邵揆是武官，在錢財上不是那麼上心，他的那一份不過維持他的開銷而已，但邵循的那一份卻是她認認真真的在經營，此消彼長之下，單論母親留下的遺產，她比兄長還要富裕。

　　雖然邵揆有英國公府上下補貼，還有他自己的俸祿，這又是邵循比不了的，但是她這邊勝在能自己做主，想買什麼不必跟公中支應，因此她平日不怎麼張揚，但是好東西很是不少。

　　但即使這樣，這匹細錦紗也是難得之物，無怪玉壺這樣心疼。玉壺欲言又止：“世子今日……”

　　說到這兒卻又不知該說什麼，反倒是邵循把腕上的一對镯子褪下來大大方方的給她看：“喏，就是這個。”

　　玉壺接過來細細摩挲著這不算貴重的禮物：“姑娘，世子爺不過是覺得二姑娘年紀小才更照顧些……”

　　“知道知道，所以我也沒生氣啊，我不生氣。”

　　邵循念叨著回頭，正撞上了玉壺的目光，兩人對視了半晌。

　　“……”

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　　她驀地呼出一口氣坐在了床頭：“好吧，我承認確實有點生氣。”

　　玉壺安靜的坐在她身邊，看她臉頰微微鼓起，帶了點孩童時期賭氣的影子。

　　邵循伸手比劃了一下：“隻有一點點……畢竟他和我是同母生的，但待我卻全不如待阿瓊那樣親熱，要說完全不介意，那必然是騙人的。”

　　玉壺想要說什麼，但被邵循制止了，她繼續道：“但人跟人的緣分誰也沒法子，況且我可能就是天生不討人喜歡，也不能逼著旁人與我親近。”

　　“姑娘這樣說未免太輕賤自己了，”玉壺道：“不是你不討人喜歡，是二姑娘生下來就是早產，幼時三災八難總是生病，男人嘛，天性都惜貧憐弱，更何況咱們又是在老夫人膝下長的，不比她和三少爺從小養在正房，時常與世子相處，見一面還有三分情呢，世子抹不開面子偏心你也是有的，但你們是親兄妹，他心裡肯定更親近你。”

　　邵循心知不是那麼回事，自己不如小妹討人喜歡這是明眼人都能看得出來的，拋開夫人這個繼母不提，家裡父親和哥哥弟弟們都更偏疼妹妹，她有時候看他們在一起才像是一家人，自己湊過去反而格格不入，緣分如此，並非誰跟誰的血緣更親近就更改的。

　　也不是不在意，而是再在意也沒用，若跟小時候那樣，得不到想要的疼愛就執著的去強求，隻會白白丟臉，讓人輕賤。

　　人長大了，總得承認有些東西你再努力也得不到。

　　玉壺是從小跟著老夫人身邊的丫頭，比邵循大上幾歲，從她還在襁褓中就跟她一處，後來又被直接送給了邵循，從此滿心滿眼裡都是自家姑娘，自然覺得全天下的人沒有不喜歡她的，邵循也不再多做爭辯，隻是說：

　　“好了，把镯子收起來吧，到底是大哥給的，仔細些，別碰壞了。”

　　玉壺本想勸她戴在身上，也好向世子表明她的喜愛，可是再一想二姑娘多收的那一堆東西，看這镯子也不免覺得膈應，最後依言收進了箱子。

　　*

　　到了第二日，邵循正在丫鬟們的服侍下試穿淑妃壽宴上的衣服，就見正院裡得用的丫鬟來通傳：

　　“姑娘快去榮安堂瞧瞧吧，那邊大表少爺並表姑娘來了，正跟夫人說話呢！”

　　還沒等邵循反應過來呢，琉翠就先“撲哧”一聲笑出了聲：”姑娘快去，打扮的漂亮點。”

　　幾個丫頭都捂著嘴笑了起來。

　　不怪她們這樣打趣，所謂的大表少爺鄭雲喬是邵循舅家的表兄，其父鄭永明是邵循生母鄭永晴一母同胞的哥哥，兄妹兩個昔日關系很好，當年鄭雲喬先出生，等鄭永晴有孕之後，兩人曾玩笑提過若腹中之子是女孩兒，將來就許配給表哥做媳婦兒。

　　可惜鄭永晴在生邵循時難產去世，這事兒也就沒有正經過過明路，隻是兩府中心裡多少有些默契，都估摸著下一代還能再結一回親家，因此提起鄭雲喬，必定先想起大小姐邵循。

　　邵循輕拍了琉翠一下，也忍不住抿嘴笑了。

　　鄭雲喬為人溫和疏朗，舉止有理有度，這些年對邵循也格外溫柔，與待旁人不同，加上自小身邊不論是長輩還是大哥總有意無意的暗示這樁婚事，邵循面對他也不可能真的全然心如止水。

　　這個表哥長得好，出身好，性子好，難得的是為人也好，全沒有一般官宦子弟的驕縱之氣，邵循的眼睛又不是長在天上，心中隱隱有好感也是正常的事。

　　不過這一次不巧，到了榮安堂中，看見舅母公孫氏和鄭氏說話，旁邊隻有十四歲的小表妹雲靈。

　　見邵循進來，鄭氏笑著道：“你來的也太遲了，世子還有雲喬和阿纓出去騎馬了，你來跟你雲靈妹妹說說話吧。”

　　邵循一愣，因為她剛得到消息就來了，並沒有多耽擱，如何會遲呢？

　　不過這念頭也就是一閃而過，她也沒多想，就上前先跟公孫氏見禮。

　　公孫氏淡笑著點了點頭，轉頭跟鄭氏道：”妹妹，你越發會調/教人了，瞧瞧這兩個女兒都出落的多周正，不像我們靈兒，還是個毛丫頭呢。”

　　現在的英國公夫人也姓鄭，這自然不是巧合。

　　她是鄭永晴的庶妹，論血緣關系，還是邵揆邵循的小姨。

　　當初鄭永晴難產去世，兒子還好，已經快要五歲了，又有當時的老英國公親自教養，問題還不大。但是女兒還在襁褓之中，不能無人招撫，鄭家作為外祖也不放心，因此兩家一合計，幹脆將庶女嫁進來做續弦替姐姐照顧女兒，這親小姨肯定比外面的女人更疼外甥。

　　按理說庶出的女孩子即使是做續弦，要想做國公府的世子夫人也不容易，但是邵振虞那時經歷了喪妻之痛，更憐惜剛出生的女兒，想著妻子的妹子確實更讓人放心，照顧女兒定然更加真心，這才同意的。

　　因此邵振虞守了一年妻孝，鄭氏就進了門做了邵循的繼母，開始照顧她的起居。

　　不成想鄭氏剛進門就懷上了身孕，不好再勞累，邵循便被暫時送進了祖母膝下，後來鄭氏生產，又生了一對龍鳳胎，照顧起來格外費事，邵振虞也就沒再提讓她教養繼女的事，邵循直到八歲前都是住在祖母院中，直到老人家去世，這才搬到了琅玕小築中獨居。

　　公孫氏不僅是鄭永晴的大嫂，也是鄭氏的嫂子，因此兩人很有話說，不同於一般原配娘家跟繼室之間的尷尬關系。

　　兩個長輩正在寒暄，鄭雲靈拉著邵循去了東次間聊天。

　　她年紀小，正是活潑愛動的年紀，嘰嘰喳喳的有滿腹話跟表姐說。

　　“大哥和表哥他們也是，騎個馬而已，帶上咱們姐倆又怎麼樣？非要丟下我，真是好沒意思。”

　　邵循輕輕捏她的臉道：“怕不是嫌你拖後腿吧？”

　　“我也就算了，我娘管我管的這樣緊，本來就不怎麼會騎馬。”鄭雲靈說著說著竟然有些羨慕：“表姐，我好羨慕你啊，姑姑對你就不那麼嚴厲，你闲了去學這些東西也不罵你……真是太自在了。”

　　邵循不接這話頭，隻是笑著道：“馬上就是淑妃娘娘的生辰宴，到時候你跟著舅母一同進宮嗎？”

　　“我不能去啊！”鄭雲靈一臉不甘心：“我娘說我年紀不小了，讓我在家裡多學學規矩，免得總出去丟人……她總是嫌棄我。”

　　“舅母隻會疼你，哪裡會嫌棄你……莫不是你又闖了什麼禍才不許你出門的吧？”

　　“才沒有。”鄭雲靈一口否認之後，又猶豫了一下，貼著邵循的耳邊小聲道：“表姐，你可不要告訴別人……我說與你聽。”

　　她的臉變得有些泛紅：“我娘……要給我相看人呢。”

　　邵循恍然大悟，卻又有些疑惑：“這麼早麼？你今年才滿十四吧？”

　　大周兒女成婚相對較晚，大多集中在十六歲到二十歲之間，更有的性情不羈男子不願成親之後受束縛，及冠之後還沒成親的也比比皆是。

　　邵循知道有些人家喜歡早相看好了，幾年之後再成婚，隻是沒想到鄭雲靈也是如此。

　　鄭雲靈難得害羞：“嗯，但是我娘說大家都是這個歲數開始考慮這事的，要早做打算，越早越好，不然好的都叫人挑走了。”

　　邵循聽了，一時沒有說話。

　　見她神情怔忪，鄭雲靈想起什麼似的，不禁後悔自己嘴快，忙道：“表姐你不用擔心自己，這不是有我哥……”

　　邵循反應過來，連忙飛快的捂住她的嘴：“快住嘴……你說什麼呢？”

　　鄭雲靈握住邵循的手，嬉笑道：“我說叫你別急啊，你可比我們這些人方便多了，這現成的人就擺在面前……哈哈。”

5. 第四章 夫人一片慈母心腸

　　邵循的臉不知不覺比鄭雲靈方才還要紅，還隱隱發熱，她打斷道：“你還說！”

　　等鄭雲靈好不容易止了笑，邵循才道：“你個小丫頭知道什麼現成不現成，以後這話不許再渾說了。”

　　“我才不小呢，表姐，你信不信在這事上我知道的比你多多了，哈哈！”

　　邵循一聽就直覺這話中有話，連忙追問，鄭雲靈與她笑鬧了好一會兒，才偷笑著跟她說：“我那天聽我娘跟房裡的嬤嬤議論說哥哥的年紀也該議婚了，嬤嬤就說……就說‘英國公府裡頭不就有現成的嗎’，你說，她指得這是誰？”

　　邵循心裡確實有點害羞，但看鄭雲靈壞笑著一個勁兒眨眼，就知道自己表現的越當回事，那這表妹的打趣就沒完了，便一副視若平常的樣子反問道：“你覺得說的是誰？”

　　鄭雲靈盯了她好半天，都沒從她表情裡讀出喜聞樂見的羞澀，不由得往後一躺攤在了羅漢床上：“哎呀，真沒意思。”

　　邵循與她並排躺下：“也不知道大哥他們玩的高不高興。”

　　“騎馬嘛，當然有意思了，但偏不帶上我。”

　　“你別急。”邵循側過頭來安慰她：“等過一陣子天涼快一點，我就去城郊莊子上查一查收成，順便住一段時間，你到時候就說來找我，想玩什麼都行，咱們也不帶上他們。”

　　“真的？！”鄭雲靈來了精神，她這一陣子也是憋壞了，騰得一下支起身子：”你可不許哄我。”

　　邵循笑了：“哪個哄你就變小狗。”

　　鄭雲靈撲上去摟著邵循：“好姐姐，你真好！”

　　邵循笑著刮了刮她的鼻子。

　　就這樣說了好一會兒話，直到兩人躺著躺著都有些憊懶，便不知不覺頭抵著頭睡熟了。