既然已經走錯了一步，她不至於沒有承擔的勇氣。

　　事已至此，終究是要往前看的。

　　或許，有些事情，注定無法強求。

　　主屋門口，新露和秋霜等著。

　　她走過去，理了理頭發，急促的心跳也漸漸平復了，輕聲說：“將我從光州帶來的人都清點一下吧。”

第五十章

　　天氣放晴, 城中糧鋪的櫃上照常開門迎著客, 剛送走幾位客人，忽見一群人護著一輛馬車到了門口。

　　他仔細看了兩眼, 便打發伙計將闲人清了，恭恭敬敬地立在門口等候著。

　　須臾，常來傳話的秋霜走了進來。

　　秋霜如往常般著圓領袍, 做男裝打扮，進了門, 朝他遞個眼色，然後轉過頭，垂著手, 退開兩步。

　　棲遲戴著帷帽走入，袖口微抬，露了青玉。

　　櫃上的連忙搭手：“東家。”

　　棲遲點了個頭, 在鋪中緩緩走了一圈, 看過了鋪中的前前後後，又走回來, 說：“賬冊交給我看看。”

　　櫃上的連忙去取了來，雙手呈到她跟前。

　　棲遲拿了, 在手中大概翻了一遍, 就有了數, 合起來交給他，忽而問：“你叫什麼？”

　　櫃上的愣住了，詫異道：“東家這麼多年從未問過小的名字, 為何突然……”

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　　秋霜打斷他：“既然問你，說就是了。”

　　櫃上的說一聲是，報上了名來：“小的名喚解九。”

　　棲遲記了下來，說：“你當日在制茶坊裡做得很好，之前的事做的也不錯，以後我不在的時候，北地各處的買賣就由你幫我照看著。”

　　解九不禁奇怪：“東家分明還在北地，何出此言？”

　　“不必多問，”她說：“照我說的做就是了。”

　　他忙道：“是，小的記住了。”

　　棲遲這一路過來已經檢視過好幾家大鋪子，這一間，是最後來的地方。

　　她眼掃過鋪中四周，順帶著，也理了一下頭緒，慢慢說：“北地民生剛興，百姓大多貧苦，此後若是涉及到農事用具、醫藥傷患的買賣，允許他們赊賬，特許額外讓利一成。”

　　解九垂著頭：“皆聽東家吩咐。”

　　“一切照舊，你們該做什麼做什麼，若有任何難決斷的，再傳信給我親自處理。”

　　“是。”

　　棲遲停在門口，一時想不到別的要交代了，走了出去。

　　回到車上，秋霜跟了上來，忍不住問了句：“家主真決定了？”

　　棲遲摘下帷帽，倚在車中，輕輕嗯了一聲。

　　秋霜看了看她臉色，不好再說什麼。

　　“他可是去了軍中？”棲遲忽然問。

　　秋霜回：“是，大都護領著崔世子入了軍中。”

　　她點一下頭：“那正好。”

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　　馬車駛回都護府。

　　府中忙碌，僕從往來穿梭。

　　棲遲走回主屋，裡面也正在忙著。

　　新露捧著她的賬冊整理著，一本一本仔細疊放收攏好，再包裹起來。

　　一旁坐著李砚，他穿著雪白的綢衣，正盯著新露忙碌的動作，見到棲遲進來，看她一眼，欲言又止。

　　棲遲走過去，在他身旁坐下，笑了笑：“你這是有話說？”

　　李砚看著她的笑臉，開口問：“姑姑可是真高興的？”

　　她臉上那抹淡笑未退：“為何這麼問？”

　　李砚伸出手來，牽住了她的衣袖：“姑姑這些年為了我從未顧過自己，如今好不容易才與姑父團聚，這件事……難道就沒法子了嗎？”

　　身為宗室，卻暗中經商，他那晚見到姑姑的模樣，就知道這事嚴重，其實已經悄悄擔心了許久。

　　棲遲拍拍他手背：“放心，至少你還有個有錢的姑姑，我早與你說過，錢是個好東西。”

　　李砚臉皺了起來，不知該說什麼好。

　　棲遲安撫他：“好了，去吧，你那邊事是最多的，快去準備，莫誤了事。”

　　她說完朝秋霜看一眼。

　　秋霜會意，過來請李砚：“世子，我去幫你收拾吧。”

　　李砚隻好站了起來，出了門，又回頭看一眼姑姑。

　　棲遲坐在那裡，眼神落在房中一角，沒有動，也不知在想什麼。

　　他摸了摸腰間別著的匕首。

　　這是他姑父送給他的，教他做一個男人，遇事不要總縮在女人身後。

　　他一路走一路想，在廊上，喚了聲秋霜：“我要去與老師說一聲，姑姑若問起，請她等一等我。”

　　秋霜道一聲是：“那世子千萬要快些，不要誤了時辰。”

　　李砚答應了，往前走去，卻沒往平日裡上課的學堂而去，反而腳下一轉，往外去了。

　　※

　　風過軍營，日已將斜。

　　伏廷行走在演武場外。

　　羅小義跟在他後面，一隻手揉了揉還沒好透的傷處，一隻手抬起，朝身後的人做了個請。

　　崔明度由幾個官員陪同著，跟在他們後面。

　　演武場裡士兵們正在操練，卻沒多大氣勢。

　　別人不知道，羅小義心知肚明，那不過就是士卒們在做做樣子罷了，普普通通的，並沒什麼看頭。

　　他三哥交代了，這位世子就是打著幌子來北地的，何須給他看什麼真刀真槍。

　　他們可犯不著將瀚海府的精銳拿出來，給一個素無往來的崔氏大族的人看。

　　崔明度看了一圈下來，向伏廷答謝：“我在城中叨擾已經失禮，有勞伏大都護竟還容許我入軍中來一睹諸位將士的風採。”

　　伏廷看他一眼：“我都護府中沉悶，想必崔世子無人說話，不如來軍中。”

　　崔明度聞言臉上稍有變色，總覺得這話裡有些弦外之音，不禁看向他。

　　伏廷沉黑的眼在他身上一掃，轉過頭去。

　　都護府是他的，在他的眼皮子底下，能有什麼偏僻的地方。

　　雨後樹下，崔明度和李棲遲站在那裡即使隻有片刻功夫，也早被他發現了。

　　他沒過去聽半個字，更沒揭穿，是知道那是李棲遲的往事，理應由她自己處置。

　　不代表他不知道。

　　崔明度朝演武場中看去，客氣地贊賞了一句：“難怪是能抵擋突厥的強兵。”

　　是有意將這話題揭過了。

　　伏廷沒接話。

　　羅小義隻好揉著腰後堆笑接了句：“崔世子過獎了。”

　　他心想真不愧是那些酸绉绉的文人，連這都能誇。

　　忽聞一聲馬嘶，伏廷轉身，眼睛遠遠掃過去。

　　一人騎著馬似是剛剛飛奔而至，手上還在勒馬。

　　他眼力好，一眼看出那是誰，不等近衛來報就大步走了過去。

　　羅小義見他忽然走了，順帶著朝那頭看了一眼，眯起眼一瞧，那穿著雪白細綢衣的貴氣小少年可不就是小世子，怎麼好端端地跑來軍營了。

　　李砚上次來過一回，因而還認得路，隻不過上次是他姑父帶著來的，這次獨自來，費了好大的勁。

　　軍營守得嚴，他還沒接近就被附近巡邏的兵攔住盤問了一番，好不容易有他姑父身邊的近衛認出了他，才放他過來。

　　他看見了遠遠走來的姑父，立即下了馬。

　　伏廷走到他跟前，上下看他一眼：“來營中做什麼？”

　　李砚馬騎得太快，喘口氣，乖巧地說：“我是特地來找姑父的。”

　　“有事？”伏廷問。

　　李砚猶豫了一下，看了看左右。

　　伏廷轉身：“到我帳中來。”

　　李砚快步跟上。

　　入了帳門，伏廷一直走到地圖架前，回過頭站定：“說。”

　　李砚手摸著腰裡他送的那把匕首，鼓起勇氣道：“我想問姑父，是不是嫌棄姑姑了。”

　　伏廷皺眉：“什麼？”

　　李砚垂了下頭，又抬起來，聲音低低的：“我知道商人自古輕賤，姑姑身份尊貴，卻做了這事，一定會被認為是自賤身份，我不知姑父是不是因此嫌棄她了。”

　　他隻想知道，他姑父是不是就因為這事，便容不下他姑姑了。

　　若真是那樣，那後面的話就不用說了。

　　伏廷說：“不是。”

　　他答得幹脆，沒有半絲遲疑。

　　李砚眼立即亮了：“真的？”

　　他頷首。

　　他一個一步一腳印走到今日的人，最不在意的就是身份。

　　商人怎麼了，至少生活不愁，他最苦的時候連溫飽都難以解決，又豈會看不起商人。

　　與李棲遲之間的事豈能與一個半大的小子說清，他隻說：“若你來隻是為了問這個，可以放心了，回去吧。”

　　說完便要出帳。

　　李砚趕緊道：“姑父留步，我還有事。”

　　伏廷停了腳步，看著他。

　　李砚握緊手心，心一橫，說了實話：“姑姑她，要走了。”

　　叫新露清點從光州帶來的人，收拾了東西，去城中看了鋪子，前前後後的事宜都料理地差不多了。

　　她是準備走了。

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　　羅小義正陪著崔明度從演練場裡出來，忽而遠遠瞧見大帳帳簾一掀，他三哥大步走了出來。

　　他正奇怪，就見李砚跟著從帳中走了出來，有些局促不安似的在那兒站著。

　　“那位可是光王世子？”崔明度問了句，他在皋蘭州裡見過，稍微有些印象，也是因為李砚五官與棲遲有些相似，尋思道：“來此找伏大都護，莫非是清流縣主有什麼事？”

　　羅小義聽他提到嫂嫂，笑兩聲，心想三哥跟嫂嫂的事還沒過去呢，這位可別跟著摻合了，敷衍說：“豈會呢，世子在跟著我習武，應當是來找我的。”

　　說著朝那邊走了過去。

　　到了跟前，他拍一下李砚的肩：“怎麼了？”

　　李砚左右看看，湊到他跟前小聲說了兩句。

　　羅小義聞言大驚失色，連忙去找他三哥身影，隻聽見一聲烈馬長嘶，人早已在馬上衝了出去，頃刻沒了蹤影。

　　※

　　棲遲坐在妝奁前，理了理妝，站了起來。

　　新露過來說：“家主，已經都準備妥當了，隻是世子去與他的西席先生話別了，或許要等上片刻。”

　　棲遲點了點頭：“催一催他，天色不早了，再晚城門該落了。”

　　新露領命去了。

　　棲遲走出門去。

　　廊上靜悄悄的，該忙的都忙完了，僕從們已經退去。