今日的屋外，卻忽而多了些不尋常。

　　她抬起頭，聽見好像不時有人被帶出帶進一般，偶爾還有一兩聲慘嚎傳來。

　　身旁曹玉林低低說：“他們要對我們下手了。”

　　她暗暗心驚，往窗外望，隻看到有模糊的人影經過。

　　門忽而被推開，一個生著鷹鉤鼻的突厥男人走了進來，手裡拖著柄長刀。

　　外面一點暮光照進來，擠在一處的人不敢作聲，祈禱的胡人也不敢再開口。

　　那鷹鉤鼻拖著刀在屋中走了一圈，停在棲遲這群人跟前，用不大流利的漢話問了句：“你們商隊的東家呢？”

　　商隊裡的人都搖頭。

　　“東家沒來。”

　　“我們底下的人都沒見過東家，誰也不知東家在何處。”

　　鷹鉤鼻不耐地冷哼一聲，朝外說了句突厥語。

　　立即進來幾人，要拖走商隊裡的人。

　　商隊裡有人連忙道：“且慢，我們隻是普通百姓而已，貨已是你們的了，豈可再得寸進尺。”

　　那鷹鉤鼻似是聽到了什麼笑話，笑了兩聲，擺擺手就要往外把人往外拖。

　　忽而有什麼扔了過來，鷹鉤鼻伸手一兜，竟然是一沓飛錢，有的還掉在了地上，他彎腰撿起來，看過去，看到一個發髻微亂、罩著披風的人。

　　“放了他們，這些錢是你的了。”

Advertisement

　　開了口，才發現那是個女人，隻不過束了男子發髻，做了男裝打扮。

　　鷹鉤鼻隻看到她雪白的臉，就陰惻惻地笑起來，嘴裡又說一句突厥語。

　　聽他命令的人不再管其他人，轉而去拖棲遲。

　　曹玉林聽出他話裡意思，胳膊一動，想擋，被棲遲一隻手按住。

　　她說：“我在古葉城中各處都有錢，放過我們，五日後我再說個地方，你可以去取一筆回報，絕對比你剛才得到的還多。”

　　鷹鉤鼻掂了掂手裡的飛錢，好似有些被說動了，手擺一下，刀卻架在了她頸上，說了句漢話：“說地方。”

　　他竟想現在就想去拿錢。

　　棲遲不過是權宜之計，古葉城中雖存有錢，也需要她拿青玉去親自取，就是他手中這一沓飛錢，也未必能兌出現錢來。

　　但能拖一刻是一刻。

　　“現在殺了我你什麼也得不到，不過就是多留我們五日，我們也跑不掉，於你又有什麼損失，到時候真沒拿到，你再想怎樣也不遲。”

　　鷹鉤鼻冷笑著拿開刀：“明日，隻留你們到明日。”

　　他無遮無攔地看一眼棲遲，又露出那陰惻惻的笑來，透著一絲淫邪：“你，今晚我再來。”

　　說完掃一圈其他人，揣了飛錢出去。

　　跟著他的人將門鎖上了。

　　棲遲臉上白了一分，環緊膝頭。

　　商隊的人都看了過來，小聲又驚慌地問：“這……如何是好啊？”

　　任誰都看得出來那鷹鉤鼻的意思了。

　　曹玉林在她耳側低聲說：“實在不行，我隻能為嫂嫂殺出一條血路了。”

　　護衛們已失去了武器，帶著傷，仍效忠地跪了下來。

　　棲遲抱著膝，想著可能發生的情形，緊緊咬住唇。

　　……

　　天色一分一分暗了下來。

　　外面每響起一聲腳步，都讓曹玉林等人戒備萬分。

　　棲遲被曹玉林要求吃了些東西，卻食不下咽，最後隻勉強咽了些墊了腹。

　　她強撐著精神，眼睛落在鞋面上，忽而感覺有人挪了過來，抬頭看了一眼。

　　那是一個女子，穿著彩衣，隻是已經沾滿灰塵，就快看不出來本色。

　　她隔著商隊裡的幾個人，看著棲遲，小聲問：“能否與夫人說幾句話？”

　　棲遲以為她有什麼事，擺一下手。

　　身旁騰出空地來，那女子挪到了跟前，歪著臉細細地打量她的眉眼，忽而輕笑一聲：“原來還真是夫人，賤妾瞧了好幾次，險些要以為是認錯人了。”

　　棲遲問：“你認識我？”

　　女子抹一下臉：“夫人何不看看是否還認得賤妾？”

　　屋內已經昏暗，棲遲不得不湊近細看，對方手抹過後，露出殘粉未消的臉，稍細的眉眼，略帶風情，很是眼熟。

　　隻兩眼，她便認了出來：“是你，杜心奴。”

　　何曾想到，當初皋蘭州裡被她打發掉的箜篌女，竟還有再見的一日。

　　“夫人竟還記得。”杜心奴倒有些驚喜了。

　　她不過一介低微蝼蟻，眼前的卻是高高在上的大都護夫人，久未見面，不想她還能記得自己，實在叫人意外。

　　棲遲輕輕說：“我記得你彈得一手好箜篌。”

　　杜心奴越發詫異，她以為這位夫人會記得她如何糾纏安北大都護，再不濟也是記得花銷了多大才打發了她，沒料到卻是這一句。

　　這一句，倒好似隻看見了她的技藝。

　　她掩口笑起來：“賤妾以往沒說錯，夫人是賤妾生平見過最有意思的人了。”

　　棲遲也跟著微微笑了一下：“這樣的光景裡重逢，委實不能再說什麼有意思了。若是太平時候，我倒希望坐著好好再聽你彈一彈箜篌。但眼下，相認不如不認。”

　　說著她指了一下緊閉的門，提醒一句：“那些，是突厥人。”

　　杜心奴聽了捂了一下嘴，左右看了看，被嚇到了，她原先還以為是哪裡來的劫匪，不想竟然是突厥人。

　　再看一眼棲遲身邊緊挨著的曹玉林，又看一圈圍在周遭的這許多人，皆防範似的盯著她，明白了，連忙低語：“賤妾不過是與夫人一面之緣，連夫人從何而來都不知道，隻是為夫人彈過幾支曲子罷了。”

　　棲遲笑一下：“多謝。”

　　杜心奴盯著她看，想不透她如此身份為何會在這裡，但看這情形也不好多問了。

　　她嘆口氣道：“拜夫人所賜，賤妾這些時日下來才得以不用為生計奔波，還能走遍各地修習樂音，如今路過此地會與夫人再重逢，大概就是上天的安排了。”

　　棲遲點頭，感覺眼前又暗了一層，想著即將到來的事，勉強淡笑：“能在這境地下遇到一個故人，於我也是安慰。”

　　杜心奴看了她一會兒，忽而問：“夫人可否將身上的披風贈與賤妾？賤妾衣衫單薄，實在覺得有些冷了。”

　　棲遲看她形單影隻，被困在此處到現在才過來認她，料想也受了不少驚嚇，點了個頭，便將披風脫下來遞給了她。

　　杜心奴披在了身上，系好了，兩手解開頭發，以手指做梳，梳理了一遍後，攏起來束發。

　　她一邊束一邊道：“賤妾在這境外走動以來發現，好多胡人男子看我們中原女子，一眼兩眼是很難分個細致的。”

　　棲遲看著她將頭發束成了個男子發髻，穿著她的披風，又說了這樣的話，隱隱覺得不對勁，問：“你這話何意？”

　　杜心奴弄好了，拉一下披風，低聲道：“先前的事賤妾都看到了，那突厥人八成是要來了，賤妾的意思是，以色侍人並非夫人能做的，卻是賤妾拿手的，那何不由賤妾代勞呢？”

　　之前商隊這邊的動靜全屋的人都看到了。

　　誰都看得出來，那個鷹鉤鼻的男人說晚上再來是帶著什麼意圖。

　　杜心奴就是那時候留心到了棲遲的臉，仔細辨認過後，才過來相認。

　　她本也遲疑，但與棲遲說了這番話後，還是下了決心。

　　她能有如今的生活，都是這位夫人的慷慨賜予的，是給了她一條活路，還是一條體面的活路。

　　雖出身低微，但她也知禮義廉恥。倘若她對今日的事視而不見，那便是連為人的一點良知都沒了。

　　如她所言，外面真就傳出了腳步聲來。

　　棲遲身邊瞬間人人戒備，卻又被眼前這一幕弄得驚奇。

　　曹玉林手裡匕首已經滑了出來，也忍不住看著這個突然冒出來的女子。

　　棲遲卻隻盯著杜心奴，壓低聲道：“此事與你無關，快將披風脫下來，我不可欠你如此大恩。”

　　杜心奴拜道：“凡事必有因果，夫人不曾欠我什麼，是賤妾有心報恩罷了。倘若夫人當初不是寬容優待，而是將我打將了出去，那麼今日賤妾便不是報恩，而是報仇了，所以夫人要謝便謝自己吧。”

　　話沒說完，她就起身出去。

　　“等等！”棲遲反應過來去伸手去拉她已來不及，門已推開，她直接就迎出了門。

　　鷹鉤鼻摸著黑走進來，陰笑著問：“等什麼？”

　　杜心奴在他身旁柔柔道：“不必等什麼了，賤妾都已迎出門來了。”

　　棲遲脫口說：“這是我朝宮廷中的樂師，以往隻有聖人才配聽她彈的曲子，不能隨便走。”

　　鷹鉤鼻聽了問：“當真？”

　　杜心奴倒是聽明白棲遲的意思了，隔著一片昏暗看了她一眼，笑道：“正是，賤妾的確出身宮廷，倘若不棄，願叫諸位聽一聽我朝聖人才能聽的樂曲。”

　　鷹鉤鼻說：“走。”

　　一邊低聲吩咐了句突厥語。

　　門鎖上了，他們一起走遠了。

　　曹玉林在旁小聲問：“嫂嫂為何這麼說？”

　　棲遲撫一下心口，她方才一急就直接扯了這個謊：“突厥歷來對我朝虎視眈眈，倘若有個機會讓他們能享受聖人才能享受的，隻會叫他們覺得暢快，我想他們應當會願意花時間聽所謂高不可攀的宮樂。”

　　曹玉林明白了：“嫂嫂還是不想那女子為你委身突厥人。”

　　棲遲點頭，又撫一下心口。

　　杜心奴有這技藝傍身是好事，便能拖延。

　　哪怕一時半刻也是好的。

　　外面果然傳來了隱約的箜篌聲。

　　奏的果然是宮廷樂曲，許多人張揚的笑聲傳出來，仿佛十分得意。

　　笑聲當中有人說了一句突厥語。

　　忽然有人低呼出聲：“他們是突厥兵！”

　　棲遲看過去，似乎是白日裡那個祈禱的胡人，他原來是懂突厥語的，與身旁的中原人在小聲說：“方才那人說到了什麼右將軍，他們肯定是突厥兵！”

　　人群騷動起來。

　　她聽得分明，心說坐實了，他們果然是突厥軍。

　　但這個稱號，好似在哪裡聽過。

　　好一會兒，她想了起來——

　　當初突厥女被殺，羅小義自她屍身上搜出來的東西上發現她正是出自突厥右將軍府。

　　多虧有摸青玉一事，棲遲才能記得此事。

　　突厥女雖然當場就被伏廷滅了口，商隊幫著抓過探子的事卻在北地不是什麼秘密，也有可能被突厥知道，這次針對商隊是一箭雙雕。

　　既可以報復了她的商號，又可以挫了北地的民生，歸根結底仍是要對付北地。

　　越是如此，她越是要小心身份。

　　不論是商隊東家，還是大都護夫人，落在他們手裡都不會好過。

　　她提提神，聽著那箜篌聲，口中低語：“阿嬋，你聽到了？他們的確是突厥軍。”

　　“我聽到了，突厥軍……”曹玉林說，聲音有些不對。

　　棲遲本想說杜心奴的拖延是個機會，她們應該早做打算，或許出去後還能將杜心奴一並解救了。

　　聽到她的語氣，轉頭看去，卻見她一隻手按在胸口，臉色發青，立即伸手去扶：“你怎麼了？”

　　曹玉林緩了緩，才說：“對不住嫂嫂，我舊傷發作了。”

　　棲遲心沉到了底。

　　錢沒了，還有色，色沒了，就隻剩一條命。

　　可她必須得堅持下去。

　　※

　　窗口泛出一絲白時，已不知過去多久。

　　棲遲陡然驚醒。

　　她先前一直沒有合眼，始終聽著遠處的箜篌聲和歡笑聲，卻還是撐不住坐著睡了片刻。

　　現在醒了，是因為忽然察覺箜篌聲沒了，再細聽，覺得四周安靜得有些詭異。

　　緊接著，忽然傳出幾聲高昂的突厥語，似在下命令一般。

　　就連身邊坐著沒動的曹玉林都抬起了頭。