還有凌昭把從前介紹到親朋、同僚那裡去做護衛的青城派的同門都召回來了。連在真定府、大同府、青州府的幾個都寫急信叫了回來。

凌家這種世家雖然也有很多護院男僕，但論起功夫，終究比真正的江湖武人差得遠。

他道：“馬師姑也會去。”

馬師姑是女子，到時候很多事要靠馬師姑。

有從前在金陵的經歷，凌昭知道不能把林嘉擱在那裡什麼都不告訴她。

他從前是覺得沒必要事事都告訴後院女子，等事情做好了，把成果捧到她面前就好了。現在他卻知道，那隻會加劇人內心裡的空洞。讓她清楚事情的進度，反而會讓她心裡踏實。

七月中旬，《限佛寺詔》頒行。

到了執行層面，自有內閣掌控。凌昭終於輕松了許多。遂延長了教授義德公主的時間。

因有宮娥監視著，也不可能自由交談，便幹脆真的教了林嘉番語。

他一直都知道林嘉聰慧。果然林嘉在學習語言上也十分有天賦。

他還拿了輿圖來，給她講了西疆三十六國的分布，講了講西疆的局勢。

林嘉看了才明白：“疏勒在西疆這麼大？”

“是。”凌昭道，“是西疆最大的威脅。過去打仗，都是與疏勒在打。其他小國不過是附庸而已。”

林嘉問：“我們打得過疏勒嗎？”

凌昭道：“西疆沒有那麼多兵力，大周的雄兵如今集中在北疆。因過去這些年，草原的威脅更大。西邊，一直走綏靖的路子。”

他的手指劃過輿圖，點了九處地方：“……便是開國時□□所建的九大軍鎮，或稱九邊。曾固若金湯，無人敢犯。可惜仁宗皇帝以後，九邊敗壞得厲害。如今，定遠侯在這裡，領著四鎮。在他的經營之下，很有了些□□時期的氣勢。定遠侯蕩平了北疆，去年北疆歸順，他建了三個羈縻衛所，統稱兀良哈三衛。”

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林嘉不懂那是做什麼的。凌昭道：“簡單地說，如果需要，可以幫我們打仗。有他們在那裡，賀蘭山北的蠻人若過來，便有兀良哈三衛先擋住，不會直接衝擊大周。”

林嘉想了想，道：“外院的護院打手？”

挺形象的，凌昭莞爾。

林嘉道：“這位侯爺聽起來好厲害。”

這時候，皇後的嬤嬤來了，從外面隔窗眺望，正看到裡面氣氛很好，兩個人似都有些笑意。

嬤嬤挑挑眉，進去屋裡，笑問：“凌大人與殿下說什麼呢？”

她往裡走著，還望桌上看了一眼，這鋪的是啥？

凌昭直接將輿圖翻扣，喝道：“出去！”

嬤嬤愣住。

凌昭厲聲道：“殿下將作疏勒王子妃，未來是疏勒王妃，我與殿下講西疆形勢。輿圖豈是你後宮婦人能看的！”

輿圖屬於軍事物資，並非誰都有資格看。

凌昭也是從太子那裡拿到的。因他此次送親，的確也是要親眼去看一看西疆的。

嬤嬤的威勢也隻敢在後宮裡使，對上文臣是萬萬不敢的。

文臣發起瘋來，連皇帝都敢罵。

便是先太後，都被文臣罵過，非但不罰對方，還給對方升了官。

嬤嬤忙退了出去。

凌昭收好了輿圖出來，沉聲道：“以後看我與殿下說這些，都退遠些。否則以預機密論處。”

嬤嬤忙領著宮娥們行禮：“是。”

宮娥們下意識地，都退了退，站在了更遠的位置。

這樣，以後他們說話就更方便了。

林嘉微微一笑，看凌昭離開，也轉過身去，隻給宮娥和嬤嬤一個背影。

嬤嬤回去，當然不敢告訴皇後自己被凌大人訓斥了，隻說：“還拿輿圖給她看，講許多東西。”

皇後到底比嬤嬤有見識些，道：“也是應有之義。”

她嘆：“幸好不用我的重華去了。若是讓她成日裡為這些操心，提心吊膽地過日子，我怎受得了。”

闲話片刻，她問：“雲安這幾日怎沒來請安？”

明明以前來得很勤的。

嬤嬤回想了一下：“好像從去看過義德公主之後，沒再來過？”

皇後嗤一聲，道：“我又想起來她以前的事了。”

因今天的話題同時提及了凌昭和雲安，皇後便忍不住又笑話了一回雲安少女時做的傻事。

時間一晃就過去了。

和親使團成行前，皇帝終於召見了一回林嘉。

林嘉恭敬地給皇帝行禮。

皇帝嘆息一聲，問：“義德，怨恨我嗎？”

林嘉恭敬道：“沒有怨恨，隻是遺憾。”

皇帝問：“遺憾什麼？”

林嘉道：“遺憾本以為是找到了家。”

皇帝默然許久，問：“你還有什麼想要的？”

林嘉道：“太嫔困於冷宮十餘年，請不要讓她再回到宮闱裡，便讓她在外面自在地過日子吧。”

皇帝道：“準。”

林嘉道：“我府裡收養了三個男孩子，以後我不在，他們給太嫔養老。求陛下給個出身。”

皇帝道：“封奉國中尉。”

林嘉叩謝，最後，她道：“我想再見一見雲安。”

皇帝如今身體益發虛弱，連腦子都轉得慢了。且他與宗室女眷，一年也未必能見到一面。大多數人是沒有什麼機會面見天顏的。

宗室女眷不少，他得反應一下，才理出來雲安是興王的女兒。

義德以前名義上是興王義女。

皇帝抬抬手：“見吧。”

於是林嘉終於又見到了雲安。

雲安被召喚來與林嘉相見，強笑道：“妹妹要見我？我本來想著，分別太傷懷，不如不見。”

林嘉凝視著她。

林嘉一輩子信奉，不主動害人傷人，盡量以真心換真心。雲安實是使她感到困惑。

她直接問了：“姐姐，因何害我？”

雲安一僵。

“我與姐姐，實則是姑表姐妹。民間都道，姑表親，代代親，打斷骨頭連著筋。”

“我自問自與姐姐相識以來，一直以禮相待，未曾冒犯過。不知姐姐因何憎我，要陷我於此，才感快慰。”

林嘉道：“皇後是為了重華，可以理解。但姐姐究竟為何？我至今沒想通。”

臉都已經撕破了。

雲安漂亮的面孔有些扭曲。

“你，你憑什麼！”她呼吸變重，“一個鄉下來的私生女！一個小婦養大的！你憑什麼，得到他的青眼！”

“那掛水晶璧，我親眼看到，是他親自去挑選的。”

“他眼中都帶著笑。我從沒見過他這樣子。”

“你又憑什麼！你怎麼配！”

“我……我和他的事你肯定聽說過，”雲安胸脯起伏，“我以前找你抱怨家事，是不是一直在看我的笑話！明地地安慰我，背地裡嘲笑我！”

原來是這樣，林嘉的困惑全解開了。

“並沒有。你我雖不如至親姐妹，但興王府對我頗多照顧，我對王府和姐姐，都是感激的。”

“姐妹之間傾訴煩惱，何來嘲笑之說。”

“姐姐從前的事，在我看來，早過去了。嫁人本是一道線，邁過去，可以如新生，過往皆可以拋開，重頭來。”

“隻姐姐，顯然沒邁過這道坎。”

林嘉上前一步，道：“我勸姐姐，以後不要出現在凌熙臣面前。”

“因我們女子，總希望以更美的姿態出現。為他穿新裙子，戴新釵環。”

“可凌熙臣，他生就一雙慧眼，能看人心底美醜。姐姐無論怎麼裝扮，凌熙臣一眼看去……”

“都是個醜物。”

雲安嘴唇發白，渾身發抖。

林嘉又上前一步。

“還想問姐姐，可有人愛姐姐？”林嘉問，“夫君可愛姐姐？婆母可愛姐姐？王妃若愛姐姐，為何也會厭煩姐姐回娘家倒苦水？”

雲安臉色更白了，被林嘉逼得退了一步。

林嘉盯著她道：“沒有人愛你。”

“因你，根本不懂得怎麼去愛別人。”

雲安嘴唇顫抖。

第 163 章(西去)

凌昭凌熙臣作為副使，令許多人看到了太子未來的野心。

年輕人到底和行將就木的老人不一樣。

這一天倒是風和日麗，沒什麼映襯人心情的慘淡天氣。

但林太嫔還是哭昏了過去, 並不是裝的。

皇後假模假式地：“快，快請御醫來。”

太子親自為林嘉送行, 許諾：“必有接回妹妹的一日。”

歷史上幾十、上百的和親公主中, 大概有兩個、三個吧。

其時出遠門，便有可能再回不來。何況這是往西疆去。

似凌延，死在去雲南的路上, 都沒有人覺得奇怪。因出遠門死在路上, 實在正常。

所以林嘉體格嬌弱, 若死在路上也是正常。這種生死由天的事, 也不能說是誰的責任, 對使團的正使和凌昭來說, 影響也不會太大。

凌昭的計劃, 是打算在安排林嘉死遁之後，說服正使繼續西行，帶著嫁妝去和疏勒王庭談判。

最好的結果是讓他們接受嫁妝，從隨行的宮娥中立一人為公主。

因和親之國真正想要的，其實隻是”娶了大周公主“的這個名分, 和公主的嫁妝。

至於公主本人，其實沒那麼重要。所以從前大周強盛之時，甚至可以用宮娥給個封號便去和親。

這一次, 不過是使團在京城覷見京城局勢、皇帝病體, 趁機加價罷了。非林嘉不可，更是二王子個人的意願。

疏勒還有疏勒王, 疏勒王才不會在乎二王子娶的這個女人美不美，是不是真公主。二王子又不是隻有一個王子妃。

疏勒王要的是名分，是嫁妝，是實惠。他們頻繁叩邊，挑起邊事，便是為著先打一架好再勒索。

一是怕兒子出遠門有危險。