“後來的變數且不說, 隻我們那時候做的, 都是對的事。”

“我於你，門不當戶不對。你於我，齊大非偶。”她冷靜地說，“這是我們一直都明白的事。”

正因兩個人都明白，所以一個決定嫁人, 一個決定將她嫁人。

這在當時的確是正確的，即便到了現在，林嘉也不覺得當時做錯了。

“什麼是良配？”凌昭問, “我以前也以為, 當是門當戶對，當是父母之命。可現在我才知道, 兩心相知，願與齊眉，亦是良配。”

“我非是說前者不對，隻人活著，不能隻想著利物匹配，還得想著人心。人心若填不滿，人生怎稱一個‘全’。隻萬物有形，人心無形。人心既無形，則‘良配’也不會隻有唯一一種。”

“以前，我自以為曉大義，明正理。其實陷於浮淺規矩，看不透，看不破。才令你……”凌昭的聲音低沉了下去，“才令你枉走了這一遭。”

凌昭不回頭看，隻往前看。

林嘉垂眸，許久，抬起眸子：“你可知，當你告訴旁人要娶我，會怎樣？”

“我自然知道。”凌昭道，“當我下定這個決心要娶你的時候，便得什麼都考慮到。嘉嘉，我說過，都交給我。”

“在金陵不好操作，我會帶你去京城，我會有安排，我不會讓你去面對旁人的非議和壓力，我會想辦法使這件婚事為長輩們接受。”

看著林嘉隻睜著清亮的眸子看著他不說話，凌昭知道，對林嘉是不能這樣空洞地許諾的。

他本是不想讓她操心的。

從前她在凌府裡的時候，身份受限，凡事隻能被動，會很順從地接受他的安排。

可她嫁到張家之後，就看出來她的性子其實不是那樣的。當她有能力去做的時候，她更願意把一切抓在自己的手裡。

可能那樣才更安心。

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凌昭於是把自己的打算告訴了林嘉。

林嘉聽懂了。

“你現在向外求的助力，”她說，“未來要付出什麼代價償還？”

凌昭攏了攏她的頭發——她的頭發還沒完全幹，松松散散地披著，他道：“外面的事真的無需你操心，外面的事，是男人的事，我來操心。”

女人在內院，的確是無法操心也不該去幹涉男子在外面做的事。

最根本還是，沒有能力去幹涉。

林嘉看著凌昭的眼睛，他眸光堅定清明，不是那等為著情愛上頭不管不顧的人。他是下定了決心，計算了成本與代價，考慮過後果，然後才要付諸於行動的人。

以理智的謀算，去實現看似不理智的事情。

他剛才說她“還是不懂”，他果真說對了。

她在此刻之前，的確是沒有認識到他的決心之大，意志之堅。

這一切，緣於用情之深。

與這樣的凌熙臣相知一場，沒有遺憾。

林嘉看著他的眸子，笑了。她含笑點頭：“好，我不過問。”

柔順得像從前一樣。

這樣太好了，兩個人能溝通好，能心心相印，不互相猜疑，許多事情辦起來就流暢許多。

這是一種很好的狀態。

凌昭的心情大好。

他握住她的手，低聲道：“嘉嘉，張家之事，我亦有行惡之念，才招致你今日之猜疑。”

“他日，不管你有什麼疑慮，都像今天這樣來問我。”他道，“我與你不會再有相瞞之事，你問，我必答。”

“你與我，無隱瞞，不相疑。”

林嘉看著他。

她對他抿唇而笑。

她的眼中流動著情意，太過動人，以至於凌昭忽略了，她其實根本沒有點頭答應。

他忍不住撫上了她的臉。

林嘉扶住他的手，閉上眼睛用臉頰去感受他掌心的溫柔與熱度。

以後或許不再有機會，且讓她貪戀一二。

凌昭的手心變得燙人。

林嘉睜開眼睛：“回去吧。”

凌昭很想吻她。

可現在他理智回籠，知道如果真吻下去，以此時此刻的氛圍，實可能失控。

凌昭為父親守孝從來不是為著沽名釣譽。

他隻是在補償，補償父親，補償自己。補上一段分離的父子情。

這是發自內心的。

他道：“從現在到我出孝，時間還很長。嘉嘉，你耐心等待。”

他站起來，準備離開。

林嘉送他到槅扇門口。凌昭忽然止住腳步，轉過身來。

“嘉嘉，我還得交待最後一樣。”他說。

他的神情凝重，薄唇抿成一線。

林嘉道：“你說。”

凌昭的唇抿了抿，才道：“縱我現在便開始謀算，這件事，依然可能失敗。”

林嘉怔住。

“任何事都可能失敗。我做事並不諱言失敗。我是想告訴你，若此事失敗，我還有一條路可以走。”

這光華燦人的青年道：“我可以不娶。”

“便我做不到娶你，我也可以做到不娶別人。”

“你我之間，不會有別人橫亙其間，也絕不會有別人以我妻子的身份壓制你。”

這一刻，林嘉身形定住。

仿佛雕塑。

是太歡喜了嗎？

凌昭摸摸她的頭，低聲說，“別出去了，堂屋裡有風。你頭沒幹，別受了風寒。”

他說：“我走……”

“了”字沒能說出口。

因林嘉踮起腳，吻了他的唇。

凌昭隻覺得腦中“轟”地一下。

林嘉離開他的唇，看了他一眼，伸手在他胸口推了一把。

凌昭向後踉跄了一步，正邁出了槅扇門，還扶了一下門框才站穩。

“我……”他道，“我得走了。”

必須得走了。

林嘉點點頭，溫柔地道：“回去吧。”

凌昭看了她好幾眼，終於肯放開了門框，毅然轉身走了。

來日方長。

來日方長。

林嘉看著他的身影消失。

凌熙臣是一個什麼樣的人啊。

和這樣的人相愛過，相知過，相約長相守。林嘉覺得，她在金陵實在沒有遺憾了。

但她也必須得走。

她雖不懂官場，卻知道足以可家族對抗的籌謀，付出的必然是相應巨大的利益。

他愛她愛得赤城，甘願付出。

她卻不能讓她付出這麼大的代價。

有些人，曾經遇到過就可以。

有些愛，曾經擁有過就該知足。

她從懂事起，口中的每一餐飯、身上的每一件衣都來自凌家。從來無以為報。

如今她在這宅子裡，一針一線都不屬於自己，依然是身無長物的狀態，拿什麼回報凌熙臣？

唯有從他的世界裡安靜退出，讓他的人生回歸正途。

她一直對一些微妙的東西直覺敏銳。昨日裡突然發問，番子當時的神情明明白白地告訴了她，她的身世不會是“公主之女”那麼簡單。

不管怎樣，她都得親自去看看。

京城既有親人，便成了她的退路。否則，她現在真的還不知道該如何才能從凌昭的世界裡退出來。

翌日，小寧兒看到林嘉像是在打絡子，她問：“姑娘今日不做點心嗎？”

林嘉“嗯”了一聲，道：“不做了。”

她專心地弄著手中絲線，待弄完，張開手掌翻過去。絲繩垂懸在手指上，

原來，她給凌昭的玉鎖片結了絲繩。

“小寧兒。”她喚小寧兒過來，“幫我戴上。”

小寧兒便過來幫她將玉鎖片戴在了頸間。

她道：“系牢一些，死結也沒關系。”

又過了一日，到了她和番子約定的日子。

她寫了一封信交給馬姑姑：“勞煩姑姑幫我跑一趟，把這封信交給他。”

馬姑姑太悶，樂於跑腿。

拿了信，出門前還囑咐小寧兒：“緊閉門戶，別隨便給人開門。”

季白一直在往這宅子裡送東西也送人。

如今有廚娘、燒火丫頭，粗使奴婢、專門打理花園的婆子和專門幹重活的婆子。

其實一院子人呢。這裡治安也好，左右鄰居都是正經體面人家。

青天白日馬姑姑沒什麼不放心的，拿了信便往尚書府去了。

她走後，林嘉等了片刻，確定她走遠了，至少兩條街，才從袖管中取出一截手指長的金屬細管。

這是瘦高的番子給她的，這是一隻特殊的哨子。林嘉站在前院，對著院牆吹響了這哨子。

小寧兒感到莫名，不知道她在做什麼。

兩個男人便從天而降似的跳了進來。

小寧兒嚇得要驚叫。

林嘉道：“小寧兒，別叫。”