棲遲剛回來不久，重新梳洗過後，換了身衣裳，正坐在椅上，飲著手中的熱茶湯。

　　新露在旁道：“世子都急壞了，奴婢們報官後，還領著奴婢們在城中找了好幾圈，直到官員說大都護早有安排，應當無事，叫我們放心，才總算回了府。”

　　棲遲看到李砚眼下泛青，料想這兩日也沒睡好，安撫道：“放心吧，沒事，北地不比中原安穩，你我要習慣才是。”

　　李砚自然是明白的，可姑姑是他唯一的親人，豈能不擔心。

　　“還好有姑父在。”他想來仍有後怕。

　　棲遲想起這一路驚險，的確多虧了有伏廷，隨即便想起了剛回城時的情形。

　　她將茶盞放下，看向新露：“你當日可有受傷？”

　　新露當時被扯下車，摔傷了一處，養了兩日已好多了，搖頭道：“沒有護好家主已是該死，哪裡值得家主惦念。”

　　“莫要胡說。”棲遲輕斥一句：“他們是有備而來，本也避無可避。”

　　新露知道她向來不輕看手下，心中愈發有愧，轉頭與旁邊的秋霜對視一眼，彼此都心有餘悸，倘若家主出什麼事，那真是天要塌下來了。

　　棲遲將秋霜喚到跟前，細細囑咐了幾句。

　　她來時從光州也帶了些人手過來，吩咐秋霜安排下去，將那些人都用起來，順便再叫名下鋪子都招攬一些護院。

　　自成婚之後，她忙於操持光王府，便再沒親自外出經商過，隻在幕後擺布。

　　如今又親自料理北地生意，竟然開頭就遇上了突厥這棘手的麻煩。

　　※

　　伏廷一夜未歸。

Advertisement

　　棲遲早上醒來時才發現。

　　昨日他送她回府後離去，便一直沒回來。

　　大約是為了叫她好休息，到現在了也沒見新露秋霜進來喚她起身。

　　她翻個身，趴在枕上，手指繞著發絲，理著頭緒，想著先前對買賣上的事，是否還有哪裡沒有安排到。

　　忽然瞥見一雙男人的雙腿，眼看過去，發現伏廷已回來了，剛走到床前。

　　“去見昨日那個老者了？”她問。

　　“嗯。”他眼在她身上掃了過去，轉身自架上取了自己的軍服來換。

　　“就他一個？”

　　伏廷看她一眼：“那是僕固部的首領。”

　　她有些想笑，男人與女人有時說話的點根本不在一處，她問是不是隻見了一人，他卻在說那老者很重要。

　　僕固部她有所耳聞，據說是北地鐵勒九姓之一，擅長騎射，曾歸屬於突厥的一支，後來歸降天家，成了安北都護府轄下的一部。

　　難怪昨日見那老者有些身份，原來是一位首領。

　　伏廷動手換著身上的軍服，系上腰帶時說：“隨我出去。”

　　棲遲知道肯定是要見一見他們了，赤腳下床，走到妝奁前跪坐下來，手指拉出一層抽屜，回頭看他：“幫我選一支？”

　　伏廷看著她素薄中衣裹著的身體，雙臂柔伸，半露後頸，對著他，帶著剛醒來的一身慵懶。

　　他沒看那抽屜，隻看著她：“隨意。”

　　她聞聲轉頭，沒看見他眼神，他已先一步出門去了。

　　新露和秋霜早等在門口，一見大都護出門，連忙進來伺候家主梳洗理妝。

　　伏廷也沒走遠，就在廊下等著，手裡拿著酒袋。

　　喝了兩口提了個神，見到棲遲過來，便擰上了，眼看到她發上，她绾好的頭發烏黑地盤著，最後什麼也沒簪。

　　他心想難道是因為自己沒替她選。

　　棲遲走到他跟前，忽然聽見一陣笑聲，循聲看去，後面園中，羅小義和昨日見過的老者、姑娘在一處，手裡都拿著弓。

　　“他們在做什麼？”她問。

　　“射雪。”伏廷指了下樹頂：“要把枝頭殘雪射下來，僕固部的玩法。”

　　她看他一眼：“還是頭一次見你開府迎客。”

　　伏廷說：“僕固部不同，自突厥中歸順，對都護府多有功勳，在八府十四州的胡民中地位很高。”

　　言下之意是他很重視。

　　說話間，那姑娘已拿著弓走了過來，一手按懷，向伏廷見了胡禮：“大都護可要來一場？”

　　“不了。”伏廷直接拒絕了。

　　姑娘似沒話說了，拎著弓站著，正好羅小義領著那老者來了。

　　伏廷讓開一步：“這是夫人。”

　　老者立即見禮：“僕固京見過夫人。”說完又拉過旁邊的姑娘，“這是我孫女僕固辛雲。”

　　姑娘跟著見了個禮，抬眼看了看棲遲。

　　羅小義怕棲遲不知道，笑著道：“嫂嫂，每年三月都有各胡部推舉首領來瀚海府議事，今年來的是僕固部，這位正是首領。”

　　棲遲點頭，難怪昨日聽他說三月到了。

　　正說著，李砚過來了，羅小義一眼看見，笑著朝他招手：“世子來的正好，正要教你習武，來一起耍上一回。”

　　李砚不明所以地被他拉進了園中。

　　幾人又新開局，羅小義先教李砚玩這個的訣竅。

　　為了防止傷人，玩這個用的是木箭，因而不太好射。

　　僕固京卻不玩了，請了伏廷去一旁說話。

　　棲遲緩步進了園中，站在樹下看著。

　　三月在中原已經是盛春，四月便芳菲盡了，在北地卻隻能看到個春日的影子 。

　　園中開闊，種著北地的樹，都是堅實糙厚的，不過剛綠了一寸，枝頭還有未化盡的一點殘雪，成了他們眼下最後一點樂趣。

　　伏廷和僕固京說著話走遠了，僕固辛雲找了個地方坐了，看似在休息，臉卻朝著他們的方向，遠遠看著，手裡的弓再沒拉開過。

　　女人似有天生的直覺，第一眼見到這姑娘時，棲遲便覺得她對伏廷不一般。

　　與箜篌女杜心奴不同，這感覺，不是攀附。

　　她默默看了片刻，移開眼去看李砚。

　　李砚終於拉開弓射出一次，木箭打在她身旁的樹梢上，梢頭殘雪一振，落到了她身上。

　　她臉上遇涼，思緒一頓，笑著抬手拂去。

　　李砚見她笑了，也跟著高興起來，對羅小義道：“小義叔再教我射一箭。”

　　羅小義奇道：“怎麼忽然來勁了？”

　　李砚說：“姑姑此番受驚而歸，可算展了眉，我想叫她高興。”

　　羅小義嘖一聲，想不到這小子竟比個閨女還貼心：“成，你去把木箭撿回來，我去給你找把好弓。”

　　說完匆匆走上回廊，卻見他三哥已談話回來了，正在柱旁站著，眼看著園中。

　　羅小義順著看一眼，看到了他嫂嫂的笑臉，湊近打趣：“三哥看什麼呢，叫你玩兒又不玩兒？”

　　伏廷忽然伸手：“弓給我。”

　　棲遲幫李砚將那支木箭撿了，忽而頭頂落下一陣雪屑。

　　她一邊用手撫一邊躲開，抬頭去看那樹，枝頭猶自震顫不止，接著又是一顫，雪屑落在她臉上，又痒又涼。

　　她笑起來，還以為又是李砚，卻見他已到了身旁，也在拍著身上雪花。

　　“姑姑，好多日不下雪了，就又像下雪了一樣。”他跟著笑。

　　棲遲沒來得及說話，左右頭頂枝頭皆顫，雪花紛揚而落，她走開幾步，以手遮了眼回望，簌簌揚揚的一陣雪落如雨。

　　她覺得不可思議，臉上笑還沒退去，看到地上擊枝而落的幾支木箭，手拉著領口轉過頭，除了僕固辛雲朝這裡張望著，便是廊上站著的羅小義。

　　還以為是他故意弄的，她才收斂了笑。

　　羅小義看著那頭嫂嫂的笑，也跟著笑了一陣，轉過頭，就見他三哥自樹後走了回來，將弓拋給了他。

　　“三哥已多少年不耍這些小把戲了，今日難得好興致。”

　　伏廷回望一眼，笑了下，什麼也沒說。

第三十七章

　　李砚去廊上問羅小義要弓了。

　　棲遲走離樹下, 想起像這樣對著雪玩鬧, 似乎都是小時候幹的事了。

　　光州很少下雪，即便下了也很小, 記憶裡她跟著哥哥一起玩過幾次雪。每一次都是哥哥動手，她在旁站著，隻因哥哥不讓, 怕她凍傷手。

　　她攤開手心，裡面還殘留著幾點雪屑, 以手指拂去，暗暗想：多少年了，她早已不是當初那個還有哥哥寵著的小姑娘了。

　　不知不覺站定, 才發現園中隻剩下了她和坐在一邊的僕固辛雲。

　　兩人離了隻有幾步遠，僕固辛雲拿著弓起了身，不能再在她面前坐著, 否則便是失禮了。

　　棲遲衝她笑一下。

　　她站在那裡, 如初見時一樣，也回了一笑。

　　好一會兒, 她看了眼方才那陣落雪的樹，開口說：“看夫人方才見落雪高興, 我也願為夫人射上幾回, 不知夫人高興後, 可願與我說上幾句話。”

　　棲遲聞言好笑：“何出此言？”

　　僕固辛雲拉扯著手裡的弓弦：“聽祖父說夫人是皇族出身，尊貴的縣主，不敢冒犯。”

　　她這才知道這姑娘為何方才一直坐著, 卻不接近，淡笑說：“即便出身皇族，我也是常人，不需如此拘禮，你想說什麼便說吧。”

　　僕固辛雲一雙眼掀起看她，又斂下，好幾次，才開口：“夫人為何到如今才來？”

　　棲遲沒想到她會問這個，看著她泛圓的雙頰，還沒長開的模樣，如同看一個孩子：“有些緣由，倒是你，為何會問這個？”

　　“隻因……”她似是思索了一下，才說：“我想不出有誰嫁了大都護，還會舍得遠離他。”

　　棲遲心中動了動：“你是這麼想的？”

　　僕固辛雲愣住，才趕緊回：“大都護是北地的英雄，是北地女子心中的情郎，我才會如此推斷的。”

　　語氣急切，如同解釋。

　　“是麼？”棲遲輕笑著挑起眉：“我竟不知，他還是北地女子心中的情郎。”

　　僕固辛雲以為她不信，竟還解釋了一番：“北地不似中原，中原女子喜愛的是文人墨客，北地女子隻愛那等英武善戰的勇士，便是如大都護這般的。”

　　棲遲點頭，眼看向她：“那你呢？”

　　僕固辛雲一愣：“我什麼？”

　　隨即才反應過來，低低說：“大都護無人可配得上，我想都不敢想。”

　　棲遲忽然就想起了曹玉林當初說過的話，也是說想不出誰能配得上伏廷。

　　她當時沒在意，如今再聽到一個人說起，才算真正聽進了耳裡。

　　她一張臉上似笑非笑：“我敢想，而且，這無人能配的北地情郎，如今已是我夫君了。”

　　僕固辛雲被她一句話說住，手上越發不自覺地拉扯著弓弦，繃著臉不說話。

　　到底年紀小，她已回味過來自己話說得不周全。

　　說無人能配得上大都護，豈不是把眼前這個夫人也說進去了？

　　但這夫人一句話便讓她啞口無言了。

　　“你還有別的要與我說麼？”棲遲看著她。

　　她搖搖頭，因為已瞧見有人過來，退開一步，裝作先前什麼都沒說過的模樣。

　　李砚已走回來了，手裡拿著張新弓：“姑姑可還要玩下去？”

　　棲遲搖頭：“不了，我先回去了。”

　　李砚還有些可惜：“剛問小義叔那兒找清訣竅呢。”

　　棲遲笑笑：“你們玩就好。”

　　她走上回廊，停在柱旁時，手指撩起耳邊鬢發，想著自己方才所言，竟覺有些好笑。

　　是沒想到自己會和一個孩子說這些話。

　　那不過就是個小姑娘罷了，卻不是個隨意用錢就能打發了的杜心奴。

　　她看得出來，那小姑娘的謙卑隻有對著伏廷，對她卻沒有。

　　或許，她隻是一個有身份的，搶了北地情郎的中原女人。

　　※

　　臨晚，府中設宴招待來客。

　　新露進了房中，棲遲正坐著，在對一本新賬。