼光四處亂瞟，抱起碗勺匆忙地吃著飯食，其實口中根本什麼味道也未嘗出來，偏偏心裡倒是有股微酸。

　　好似鞭炮在糖醋醬汁裡炸開一樣，星星點點的那種。

　　一頓飯吃得沒滋沒味。

　　她坐在抱竹軒裡，趁著尚好的晨光翻書來看，說是看書，但實際上幾乎是攤著書在發呆。

　　思緒仿若放空成白，半晌連眨眼的動作都比平常要遲緩。

　　那投在書頁上的光漸漸從胸口爬上了她發梢。

　　而此刻，另一邊皇城之中。

　　兵部的每月例會剛結束，眾將軍們三兩結隊地邊走邊闲聊。正至第二宮牆門口要驗牙牌，大家伙兒紛紛朝腰間懷裡摸索，就有一個眼尖兒的瞥見了金吾衛統領那裝牌子的荷包，嘴裡登時大驚小怪地揶揄。

　　“上官大人這佩囊好生精致呀。”

　　一幹武將聞之，也都不自覺地湊了上來。

　　“我瞧瞧。”

　　“喲，繡的虎頭啊，神韻惟妙惟肖的。”

　　“裡面還有放安神片的格子呢，真是有心了。”

　　金吾統領頗為含蓄地笑笑，“自家夫人做的，而今年紀大了記性不好，她憂心我丟三落四，特地趕制此物——叫諸位見笑了。”

　　這番話，不知是激起了老男人們的哪顆好勝之心，四下裡接連顯擺起各家夫人們的針線手藝來。

　　“我這香囊雖不及上官統領的精致，但放的驅蟲藥方卻是獨一味，夜間值守巡邏，從未遭蚊蟲叮咬過。”

　　“哦——”那一個感慨，“嚴夫人是御醫世家出身吧？果然家學淵源。”

　　另一個又道，“說到香囊，我也有夫人親手打的絡子。”

　　“我有劍穗……”

　　“我這鞋底也是——”

　　隋策走在一旁，不由自主地在周身摸了個遍，發現自己竟無法參與此項話題——他的風領頗受季節限制，不能一年到頭披在肩上。

　　看見眾人都有的秀，多少有些不是滋味。

　　他不經意瞥到跟側的王校尉，略一皺眉：“老王，你不會也有吧？我記得你夫人兇悍如虎，從來不諳針線活兒的。”

　　對方憨厚地一笑，“將軍，這荷包麼，其實我還真有。”

　　他掏出個粗糙的錢袋，滿臉自豪，“是閨女給咱打的。”

　　隋策腳步一踉跄：“居然連你都有……”

　　實在是天理難容。

　　校尉問得十分直率且冒犯：“將軍沒有這等小物件麼？”

　　隋策：“我……當然有了。”

　　逞完了能，他別過臉自語似地嘀咕，“很快就會有了。”

　　*

　　早飯用得晚，午飯就沒吃。

　　商音看不進去書，索性鋪開筆墨，坐在桌邊練字以靜靜心。

　　一篇《了凡四訓》還未抄完，斜照的暮光上忽就落下一粒鮮紅的覆盆子。她神色猶顯懵懂地四顧，但見門外先伸進來一隻拎著油紙袋的手。

　　接著，青年那張過分疏狂張揚的臉就明亮地從後面露出，展眉一笑蹦到她跟前：“御膳房剛做的山椒肉脯。”

　　隋策晃悠紙袋，“專給你討的，還熱著。”

　　商音兩眼一亮：“山椒……”

　　手指正要往裡探，忽然又警惕地抽開了，搓搓指腹一副不為所動的模樣，“我……不是很餓。”

　　他聽罷也不介懷，仍是笑，“那就待會兒再吃好了，我替你放在一邊。”

　　隋策有板有眼地擱好了零嘴，將角落裡的靠椅扒拉到案幾旁，很不見外地坐下來，兩手支著一顆腦袋就盯著她練字。

　　商音：“……”

　　這是要幹什麼！

　　重華公主開始還假裝鎮定，試圖心無旁騖，專心致志。然而此人那雙視線當真執著，黏在自己面頰上撕都撕不掉。

　　她不堪重負地側過去，幾乎招架不住，咬著牙憤慨地小聲嘟囔。

　　“這人怎麼這麼不要臉啊……”

　　隨即狠狠地轉回頭，隋某人見她來看自己，當下厚起臉皮衝她明媚地笑。

　　商音飛快一舔嘴唇，“你幹嘛在這兒盯著我，你沒事做嗎？”

　　誰承想他還挺誠實：“我確實沒事做啊——怎麼，很打擾你麼？”

　　她沒回答，把筆一擱，指使道，“既然沒事做，就出去替我澆花，總之幹什麼都行，別老杵在我書房裡。”

　　隋策得了令，立刻起身頗為聽話地答應：“哦。”

　　“那我去澆花了。”

　　他像是從早到晚有用不完的精力，心情不知為何比之前雀躍了幾倍，連拎水壺都是跳著跑著去撈的。

　　總算把人支走，周遭的空氣也跟著緩和了不少，好歹能正常呼吸了，商音松了口氣，正準備重新續上沒寫完的後文。

　　可就勾了兩筆，冷不防遠望見隋某人的“傑作”，她瞬間把狼毫一扔，提起裙子跑出門。

　　“诶，你等等你等等！——”

　　商音從後面拉住他胳膊，“哪有你這樣澆水的，要麼澆不透，要麼泡根莖，花都被你澆死了——下手還那麼重。”

　　隋某人唇角一撇，滿臉無辜，“我又不會嘛，那你教我啊。”

　　看著他就來氣。

　　商音無可奈何，隻好接過水壺，“過來吧，我帶你認認土。”

　　“什麼花喜水，什麼花耐旱，花木原也不是四處都長的，所以用的土各不一樣……今秋不是還讓你松土嗎？怎麼不見你長見識。”

　　他笑道：“是認了一些，但了解得不全。”

　　兩人蹲在柵欄下，埋頭在草木間忙碌，隋策倒是挺會來事兒，主動從她手裡拿走了花鋤，指哪兒打哪兒地賣力除草。

　　“诶。”

　　他瞟到這處，邊幹活兒邊抽空問，“你不是說，自己繡工了得，全京城的貴女無人能敵嗎？”

　　商音清理著栀子上枯萎的花瓣，隨口嗯道，“是啊，怎麼了。”

　　隋策不著痕跡地套話，“那……荷包你會做嗎？”

　　“開玩笑，這有什麼不會的。”