這些話哪敢寫進信裡去，隻敢寫“她過得很好”。

他才不當這傳話人，以後等公子出孝回京, 讓他們兩個當面鑼對鑼鼓對鼓去。

凌昭是含著笑看季白記錄了林嘉如今生活是如何地充實忙碌。

收好信，他步出了水榭。三月裡, 連京城也是草長鶯飛。江南早是花開滿樹的時節。一路向四夫人的院落行去, 鶯聲呖呖。

四夫人的院子裡很熱鬧，桌上榻上堆滿了衣裳料子，在給他準備裁衣裳。

五月底他就要出孝了，全要換新衣裳。

四夫人正興高採烈和媽媽說：“壽官穿這個顏色肯定好看。”

她看見凌昭進來, 對他招手：“熙臣, 快過來, 讓我比比。”

凌昭聽話地過去, 任她拿著那匹粉紅色的料子在他身上比來比去。叫抬手就抬手, 叫轉身就轉身。

四夫人說：“這個做件直身, 保管好看。”

凌昭道：“這個是父親喜歡的顏色吧。”

四夫人驚喜道：“咦, 你居然知道。”

她道：“你爹就喜歡這些鮮嫩顏色，成日裡穿得花枝招展的。”

若提起凌四爺，她就有講不完的舊事。

凌昭擺擺手，婢女僕婦們都識趣地退下，把空間讓給了母子倆。

凌昭親自為四夫人煮茶, 聽四夫人講那些過去的故事。

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待四夫人講得口舌都燥了，凌昭道：“其實這些顏色不是父親真心愛的。”

四夫人：“咦？瞎說，他很喜歡的。你又怎知道？”

凌四爺在手札裡寫道：【丁香、耦合、孔雀綠, 月白、缃色、霽色, 皆為苓娘所愛，故吾服之。】

四夫人的眼眶湿潤了：“這個家伙……”

凌昭頓了頓, 道：“父親最後又補充了一句。”

凌昭別開視線。

凌四爺；【苓娘愛吾服丁香、耦合、孔雀綠，月白、缃色、霽色，皆因吾衣之金陵最美。】

“……”四夫人，“啐！這個家伙！”

四夫人鄭重告訴凌昭：“當年，喬家八郎也很美，隻他來提親比凌家晚了一天，我爹娘已經將我許給你爹啦！”

凌昭抽氣：“竟這麼險？差點就沒有我了？”

四夫人得意：“當然，都虧你爹跑得快，連夜趕回了金陵，央你祖母來提親。他要是晚一天，就一輩子隻能以淚洗面了。”

凌昭垂下眸子，道：“是，有些人若是錯過了，真的是令人悔之莫及。”

他又為四夫人斟了一杯茶，恭敬遞過去：“季白已經在京裡置好了新宅院。”“京城那個地方，沒有金陵這麼寬綽，便是咱家在那邊的宅子，也不是特別寬敞。家裡除了大伯父，隻有我和大兄有自己單獨的書房院子。”

“搬出去這個事簡單，給兄長們騰出院子來，想來大伯父和大伯母不會說什麼。到時候，咱們在自己的宅子裡，母親想怎樣就怎樣，不會有人管你。”

“想上街就上街，想叫席面就叫席面，便去酒樓吃也沒關系。”

“京城夏季裡，夜市也是很熱鬧的，許多食物的風味與江南不同。母親可以踏遍每一家有名號的酒樓，也可以從街頭嘗到巷尾。”

“沒有人會管著你。”

“瞧你，說得我跟個沒吃過好東西的似的。”四夫人嗔道。但她的眼睛閃閃發亮，透露出了內心的雀躍。

她還不放心地追問了一句：“不诓我？”

凌昭道：“兒子怎敢诓騙母親。”

四夫人矜持地道：“好吧，那就跟你去吧。”

凌昭微笑。

他的笑淡去，垂下頭去。

四夫人正莫名：“怎了突然？”

凌昭站了起來，一撩衣擺，跪在了四夫人的面前。

四夫人嚇了一跳：“幹什麼這是？快起來。”

“母親。”凌昭卻道，“兒心悅京城義德縣主，願聘之為妻。望母親為兒子作主。”

四夫人又驚又喜：“你竟有心上人了？真是！怎麼不早說！害我天天為你操心！”

“快與我說說。”她興高採烈地道，“這位縣主是誰家的？哪位長公主家的女兒嗎？”

凌昭卻沉默許久，緩緩道：“京城的義德縣主，便是三房杜姨娘的外甥女林嘉娘。”

四夫人的喜悅戛然而止，有點不相信自己的耳朵：“哈？”

凌昭抬起眸子：“母親沒聽錯，京城的義德縣主，便是與曾嬤嬤認了幹親，我親手嫁出去的林嘉娘。”

四夫人驚呆了：“她、她不是已經嫁人了嗎？”

當時想瞧凌昭的熱鬧也沒瞧上，凌昭也沒表現出什麼後悔的模樣。她很快就沒了興致，每天琢磨著給十二叔公家小五妹尋點什麼好吃的好玩的交流。

曾嬤嬤也隻是當時借她當個場面人，她後來進府來，也沒再提過。

四夫人真的以為林嘉已經過去了，藉由嫁人這件事，完全地脫離了凌昭的世界。

她做夢都想不到，有朝一日，她那讓旁人都羨慕的探花郎兒子，會親口說，要娶那個嫁過人的林嘉娘？

先不去管她怎麼神奇地變成了京城的縣主，她、她都已經嫁了啊。

她震驚道：“她不是嫁人了嗎？”

凌昭道：“她所嫁非人，張小郎為人引誘沉迷賭博，將家業、妻子都輸掉了。我將她及時救回，原悄悄安置了，想等到出孝後再稟過母親。但京城來人將她尋了去，她原來是……”

“不不，這都不重要。”四夫人打斷他，強調，“她嫁人了啊！”

她此時對林嘉的身世有多曲折離奇都不感興趣，她隻聽明白了一件事，她這金鱗一般的兒子，要娶一個嫁過人的婦人。

她強調：“她嫁過人了！”

你親手嫁的！

你說過你不會悔！

雖然家裡人人都覺得她不靠譜，四夫人自己也知道自己不怎麼靠譜，但是，她更知道，她這不靠譜的性子，是決不能傳給兒子的。

凌昭道：“母親，別說了。”

四夫人惱道：“我怎麼能不說！她嫁過人了！你知道嫁人是什麼意思嗎？她已經……”

“娘！”凌昭喝道，“別說了！”

悔恨的淚水滾過臉頰。

他閉上眼睛：“求你別說了……”

四夫人驚呆了。

印象裡，這個兒子從懂事起，就沒再哭過了。

她呆了半晌，嗫嗫道：“這麼、這麼喜歡她嗎？”

凌昭盯著地板：“從她嫁的那日起，我就睡不著覺了。”

“她回門前一日，我知道不行，喝了藥睡的。第二日才能見人。”

“後來，一直都無法入睡。隻能每晚都喝藥。為了不讓丫頭們察覺，我一直歇在書房，隻讓南燭一個人上夜。”

“那藥是青城派的裴師伯做的。喝下去，很快就眼前一黑，再睜開眼，一夜已經過去。”

“不會做夢，也感覺不到時間流逝。”“身體會休息得很好，隻腦子是木的，很難受。但我沒辦法，我不能叫人看出來。隻能每晚都靠喝藥入睡。”

四夫人聽得心驚。

許久，她澀聲道：“你這……”

這豈止是喜歡，這是情根深種。

凌昭伏下身去，額頭觸到地板上：“求母親成全。”

四夫人深吸一口氣，坐直了，道：“你跟我好好說說，她怎麼回事？”

凌昭直起身，道：“嘉娘她，並非杜姨娘真正的血親。”

他將林嘉的身世和現在的情況都告訴了四夫人。

他是必須爭取四夫人的。

像他這樣出身的人，是不能與家族決裂的，一旦被言官參一個忤逆不孝，仕途都會毀掉。

他若沒有前程，就沒有能力保護林嘉。

他的父親能辭官和母親去過神仙日子，那是因為有整個家族保護他們。

除了掩去了凌延在整件事裡的作為，凌昭將林嘉幾乎全部的信息都告訴了四夫人。

四夫人覺得林嘉這命運挺離奇的。

她問：“她雖是公主之女，出身不大光彩吧？”

首先公主之女就不該流落民間，然後正經的公主之女怎麼還要借興王之力以民婦的身份封縣主。

直接領回父族認祖歸宗便是了。

必是有問題。

四夫人的腦子一貫和旁人不太一樣的。旁人都會先想有什麼政治原因在裡面，獨四夫人先想，該不會是公主的私生女吧？

別說，唯獨這一回，真讓她蒙對了。

隻真正內幕，凌昭也不知道。

因這事知道的範圍很小，大多都是宗室中人，或勳貴裡與宣平侯府有親戚關系的。當年太後把淑寧困死在公主府裡，就是不想讓事情外傳，丟了宣平侯府的臉面。

文臣跟勳貴和宗室都不是一個圈子的，這種陳年隱秘，季白打聽不到。

林嘉也不可能對他說。

卻被四夫人一猜即中。

凌昭道：“具體尚不清楚，但眼前的情況就是這樣。”

他一直跪著，再次叩首：“求母親成全。”

他抬起頭來：“娘……”

四夫人聽完琢磨了一下。

就算林嘉真是公主私生女，那她也是皇帝的外甥女，皇帝是她親舅舅。

她能被兜著圈子地封為縣主，就意味著皇帝認了她。

娶林嘉，其實裡子不虧。

就是面子上太難看，凌家會很丟臉。

那麼多人對小凌探花期望那麼高，結果他娶個二婚的民婦出身的，大概會變成京城的笑話。

四夫人道：“你真不介意她嫁過？”

便是那些死了老婆的鳏夫，續弦都還想續黃花大閨女。

何況凌昭未曾娶過。

凌昭道：“我若介意，又怎會來求母親。”

四夫人恨道：“當初我就說過讓你別嫁她！”