靖安長公主道：“兒孫自有兒孫福，我不急。”

　　就在這時，孟昭容又起了個話頭：“臣妾記得，七娘也尚未定親吧。”

　　許意清雙頰微紅，連忙低下了頭。

　　這看似不經意的你一句我一句，裡面其實大有學問，剛提起陸宴的親事，緊接著又提起許意清的，這份暗示，在場的人皆能聽明白。

　　少頃，許皇後見靖安長公主沒搭腔，便道：“七娘還小，雖然本宮也知道女大不中留的道理，但仍是想讓她等到十七再嫁。”

　　“娘娘，七娘願一直留在娘娘身邊。”許意清立馬道。

　　許皇後笑了笑。

　　提到年歲，福安長公主看向沈甄，緩緩道：“若我沒記錯，三娘也有十七了吧。”

　　“回長公主，臣女剛好十七。”

　　“可議了人家？”

　　“尚未。”

　　“瞧我，怎該問你一個女娃娃這樣的話！”福安長公主目光遠眺，勾起唇角道：“真是花兒一樣的年紀。”

　　康寧撇嘴，輕聲嘟囔：“招蜂引蝶的花吧。”

　　靖安長公主眉頭一蹙。

　　福安長公主捏了她的臉一下，“胡說什麼你！”

　　“阿娘，康寧哪裡是如說，若不是她，許哥哥怎會……”

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　　“住口！”福安長公主面色一凜。

　　旁的也就罷了，可許威的事是聖人親自定奪下來的，在結案的那一刻，便已容不得他人置喙。

　　康寧郡主見自己的母親是真惱了，也不敢再多言，瞪了一眼沈甄，回頭繼續看馬球賽。

　　晉朝的馬球賽採用的是“計籌式”，一球算一籌，兩隊人馬，哪個隊先奪得二十籌，就算哪個隊贏。

　　一匹匹駿馬在眼前飛過，球杆相撞，彩漆描圖的馬球在空中飛舞。

　　“進了！”

　　“又進了！”

　　“隨鈺！你行不行！不行你換我來！”

　　不一會兒，陸宴的馬撞了隨鈺的馬，反手一擊，奪了第二十籌。

　　一時間，鼓樂聲、馬蹄聲、歡呼聲幾乎要都要穿破了人的耳朵。

　　隨鈺墜馬，起身之時一邊拍打衣襟，一邊怒罵道：“陸時砚你半分情面都不給我留！”

　　陸宴輕笑，也不知隨鈺又說了甚，惹得陸三郎回頭對著女眷看了一眼。

　　那雙惑人的桃花眼沾了笑意，沒了往日疏離的清冷，立即添了幾分風流之意。

　　何為真正的風流呢？

　　閉眼上，且聽周圍那狂狼的心跳聲便是。

　　沈甄臉上掛著得體的笑容，心裡起碼冷嗤三聲。

　　一場馬球賽終了，許皇後將沈甄和許意清安置在隔壁的涼亭裡，緊接著又與其他的內命婦說氣話來。

　　孟素兮聞了聞指尖的餘香，再三糾結後，還是傾身在許後身邊耳語了一番。

　　許後目光一滯，下意識地看了長公主一眼，輕聲道：“天有些涼了，孟昭容同我去竹蔓閣裡頭添件衣衫吧。”

　　聞言，靖安長公主若無其事地繼續品茶，在許後離開後，給身邊的嬤嬤使了眼神。

　　走進竹蔓閣後，孟素兮低聲將去年十月的事又說了一遍。

　　許皇後的目光不怒自威，她冷聲道：“此事你可確定？”

　　“臣妾不敢確定。”孟素兮咬了咬唇，道：“臣妾聽聞沈氏女在西市還有間香粉鋪子，她調香的水平高於臣妾，也有可能是臣妾多慮了。”

　　“但有一點，臣妾可以確認。”

　　“說。”

　　“方才沈氏女的香包裡，並無特殊的香料，可那股香氣在她身上卻依稀還能聞得見。”

　　“你的意思是，可能是她身上自有的香氣？”

　　“臣妾不敢確實。”

　　許皇後用右手捏了捏左手的食指尖，深吸了一口氣。

　　說不震驚，這是不可能的。

　　陸宴，沈甄。

　　因著鎮國公府與雲陽侯府昔日並無往來，她真真是沒將兩人往那處想，即便想了，也是在腦中一閃而過。

　　但不得不說，眼下若是將兩人放在一處重新思考，很多事突然便能說得通了。

　　比如，陸宴為何會在那日早朝上替沈文祁說話；比如，孫宓為何會在京兆府挨了板子；比如，楚旬為何會成了沈甄的訟師；比如長公主那日為何會出現在西市的百香閣；比如許威被夜襲；京兆府為何不審理此事……

　　再比如，去年十月，她明明沒有收到沈家女出城的消息，可沈甄偏偏就是不見了蹤影……

　　若是他護著，那就不足為奇了。

　　長平侯手裡的兵馬以足夠叫人忌憚，不論此事有幾分是真的，幾分是假，沈甄和陸宴，絕不可沾半點關系！

　　今日時機剛好，不必再拖。

　　滕王側妃，倒也不算辱沒了她。

　　“她身上的香到底是怎麼回事，已是無關緊要。”許皇後用食指揉了下太陽穴，對孟素兮輕聲低語了幾句，隨後道：“今日你若將此事辦成，本宮日後絕不會虧待你。”

　　又是一頓，“亦不會虧待你肚子裡的孩子。”

　　孟素兮瞳孔微顫，躬身道：“臣妾永記皇後娘娘的照拂。”

　　“起來吧，你身懷龍嗣，不必多禮。”

　　孟素兮走後，許後身邊的嬤嬤道：“有句話，老奴不知當講不當講。”

　　“你同本宮之間，沒有不當講的話。”

　　“娘娘別怪老奴多嘴，這孟昭容的母家和鎮國公府還有那樣的一層關系在，將這麼重要的事交予她，老奴著實是不放心。”

　　許後輕笑，“母家再是強盛，隻要入了這宮門，便會有身不由己之處，她有了子嗣，知道該怎麼選。”許家不強大嗎？回想她還是貴妃時，不也一樣被先皇後壓著嗎？

　　“娘娘的意思，是要護著她了？”

　　“若她能成事，多護一個半大的娃娃又能如何？宮裡年幼的皇子還少了？”許後輕咳了一聲，“派個人，同滕王爺說一聲。”

　　“是老奴目光淺薄了。”

　　“走吧，我還得同靖安長公主多喝幾杯茶才是。”

　　暮色蒼茫，曲江周圍的叢林樹影婆娑，歌姬在新架的舞臺上面翻轉著雪白的手腕。

　　鼓點漸快，百轉千回時，漫天的香粉拋撒在了歌姬身上。

　　閃著白光，似霧似煙，如夢境一般。

　　孟素兮走到沈甄面前，笑道：“我有兩個制香的問題想請教三娘，三娘可願同我散散步去？”

　　沈甄起身道：“請教不敢當，能同娘娘探討一二，是臣女榮幸。”

　　孟素兮點了點頭，對她身邊的苗麗道：“你留在這兒就行了。”

　　苗麗握緊拳頭，正要言語，就被孟素兮生生打斷，“有我的人跟著，大可不必擔心。”

　　“娘娘，奴婢是封太子之命貼身保護三姑娘……”

　　“你什麼意思！”孟素兮將手移到了小腹上，厲聲道：“你是說本宮要害她嗎？”

　　“奴婢不敢！”

　　康寧郡主在一旁冷聲道：“嘖，居然搬出太子哥哥來……”

　　這架勢，沈甄還有甚不懂的？

　　“三娘的臉色有點白，是我喚個太醫過來給你瞧瞧？”

　　都說境遇變了人也就變了，著實沒錯。

　　此刻孟素兮眼裡屬於上位者的凌厲，哪裡是一年前的孟家女能擁有的。

　　四目相對後，沈甄回頭衝苗麗眨了眨眼睛，恭敬道：“多謝娘娘惦記，臣女無礙。”

　　孟素兮這才露出了滿意的表情，拉起沈甄的手。

　　密林幽暗深邃，就連小路都已被藏匿，孟素兮揉了揉腰，輕聲道：“那邊太黑了，我們走這邊。”

　　又走了一會兒，沈甄腳步一頓。

　　這位孟昭容嘴裡的這邊，竟然是江邊？

　　江邊！

　　沈甄的腦中有閃過轟隆一聲，指尖輕顫。

　　許家這是要把在阿姐身上做的事，放到她身上，再做一次？

　　孟昭容見她停下，緩緩道：“怎的了？”

　　“娘娘，臣女該回了。”

　　“該回哪裡？”孟昭容低聲一笑，抬手揮退了下人，“你們去那邊看著。”

　　隻剩她們二人之時，孟素兮在沈甄耳旁道：“陸宴很疼你？”

　　沈甄心裡一沉，表面疑惑道：“娘娘這話，是何意思？”

　　“別裝了，你身上的香，我曾在陸三郎身上聞見過，他怎麼染上這氣味的，你應該清楚。”說罷，孟素兮恍然大悟般地點了點頭，“我原還好奇，那樣高傲的男子怎會忽然入了平康坊，今兒見了你，才算解惑。”

　　“臣女不明白。”

　　沈甄貫是這樣的，隻要不把證據拍她臉上，她哪怕心裡打鼓，嘴上也絕對不會認的。

　　“真不明白嗎？”

　　沈甄點頭，“臣女與陸大人並無往來。”

　　孟素兮眼睛一眯。

　　誠然，她方才那番話裡也有詐她的意思，眼下見她目光澄澈，孟素兮的心裡也不由開始打鼓。

　　難不成當真沒有幹系？

　　不過。

　　有沒有幹系都無所謂了……

　　孟素兮一把鉗住了沈甄的手腕，將她往河邊拉，沈甄抬手便揮開了她的手。

　　孟素兮怒目而視：“你好大的膽子，嗯？”

　　“自己走過來，快。”

　　沈甄一字一句道：“恕難從命。”

　　孟素兮在許後的壓迫下，學的最快的招數，便是威脅。

　　她摸了摸自己的小腹，“不然這樣，我給你兩條路，你自己選。”

　　“娘娘請說。”

　　孟素兮抬眸道：“我站在這，你跳下去，或者是，你站在這，我跳下去。”

　　話音甫落，沈甄美眸瞪圓。

　　這些人都瘋了不成？

　　她肚子裡的，可是皇家子嗣！

　　“我與娘娘無仇無怨，娘娘何至於以性命相逼？”沈甄一臉認真道：“我與陸宴，當真毫無瓜葛。”