棲遲想了想，故意說：“我本也不想的，可忽的覺著腹中動了一下，似是在提醒我遭受的不公，我便要出口氣了。”

　　說到此處，她一手撫上小腹。

　　伏廷腳一動，人已欺近，左手攬她，右手跟著摸到她腹上：“真的動了？”

　　當然沒有，還沒到時候呢。棲遲胡謅的罷了，被他這麼一問，反而不好意思說實話了。

　　他手貼在她腹上，隔著衣裳都能感覺到手心裡的溫熱，頸邊是更重的溫熱，那是他的呼吸。

　　伏廷也沒追問，低了頭，軍服的衣領蹭在她頸邊：“方才你們在看什麼？”

　　棲遲耳廓發麻，伸手指了一下地圖：“阿嬋說這一大片地帶都是你打下來的。”

　　“嗯。”他眼落在她雪白頸邊，往下是隱約可見的胸口，隨口應了一聲。

　　她頸邊很痒，想要轉移注意力，找了個問題，指了一下邊界線：“為何不往前打了？”

　　他終於掃了一眼：“那裡沒人。”

　　其實他沒那麼好戰。

　　棲遲沒忍住，笑了。

　　作者有話要說：羅小義：翻譯一下我三哥的話——

　　氣死老子了，打他娘的！

　　伏廷：……

第六十六章

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　　錢多好辦事。

　　重金聘請下, 百多位大夫不日便自中原入了北地, 由安北都護府親自檢視，確認無誤, 再由特地挑選出來的老兵們護送去了邊境。

　　一晃一個多月過去，邊境六州如火如荼地圍剿著瘟疫，而這一切, 在都護府裡都感受不到。

　　隻在秋霜送到的消息裡，棲遲才知道大致情形——

　　“醫舍都建好了, 解九挑了好手去照應的，買了死口，各府都督都以為是大都護的安排, 還詫異大都護這次怕是將全部家當都投進來了。”

　　“家主各地的鋪子都調上藥材來了，供得沒斷過。眼下隻聽說有一個年老的實在沒熬過去，其餘就沒有壞消息出來了。”

　　“對了, 家主與那古葉城商號立的協定近來也有新商家加入了, 藥材價已穩住了，雖沒降, 倒也不再漲了……”

　　秋霜仔仔細細稟報的時候，手上卻也在忙著。

　　她的身前站著李砚, 正拿著繩在為他量身。

　　量完了, 感慨一句：“世子長高了許多, 想來衣服是都要重新做的了。”

　　棲遲坐在對面看著，原本正想著她稟報的那些事，聽到此處, 便多看了兩眼侄子。

　　發現他確實是長高了不少，笑了笑說：“那便將衣服都重新做了。”

　　李砚忙道：“姑姑還是別破費了，眼下正當用錢的時候。”

　　他知道姑姑什麼都給他頂好的，這一通下來不是小數目，也知道她月前剛為了瘟疫花了大錢，一個多月下來還斷斷續續往裡不斷投錢呢。

　　棲遲手裡端著一碗湯水，那是特地為她做的酸湯，不知為何，身子月份多了，近來就喜歡的緊。

　　她吹一下，抿了一口，咽下去後說：“做吧，這點錢算不得什麼。”

　　秋霜早記下了，全光王府誰不知道家主頂疼愛世子，吃穿用度哪能虧待。她量好了，看一眼棲遲微凸的小腹：“奴婢覺著還該做些小衣服，待不久後小郎君或是小娘子出來了也是要穿的。”

　　棲遲含笑剜她一眼：“哪有那麼快。”

　　“快得很，家主都顯懷了呢，您瞧，一晃世子都長高那麼多。”

　　聽她絮絮叨叨的，棲遲幹脆說：“隨你。”

　　秋霜高高興興地去忙了。

　　近來她跟新露總在猜家主是要生個小郎君還是小娘子，在這眾人擔憂著瘟疫大事的關頭，唯有這個是能叫她們生出點樂趣的事來了。

　　李砚不用再幹站著，活動兩下抬酸了的臂膀，走到棲遲跟前來：“姑姑，都說這瘟疫是突厥人傳的，他們怎麼還有這本事呢？”

　　棲遲放下湯碗，捏著帕子輕輕拭了拭唇：“什麼本事，無非心狠罷了。”

　　李砚一愣：“姑姑為何如此說？”

　　棲遲說：“突厥要傳這瘟疫，必然他們自己當中也有人得了這瘟疫。他們將軍府裡的女人都能用來做探子，將病人推出來做引頭刀又有何不可。”

　　李砚聽得咋舌，“他們便如此仇視北地嗎？”說到此處他好似想到了什麼，又自己改了口：“不對，他們是衝著中原？”

　　“不錯，說是仇視，倒不如說是覬覦。”棲遲嘆了口氣：“這麼大塊地方，入了便是直入中原的大道，這天下十道遼闊的壯麗山河，無數的繁華富庶，誰不覬覦。”

　　李砚已然全明白了，卻感觸更深：“北地便是國之屏障，姑父在此鎮守多年，聖人一定對他很信任。”

　　棲遲不禁笑了。

　　信任麼？她不覺得，真信任就沒她嫁與他這事了，聖人可能是不得不信任。

　　換了一個人來，能在貧苦積弱的境地下撐著北地屹立多年？

　　隻有伏廷。

　　旁人怕是沒他那份咬牙死撐的耐力，也沒他那身寧折不彎的傲骨。

　　想到此處，不禁多看一眼侄子。

　　她沒料到他個頭高了，連眼界也開闊了，竟也開始關心這些事了。

　　正這當口，新露小步進了房門來：“家主，有您的一封信。”

　　李砚貼心，怕累著姑姑，先走過去幾步接了，再送到棲遲手中來。

　　棲遲拆開來看，先看了內容，又看了信封，臉上表情雖沒什麼變化，眼神卻淡了，遞給新露說：“燒了。”

　　這一幕有些熟悉，新露伸手去接時忽而憶了起來：“莫非又是……”

　　礙著李砚在場，她及時打住了。

　　棲遲點頭，又是崔明度寄來的。

　　此番她借口懷孕身體不好，一下招了百來個大夫來診斷，自然是大手法了，哪家的貴女也不至於如此陣仗的。

　　那日伏廷問她，不怕被說驕縱？

　　還真說中了。

　　風聲傳出，邕王又按捺不住，在宮中嚼了舌根。

　　崔明度這回又是來知會她的。

　　據說是在皇家私宴上，邕王趁聖人教導宗族親眷勤儉時，話裡有話地指責了一番她驕奢無度。

　　這次與上次不同，崔明度說聖人聽聞後竟然當眾呵斥了邕王，令邕王碰了一頭一臉的灰，狼狽不堪。

　　信的最後，崔明度恭賀了她幾句，自稱從靺鞨返回匆忙，無法親身道賀，甚至還說伏廷因她懷孕而有如此陣仗，可見對她寵愛有加。

　　言辭之間禮敬又本分，仿佛之前在她跟前說出那種逾越之言的是另一個人。

　　新露在李砚莫名其妙的眼神中將那封信引火燒掉了。

　　棲遲親眼看著紙張化為灰燼，落在腳邊，忽而生產一種感覺——

　　崔明度一而再再而三地將這些小事告訴她，就好似站在她這邊似的。

　　她難免想起他以前那幅愧疚的模樣，甚至要將她承擔成責任的模樣，眼中眸光微動，輕輕牽開唇角。

　　心想當初一場退婚罷了，他就如此覺得對不起她麼？

　　外面忽然有了響動，像是很多人在走動忙碌。

　　新露出去看了一眼，回來稟報說：“大都護回來了，還下令開了府上正門。”

　　棲遲一怔，朝外看去。

　　這是要迎客不成？

　　隨即就進來了兩個婢女，見禮說：“奉大都護令，請夫人沐浴更衣，去前院見客。”

　　※

　　都護府大門敞開，僕從們垂手立於兩側。

　　接連的快馬到來，車轍轆轆，在府門前次第停下。

　　前院忙碌，棲遲到時，在廳中看見站著的伏廷。

　　他身上穿著那件她給他做的軍服，腰帶緊收，長靴利落，手扶在腰後刀上，抬臉看來時，兩眼朗朗若星。

　　棲遲走到他跟前，朝門外看了一眼：“來了什麼客？”

　　“邊境六州都督，”伏廷說：“我早已下令叫他們來見，今日都到了。”

　　原本想直接入軍中見，便沒提，但他們帶了家眷，還是入府來見了。

　　棲遲點頭，想著秋霜所報的消息，看來瘟疫的事處置地還算順利，不然他們來這一趟可能就會拖延了。

　　伏廷趁機打量了她一下，她鬢發上珠翠點搖，略點眉唇，換上了鵝黃的抹胸襦裙，雙臂間挽著雪白的細綢披帛，宛如流雲。

　　畢竟懷著身孕，這派頭對她而言可能有些折騰，本想問一句是否覺得累，她那張點飾過的眉眼忽而看了過來，不偏不倚，落在他身上。

　　“有件事說來挺奇怪的，你想不想聽一聽？”

　　伏廷於是把話咽了回去：“什麼事？”

　　棲遲眼波輕轉：“聽說這次招大夫的事，邕王在聖人面前嚼了我舌根，聖人向來寵信他，這回竟苛責了他，你說為何？”

　　伏廷長身筆挺地立在她面前，看著她：“因為早有奏折呈報宮中言明瘟疫之事了。”

　　她低語一句：“果然。”

　　聖人怎麼可能替她說話，不過是因為知道實情罷了。

　　剛才想起時，便猜是不是他做了什麼，還真是。

　　“以邕王的小肚腸，說不定以後要記到你頭上來。”她故意說，心裡接一句：不過好在他是個蠢的。

　　伏廷並不在意，他早就寫了折子呈遞宮中，是為稟明情形，畢竟隨時可能會有出兵之事，卻也的確是要防著這等口舌流言。

　　即便她說了那句“那就說好了”，既為北地做了這些，他就不會容著小人背後詆毀她半句。

　　聖人就是再寵信邕王，也該知道突厥是家國大事，總不至於來追究這些雞毛蒜皮的小事。

　　想到此處，他問了句：“你從何處聽說的？”

　　棲遲一時不知該如何回答，總不能說是崔明度寄來的，那算什麼，沒事找事不成？

　　好在這一猶豫之間，羅小義就快步進來了。

　　他一抱拳：“三哥，嫂嫂，各位都督到了。”

　　伏廷一手握住棲遲胳膊，帶了一下，坐去上方坐榻上。

　　棲遲跟著他落了座，伏廷手還握在她胳膊上，最後放下去，擱在她腰後。

　　她就好似半邊身子倚著他，坐在了他懷裡似的，礙於場合，借著他那隻手扶的力量坐正了些，輕輕問了句：“隻是招他們來見，也要特地拜見？”

　　伏廷點頭：“下屬都督入都護府必要拜謁。”

　　羅小義在旁聽見了，笑道：“大都護府可是罩護下方各州都督府的，就是這北地的天啊，他們入府就拜是禮數。這還不算什麼呢，嫂嫂等著，待他日北地重收賦稅，還能見到二十二番大拜呢！”

　　“什麼二十二番大拜？”她問伏廷。

　　他眼看過來：“每年交貢時，八府十四州都督攜家眷入瀚海府述職跪拜，便是二十二番大拜。”

　　稍作停頓，他又道：“多年不收賦稅，也多年不曾有過了。”

　　棲遲想了起來，這是聽說過的，是各大都護府的至高禮數。

　　隻是迄今為止隻見到北地掙扎於復蘇，似已忘了，這安北都護府本就是一方封疆大吏所在，一方強兵軍閥的象徵。

　　她想象了一番那場景，眉頭輕挑：“那樣的陣仗，我倒是不敢受了。”

　　這是玩笑話，是覺得這架勢太大了，難怪聖人都要忌憚各大都護府。

　　伏廷說：“你受得起。”

　　她不禁看到他臉上，眼裡有了笑：“也是，我花了好多呢。”

　　他嘴動一下，似覺好笑，聲沉沉地說：“就算你什麼都不做，也受得起。”

　　隻要她一日是他的夫人，還坐在他身側，就受得起。

　　棲遲沒再說下去，因為各位都督進來見禮了。

　　邊境六州都督攜帶夫人，無人不是風塵僕僕，鬢發帶塵。

　　除了他們，皋蘭州都督也來了，他是來送戰馬的。

　　雖然隻有七州都督，一起齊整地跪在地上，這場景已足夠整肅了。

　　棲遲端正坐著受了禮，在場的她隻對皋蘭都督和幽陵都督有印象，其餘都是頭一回見，隻覺得大多都在盛年。

　　身旁的伏廷站了起來，朝她看了一眼，低聲說：“可以了。”

　　禮數走完了，他便不做耽擱了。

　　羅小義有數的很，馬上叫各位都督隨大都護去議事。