姜稚衣把耳朵微微側向了窗外。

　　這幾年她過得兩耳不聞窗外事，身邊人也都識趣，從不在她跟前提起沈元策半個字，沈元策在河西做了什麼，她還真是一點沒關心過。

　　隻知道當初皇伯伯派他去河西，是讓他作為沈節使獨子，現身前線穩定軍心，說白了就是讓他當個花架子，哪兒指望過他子承父業，領兵打仗？

　　後來他留在河西，想來也不過是跟著沈節使的舊部，繼續做他的軍中紈绔罷了。

　　可如今聽這意思，這人怎麼倒像成了救河西於水火的大功臣？

　　姜稚衣寧願相信豬會上樹，也不信沈元策靠得住。

　　“可別吹了吧！他沈元策又不是大羅神仙，八萬人？一人一口唾沫都能把他淹死了，還反殺呢？”

　　姜稚衣轉著手中的茶盞點了點頭。

　　“還真叫你說對了一半，那戰報我爹親眼看過，當時咱們五千人馬被圍困，援軍都在十萬八千裡之外，就是沈元策帶兵突的圍。”

　　“那、那我說對什麼了？”

　　“對就對在這還真不叫反殺，我爹說沈元策打從一開始就是去滅這八萬精銳的，那是他拿自己當餌給人家下的套！聽說當時殺了一天一夜，那河裡流的啊，嘖嘖嘖，全是血水。”

　　“這麼多人一天一夜就殺幹淨了？”

　　“好像是先用了個什麼法子，發了場大水……”

　　“叫你們多讀點書，不知道了吧，那叫截河淹敵。”

　　“不是，那沈元策也不讀書啊，他怎麼知道這些的？”

　　姜稚衣擱下茶盞皺起了眉。

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　　沈元策怎麼知道的，她不知道，奇怪的是——她怎麼好像也知道這些計策？

　　“你覺不覺得——”姜稚衣望向驚蟄，“這事聽著有點耳熟？”

　　驚蟄點點頭，從袖中取出了那本《依依傳》：“好像是這話本裡寫的……”

　　姜稚衣眨了眨眼，驚疑不定地接過話本，翻到男主人公從軍的戰績，一目十行掃下來——

　　以身為餌截河淹敵。

　　單騎闖敵營。

　　千裡奔襲取敵將首級。

　　孤身入北庭。

　　“這麼說，”隔壁的男聲重新響起，“外邊傳沈元策單騎闖敵營，千裡奔襲取敵將首級，孤身入北庭什麼的，也都是真事了？”

　　“…………”

　　姜稚衣緩緩抬起頭，和驚蟄對視了眼。

　　驚蟄：“郡主，難道是話本又顯靈了？”

　　姜稚衣抬手打住她，面無表情合攏話本，靜坐上片刻，深吸一口氣，再次慢慢翻開。

　　眼前的白紙還是那白紙，黑字還是那黑字。

　　姜稚衣垂下眼睫，盯著話本裡“阿策哥哥”四個大字，一動不動地定在了桌前。

　　不是話本顯靈。

　　應是河西的仗打在前，話本寫在後，所以不是話本裡的事又應驗了，而是這話本原本就借了沈元策的事跡當“模子”。

　　這《依依傳》的男主人公，本就是寫的沈元策。

　　……怎麼能是寫的沈元策？

　　姜稚衣不可思議地把整卷書翻來又覆去，覆去又翻來，從頭到尾又看了一遍，還是沒看出——這位一身孤膽，殺伐決斷，在沙場上以瘋魔狂悖之名令敵寇聞風喪膽的“阿策哥哥”，和那個為一隻蛐蛐跟她跳腳的沈元策有半點相似之處。

　　“此去三年，四方城中少了一位鮮衣怒馬的翩翩少年，弱水河畔多了一位橫刀立馬的無雙戰神。”

　　——真是寫得詞藻華美、文採斐然、六親不認、面目全非。

　　這哪兒是拿人當模子寫話本啊，這是把人送去重新投了個胎！

　　要早認出此“策”即彼“策”，她至於給這麼多眼神……？

　　谷雨抱著狸奴姍姍來遲時，發現姜稚衣臉色難看得像吞了蒼蠅，手裡牢牢捏著一卷話本，捏得指骨都泛了白。

　　“郡主，咱不跟這話本一般見識，仔細傷著了手。”驚蟄上前勸道。

　　谷雨也去哄她：“奴婢方才在樓下轉了一圈，金吾衛已經在開道了，想來過不了多久路就通了。”

　　姜稚衣一聲沒吭。

　　谷雨隻好抱著睡著的狸奴退到窗邊，繼續往下張望。

　　兵甲摩擦嚓嚓作響，樓底下，手持儀刀的金吾衛已將人潮分隔到道路兩旁。

　　夾道的百姓們一個個踮著腳伸長了脖子，眺望著城門的方向。

　　冬季嚴寒的天，鬧哄哄的空氣裡竟像翻騰著熱浪。

　　吵嚷聲中，忽聞踏踏馬蹄如雷震響，一線玄色攜地崩山摧之勢飛快逼近，騎兵隊浩浩湯湯馳騁而來。

　　馬上眾兒郎身披玄甲，手執銀槍，目視前方軍容整肅，個個意氣風發，尤其被簇擁在當中的那一騎——

　　少年長身高踞於一匹黑亮寶馬，烏發以墨冠高束，足蹬長靿靴，腰佩青鋒劍，一身戎裝光華耀目。

　　同樣黑中帶赤的甲胄，旁人都為這黑壓得莊嚴持重，獨他身上那一抹赤色跳脫而出，襯得人比獵獵翻飛的旌旗還更鮮亮。

　　隻一眼，滿街的花枝都有了去向。

　　谷雨人在三樓，隻看見一顆顆黑黢黢的腦袋，卻看不清馬上人模樣，好奇得半個身子都探出了窗外，正巧懷裡的狸奴睡夢中突然一個翻身，一骨碌滾了下去！

　　“啊——”一聲慘叫接著“喵——”一聲慘叫，姜稚衣回過頭一驚，連忙起身探出窗子往下望。

　　通身金黃的肥貓高高墜落，在風中四仰八叉炸開一身毛，眼看就要摔成一塊肉餅。

　　忽然銀光一閃，馬上少年反手抽出身邊士兵長槍，手腕一翻，長槍在半空掃過一道虛影，斜向上去一挑。

　　朝陽燦爛，萬丈金光皆凝於槍頭一點鋒芒。

　　貓被槍杆接到，肚皮貼著槍杆滋溜一路滑到尾，四隻爪子驚恐地扒住了少年的手。

　　馬蹄高高揚起又颯颯落下，數列騎兵齊整勒馬。

　　人群中靜了一剎，爆發出潮水般的叫好聲。

　　“好槍法！”

　　“天爺，英雄救貓哩——”

　　“阿娘快看！是天上仙女兒掉的小仙貓！”

　　眾人隨馬上少年一同抬首望去。

　　三樓小軒窗邊，少女探窗而出的身姿娉娉嫋嫋，上穿杏白短袄，下著榴紅百迭裙，頭梳百合髻、簪金步搖，額心一枚梅花鈿，朝霞映雪般明豔，連娟長眉之下，一雙透著驚訝的水杏眼正定定遙望著馬上的少年。

　　一陣迷人眼的風吹過，少女明亮的眼瞳一眨，好似眨碎了朝陽，投落下一片溶溶的春光。

　　一眾看客大張著嘴發出一陣驚嘆。

　　三樓雅間，姜稚衣打量著三年未見的人，遲疑地眯起了眼。

　　馬上人這一身神採英拔的鎧甲，加之颀長的身量，寬肩窄腰的身板，全然沒了過去那隨時要癱倒的懶骨頭樣兒。

　　五官眼見得也長開了不少，比起從前的唇紅齒白，更添了稜角分明的硬朗與劍眉星目的威厲。

　　要不是臉還是這臉，眼下這人這一手槍法和一身氣度，和記憶裡的沈元策簡直可以說毫不相幹……

　　姜稚衣遲疑的目光從那張臉緩緩往下掃，落定在馬上人腰間那柄青鋒劍，若有所思地眨了眨眼。

　　身後，谷雨嚇白了臉奪門而出：“奴婢這就去接……”

　　“等等——”姜稚衣緊盯著那柄劍，朝身後招了兩下手。

　　谷雨附耳過去，片刻後點了點頭，快步奔出茶樓，跑到少年跟前攤開手去接貓：“多謝將軍出手相救！將軍救了我家姑娘的愛寵，我家姑娘想請將軍上樓喝杯茶，以表謝意。”

　　“舉手之勞，不必。”元策一拋長槍，把死死黏在手上的貓拎了起來，抬手打了個繼續行進的手勢。

　　“打了三年仗，倒學會裝腔作勢了，沈少將軍端的好大的正經氣派。”

　　像名貴的琵琶彈撥出一道底氣十足的弦音，清亮的女聲帶著一股盛氣錚錚入耳。

　　元策掀起眼皮，對上一雙滿含驕矜的眼睛。

　　姜稚衣：“連盞茶都要推託，沈少將軍莫不是還惦記著三年前的事？”

　　窸窸窣窣的大街瞬間安靜下來。

　　四面男女老少齊齊豎起耳朵，屏住了呼吸。

　　姜稚衣站在窗邊低垂著眼，自顧自漫不經心擺弄著袖口：“以為沈少將軍這些年出門在外總有些長進，怎麼竟還活在過去，那點陳芝麻爛谷子我早都不計較了，沈少將軍還這麼小肚雞腸？”

　　元策扯過韁繩撥轉回馬頭，正要開口——

　　“還是說……”姜稚衣抬了抬下巴尖，好笑道，“你是怕我在茶裡下毒？”

　　元策眉梢一挑：“要下毒也不會當街，這茶自然沒什麼不能喝。”

　　姜稚衣勝券在握地一笑。

　　“不過，方才我就想問了——”元策眯起眼，抬著頭像在仔細分辨什麼，“請問姑娘是——？”

第4章

　　直到大風揚起，千軍萬馬從茶樓底下奔騰而過，姜稚衣搭在窗臺上的那隻手還僵硬著一動沒動，眼睛一眨不眨地盯著空蕩蕩的街心。

　　街邊看客一陣哗然，交頭接耳、指指點點地議論著什麼。

　　驚蟄趕緊把發怔的姜稚衣往裡拉，上前去關攏了窗子。