姜稚衣清了清嗓，回想著那幾個大字的提醒，繼續道：“西北兩族聯合發動戰事，若迎戰，我軍必大損，縱觀前朝，陸時卿陸中書大人便曾在吐蕃與南詔兩族聯合起戰之時，有過不戰而屈人之兵的先例，若和談可擊破瓦解西北兩族之聯盟，又何必有此一戰？”

　　老先生捋了捋長須，尚算滿意地點點頭：“此問並無定論，主戰或主和不過各抒己見，姜小公子由此想到前朝吐蕃與南詔之戰，也算切題——行了，今日的課便上到這裡。”

　　姜稚衣為撿回的面子松了口氣。

　　老先生一出學堂，前排世家公子齊齊轉過頭來：“姜小公子真是博古通今，令我等佩服不已！”

　　“我若有姜小公子一半引經據典之能，也不會總挨手板了！”

　　“……”

　　可都閉嘴吧！真正博古通今、引經據典的人，在她前面。

　　姜稚衣衝眾人比了個打住的手勢，向前座尷尬地看去一眼。

　　裴子宋似有所覺，半轉過頭來，朝她壓低聲道：“這是姜小公子應得的誇贊，我不過寫了幾個詞提醒，若姜小公子不通曉這段史實，不可能看明白，若不是真心主和，也不可能答得上來。”

　　……這話倒也不是沒有道理。

　　不愧是相國之子，誇人也誇得分寸有度，讓人聽著不至於尷尬，不像那群言過其實的馬屁精。

　　姜稚衣緩緩點了點頭，認可了自己肚子裡的墨水。

　　“這是自然，和為貴嘛！”主和這事自然是毫無疑問的，若是打起仗來，阿策哥哥不就又要去邊關受苦，與她分隔兩地了嗎？

　　姜稚衣笑盈盈說完，感覺到右手邊一道目光落在自己臉上，偏過頭去，朝元策會心一笑，輕眨了下右眼。

　　元策看了眼侃侃而談的裴子宋，面無表情撇開頭，在無人看見的角落，將那張寫有“主戰”二字的字條撕成了兩半。

第28章

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　　翌日一早, 姜稚衣又多貪睡了半個時辰，到天崇書院時，上午第一堂課已經過半。

　　聽說今日這第一堂課又是昨日那老先生講授, 姜稚衣立馬打消了中途進學堂的念頭。

　　這等資歷老又性情剛直的大儒，昨日既能當堂點她的名，今日見她遲到, 當眾訓斥她幾句也不是沒可能。

　　想想自父親母親不在以後，別說挨訓, 這近十年她連句重話都沒聽過，姜稚衣幹脆在馬車裡小憩至第一堂課結束，等到課間歇息的時辰才進學堂。

　　一走進天字齋, 卻發現裡頭隻有七零八落幾名學生, 元策也不在席上。

　　姜稚衣在書案前坐下, 看向前座的裴子宋。

　　有了昨日的“舞弊”之交, 她也不再裝模作樣問谷雨了, 直截了當朝前問：“這些人都去哪兒了？”

　　裴子宋從書卷裡抬起頭，答道：“今日第二堂課打馬球, 鍾小伯爺和沈小將軍各組了一支馬球隊, 他們都去換行頭了。”

　　“那豈不是又……”能看到阿策哥哥馬上的英姿了！

　　姜稚衣興高採烈到一半一個急轉彎：“……又有熱鬧看了。”

　　裴子宋笑而未語。

　　看著那道有問必答，無問又不多嘴的背影，姜稚衣很是滿意, 想起什麼, 給一旁谷雨使了個眼色。

　　谷雨心領神會，拿起今早準備的一隻禮匣走上前去。

　　郡主不愛欠人情，每逢受人恩惠，必要賞賜下去些什麼，昨日得這位裴公子相助, 之後也要繼續仰仗他了解沈少將軍在書院的動向，此時送上一份回禮再合適不過。

　　谷雨走到裴子宋書案前，說明來意，雙手呈上禮匣：“微微薄禮，請裴公子笑納。”

　　裴子宋面露詫異之色，起身回頭朝姜稚衣作了一揖：“同窗之間本該互幫互助，舉手之勞何足掛齒？裴某無功，不敢受祿。”

　　姜稚衣最煩這些推禮的說辭，她庫房裡多的是落了灰的古董與奇珍異寶，吩咐管事挑份禮物不過一句話的事，與人唧唧歪歪反倒多費口舌。

　　“給你就是給你了，你自己打開看看，若不要，隨便轉送哪個同窗。”姜稚衣隨意一揮手。

　　察覺到姜稚衣的不悅，裴子宋揭開了匣蓋，這一看倒是愣了愣：“這是前朝陸中書為官時用的砚臺，當世隻存此一方——姜小公子怎知我是陸中書的追慕者？”

　　“你昨日不是引用了陸中書的事跡，這很難猜？”

　　裴子宋眼底微亮，當即更為鄭重地向她作了一揖：“既是陸中書的寶砚，不可流落凡塵，子宋便冒昧收下了。”

　　雖是謙遜守禮的讀書人，畢竟還未及冠，自有少年人的真性情在，見到心愛之物想必也管不了相國老爹的諄諄教誨了。

　　裴子宋愛不釋手地捧著那方砚臺，好一會兒才合攏禮匣，輕笑一聲：“有了這方砚臺，子宋日後多用它寫些姜小公子想看的字。”

　　“……”

　　也不必如此烏鴉嘴！

　　她來這書院是會情郎的，不是以文會友的，可不想再被先生提問一次了！

　　姜稚衣輕一豎掌，一本正經板起臉：“此等課堂‘舞弊’之事，想必陸中書不會願意看到，你還是拿它做正經功課去吧。”

　　看出姜稚衣掩飾的尷尬，裴子宋頷首一笑：“姜小公子教訓得是，是子宋狹隘了。”

　　幾丈之遙的地方，一身馬球服的人靜立在窗外，看裡頭頗為志趣相投的兩人你一句來、我一句往，眉梢冷冷一挑。

　　開頭還是“裴某”，說著說著就成“子宋”了，這情誼來得還真夠快的。

　　說什麼不準他同那些自稱閨名的貴女說話，倒是隻許州官放火，不許百姓點燈。

　　元策瞟了眼絲毫未發現他的姜稚衣，單手一拎球杖，沉著臉轉身朝馬球場去了。

　　兩刻鍾後，馬球場邊。

　　姜稚衣帶著谷雨在觀賽的高臺落座，目光切切向場上搜尋而去。

　　今日兩支馬球隊各有十人，一隊穿緋，一隊穿青。這馬球賽的規矩，便是各隊兒郎人手一柄球杖，在馳騁間以球杖擊球，擊入對方球門一次算一籌，最終籌數多的一方為勝。

　　姜稚衣視線飛快一掠，一眼找到了場上那道鶴立雞群的身影——

　　少年穿一身緋色窄袖長袍，系緋色額帶，蹬烏皮馬靴，於馬背之上一手執韁，一手持一柄烏木金紋球杖，正面朝中線，靜靜等待對面另一隊準備就緒。

　　姜稚衣定了定心。方才她在學堂裡等了半天，才聽說阿策哥哥已經來馬球場了，這便坐著步輿緊趕慢趕過來，幸好不曾落下開場。

　　不過仔細一看，阿策哥哥今日拉著個臉，眉眼尤其鋒利，似乎心情不佳。

　　難道是以為她沒來給他助威，不高興了？

　　這次不比上回的騎射考校，高臺與馬球場隔著一段很遠的距離，任元策再如何為她分神，都是聽不見她的聲兒了。

　　姜稚衣想朝場上揮個手，叫元策看見她來了，別臭著臉了開心開心，卻礙於高臺上還坐了其他不上場的同窗和地玄黃三齋的小公子們，隻好作罷。

　　場上另一邊，鍾伯勇與己方九名隊友調整好陣形，做完最後的戰略部署，撥轉馬頭回身，朝發令員抬了下手。

　　發令員將一顆拳頭大小，塗金繪彩的馬球放在了中線處。

　　銅鑼一敲，緋青兩色的少年郎揚鞭而出，滿場的駿馬瞬間自兩邊飛馳向中線。

　　一陣眼花繚亂之下，兩匹馬很快殺出重圍。

　　隻見元策和鍾伯勇在中線一個錯身而過，兩柄球杖齊齊一揮。

　　姜稚衣目光緊盯著場上，眼看那球被其中一柄球杖的彎月頭一挑。

　　下一瞬，一緋衣兒郎接過了元策揮去的球。

　　姜稚衣心下一喜，盯著那球在一柄柄球杖的接力之下迅速靠近了青隊球門。

　　元策與他身下的馬宛若遊龍般穿梭其間，到得最後一程，揚臂一揮。

　　球高高飛起，直射球門，準準投入！

　　緋隊拔得頭籌！

　　唱籌員一舉紅旗，高臺之上一陣歡呼，姜稚衣雙手一合，被一旁谷雨眼疾手快地捂在了掌心。

　　姜稚衣：“……”

　　要鼓的掌化作一聲嘆息，姜稚衣壓下澎湃的心潮，收斂了眉梢喜色。

　　的確也不能高興得太早。這個鍾伯勇自上次騎射考校輸給阿策哥哥後，便想方設法要找回場子，聽裴子宋說，今日這馬球賽就是鍾伯勇向阿策哥哥下的戰帖，緋隊那邊其實都是鍾伯勇挑剩的人，雖起始拿下頭籌，最終勝負尚未可知。

　　姜稚衣不敢掉以輕心地觀望著，卻很快發現，這擔心似乎有些多餘。

　　因為——根本沒人追得上元策的馬。

　　雖然緋隊整體實力較弱，可隻需隊友稍一輔助傳球，不論那球滾向場上何處，元策的馬皆可風馳電掣般抵達。

　　待青衣兒郎轉頭去攔，已見塵土飛揚，隻能吃著一嘴馬蹄濺起的飛沙。

　　就算是追得上風，都追不上元策。

　　如此一眨眼的功夫，緋隊便又進了一球。

　　青隊接連失利兩球，氣勢明顯弱下去一截。

　　第三球，元策帶了兩個隊友乘勝追擊，左右突圍，所向披靡之下，青隊兒郎非但不敢攔截，甚至開始驚慌躲閃——

　　雖然鍾伯勇今日帶了股不甘的狠勁兒，但元策似乎更不好惹，上回騎射還扯個嘴角笑笑，在這球場上卻是從頭到尾一張冷臉，知道的曉得是在打馬球，不知道的還以為在打人呢！

　　這個鍾伯勇，肯定又惹阿策哥哥不高興了……

　　也好，這次叫他輸個徹底，知道下回不要再惹不該惹的人！

　　滿場隻見元策額帶飄揚，一次次揮動球杖，鍾伯勇甚至連靠近緋隊球門的機會都沒撈著，臉色已是難看至極。

　　球一發發投入，高臺之上一陣又一陣驚喜歡呼，唯獨姜稚衣，卻還要裝作對她“死對頭”進球根本不屑一顧的模樣，每每欲要為阿策哥哥鼓掌之際都被谷雨努力按下，忍到最後，手都快抽筋了。

　　眼看場上緋隊旗幟飄展，想來勝局已定，姜稚衣一顆無處宣泄的心著實憋得慌，便稍稍將目光移出了球場，想著緩上一緩。

　　這一移，發現裴子宋不知何時也來了高臺，此刻就坐在她隔壁安靜觀賽。

　　姜稚衣這才想起——

　　“你怎的沒去跟他們打馬球？”

　　裴子宋轉過眼：“我不擅此道，人數夠了，便不去湊這熱鬧了。”

　　今日沒上場的確實都是些文弱的公子，有幾個在上次的騎射考校中便落馬丟過醜。

　　不過裴子宋的騎射成績似乎是尚可的。