這小子向來很乖，平時哭的並不多。

　　他吩咐左右：“去抱來。”

　　一個近衛立即過去傳了話，倒讓乳母嚇了一跳，還以為大都護嫌她照顧得不好，掀了車簾，戰戰兢兢將孩子送了出來。

　　近衛將佔兒抱過來，伏廷接了，他倒是不哭了，隻是還一抽一抽的。

　　伏廷拇指抹去他小臉上的淚痕，想說一句“男子漢哭什麼”，可畢竟還小，拍了拍他的背，抱著他在附近走去了一旁的樹蔭下。

　　天上還有日頭，卻也不烈。

　　近衛們跟隨伏廷久了，最知道他剛硬的秉性，哪裡見過他這麼照顧小孩子的時候，一群人交換著眼神，隻當沒看見。

　　等了約有三刻，遠處馬蹄陣陣。

　　一人騎著馬飛馳到了跟前。

　　馬上的人一躍而下，開口就喚：“三哥！”

　　是羅小義，入了中原，身上穿上了尋常的胡衣，乍一眼倒瞧不出是個將軍了。

　　伏廷抱著佔兒從樹蔭下走出來：“你怎麼來了？”

　　方才那信差來送信便是說他來了，正在尋他們。

　　羅小義也真是趕巧了，一路緊趕慢趕地到了洛陽，恰逢他們離開，也不清楚是走的哪條道，隻好託了信差幫忙找人送信，一面自己追了過來。

　　好在追的路線倒是沒錯。

　　“原本是要按三哥說的繼續接應阿嬋的，可她說消息要親自給你。”羅小義說的有些訕訕，其實明白肯定是曹玉林覺得消息重要，可說出來又好像顯得自己不被曹玉林信任似的，才落得這麼個結果。“我來是覺得情形不對，有其他事要與三哥說。”

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　　“什麼事？”伏廷問。

　　羅小義湊近一些，低語道：“前些時候瀚海府中發現幾個鬼鬼祟祟的人，因著不是突厥人，起初我沒動他們……”

　　“又是來查她的？”

　　“不是。”羅小義搖頭，知道他說的是查錢的事，接著說：“不是查嫂嫂的，嫂嫂那身份，倘若不是當初她自己露了馬腳給咱們，咱們也未必查得出來，別人又哪裡查得到。這回卻是查世子的。”

　　他細細地說，那一行約有三四人，俱是中原人，凡是有關李砚的人和事都被摸了一遍，連在都護府裡教授李砚讀書的那個老先生也不例外。

　　伏廷面色沉凝：“然後呢？”

　　“我將他們全都……”羅小義做了個抹脖子的動作。

　　老法子，幹脆利落。

　　為保護他嫂嫂暗中經商的身份，查探的多半是自接了當地抹去了，與他嫂嫂相關的世子，自然也就這麼辦了。

　　隻是又悄悄添一句：“就是不知為何會衝著世子來，他一個半大小子，孤苦伶仃地跟著嫂嫂去北地，已然跟寄人籬下似的了，還能礙著誰的眼？”

　　伏廷沒什麼表情，也沒回答，隻點了下頭：“也好。”

　　聖人大概是想換個法子了，來一次絕一次，也好讓他們斷了這條路。

　　羅小義聽到這句就放心了，證明自己沒做錯，這才放松下來看了看他懷裡的佔兒，又轉頭看看左右：“嫂嫂呢，世子呢？怎的三哥竟要自己帶起小子來了？”

　　伏廷說：“一起回光州了。”

　　他一愣：“怎麼，三哥與嫂嫂吵架了？”

　　這都鬧到要回娘家了？

　　伏廷掃他一眼，想起了那隻錦囊。

　　其實當時他並未答應要就此分開，棲遲說：你看到了就會明白了，我總會給你一個交代的。

　　他才終於點了頭。

　　他看了眼懷裡還在有一下沒一下撇嘴的佔兒，剛離開這點麼點遠便哭了，多半也是想她。

　　“抱著。”他把佔兒遞給羅小義。

　　羅小義兩手在腰上一蹭，就要來抱。

　　哪知佔兒一下撲在了伏廷肩頭。

　　比起棲遲，伏廷的確不夠親近，可比起羅小義，那卻是眼下最親近的一個了，便難怪他有這樣的反應。

　　伏廷拍一下他背，還是將他遞給了羅小義。

　　羅小義也機靈，一抱住就馬上哄道：“乖侄子，叔叔帶你去旁邊玩兒。”說著又轉回樹蔭下去了。

　　伏廷趁機走開兩步，從懷裡摸出那隻錦囊。

　　拆開，裡面是一疊紙張，一張一張難以數清，他越看眼神越沉，直到最底下夾雜著的一份文書，他手指一攥，轉身就走：“返回官驛！”

　　羅小義吃了一驚，轉頭望來，連忙抱著佔兒跟出。

　　乳母已伶俐地跑過來，將孩子接了過去，返回車上。

　　眾人上馬的上馬，回車的回車，頃刻間調轉回頭，沿著原路再往先前的官驛而去。

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　　不知過了多久，視野裡出現了淮南道官驛迎風招展的旗幟。

　　伏廷一馬當先，抽著馬鞭，疾馳而入。

　　幾名官役剛送走一批貴客，正在灑掃，忽見他衝入，嚇了一跳，才發現是之前來了就走了的大都護，慌忙見禮。

　　伏廷下了馬，徑自往裡走去。

　　一路走到那間房門口，推開門，已然沒人。

　　他死死捏著馬鞭，轉身走回去，入了院中便問：“這裡的人呢？”

　　一名官役小心翼翼回：“大都護可是在問清流縣主？縣主已然離去了。”

　　伏廷咬牙，翻身上馬，迅速衝了出去。

　　羅小義剛剛隨著隊伍在官驛前停下，就見他已絕塵於道上，詫異地說不出話來。

　　※

　　距離官驛幾十裡外，路旁一間茶寮，經過的大隊人馬暫時在此歇腳。

　　天已黑下，茶寮早已閉門謝客。

　　門口有搭著的木棚，棚下有未收回的粗制木凳條桌，卻沒有燈火。

　　李砚坐在凳上，看著對面，低聲問：“姑姑，您怎麼讓姑父走了，連佔兒也被一並帶走了，是不是出什麼事了？”

　　棲遲手指攏一下披風，臉朝著他：“我已與你說過了，你拿不到光王爵了，要做最壞的打算。你如今已成天家眼中釘，肉中刺，唯拔之而後快，或許我也是。”

　　李砚心中一涼，抓著衣擺。

　　其實已有所覺，在餞行宴時她說這些時便有所覺了，隻是未曾細想，未敢深思，原來竟是事實。

　　“我正要告訴你，”棲遲平靜地說：“暗中不行，天家大概不想故技重施了，如今讓你回到封地，或許是想要轉到明處。比如查你的事，在你身上捏造錯處，甚至罪行，最後便可以正大光明的對你問罪處置，繼而撤藩。”

　　“自然，”她又說：“或許還有其他的法子，讓你待命，最終也不過是個冠冕堂皇的說法罷了。”

　　李砚坐著一動不動，似在慢慢接納這些話，再開口時聲音都有了變化：“所以姑姑你莫非有心……”

　　棲遲說：“我現在隻想保住你。”

　　李砚於是沒有說出來，默默將後面的話咽了回去，過來一會兒才又問：“這些事姑父知道嗎？”

　　棲遲倏然沉默，昏暗裡看不清神情，片刻後才說：“阿砚，你姑父是北地的英雄，你弟弟還很小。”

　　答非所問，李砚卻重重點了點頭：“我明白了。”

　　在天家面前，也許輕易就會被打成叛臣賊子，北地全靠他姑父撐著，佔兒什麼都不懂，怎能被扯進來。

　　他還想再說什麼，被棲遲打斷：“待回了王府，我再告訴你緣由。”

　　似是乏了，再不想說下去。

　　短暫休整，為安全起見，馬上便要繼續啟程。

　　李砚起身時都有些腳步虛浮，走了幾步才穩住了。

　　棲遲走出棚去，新露小跑著迎了上來：“家主，留在後面看風的人回來了，說親眼看見大都護他們又返回了那間官驛，大都護似乎還追上來了。”

　　她一怔，快步走去道上，沒幾步，忽然轉頭說：“給我解匹馬來。”

　　立時有護衛去辦，很快就從後面牽了匹馬過來。

　　棲遲牽了，踩蹬而上，一夾馬腹便馳了出去。

　　後方十幾個護衛帶著刀上了馬，匆匆跟上她。

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　　天上雲散月出，照著地上亮盈盈的一片白。

　　遠處點點村火，近處是一片遍布軟草的野地。

　　棲遲馬馳至這裡，停頓下來，已聽見遠處急促的馬蹄響，月光勾勒著馬上的身影，越來越清晰。

　　她忽而想調頭離去，想問自己為何要過來。

　　但已來不及，這想法生出來的時刻，前方人影已近。

　　馬疾奔到面前，伏廷手一勒韁，跨腿馬下，大步朝她走來。

　　棲遲看著他，默默下了馬背。

　　後方護衛立即跟近，他掃了一眼，冷喝：“滾！”

　　棲遲心神一凜，揮了下手。

　　護衛自行退遠。

　　伏廷止步，月色披在他身上，自他肩頭至腳下，周身描刻，走線如刀。

　　他抬起一隻手，手裡拿著那隻錦囊：“我問你，這裡面是什麼？”

　　棲遲說：“不過是一些店鋪地契罷了，都是北地境內的。”

　　何止是一些，整個北地的都在了。伏廷咬牙：“那最裡面夾著的文書又是什麼？”

　　她沉默。

　　“你在打發我？”他聲沉著：“還是要跟我決裂？”

　　夜風吹過，棲遲看著腳下拖出的淡薄人影，回答不上來，難以回答。

　　伏廷走近一步，高大的人影罩在她身前：“你早就想好了是嗎？”

　　她終於輕輕點了點頭：“是。”

　　“你想的就是將我撇開。”他聲更沉：“你想幹什麼？”

　　棲遲更不能回答了。

　　伏廷忽然拖著她的手在胸口一按：“你不是想要這兒嗎？我伏廷一身鐵骨，唯有這顆心不值一提，你想要，來拿啊！”

　　棲遲心中一震，被他的低吼震懾地抬起頭。

　　從未見他如此壓低眉目，半明半暗的月色裡，一雙眼沉得可怕。

　　“說話啊！你對我全是虛情假意？”伏廷緊緊盯著她：“你我做夫妻以來種種都是假的？”

　　棲遲怔怔地說不出話來，手被他緊抓著，心也像是被揪緊了。

　　始終沒見她開口，伏廷聲音忽的哽了一下：“李棲遲，你我誰才是石頭？這麼久了，我都還沒有將你焐熱。”

　　棲遲竟看見了他泛紅的眼眶，心頭一窒，酸楚難以言說。

　　她見過他剛硬的時候，寡言的時候，甚至使壞的時候，霸道的時候。他是北地的英雄，也是北地的情郎，何曾有過這樣的一面。

　　伏廷喉頭滑動：“你我連佔兒都有了，你到底把我當什麼？”

　　從未想過會有一日在她面前問出這個。

　　棲遲張了張嘴，他看著，霍然松開她，退了一步：“算了，我瞧不起我自己。”

　　他將錦囊在她懷裡一塞，轉身就走。

　　棲遲脫口喚他：“三郎。”

　　伏廷停步。

　　“他日……我還能不能回去你們身邊？”

　　他日若她還好好的，還能不能回去與他們父子團聚？

　　“我不等什麼他日。”他上了馬，扯韁馳出，消失在夜色裡。

　　棲遲下意識地跟著追了好幾步，直到再也看不見他身影。

第八十四章

　　光王府迎回了久違的主人。

　　雖然已離開很久, 但府中一切如舊。

　　一群老僕將四下都灑掃過了, 府兵嚴嚴實實地守在了各處。

　　棲遲入了府，連披風都未解, 先帶著李砚去了祠堂。