福兒一愣，突然明白他的意思了。

　　她之前還是想簡單了，覺得他去考科舉不過是找些事來做，現在看來他明顯另有目的。

　　鹿鳴宴是僅次進士的簪花瓊林宴，是時必然眾所矚目，群官聚首。

　　他想做什麼？

　　不，應該是他打算要做什麼？

　　他一路極為高調的連中四個頭名，是不是其實一直在試探？

　　試探，可有人阻他？

　　若有人阻便罷，若無人阻——

　　中了舉人，便能再去考進士，若無人阻，他是不是就打算這麼一路考回京？

　　回京？

　　這才是他的主要目的？

　　“你想回京？”

　　見她目露震驚之色，衛傅微微嘆了口，將她摟了過來。

　　“我不是想回京，我隻是想試試他到底想幹什麼。”

　　.

　　今日的督學衙門，格外喜氣洋洋，門前的大街都比往日更要幹淨些。

Advertisement

　　鹿鳴廳中，一眾新晉舉人們身穿著舉人巾服——黑色大帽配青底兒雲紋的圓領袍，腳蹬皂底黑靴，腰系藍色絲绦。

　　隻有亞元和三位經魁系的是紅色絲绦。而解元則穿著不同於眾人的大紅色圓領袍，右邊帽檐上還簪著一株茱萸。

　　一眾人談笑風生，揮斥方遒，格外的意氣風發。

　　也是該得意了，十年寒窗苦讀，雖如今隻是中了舉，但也算對多年苦讀有了回報。

　　此時此景，沒有人有什麼不滿意，隻有亞元龔宏志時不時看向被眾人圍著新晉解元，眼中偶爾閃過一絲不甘。

　　不過如今事已成定局，多餘的情緒不過是無謂罷了。

　　“厚德賢弟，你可會赴明年春闱？”

　　對於這些新晉舉人來說，中舉了是件大事，而另一件大事就是要不要去赴明年春闱。

　　若是能中，自然是好，若是不能中，不免有些掃興。可會試和鄉試一樣，都是三年一次，錯過了明年春天，又要等三年，也因此當聽見有人問新晉解元這話，不管在不在旁邊的都不禁看了過來。

　　衛傅哂然一笑道：“若不出意外，應該會赴。”

　　聞言，站在衛傅對面的中年舉人不免露出欽羨的表情。

　　無他，若別人這麼說，他定要以為是吹噓，可解元這麼說，那定是很有把握才會發出豪言。

　　至於所謂的‘不出意外’，能出什麼意外？所以所有人都覺得衛傅這是說的謙虛話。

　　“我倒也想像厚德賢弟這樣胸有成竹，無奈自己的底子自己清楚，中舉已是勉強，也是試了三回才中，若匆匆忙忙趕赴會試，恐怕又是名落孫山的下場。”

　　衛傅見其唏噓感嘆患得患失嚴重，不禁道：“其實試試也沒什麼不好，試了不中，回來再做努力，若不去試，便因雜念而恐懼，恐怕更會止步不前。”

　　聽了這話，對方一愣，竟是半晌未在說話。

　　衛傅見其似有所思，便沒再打擾，正好這時旁邊又有人與他說話，他便走了開。

　　過了一會兒，這舉人突然來到衛傅面前，大聲道：“厚德賢弟你說得對，沒試過怎知自己不行，不試我又怎知我哪裡不行！”

　　衛傅見他明白了，當即笑道：“正是如此。”

　　.

　　與此同時，在距離鹿鳴廳不遠的一處廳堂中，也坐了不少人。

　　他們都穿著官服，有些在喝茶，有些在低聲說話。

　　越過一座落地罩，又是一處廳堂，這裡也坐著幾名官員，顯然官銜比外面的那些人高，正是以何有道為首的一眾考官們。

　　“蘇大人怎生還沒到？”

　　蘇懋乃這次主考官，他未到，其他人是不好處置的。

　　“還是再等等吧。”

　　正說著，一個僕役匆匆走進來，對何有道稟道：“大人，鄂將軍說今日有公務在身，就不過來了。”

　　鄂畢河乃建京將軍，總管建京轄下所有軍政事宜，這種場面按規矩督學衙門是要告知對方的，但人家不來也是正常。

　　這邊僕役剛下去，又上來個小吏。

　　“大人，時間到了。”

　　鹿鳴宴可不光是為了給新晉舉人慶賀，其實也是一種古禮，什麼時候開宴，自然也有章程。

　　主考官不在，這裡又是督學衙門，自然是以何有道為主。

　　他略微沉吟一下道：“要不諸位大人先去？本官在這再等等蘇大人。”

　　“那就有勞何大人在此等候了。”

　　等眾人走後，何有道露出不悅之色，道：“再派人去看看蘇大人怎麼還沒來？”

　　“是。”

　　過了一會兒，一個僕役急急忙忙跑了進來。

　　“大人，小的去問過了，蘇大人昨夜犯了腹疾，實在是出不了門，讓小的給大人轉話，說這次鹿鳴宴有勞大人主持了。”

　　“腹疾？可是嚴重？”

　　僕役搖了搖頭：“這小的就不知道了，是蘇大人身邊的下人說的。”

　　何有道便未再繼續追問。

　　心想他蘇懋不來正好，這一科的舉人都拜我為座師。又想蘇懋也實在可憐，累死累活數月，如今倒便宜了他。

　　為何會有這麼一說？

　　看似考官十分辛苦，舟車勞頓，還被朝廷防賊似的防，卻是被人搶著幹的好差事。

　　無他，文官中最是看中座師門生這一關系。

　　什麼是座師？

　　一旦忝為某省主考，這一科鄉試所有中舉之人，都得拜主副考為座師，房考官為房師，也因此才會有某某官員桃李滿天下之說。

　　這都是日後為自己仕途增添資歷的大好事。

　　就比如那前首輔謝宏豐，可謂位高權重，當年他初入仕途，取中他的人不過是個翰林官，謝宏豐升為大學士時，對方也不過才五品。

　　可哪怕是五品，堂堂首輔見到也得恭恭敬敬地叫一聲座師。

　　當然，如謝宏豐這樣的人，千裡無一，但這恰恰也說明了官員若能被點為考官的好處。

　　何有道站了起來，端了下官帽，整了整衣袖。

　　正打算離開去宴上，這時又有人進來了。

　　“大人，周大人突然腹疼不止，說要回去找大夫，鹿鳴宴就不參加了。”

　　怎麼又腹疼？

　　不及何有道細想，又有一個僕役跑了進來。

　　“大人，曹副都統說他夫人生孩子難產，他得趕回去，顧不上鹿鳴宴了，讓您見諒一二。”

　　又有人跑得氣喘籲籲進來稟道：“範大人也腹疼了。不光範大人，還有朱大人。”

　　“怎麼都腹疼了？難道他們是在一個鍋裡吃飯？！”何有道怒道。

　　周、範、朱這三位大人，都是這次的同考官，和蘇懋一樣，都是京裡派過來的。他們到達建京之後，就入了貢院，放榜後，又住進了會同館，要說在一個鍋裡吃飯，還真能扯得上關系。

　　“那曹鵬長都五十多了，他夫人今年幾許？怎麼還生孩子？”何有道又道。

　　曹鵬長曹副都統乃此次鄉試的提調官。

　　下面幾個小吏僕役，你望我我望你，都答不上來。

　　“罷罷罷，他們缺得，本官缺不得，還是先去赴宴。至於你們，等會兒代本官前去慰問一二，既然知道了，不過問總是失禮。”

　　.

　　與此同時，督學衙門中，兩個身穿官袍的中年男子手拉著手疾步如飛。

　　“子虛，你拉我走做甚？難道你真是腹疼？可你現在這樣……”

　　“你趕緊給我閉嘴，先離開再說。”

　　兩人出了衙門，坐上車。

　　連車夫都被兩位大人行事匆匆的模樣，給嚇得不輕。

　　“現在你總能說了吧？”

　　周成軒周子虛周大人，同時也是翰林院五經博士之一，如今不過是個正八品的官銜。

　　但他們這種官清貴，幹的要麼是給皇帝皇子們講解經籍、制诰史冊文翰，要麼就是出京為某省考官。以他如今的資歷，主考官是當不上的，當同考官攢攢資歷是可以的。

　　若說大世面是絕對見過的。朱範與好友相識多年，還是第一次見他驚慌成這樣。

　　“先不慌說這些。”

　　周大人深吸一口氣，命車夫速回會同館，同時腦海裡又浮現方才在門外看到的那張臉。

　　給那個身穿朱紅舉人巾服的新晉解元郎，換上一身杏黃團龍圓領袍，對方的身份呼之欲出。

　　他就隻給前太子講過一次經，但他絕不會認錯那張臉。

　　那是太子，不，是廢太子。

　　廢太子沒死？

　　反而在建京，在他為同考官的鄉試之下，考上了舉人？

第72章

　　鹿鳴廳外，一眾官員十分詫異。

　　“周大人、範大人、朱大人這是怎麼了？”

　　“說是腹疼，難道是吃到什麼不幹淨的東西了？”

　　一說不幹淨，有幾個官員徒然變色，他們都是同住會同館的，指不定吃的飯菜都在一個鍋裡做，這幾位吃到不幹淨的東西，難道他們就能免俗？

　　其中一個官員面色震驚地看著廳堂中，正被一群新晉舉人圍著的解元郎。

　　一時間，他表情變得極為怪異，額上冒出大量冷汗，臉頰也抽搐起來。

　　他身邊的人忙問他怎麼了？

　　他以手撫腹，彎下腰。

　　“還別說，我這會兒也感覺到腹疼，幾位大人先失陪了。”說完，腳步匆忙地走了。

　　連著幾個人都是如此，由不得其他人不慌張。

　　“這可如何是好？”