季白更是腳軟。他和馬姑姑一起迎上去。

凌昭頓了一息, 把林嘉交給了馬姑姑：“你先去, 把她安頓好。她受了些外傷, 給她收拾傷口。”

馬姑姑詫異問：“你呢？”

凌昭的眸子幽黑如深淵。

“我留在這裡。”他語意森森, “我要看看, 這個‘買家’是個什麼人。”

這伙人的頭目與人約好在此處“交貨”，林嘉便是那要交割的“貨品”。

這意味著，有人提前預訂了她。

這個人，就是今日令她險遭厄運的根源。

想到房間中躺著的屍體，凌昭的眸中就有陰晦的風暴卷過。

那樣的成年男人本不該是她能擊倒的, 正常情況下像她這樣的一個纖弱女子也不會去攻擊一個成年男子。

必是危急情況，她不得不自衛。

根本無需去想，都知道會是什麼情況。

這本是不該發生的事。

若事情按照他的安排走。雖緩慢但有序, 雖叫人心中煎熬但也穩妥安全。

卻有這麼一個人, 用最低級的手段，簡單粗暴地打亂了一切。

這個人完全沒有考慮過, 在他這粗暴的操作下，林嘉可能會受到的傷害。

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在另一處城門內，凌昭所想的這個人，今天晚上正驚怒非常。

他正在和凌明輝爭吵。

因凌明輝要三百兩銀子才肯把林嘉交給他。

凌延怒道：“之前才給了你五十兩！”

那五十兩是因為，凌明輝為了幫助凌延施行這個把張安坑進去的局，要付出許多時間，為這個，不得不辭了給親戚當賬房的那份差事。

這五十兩就是凌延補償給他的。

但其實，親戚僱佣凌明輝圖的就是個便宜。他一個月才六百文，甚至比不上凌府的一個體面大丫鬟。

五十兩是他五六年的工錢了。

在凌延看來足夠了。更不要說他這些日子借著做局的事，三不五時地從他這裡要錢。

殊不知，人的胃口是會被養大的。

從前凌明輝從凌延手裡摳出來三兩五兩就很滿足了。可這一個局，不僅讓張安越陷越深，也讓凌明輝知道，原來錢的單位不僅可以從“文”到“兩”，原來還可以用“十兩”、“百兩”來計量。

被撐大的胃口怎麼還能退得回去。

凌延一直從秦佩瑩那裡要錢，秦佩瑩已經生疑，問過好幾回了。凌明輝這一開口三百兩，險些將他氣笑了。

他竟不知道他這大哥如今眼界高成這樣了。

隻凌明輝也是光腳的不怕穿鞋的，他道：“沒錢我也沒辦法。刀疤三那些人不是好相與的。你拿不出錢來，那小娘自會被賣去更賺錢的地方。她生得這樣好，以後定能混個頭牌，王孫公子一擲千金才得見一面。你想見她，以後就拿錢去砸。想來你尚書府公子，也砸得起。”

他說著，拔腳就要走。

無欲則剛，有求的就隻能服軟。林嘉已經是凌延的執念。

他隻能一把拽住凌明輝，忍氣吞聲地說：“我現在手裡沒有這許多，改天給你。今日先把事情辦了。我從學裡偷溜出來不容易，明天一早還要趕緊回去。”

族學離金陵城老遠呢，約定好了今日動手，凌延下了課騎著馬趕過來的，緊趕慢趕地趕在關城門之前進來了。

不同於張安這種小戶子弟，作為尚書府公子，別的事都可出錯，唯讀書的事不可以出錯。

張安若是逃學曠課，次數多了學裡把他除名了就是。

凌延若是敢這樣，不到除名的程度，學裡便已經通知了尚書府了。

他做事要束手束腳得多了。

凌明輝道：“那立個字據。”

凌延要氣瘋了：“親兄弟立什麼字據。”

凌明輝心道，這會子當我是親兄弟了？

他可不信這一套。當初族長把他和楊氏叫去訓斥，要說這裡面沒有凌延的事，才有鬼。

親兄弟也得明算賬。有了字據，哪怕他以後躲進尚書府裡也不怕。

凌延沒辦法。

他實是怕林嘉在刀疤三一伙人手裡待久了出事。

她嫁過人，他就捏著鼻子忍了。若再被刀疤三那樣的人糟蹋了，實在膈應人。

隻好跟著凌明輝去旁邊的酒館櫃臺花錢借了紙筆，寫了一張字據，言明欠凌明輝三百兩。

凌延接過來一看，大怒：“怎地寫賭債？”

“不然呢？”凌明輝道，“不然你尚書府公子怎地欠了我小民三百兩？總得讓人信服吧。”

凌延恨死了。

先忍著氣，籤名畫押。

凌明輝這才肯帶著凌延往刀疤三那裡去，一路還念叨：“別覺得我坑你銀子。房子我都給你賃好了，我還得給你看著人別跑了。我豈容易？哪一樣不是要花錢的。你看，我連運人的車都給你準備好了。”

“若沒我？你怎麼辦？待會總不能讓尚書府的人幫你綁著人運過去吧？若讓尚書府知道了，有你好看。”

凌延哼了一聲，卻無法反駁。

因這些髒事，真的隻能讓凌明輝來做。包括給張安做局的事，就連他的小廝和長隨都得瞞著，悄悄行事。

這世上他最忌憚的，便是尚書府。那是他榮華富貴的來源之地。

兩個人一車一馬，來到了刀疤三指定的這片偏僻之地。

院子門虛掩著，兩個人一推就開了，走進去，安安靜靜的。

“人呢？”凌延問。

附近本就僻靜，進了院子竟全無聲息，好像沒有活人一樣。

“怪。”凌明輝喊道，“刀疤？趙老八？”

他道：“趙老八比我先過來的啊。”

趙老八給他報了信，就往回走了。

怎麼竟一個吭聲的人都沒有。

倒有屋子亮著光。

正房一間，空空的，隻有火把沒有人。

再去另一間，是柴房，也是隻有火把沒有人。不同的是，地上有一大灘暗紅色的血。

兩個姓凌的人面面相覷，臉都白了。

“怎麼回事？”凌延咬牙問，“我要的人呢？你的人呢？”

凌明輝也手足無措：“說好了是在這裡的。要不然那，我去趙老八的家裡再看看？”

他最早給凌延找的幫闲就是趙老八，後來又因趙老八才結識了刀疤三。

凌延卻盯著地上的血，說：“這麼多血……”

凌明輝也說不出話來了。

因這麼多的血，若是人血，大概已經夠要一個人的命了。

這會是誰的血？想一想，不可能是刀疤三這一伙男人的。

更可能是一個弱女子的。

一個美貌的弱女子落到一群地痞無賴手中，他們怎忍得住？

她必定是要掙扎的，或者是在掙扎中被殺了，或者是男人太多她沒承受住，又或者是她可能貞烈，為保住幹淨身子用發簪什麼的自戕了？

然後一伙子地痞看到鬧出人命，處理了屍體，作鳥獸散各自避風頭去了？

他們當然不知道，死去的刀疤三、活著的李大蟲、報完信回來的趙老八、張家的留守人都在凌昭的手裡。

總之許多可能的畫面在凌延和凌明輝的腦海中同步上映。

最後兩個人得出了一個一模一樣的結論：

事情麻煩了！

凌延轉身就離開了柴房，疾步往外走。

凌明輝追出去扯住他：“阿玉！你去哪？”

“別亂叫！”凌延撕開他的拉扯，“我得走。這的事跟我沒關系！”

凌明輝頓時明白他要抽身了撤退了，大怒：“怎地跟你沒關系，這些事都是因你而起的！”

凌延冷笑：“誰知道？誰看到？我好好在尚書府，在族學了，誰能從這裡拉扯到我身上？這些事都是你做的。你若聰明，也趕緊走，找地方躲一陣子看看情況再說。”

的確刀疤三這邊的事都是凌明輝指揮著的。若有事，刀疤三把他供出來，他鐵定跑不了。

趙老八知道他之前是在哪家鋪子裡做工的，去找，那親戚就能把他尋出來。

倒是凌延，除了凌明輝，沒有人知道他是誰。

隻知道他是個凌氏的貴公子。

但“凌氏”是一個非常大的概念，族中怕是得有上千戶。像尚書府這麼多人，含著京城的侍郎府在內，因為沒分家，都隻算“一戶”。

有清貧族人，有殷實族人，也有許多有權有勢或者有錢的。

若沒有人招供，想從這麼多人中找出一個“一身富貴的凌氏公子”，其實難度還挺大的。

這一點，凌明輝想到了，凌延也想到了，所以他想走。

但他忽然又想到了那張字據。

凌延記得那張字據被凌明輝折吧折吧塞進荷包了，他伸手便去搶他腰間荷包：“字據還我！”

凌明輝捂住腰間，愕然：“幹嘛？”

凌延道：“人都沒到手，怎還拿我的銀子！還我！”

因三百兩實在不是個小數目了。

凌延最近花錢太多，他現在手裡根本沒錢，都得跟秦佩瑩要。

秦佩瑩當然有錢，她不僅嫁妝豐厚，她現在還掌著三房所有的產業呢！

但她也很煩人，要錢要多了就會羅裡吧嗦地過問。

尤其煩的是，她總是拿著三夫人當尚方寶劍，一怎樣就說“我隻是幫母親打理產業，你要這樣，我得稟告母親”。

煩死了。明明那些產業都是他的！

隻凌延也沒辦法，因為他終究不是尚書府親生的，三夫人卻是尚書府的親兒媳，若他跟三夫人衝突了，尚書府會幫誰不用想都知道。

隻能忍。

凌明輝知道，這三百兩很可能是他能從凌延那裡拿到的最後一筆錢了。

凌延那眼神語氣，顯然是想擺脫他了。

凌明輝冷笑。

他捂著腰間道：“十二公子想得也太簡單了。雖沒拿到人，但已經做了這麼多事，以後還可能要擔人命官司。我白忙活？”