細數少將軍殺過的人，沒有十萬也有九萬九，從無鬼神敢入少將軍的夢，少將軍也從不敬鬼神，何曾祭奠過自己劍下的亡魂，更別提給仇人燒紙錢了。

　　“以為少將軍把你們拎去喂了豺狼，一個個屍骨無存，便找不到你們算賬了是吧？今日好好給你們燒紙錢，若膽敢再來招惹我們少夫人，小心少將軍把那幾隻吞了你們屍骨的豺狼找出來，剖腹取骨再宰你們一遍！”

　　“…………”

　　屋裡一主兩僕吹著四月裡的暖風一個激靈，緩緩對視一眼。

　　那你們少將軍還挺會先禮後兵的。

　　不知是錢堵住了鍾家人的嘴，還是剖腹取骨的威脅堵住了鍾家人的嘴，這日過後，姜稚衣當真沒再夢見過那些惡鬼。

　　隻是這鬼神本是人的心事於夢境中的投射，安神湯驅散得了噩夢，卻驅散不了姜稚衣的心事重重。

　　那夜她問元策，他的仇是不是還沒報完，他避而未答，或許是不想再騙她，可他的不答其實也已經是答案了。

　　姜稚衣反復思量著，有誰可以讓皇伯伯明知他犯下通敵重罪，卻也無法輕易撼動他，與之正面撕破臉開戰？

　　放眼大燁，這樣的人隻有一個——河東節度使，範德年。

　　回想起正月裡，她跟隨元策離京那日，範德年與元策說的話：“可惜我要往東，沈小將軍要往西，往後一路注定背道而馳啊……”

　　當她還無憂無慮做著話本裡的依依，那時的元策是不是已經在想該如何手刃範德年了。

　　可要手刃範德年，絕不像扳倒鍾家那般用些計謀手段便可，此仇要報，便是整個河西與河東為敵，結局一定是在戰場。

　　姜稚衣心裡裝著這些事，這日過後，時常去玄策大營給元策送午膳，用過午膳便留下來看他訓練新兵，待到夜裡與他一同回府。

　　四月下旬的一日，裴雪青聽聞她如今日日出入軍營，問可否帶她也去一趟。

　　沈元策忌日在五月，裴雪青打算過了他的忌日再回京，這些日子走了許多沈元策行軍打仗到過的地方，隻剩玄策大營，因是軍營重地，擔心不便叨擾。

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　　姜稚衣得元策點頭之後便帶著裴雪青一道去了軍營。

　　黃昏時分，姜稚衣與裴雪青站在演武場的高臺，看底下新兵操練著攻防戰。

　　士兵們按袖章顏色分為兩個陣營，在那座用以模擬作戰的城樓上下展開對戰，滿場煙塵滾滾，戰車疾馳衝鋒其間，廝殺聲、號角聲地動山搖，站在這閱兵的高臺上都能感覺到腳下陣陣顛簸抖震，真切得猶如親歷戰場。

　　姜稚衣一連來了十幾日，第一次看到攻守城戰，和裴雪青一樣震撼得睜大了眼，連飛沙走石撲面都忘了去掸。

　　眼看守城一方士兵數量遠遠少於攻城一方，姜稚衣奇怪地問一旁元策：“以少對多，這是不是有失公允？”

　　元策負手觀望著戰局，一面答她：“守城一方佔據地理優勢，實際作戰時，在攻城器械不突出的情形下，攻城方的兵力本就常常數倍於守城一方。”

　　“那若是攻城器械很厲害呢，守城方人又少，該怎麼辦？”

　　“保住士氣是決勝關鍵。”

　　姜稚衣恍然點頭，眼看攻城一方士兵登著雲梯爬上城樓，守城一方士兵眼疾手快往下傾倒鐵桶裡的黃水，被黃水濺到的士兵便被穆新鴻判定已無戰力，又問：“那鐵桶裡裝的黃水是什麼？”

　　“隻是普通的水。”

　　“我知道這是普通的水，”士兵們訓練所穿鎧甲所佩武器皆是真刀真槍，但類似投石這等殺傷力大的器物是用輕巧軟物替代，想必這黃水也是同樣的道理，“我是問，在戰場上那是什麼水？”

　　“燒熱的金汁。”

　　“金汁又是什麼？”

　　元策偏頭覷她一眼：“你不會想知道的。”

　　姜稚衣撇撇嘴：“賣什麼關子，說給我聽聽嘛！”

　　“稚衣妹妹，金汁應當是——”一旁裴雪青聽著二人對話，附到姜稚衣耳邊悄聲說了兩個字。

　　姜稚衣臉色一變，再次望向城樓之上潑下的一桶桶黃水，胃腹一陣翻騰，拿帕子掩著嘴幹嘔了一下。

　　元策失笑，抬手去拍撫她背脊：“說了你不會想知道。”

　　“本郡主今日的閱兵就、就到這裡了，我去你帳子裡歇會兒。”姜稚衣朝元策揮揮手作別，捂著胃腹轉身往高臺下走去。

　　元策看了眼姜稚衣的背影，剛要轉頭拜託裴雪青，裴雪青已經抬腳往下走去：“我去顧著些稚衣妹妹。”

　　元策朝裴雪青點了下頭：“有勞。”

　　營帳裡，姜稚衣連喝兩盞清口的熱茶才壓下那陣嘔意，坐在元策的臥榻上緩了會兒勁，回想起方才裴雪青口中那句“糞水”，百思不解地問：“為何還要將金汁燒熱拿來退敵，這是冷是熱都挺惡心人的吧……”

　　裴雪青坐在她對面搖了搖頭：“燒熱的金汁並非靠惡心退敵，而是殺傷力極大的武器，不單會燙傷人，還會感染人身上的傷口，被金汁澆過的人很快就失去戰鬥力了。”

　　“原來是這樣……”

　　“我也是從前聽沈元策說的，打仗的門道有許多，因為這個特別我便記住了。”

　　姜稚衣點點頭，這麼一想，倒不覺惡心，隻覺這你死我活的拼殺當真殘酷至極。

　　不知她阿爹當年守城時是不是也曾經歷過這些。

　　見姜稚衣忽然發起呆來，裴雪青問道：“你近來怎麼想起日日來軍營？”

　　姜稚衣手捧熱茶，長睫低垂著眨了眨眼：“就是想看看他每天都在做些什麼，待在深牆大院裡什麼也不知道……”

　　什麼也不知道，隻會一日一日心裡發慌，明明河東與河西相距兩千裡，一時半會兒也沒有由頭開戰，可就是覺得不安，總會時不時想起那夜的夢。

　　就怕像當年一樣，她在家裡渾然不知高高興興的，突然有人跑來告訴她阿爹阿娘的噩耗。

　　裴雪青打量著她的神情：“看你好像有心事，你若有什麼開解不了的，不妨與我說說。”

　　姜稚衣抬眼看向裴雪青。元策沒與裴雪青說的事，她自然也不能說。

　　帳外天色漸暗，帳子裡點起燈燭，姜稚衣擱下熱茶，抱膝坐在榻上：“雪青阿姊，你說，大家怎麼都有非做不可的事？”

　　裴雪青不解：“什麼非做不可的事？”

　　“譬如我阿爹要擁護皇伯伯上位，我阿娘要追隨我阿爹，還有——”姜稚衣想了想，“沈元策與你提過我，想必也同你說過，有一回他曾嘲笑我，說四殿下向皇伯伯婉拒了與我的婚事？”

　　裴雪青回想了下，點頭：“有這麼回事。”

　　“其實小的時候，我與四殿下的確交情甚篤，長輩們也戲說等我們長大之後要給我們指婚，當時我也不懂情情愛愛的，隻因與四殿下玩得好，便覺得說不定將來真的會嫁給他。”

　　“後來我家中出了變故，搬進侯府，和那些皇子公主來往便少了許多，不過在我最難過的那幾年，四殿下若得機會出宮，還是會來侯府看看我，偶爾給我送些自己做的小玩意兒……隻是忘了從哪一年起，他便不怎麼與我走動了。”

　　裴雪青蹙眉：“這是為何？”

　　姜稚衣笑了笑，慢慢地說：“一開始我也不明白，後來才知道，原先和氣的端王府早就不復存在了，皇宮裡明爭暗鬥，是吃人的地方，大家都變了，四殿下作為庶出的皇子生存不易，平日常受欺負打壓，他母親娘家沒有權勢，也無力立足深宮。他若要給自己和母親掙一個前程，便該娶一個對他有助益的妻子，而我——這個他小時候的玩伴，父母雙亡，空有一身虛無的榮銜和皇伯伯隨時可以收回的寵愛，對他來說絕非良配。”

　　裴雪青怔怔看著姜稚衣，半晌沒說上話來。

　　姜稚衣抿了抿唇，又笑：“可是就像我阿爹選擇社稷沒有錯，我阿娘選擇我阿爹也沒有錯，四殿下要掙前程，在我與前程之間二者選其一，並未貪心多得，其實也沒有錯。隻是他們都有非做不可的事，我雖然在他們心中佔有一席之地，可在他們非做不可的事面前，好像就沒有那麼重要了……”

　　裴雪青搖了搖頭：“你別這樣想，選擇雖兩難，但總會有人覺得，你才是這世上最重要的事。”

　　姜稚衣抬頭望著頭頂的這座營帳：“會嗎？”

　　裴雪青看著她視線落處，隱隱猜到她的心事：“你擔心在沈少將軍這裡重蹈覆轍，還在猶豫與他的親事？”

　　姜稚衣一動不動地坐著，沉默片刻，點下頭去。

　　至親血仇，若換作是她也不可能放下，她都不需要問，便知那是元策非做不可的事。

　　可他的對手是連朝廷、連皇室都畏懼的河東，這件非做不可的事無異於行走刀尖，命懸一線。

　　姜稚衣雙手抱膝，下巴抵著膝蓋，出神地道：“我隻是在想，他先前與我求親，是因為娶我與他非做不可的事在同一個方向，可如果有一天，他非做不可的事和娶我南轅北轍，又或者……他可能要為他非做不可的事付出性命的代價，那我怎麼辦？”

　　“我是不是……又是被拋下的那一個。”

第73章

　　裴雪青到嘴邊的寬慰之言吞吞吐吐了幾次, 始終沒能出口。

　　若此刻在她面前的人當真隻是一個嬌憨天真, 萬事不缺的郡主，她也許可以勸姜稚衣樂觀些，不要去擔心未發生的事。

　　可不論是當年在戰亂中為聖上斷後，犧牲己身的寧國公, 還是為至愛之人殉情, 拋棄女兒的寧國公夫人，又或是選擇前程, 放棄青梅竹馬之誼的四殿下——對一直在失去的人來說，樂觀二字或許聽來不像安慰, 更像風涼話。

　　何況沈家的兒郎背負著那樣的出身，即便什麼都不做什麼都不求，行走於世便已是危險重重舉步維艱, 若還要做些什麼，無疑是刀尖舔血，姜稚衣的擔心也並非杞人憂天。

　　她身為局外人, 如何勸慰一個千瘡百孔的人去相信一個刀尖舔血的人, 相信他可以兩全, 相信他們能得圓滿。

　　若世間圓滿如此易得，她又怎會與意中人天人永隔。

　　思前想後半天，裴雪青什麼也沒說，隻問出一句：“這些心事，你可曾與沈少將軍說過？”

　　姜稚衣搖了搖頭：“我還沒想好自己到底想要什麼, 說了不過徒添他的重擔，等我想好了再與他講。”

　　一帳之隔外，元策靜立在帳門邊上，聽裡頭再無話音, 垂在身側的手緩緩攥握成拳。

　　身後忽有腳步靠近，一聲“少”字將將出口，元策回頭比了個噤聲的手勢，看了眼三七拎在手裡的食盒，下巴一移，示意他送進去。

　　三七無聲頷首，將晚膳拎進營帳。

　　裡頭姜稚衣的聲音重新響起，一改方才的低落：“你們少將軍呢，不來與我一道用晚膳嗎？”

　　——聽上去語氣雀躍，好像什麼煩惱也沒有。

　　入夜戌時，元策結束夜訓，帶姜稚衣坐上回城的馬車。

　　這些日子因姜稚衣作陪，元策每晚都與她一同坐馬車回府，今日裴雪青在，他便坐在外頭的御車前室，屈了條腿背靠車門，聽裡頭兩人聊著天兒。

　　一路上多是姜稚衣在問話，問裴雪青可曾準備好回京的行囊，說快入五月了，回去一路正值仲夏，許是需要隨身備上解暑之物，又問她回長安以後打算做什麼，囑咐她記得傳信來報平安，與自己說說京城最近的時興事。

　　抵達清樂客棧，元策輕輕一躍下了馬車，騰出落腳的地方。

　　裴雪青移門出來，踩著轎凳下地，朝元策福身行了個禮：“今日多謝沈少將軍準我入營，過些天我就回京去了，沈少將軍事忙，今日便趁此機會與你提前作別了。”

　　元策點頭：“一路保重。”

　　姜稚衣跟著走下馬車，上前握起裴雪青一雙手：“雪青阿姊前程尚遠，往後一路，要向前看。”

　　裴雪青垂眼一笑，默了默，反握住她的手：“你也多多珍重，我在長安等你一起放紙鳶。”

　　目送裴雪青走進客棧，安靜的內巷響起一聲女子的嘆息，姜稚衣望著裴雪青離去的背影輕聲道：“她今日與我說，去過軍營，最後一處地方也告別過，她此行心願已了，再無遺憾……可是她方才沒有應我那句‘向前看’。”

　　元策忽然偏頭看向姜稚衣：“若你是她呢？”

　　“什麼？”姜稚衣一愣。

　　“若你是她，往後一路，能否向前看？”