孟素兮搖了搖姨母的手，暗暗撒了個嬌。

　　“行了，說完我也放心了，早些休息吧，你若是缺什麼就和姨母說，把這兒當自個兒家。”

　　溫氏闔上門出去後，溫素兮眼裡的笑意瞬間消失。

　　方才那些女兒家的嬌羞也全然不見。

　　她坐在妝奁前面，看著銅鏡中的自己，緩緩勾起了嘴角，露出一道自嘲的笑意。

　　她的姨母命好，嫁到了陸家這樣的人家，人也跟著天真了。

　　就連直言不諱這樣荒唐的話都敢說。

　　母親沒有兒子，在孟家處處看人臉色，姨娘生的女兒甚至都爬到她頭上來了。

　　若是此次不能討得長公主歡心，順利嫁到陸家，等回了荊州，便是隻能聽從父親的話，去參加明年的選秀。

　　可她，實在是不想進宮。

　　作者有話要說：我肥腸喜歡長公主。

第9章 翌日

　　翌日一早，眾人齊聚嘉安堂。

　　老太太手裡抱著二房孫媳婦剛誕下曾孫，眉語目笑。

　　這廂正說著話，陸老太太一抬眼，剛好見到孟家女兒的目光正忽明忽暗地落在陸宴身上。

　　而陸宴呢？

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　　他則是側著身子，一臉專注地跟二房的陸燁、三房的陸庭說著話，正臉都沒露。

　　老太太撇了撇嘴角，她這個孫子，真是半點面子都不肯給人家。

　　她清了清嗓子，對孟素兮道：“丫頭，昨兒你給我那副百鶴圖，可是你自個兒畫的？”

　　孟素兮連忙起身，“是，叫老太太見笑了。”

　　老太太頗為滿意的點了點頭，又道：“你這個年紀能有如此出彩的筆鋒，已是極好，但論神韻，還是稍弱了些。”

　　一聽這話，孟素兮趕緊接道：“不知素兮今日能否有幸得老夫人指點一二？”

　　陸老夫人見她上路，笑道：“若論畫技，你不該請教我這個老太太，你應該去問問你宴表哥，他才是行家。”老太太見陸宴沒反應，便板起臉衝他喊了一聲，“宴哥兒！”

　　老太太這麼一喊，就是陸宴想裝死，都裝不下去了。

　　他若無其事的轉過身子，帶了點笑，“祖母叫我。”

　　陸老夫人從侍女手裡拿過一幅畫，遞給陸宴，“這是你兮表妹的畫，你瞧瞧吧。”陸老夫人瞪了他一眼，意思很明顯，他要是敢不接茬，就且等著。

　　陸宴起身拿過畫，上上下下，左左右右，看了好半天。

　　孟素兮瞧著自己的畫作被他捏在手中，心髒都不由噗通噗通地跳，好像他捏著的不是畫，而是自己一般。

　　這樣風光霽月的男子，誰能不動心呢？

　　半晌，陸宴抬頭道：“這不挺好的麼。”

　　孟素兮好容易跟他搭上話，自然不肯放過，“陸老夫人方才說素兮這幅畫，少了幾分神韻，素兮懇請宴表哥指點一番，日後定勤加練習。”

　　聽到這一聲宴表哥，陸宴眼皮微抬，就那麼直勾勾地看著她，須臾才道：“孟姑娘，那是天分啊，你以為勤能補拙，其實不然，神韻這東西，多少大家終其一生都求不來。”誠然陸宴還是給這位孟家姑娘留面子了，真的。

　　不然依他的脾氣，把一個姑娘家說的羞憤欲死，也是可以的。

　　話音甫落，孟素兮臉色煞白，老太太面色鐵青，三房的陸庭尷尬地連忙用手撸了一把臉，長公主嘴角微抽，唯有東南角的八哥，恹恹地叫喚了兩聲。

　　四周太冷，溫氏連忙起身打圓場，“可不是麼，要我說啊，兮丫頭也是太要強了，這畫工，不比我們家蘅姐兒畫的好看多了嗎？”

　　陸蘅不樂意地看了一眼溫氏。

　　——

　　陸宴前腳回到肅寧堂，靖安長公主後腳去便到。

　　“你怎麼回事？”靖安長公主雙臂疊於胸前。

　　陸宴眉頭微蹙，沒想到母親這麼快就倒戈了。

　　“母親是想讓我娶孟家那個女兒？”陸宴道。

　　靖安長公主抬眸看他，“我幾時說讓你娶她了？可就算不談及嫁娶，她也總是你三嬸嬸的親外甥女，喚你一聲表哥也是應該的，你至於的嗎？”自己生的兒子，自己最是了解。

　　陸宴閉口不言。

　　靖安長公主看著他這幅冷心冷欲的樣子，氣不打一處來，“人家福安公主那邊都抱上孫子呢，你可倒好，婚都未成。我不管你怎麼想，總之孟家那孩子我暫且看著還不錯，若是可以，明年就把婚事定下來。”

　　起初陸宴還一臉的絕無可能，但也不知怎麼，他突然想起了那個反復無常的夢。

　　夢中的他，至死都無妻無子。

　　他抬頭看了一眼長公主，驀地想起了她在靈堂前崩潰痛哭的樣子，頭一次，竟沒說什麼反對的話，隻冷聲道：“我試試。”

　　長公主意外地笑了一下。

　　能得他這一句試試，誠然她這個做娘的都沒想到。

　　陸宴是個言出必行的人，話既然說出了口，自然也不會反悔，此後，他確實沒再給過孟素兮冷臉，並送了她幾幅畫，表了那日的歉意。

　　溫素兮受寵若驚。俗話說趁熱打鐵，這兩日隻要陸宴回府，她便會拿著寫字帖、畫作，去請教一番。

　　連棋都下過一盤了。

　　——

　　又過了幾日，陸宴受邀去參加宣平侯世子隨鈺的婚宴。

　　新娘子在一片歡呼聲中被送入洞房，滿屋的人都在說著吉祥話。

　　宣平侯世子隨鈺被幾個友人灌醉，敬到陸宴這，他的眼裡隱忍的寥落，便再也藏不住了。

　　他與摯友碰杯，旋即一飲而盡。

　　眾人眼中的隨鈺春風得意，竟有幸娶了自己老師的女兒。唯有陸宴知道，隨鈺從未放下過那個人。

　　提起那個人，那便不得不再說一件舊事。

　　三年前，隨鈺高中進士，正準備去雲陽侯府向沈家二姑娘沈瑤提親，彩禮備全，媒婆都已找好，可就在這時候，從回鹘來的二皇子，竟然在一場狩獵宴上對沈瑤一見鍾情。

　　聖人對回鹘本就有拉攏之意，一聽對方有意和親，便立即下旨，封沈瑤為永和公主，則良辰吉時出嫁。

　　這是皇命，誰也改變不了。

　　一旁的賓客喝多了，在一旁晃晃悠悠道：“我若是能活成小鈺哥這樣，定死而無憾。”

　　隨鈺聽見，回頭看了一眼，不由輕笑一聲。

　　無憾麼？

　　可他人生的兩大憾事，一是金榜題名時，二是洞房花燭夜。

　　隨鈺入洞房之前，拍了拍陸宴的肩膀，“時砚，其實，我最是羨慕你。”不動心，不動情，最是自由。

　　——

　　陸宴走出宣平侯府的時候，天已全黑。

　　他踏上轺車，閉目良久，想起孟素兮那忽進忽退的手段，實在懶得回去應付，冷冷一哂道：“今兒不回府了，去西邊的竹苑。”

　　這話一出，楊宗一愣，隨後弱弱接了一句，“世子爺，竹苑咱是去不得了。”

　　陸宴微微提了眉角，“怎麼了？”

　　楊宗看著自家世子爺醉意微醺的模樣。估摸他是忘了，便提醒道：“您忘了，前些日子湊那八千貫，咱吧竹苑給盤出去了。”

　　要知道，長安城一間民宅，也就是幾百貫，整整八千貫，他們可是變賣了手上不少的資產。

　　聞言，陸宴幽幽地道了一句，“是麼。”他嘴角銜笑，可眼裡卻帶著一股莫名的惱火。

　　“那回府嗎？”楊宗道。

　　“不，去澄苑。”

　　不說他都要忘了，自己還養了個外室呢。

　　——

　　夜色微寒，幽阒無聲。

　　陸宴到澄苑的時候，沈甄已經睡下了，瀾月閣中，黑黢黢的，一盞燈都沒亮。

　　這院子除了沈甄和本就在這兒的兩個侍女，再無一人。

　　沈甄睡覺特別老實，纖細的一條，一整個晚上，都不見得動一下。

　　陸宴倚在門框上，高高挑眉，細細打量著她的背影。縱然蓋著被褥，也能看到周身起伏的輪廓，低處是腰，高處是臀。

　　陸宴進屋，故意弄出點聲響，橐橐的腳步聲，圓凳的挪動聲。

　　方才吃了酒，這會兒莫名有些口幹舌燥，他提起桌上的水壺，緩緩傾斜，又弄出了水流注入杯盞的聲音。

　　沈甄閉目，半晌才睜開，小手攥成拳，身子僵直，更不敢回頭。

　　在這時候，能直接闖入澄苑，還沒人攔的，除了他，再無別人了。

　　陸宴望向沈甄，察覺床角的那人脖頸已是徹底僵硬，便知道她醒了。

　　他抬手抿了一口水，然後冷聲道：“你就是這麼做人外室的嗎？”

　　一句話，直接打破了屋裡的寧靜。

　　沈甄聽出了他隱隱的怒氣，頓覺這床上布滿了釘子，隻好咬著下唇，硬著頭皮起了身。

　　她默默下地，來到他身邊，輕聲道：“大人。”

　　陸宴掃了她一眼，隻見她衣著規整，連外頭的襦衣都沒脫。也不知道是在防誰。

　　他“嗯”了一聲，然後起身，朝向她，雙臂展開。

　　沈甄一開始不明其意，四目相對後，才知曉自己該幹嘛，可她手心裡都是汗，完全不知該從哪裡下手，猶豫良久，才環住他的腰身，伺候他更衣。

　　可沈甄一個未出閣的侯府嫡女，哪裡會解男人的腰封呢？

　　陸宴看著她纖細入蔥白的手指，在他的腰封上來回挪動，就是解不開，忍不住低聲道：“你怎麼這些都不會？”

　　沈甄感覺頭頂都是涼意，心裡不由溢滿了委屈。這事沒人教過她，她難道能無師自通嗎？

　　“回話。”他沒好氣道。

　　晾著別人向來都是他幹的事，什麼時候輪到別人晾著他了？

　　沈甄被他的嚴厲弄得肩膀一顫，心裡暗暗翻了個白眼，語氣卻很乖，“大人見諒，我也是第一次弄。”

　　聞言，他不由看了看她烏黑柔順的發絲，和那未沾過陽春水的十根手指頭，蹙著的眉頭也漸漸松開。

　　也是。

　　一個月前，她還是那個養尊處優的侯府三姑娘。

　　片刻後，陸宴不聲不響地捉住了她的兩隻小手，捏著她的指頭，暗暗用力，像教人握筆那樣，教她解開了自己的腰封。

　　“記住了麼？”陸宴松開了她的手。

　　沈甄面色緋紅，手都不知該往哪放，隻是突然想起他冷冷的那句“回話”，連忙道：“記住了，大人。”

　　還成，知道長記性。陸宴想。

　　沈甄回完了話，這人依舊橫在她面前，她猜，這應該是讓她繼續的意思。

　　她腦子裡急速回想著清溪平時都是怎麼伺候她的。

　　說來也奇怪了，被人伺候了多年，這些動作本該是最熟悉的，但此刻想來，竟都是斷斷續續的，處處接不上。

　　若不是外面的天依舊黑漆漆的，沈甄甚至覺得此刻她已該十七了。

　　與他一處，真真度日如年。

　　沈甄伺候完他更衣，回頭燃了燈，將他衣裳疊好，放到了一個黃花梨荷葉式六足香幾上。

　　然後杵在一旁不吭聲。

　　陸宴坐到床上，就著搖曳的燭光看著她的臉，白生生的，霧蒙蒙的，眼角亦著青澀，亦含嫵媚，一時竟也入了迷。