她輕哼一聲卻又捧起臉，滿目憧憬地望向池邊景致，美滋滋地暢想，“不過如若真能擔任春典的主祭，的確是個不錯的機會。”

　　“幹嘛？”

　　隋策把切好了的羊肉放到她面前去，“你這是，籠絡一兩個士子不夠，還想讓天下人心悅誠服……打算開府建牙不成？”

　　“那倒不至於，我沒那個柄政弄權的心思。”商音松開手，用銀箸夾了塊肉，一本正經地解釋，“主持了春典，我在萬千士人心中的地位必會不同尋常。這世局向來是讀書人當道，掌控了筆杆子才能在流言之下立穩腳跟。”

　　羽林將軍懷疑地打量她：“你是打算……”

　　“借文人之手殺人於無形？”

　　話音剛落桌底下就挨了她一腳，“我是打算借他們來給自己狼藉的清譽正一正名好不好！”

　　“你都想什麼呢！”

　　這一記踹得毫無保留，他又沒想真的躲，猛地挨上竟有些吃不消。

　　隋策暗自抽著涼氣揉了揉小腿，不禁皺眉指責：“呼……你但凡溫柔一點，在外頭的名聲能至於落得現在這樣嗎？”

　　商音別過臉端茶淺啜，語氣風輕雲淡的涼，“所以我說你不明白啊。”

　　“我脾氣再壞，人再怎麼不講道理，傳到外面去，會是什麼‘心狠手辣’‘草菅人命’‘卑鄙無恥’嗎？”

　　她神色清冽，“信王世子何等的不好相與，手裡未必沒砸過幾條賤人的性命，你看坊間也頂多說他品行不端，哪有我這麼臭名遠揚。我的手可不及他髒。”

　　他還在揉腿，動作倏忽一頓，似乎從這番話裡聽出了些許不被人所知的隱秘。

　　青年微眨眼睛，目光流轉片瞬落在她身上，“你是說……”

　　“有人故意為之？”

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　　商音回眸看過來，“不然呢？”

　　“好端端的，我難道自己跑上街去給自己潑髒水不成？”

　　隋策若有所思地直起身，玩世不恭的神情斂在眼尾，顰眉問她：“知道是何人所為嗎？目的呢？”

　　“不知道，沒證據。”商音仿佛並不在乎，“不過猜也能猜到了，看我不順眼的人，宮裡宮外哪兒都有。至於目的……”

　　她支起下巴，眼底的笑意似是而非，“你們不是信了嗎？”

　　“覺得我橫行霸道，耀武揚威，不是好人——架都吵好幾回了。”

　　他張了張嘴，一個“我”字正待出口，便被商音一聲懶洋洋的話打斷，“唉呀，橫豎是無所謂了。”

　　她撈起羊腿，心情甚好地嗅了嗅上頭蜜辣與茱萸香氣，“反正本公主現在已經一雪前恥，名揚四海，譽滿天下。”

　　說著挑釁地衝他一眨眼，“我大人有大量，不與你們一般見識了。”

　　“……”

　　隋策欲待辯解的話凝滯在咽喉，忽然就沒了什麼說出口的機會，隻好隨著一口濁氣落回腹中。

　　無端感到有點鬱結，他抿了抿唇，舉箸往口中塞了塊肉。

　　“殿下！”

　　這邊剛吃上，石子路的盡頭就見今秋提裙小跑。

　　“殿下，”她氣喘籲籲，“楊秀登門來了。”

　　“是來向您道謝的。”

　　作者有話說：

　　明天過度·純走劇情，男主沒有出現~~

　　沒錯，看到這桌席面——是的，我又想吃烤羊了qaq

　　感謝投出地雷的小天使：買個床、木小筆 1個；

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　　非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

第三七章

　　楊秀拘束地站在偏廳之中。

　　底下丫鬟端來的茶水他也不喝, 隻直愣愣地戳在堂上，像個人形大棒槌，又高又瘦又僵硬, 抄起來打人都嫌礙手。

　　重華公主挾著一身煙燻火燎的味道姍姍來遲。

　　距此前行宮一別已有兩月，再次得見這位書生秀才, 隻瞧他氣色紅潤，面龐豐盈, 精神頭儼然不錯。

　　商音草草一番打量, 頷首笑道：“楊公子, 別來無恙。”

　　那邊的年輕人連忙打躬行禮, 尊了聲“重華公主”。

　　“這麼客氣作甚麼。”她落座後輕輕示意, “坐下吃口茶吧, 你從彭縣過來路途可不近，車馬勞頓辛苦了。”

　　“不辛苦。”

　　楊秀方緩緩找了把椅子坐。然而坐得也不踏實, 屁股隻敢佔半個角，好像多佔一點位置都會唐突了皇親國戚似的。

　　“小人……哦不, 卑職早該來向殿下道謝的，可惜諸事繁瑣脫不開身，如今才登門拜訪已經算是失禮了。還望殿下莫要怪罪才好。”

　　“怎麼會。”商音合上蓋碗笑道, “楊公子如今可是京城近郊彭縣的縣令，作為父母官公務繁忙為民憂心，這是理所應當的事。道謝不道謝的, 全是虛禮, 本公主豈會介意這個。”

　　科場案結案殺了六個作弊的考生, 名額空出來, 楊秀作為受害之人自然順理成章地躋進了桂榜, 成為名副其實的舉子出身。

　　原本應與別的同年一般, 要麼會試再考，要麼上吏部記名入冊，待朝中官職有了空缺，再等“大挑”候補。[注1]

　　不過鑑於楊秀情況特別，畢竟慘遭飛來橫禍，又在鬼門關外險險地溜達了一圈，朝廷或許是想安撫他，趁著彭縣的縣令告老還鄉，索性插隊安排他走馬上任。

　　這可是個不錯的職位。

　　縣城人傑地靈，物阜民豐，離國都永平還近，對於區區舉人而言，實在是打著燈籠也找不到的美差了。

　　對此，楊秀著實是感念當初重華公主的收留之情，盡管剛擔任知縣不久，還需上下打點，褲腰帶都快勒得攪斷骨頭，可他還是咬咬牙，愣是擠出錢兩給商音買了一盒昂貴的宜興紫筍。

　　雖然於重華府而言，這頂多就是中上品的香茶，但已是楊縣令此時能拿得出手的最貴重的禮物。

　　“楊公子太破費了。”商音搖了搖頭，“你現在本就是用錢之際，犯不著花這筆銀子。”

　　言罷便喚今秋，“給楊大人包幾百兩作盤纏路上使。”

　　眼見楊秀驚惶地起身要拒絕，她抬手隔空按了按，晏然自若地淺笑說：“別急著客套，君子務知大者、遠者，防於未然，才不處嫌疑——收下吧，跟我你就別逞強了。”[注2]

　　被重華公主一眼識破窘境，書生不免赧然地低低垂首。

　　商音倒不以為奇，“你我算是過命的交情，往後若遇上什麼麻煩事，但凡本公主能幫得上忙的，盡管來找，我定竭盡所能。”

　　楊秀心頭感激不已，連忙再弓腰長揖下去。

　　出了重華府，陽光正曬臉，沒了偏廳那四面通風的涼氣，乍然便覺微熱的燥意襲面而來。

　　不遠處的隨從牽著頭毛驢在樹蔭間等候，偶爾拿袖子擦擦脖頸的汗。

　　他回身又再望了一眼奢華輝煌的高宅大院，懷抱著大袋的白銀，邊走邊暗自忖度：聽聞早朝時已有文官上書，聯名請求陛下讓重華公主主持春典。

　　要麼自己也寫一份，湊個人數聊表衷心。

　　楊秀心想，如果四殿下能順利拿到資格，對他而言也是樁好事。往後便可讓她相幫，在官場中給自己謀得更好的出路，百利無一害。

　　彭縣可是永平的近郊，離天子腳下僅一步之遙，肯定遍地皆是際遇。

　　他可不能錯過這個良機。

　　*

　　照過重華府青牆黛瓦的暖陽落入深宮，梢頭的雀鳥正心情舒暢地迎風啼叫，嗓子百啭千聲，很快就成群結隊起來。

　　柔嘉殿內的檻窗被人推開一扇角，風華正好的光金燦燦地落了宇文姝一臉，濃墨重彩地叫她睜不開眼。

　　兩隻膽大的雲雀乘勢沿枝頭跳到她跟前，歪著腦袋好奇地往屋裡打量，卻不怕生。

　　三公主懶得轟走它們，將頭抵靠於窗框處，目色沉沉地盯著手邊上蹿下跳蹦跶的鳥兒，眉宇間淡淡的，有一縷低迷的疲憊。

　　“殿下，殿下。”

　　貼身伺候的大宮女歡歡喜喜地跑來喚她，“檐下常討食吃的那隻白貓生崽了，一窩裡頭四五個呢，糯米團子似的都沒睜眼，您要去瞧瞧麼？”

　　她聞言才倦倦地抬起視線，無精打採地應了一句，“哦，放那兒吧，回頭我再看。”

　　宮女見她神情委頓，忙收斂情緒，試探性地上前詢問：“殿下，您臉色不好啊？可是身體不適，要奴婢去請太醫來麼？”

　　“不要緊，不用麻煩。”宇文姝拉開旁邊的小抽屜，從中抓了把葵花籽撒到窗前。

　　瓜子噼裡啪啦砸在青磚上，頓時將幾隻雀鳥吸引而來。

　　她盯著那啄食吃的小東西，突然開口，“聽說，宇文笙此次立了大功，前朝還有朝官請命，想要她主持今年的春典。”

　　宮女見她提這事，表情瞬間變得有些局促，支吾著不知該怎麼應答。

　　“她真是厲害啊，又在父皇面前掙了臉面。”

　　柔嘉公主語氣清淡，垂眼看咫尺之外憨態可掬的雲雀，梢頭唱歌的鳥兒很快也撲稜稜飛下來，挨挨擠擠聚成一堆。

　　“這一回好像連外面的士子和京中百姓也對她贊不絕口，說她……心系天下臣民。”

　　她唇角正要往上牽扯，不知是想到了什麼，長眉忽的淺淺一皺。

　　“為求公道，御駕途中攔馬車的秀才……”

　　三公主無神的眸子裡流過幾許閃爍，她偏了偏頭，不可置信一般自語道，“這人，這人我遇到過。”

　　宇文姝越想越清晰，“竟是我先遇到的……”

　　當日在前往南山的路上，某位禁軍統領曾向她通報，說有個讀書人要見她。

　　三公主此時此刻方回憶起始末，掌心扶住桌沿，不甘心似地咬了咬牙，“對方是為我而來的？他是來尋我的……”

　　她不住自問，“為什麼……”

　　“為什麼我錯過了？”

　　老天爺分明一開始想眷顧她，是她自己沒把握住機會，是嗎？

　　宇文姝心道，替考生求見父皇，懲治奸惡，匡扶正義，還天下士子一個清朗科場的人，應該是她的。

　　她本可以在大應文臣當中博一個好名聲。

　　可她偏偏，親手將這因緣拒之門外。

　　宇文姝捏著桌角的五指由於用力而泛出白色，她驀地松了手，整個人便癱軟地坐在了椅子上。

　　“命裡有時終須有……是我的命不好。”

　　她喃喃道，“命中注定的，她宇文笙就是什麼都有，什麼都能叫她遇上。”

　　哪怕同時、同地、同樣的人與物。

　　甚至即便是自己真的接見了那名秀才，結局未必就有她這麼光彩。

　　思及如此，宇文姝心上猛然一凜，扭頭抓住宮女的手，“她真的比我好嗎？我是不是什麼都不如她？”

　　“是不是這輩子就注定了，她永遠會壓我一頭，永遠比我過得舒心自在？”

　　宮女先就瞧她呢喃輕語個不停，此刻又被自家公主一連串近乎惶恐的質問，趕緊安撫道：“不是的，不是的殿下！”

　　“您哪有不如四公主啊，沒有的事。”