第6章
“臣婦/臣女拜見淑妃娘娘,娘娘萬安。”
邵循便聽一道婉轉柔和的女聲在上首響起:“快起來吧,自家人,不必如此多禮。”
三人便依言稱謝起身。
淑妃之子雖眼看就要成年,但她本人卻遠不能稱老,三十多歲的婦人,保養的嬌貴細致,皮膚白嫩,眼角眉梢也並沒有生出皺紋的徵象,看上去不過二十八九歲的樣子,細眉長眼,嘴唇極薄,長相說不上豔麗,但也沒有哪處是醜的,別有一份風姿嫋娜的意味。
她坐在羅漢床的東首,放下手中的茶盞,笑盈盈的請鄭氏在對面坐下,鄭氏推辭不過值得應了。
“我方才已見過阿揆和阿纓,沒成想一轉眼就長得這麼大了,都生的一表人材,舉止有度,這都是嫂子的功勞。”
鄭氏謙虛道:“世子爺是老公爺一手撫養長大的,自然很好,但阿纓不過孩童,哪裡配得上娘娘盛贊。”
淑妃搖了搖頭,接著衝邵循邵瓊招了招手,姐妹倆上前站在淑妃身邊。
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淑妃笑著對鄭氏道:“阿瓊今年就滿十五歲了是麼?”
“回娘娘的話,這丫頭今年十一月就及笄了。”
淑妃纖長的手指細細的摩挲著邵瓊的手背:“我還記得她們小時候的樣子,現在……真是歲月催人老啊。”
還沒等鄭氏說話,邵瓊搶先道:“娘娘一點都不老啊,這樣年輕,像是我們的姐姐。”
“阿瓊!”鄭氏皺緊眉呵斥道:“這裡哪有你說話的份兒,還不快向娘娘請罪!”
邵瓊一向嘴甜,也因為這一點特別招人喜歡,這對她不過是本能的事情罷了,冷不丁的被責備,驚的臉都白了,反射性的就要跪下。
淑妃忙抬手制止,拉著邵瓊笑得合不攏嘴:“讓她說就是了,這樣的話隻會讓人高興,沒人會怪罪的。”
邵瓊放下心來,看了一眼鄭氏,乖乖的坐穩了。
邵循在一旁看她們說話,其實心裡清楚邵瓊的奉承淑妃雖確實不會怪罪,但也肯定沒有表現出來的那樣受用,畢竟以她的身份,這些話早就聽的耳朵起繭子了,這要是個兩三歲不懂事的孩童說出來,她說不定會樂的不行,但邵瓊眼看就十五歲了。
現在表現的這樣高興,不過是給父親面子,用以示好而已。
淑妃又拍了拍邵循的手:“一會兒二公主來了,你去與她說說話,上次她就來找過你,不巧你已經出宮了。”
邵循有點詫異,到底點了點頭:“是。”
“姐姐跟公主殿下玩的好麼?”邵瓊好奇道。
邵循搖搖頭:“不過幾面之緣,是公主不嫌棄。”
二公主趙若桐是恭妃之女,也不知怎麼回事,她母親是二品妃,自己又是金枝玉葉的公主,卻偏偏養成了一副懦弱膽小的性子,也不愛出門和人交際,邵循和她結識確實是機緣巧合,也並不算熟。
邵瓊小時候身體不好,鄭氏和英國公都寶貝的緊,養得她嬌氣了一些,大一點之後進宮次數也少,平時鄭氏向她耳提面命的宮中大事小情她全都當耳旁風,因此很多事情聽起來就覺得很新鮮。
她眨了眨眼睛:”姐姐的朋友一定很好,我也想跟公主說話,不知道她會不會願意。”
邵循看了她一眼,聽淑妃道:“二公主很溫柔,想來不難相處,你自可與之結交,但是若遇上恪敬公主,一定要記得謹慎些。”
恪敬公主名喚若楨,是皇後唯一的女兒,也是皇帝的第一個孩子。
這是宮裡的習慣,說話不說透,以免落下話柄,淑妃說到這裡其實已經不會有下文了,可是邵瓊好奇得緊,馬上就要追問。
話還沒問出口,邵循就朝她使了個眼色,微微搖了搖頭。
邵瓊倒也不傻,她愣了愣,還是把滿腔的疑惑咽回到了肚子裡。
這次壽席擺在了御花園邊上的依春閣中,四面築有高臺,中間可以安排歌舞戲曲供人取樂,一般後宮中若要擺酒設宴,隻要不是太正式的場合,一般都會選擇那裡,宴會眼看就要開始了,鄭氏就向淑妃告辭,先往依春閣去。
等出了延嘉宮,邵瓊低聲與邵循咬著耳朵:“姐姐,恪敬公主是怎麼回事啊?”
邵循用確定沒人能聽見的聲音道:“皇後娘娘一直閉門養病,沒幾個人見她出來過,陛下也從不探望,後宮中捧高踩低,對皇後娘娘往往就不那麼敬畏了。
大公主是娘娘和陛下的長女,前年下降於永興伯世子,公主是正宮所出,陛下格外厚待,自然對中宮失寵的事耿耿於懷,她人又傲氣,看其他妃嫔也不甚順眼,咱們是延嘉宮的親戚,能敬而遠之最好了。”
邵瓊聽了一邊害怕,另一邊又更加好奇:“那皇後為什麼失寵啊?”
邵循手指放在嘴邊示意妹妹不要再問:“陛下龍威難測,自有他的道理,我們怎麼能猜的到。”
邵瓊撅了撅嘴,不滿地停下了話頭。
妃子的生日,既不是皇帝的萬壽節也不是皇後的千秋節,辦的自然不是多麼鄭重正式,來的人都是淑妃平日裡相熟的命婦小姐,要不就是三皇子結交的大臣的夫人或是女兒,總共十來個人。
鄭氏帶著她們坐到座位上,與周圍相熟的女眷聊天,妃嫔們也陸陸續續的來了不少,邵循大都認識。
惠妃是後宮中年紀最大的一個,劉修儀曾生育過公主,可惜沒能養活。宜嫔膝下有陛下的幼子,麗嫔是近年來最得寵的嫔御,可是最近幾年似乎也沒什麼消息了……
還有幾個邵循實在認不得了,人來的不少,即使沒來的如德妃、和妃等人也差人送了壽禮,閣中漸漸熱鬧了起來。
又過了一盞茶,恭妃帶著二公主也進來了,她是來客中身份最尊者,眾人紛紛起身行禮不提。
二公主坐下不久就注意到了邵循,她抬起頭露出一個淺淺的笑意來,向邵循點頭示意。
邵循自然也回以微笑。
邵瓊在一旁見了,歪著頭道:“姐姐跟二公主這樣要好,過一會兒帶我去引薦一下好不好?”
還沒等邵循說話,就有內監高聲道:“淑妃娘娘到——”
淑妃盛裝入場,待她坐定,眾人齊聲恭賀她壽比南山,芳齡常駐。
淑妃看上去很高興,也沒急著欣賞歌舞,而是找著話頭跟眾人聊了幾句闲話,這自然也不缺人捧場。
“阿循,你到本宮這兒來。”
邵循吃了一驚,平日裡淑妃是待她比較寬厚,但事實上尊卑有別,她與淑妃相處時看似得體,其實總提著那麼一顆心,心裡也知道人家不過是想借她拉進同英國公府的關系,對於自己這個表侄女,疼愛或許是有的,但多親近也不見得,這次怎麼……
邵循心裡不停思慮,面上卻毫無變化,順從的起身走過去,被淑妃拉到了身邊坐下。
淑妃端詳著邵循。
她今日穿的中規中矩,是一套淺紅色的衣裳,上是短襦,下為褶裙,外面罩的圓領半臂比短襦顏色稍淺,與之一同被束進巴掌寬的腰帶中,胸脯起伏,纖腰如束,劉海梳起,露出光潔而飽滿的額頭,低眉順眼,瞧不清眼睛,但睫毛濃密仿若羽扇,肌膚雪白,幾乎要發出旖旎又朦朧的光似的,讓人看一眼就覺得莫名心驚。
淑妃自己都驚了一下,片刻後才回過神來,對旁人道:“你們瞧瞧本宮這侄女,生的得有多標志,你們誰若能找出個比她還好的,本宮可就服了。”
7. 第六章 叫她長長久久的留在您身邊……
其實在座的大多數都認得邵循,畢竟是英國公的嫡長女,若不算皇帝的公主,有些關系稍遠的王室郡主縣主也不一定比她尊貴,隻要說到大周朝的貴女,這最頂尖的一個沒人會落下。
但即使之前見過,這些女人們再次定睛向邵循看去時,還是不免被她盛極的容貌所驚豔,都在心裡又妒又羨,心想俗話說女大十八變,這邵大小姐一天一個模樣,真是越變越美了。
劉修儀捂嘴笑道:“瞧瞧娘娘愛得跟什麼似的,我們敢說個不字麼?”
宜嫔道:“姐姐這話可偏頗了,就算不是娘娘偏愛,邵小姐也是國色天香,之前瞧著還小了些,今日一見……”她呵呵一笑:“竟把咱們麗嫔妹妹也給比下去了,你說這可怎麼辦?”
麗嫔生的嬌豔非常,面如含春,身材豐腴有致,又比在坐的其他妃嫔小了那麼幾歲,確實也是位與眾不同的美人,她瞟了邵循一眼,哼了一聲,仿佛輕蔑,又仿佛不悅。
“宜嫔姐姐倒是識趣,自己不去比,偏要我去,怎麼,對自己的容貌就這樣沒有信心麼?”
淑妃見宜嫔臉色一變,還要繼續打機鋒,就不動聲色的拉著邵循繼續說話,把這話題插了開來。
邵循其實很不願意讓她們拿自己做筏子爭鬥,可惜這裡她說了不算,隻能做出一副端莊的樣子來,含著看似羞澀的笑任人家或是誇獎,或是打趣。
就在這時,有宮人前來通報,說是大皇子、二皇子和三皇子到了,想要一同為淑妃賀壽。
所有人都向同一個方向看去。
現在皇子們都要成年,大周未來幾年甚至幾十年最重要的事情就是立儲,將會決定這諾大的帝國未來的歸向,當然比邵循甚至今天的主角淑妃更要引人注目。
三個皇子並排走進來,他們年紀差不了幾歲,但十八歲的大皇子趙言栒已經成婚,看上去身材壯碩更像個成年男子,三皇子趙言彬則削瘦高挑,眉清目秀,還是個少年模樣,生母出身最低的二皇子則神情冷淡,容貌不算出眾,走在大皇子和三皇子中間,更是毫不起眼。
兄弟三個長得都隨各自的生母,因此乍一看並不相像。
淑妃和氣對讓獻完壽禮的大皇子道:“難為大殿下費心了,阿循,你將禮物好好收起來吧。”
大皇子長了一雙格外炯炯有神的虎目,看人的時候總是讓人忍不住畏懼,他在說話前就已經用餘光瞥見了邵循,此時見她低著頭走過來接壽禮,便微微動了動眼珠,伸出手去。
……
邵循有一瞬間手指蜷縮,但立即鎮靜了下來,不動聲色的將盒子接在手中,退回了淑妃身邊。
大皇子呵呵一笑,明知故問道:“這丫頭打哪兒來,怎麼看著眼生,是剛到娘娘身邊的人?”
這話聽起來像是單純的好奇,但在底下坐著的大皇子妃齊氏卻立即攥緊了手中的帕子。
不是因為別的,而是齊氏心知邵循以往就算進宮多是陪在淑妃身邊,可是與其他人也並非全無交集,況且自己夫君是個什麼性子她還能不知道,要說不記得別人倒真有可能,但漂亮女人,特別是漂亮到邵大小姐這份兒上的妙齡少女,大皇子腦子裡要是沒有印象這才是有鬼。
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