陳敬宗：“不用，我沒那麼講究。”

　　說完，陳敬宗將手裡的酒壇放到了那張破破舊舊的木桌上。

　　高大壯很快拿了碗筷來。

　　秦威十人是沒有板凳的，旁邊一桌有人想把自己的板凳讓給指揮使大人，陳敬宗也沒要，學秦威等人，席地而坐。

　　“這三晚我都會跟你們同吃同住，休要扭捏，該吃吃該喝喝。”

　　陳敬宗先給自己倒了一碗酒，剩下的讓秦威十人分了，既能助興，又不至於讓誰喝醉。

　　有陳敬宗在，周圍的士兵再也不敢嘲笑高大壯等人。

　　吃過飯，夜幕徹底降臨，陳敬宗跟著十人去了這三晚他們要住的營房。

　　大通鋪可以睡十五個兵，陳敬宗挑了靠近門口這一頭。

　　他第一個脫了靴子，秦威等人卻不太好意思，指揮使大人長得好，一看就是講究人，回府肯定天天洗澡的，他們……

　　陳敬宗：“我數到三，誰還在地上站著，馬上出去跑半個時辰。”

　　秦威等人便爭先恐後地脫鞋上炕，眨眼間都乖乖地鑽進了被窩。

　　陳敬宗瞥眼地上一溜鞋子，腦海裡忽然浮現大哥那句話：“……開會兒窗吧。”

　　他默默躺下。

　　秦威離他最近，他是隊長，別人不敢問的，他試探著開口：“指揮使，您真不怕我們輸嗎？”

　　陳敬宗：“有何好怕的，咱們往年就是倒數第一，今年再倒數第一也是正常，沒什麼輸不起。”

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　　“您真不在乎名次，平時那麼嚴格做什麼？”

　　“為的是讓你們保持戰力，萬一哪天邊疆有戰事，你們都能在戰場派上用場，而不是跑過去白挨敵兵的刀子。”

　　“說是這麼說，看您親自跑來跟我們吃飯睡覺，心裡肯定還是在意的。”

　　陳敬宗：“不怕輸不代表不想贏，即便咱們隻是從倒數第一變成倒數第二，那也是進步，這一屋子的臭腳味我就沒有白聞。”

　　“……”

　　不知是誰先笑了出來，最後笑成了一片。

　　陳敬宗：“行了，先熟悉一下吧，從秦威開始，每個人都報一下自己的姓名籍貫，家裡都有哪些人。”

　　這個簡單，十人依次講了一遍。

　　陳敬宗：“接下來，分別講講從小到大最讓你們高興的一件事，聽清楚了，必須是最高興的事，不許糊弄人。”

　　秦威沉默。

　　其他人都催他，秦威咳了咳，有些尷尬地道：“我們家窮，我十歲那年，看別人啃雞腿特別饞，我就去山裡抓野雞，餓得都快走不動了，真抓到一隻雞的那一刻，我比後來啃雞腿的時候還要高興。”

　　“就這個啊，你有什麼不好意思說的。”

　　秦威摸鼻子。

　　高大壯躺在另一頭，他是最後一個說的：“我以前長得壯，特別能吃，家裡兄弟嫂子都嫌棄我，後面我進了衛所，第一次立功拿賞錢給他們看的時候，我最高興。”

　　屋裡有片刻的沉默。

　　陳敬宗：“繼續說你們最難受的一件事。”

　　“我爹死了。”

　　“我喜歡的丫頭嫁給別人了。”

　　“我哥偷家裡錢花，我爺爺非說是我偷的。”

　　高大壯還是最後：“我得了那場病。”

　　沉默再次籠罩。

　　秦威突然道：“指揮使既然來陪我們了，那您也給我們講講您的事唄！”

　　“哈哈，我知道指揮使最高興的事，肯定是娶了公主！”

　　陳敬宗笑了聲，沒有否認。

　　“最難受的是什麼？”

　　陳敬宗也沒有隱瞞：“我二哥，十八歲病逝，我連他最後一面都沒見到。”

　　秦威等人：……

　　高大壯：“要不，咱們再說一輪，就說自己對丟人的事。我先來，我十五歲的時候喜歡一個姑娘，鼓起勇氣去找她，結果我那天紅薯吃多了，剛見到她就開始放屁，還特別響，我跑出好遠還聽見她在那裡哈哈大笑。”

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　　所有人都笑。

　　“後來怎麼樣了？你們在一起沒？”

　　“沒，她長得好看，嫁了一戶有錢人家。”

　　“該我了，我最丟人的事……”

　　每個人說完都會引發一陣爆笑，笑著笑著輪到了陳敬宗。

　　陳敬宗：“我沒丟過人，隻要我臉皮夠厚，誰也寒碜不到我。”

　　秦威等人：……

　　明白了，所以就算他們真的輸了，也不用擔心指揮使大人會損了顏面！

　　.

　　三日後。

　　二十六衛的比試將在皇家演武場舉行，除了皇上與文武大臣們，後妃以及一些受邀的內外命婦也可以觀賽。

　　華陽提前一日住進了宮，這樣她就可以跟著母後最後到場，而不必早早起來在城門外排隊等候。

　　她把婉宜也帶來了。

　　上輩子華陽誰都沒帶，如今她待陳家的幾個孩子比前世親近，三郎膽子也大，竟然跑來四宜堂，充滿期待地問她可不可以帶他進宮。

　　華陽知道，一旦她同意，二郎可能也會跑來，大郎、婉宜雖然不說，心裡肯定也羨慕憧憬。

　　這等盛會，大臣們都不會帶孩子，華陽若偏寵三郎等人，一口氣帶四個孩子，難免會讓一些人議論陳家太沾她這個公主的光，公爹也不會高興出這種風頭。

　　所以，華陽隻帶了婉宜，才十歲的小姑娘本就討人喜歡，陪在她身邊並不扎眼，婉宜回家後，也可以親口將比武場上的情況轉述給弟弟們聽。

　　“四嬸，我好緊張。”

　　在宮裡的棲鳳殿吃過早飯，去鳳儀宮的路上，婉宜牽著公主四嬸的手，小聲道。

　　華陽笑著問：“昨日不是見過娘娘了？”

　　婉宜搖搖頭，仰頭道：“我不是怕娘娘，是擔心四叔他們。”

　　她怕四叔輸了會難受。

　　華陽輕輕摸了摸她的頭：“放心吧，你四叔連祖父都不怕，還怕一場比試？”

　　婉宜笑了出來。

　　鳳儀宮。

　　華陽到了不久，林貴妃等妃嫔、安樂長公主、南康公主也都到了。

　　南康公主中秋生子，這會兒早把身子養好了，瞧著有些豐腴，氣色紅潤，一副對今日的比武充滿期待的神情。

　　見到婉宜，南康公主牽著自己三歲的女兒，笑著打趣道：“妹妹還真是喜歡孩子呢。”

　　她覺得，華陽是自己生不出，才不得不親近夫家的侄女排遣寂寞。

　　華陽隻是笑笑，不予理會。

　　婉宜飛快地打量一眼南康公主，悄悄貼著自家公主道：“原來不是所有公主都像您這般美。”

　　小姑娘嘴巴跟抹了蜜似的，叫華陽如何不喜歡？

　　沒多久，外面有宮人來報，說皇上、太子與諸位大臣已經往演武場去了。

　　戚皇後便也率領眾人出發。

　　今日天氣晴朗，萬裡長空一片碧藍，風雖然不大，迎面吹來依然叫人面皮發冷，呼出一團團白霧。

　　高臺之上，景順帝的龍椅擺在中間，左邊是戚皇後等女眷的席位，右邊坐文武大臣。

　　華陽落座之後，才看向前方的演武場。

　　二十六衛所各出十人，分成三排，整齊有素的在演武場中間排開，放眼望去，每一個士兵都高大挺拔，英姿颯爽。

　　士兵們胸前、背後都貼著一塊兒補子，上面寫有其所在衛所的名稱，譬如錦衣衛的“錦”，金吾前衛的“金前”。

　　婉宜挨在公主身邊，這時，她終於找到了四叔所在的大興左衛，排在第三排最西邊。

　　“啊，那個人怎麼那麼瘦？”

　　婉宜吃驚地道。

　　與此同時，景順帝也注意到女婿衛所的十人小隊裡有個異常瘦弱的兵，他眉頭一皺，同彎腰伺候在身邊的馬公公說了一句。

　　馬公公再吩咐小太監，那小太監一路跑下去，跑到站在三排士兵最前面的諸位指揮使面前，再請陳敬宗去臺上面聖。

　　陳敬宗跟著小太監來了臺上。

　　景順帝：“你們衛所，那個瘦兵是怎麼回事？”

　　陳敬宗垂眸，恭聲道：“回皇上，該兵名高大壯，曾經是一大力士，立過兩次戰功，後因病虛弱，臣念在他先前有功，雖然將他調去了伙房，但依然讓他頂著戰兵的頭銜，多領些軍俸，以示朝廷不會忘記有功之人，勉勵其他將士勇於進取爭先。”

　　陳廷鑑離景順帝很近，中間隻隔了太子，聞言皺了皺眉。

　　景順帝面上平靜，心裡別提多復雜了。

　　他選“高大壯”，是希望暗中幫女婿挑個好兵，哪想到這“高大壯”長這樣？

　　他也知道，女婿才進衛所半年不到，高大壯的事，多半是其他軍官的安排。

　　“既然病弱，為何不報與朕，朕提前知道，還能幫你重選一個。”料定女婿必然又要倒數第一了，景順帝先當著眾人的面給女婿鋪了一個臺階。

　　陳敬宗：“謝皇上美意，隻是臣覺得，戰場兩軍交兵，臣也不能保證每個將士都無病無災，演武比試同樣如此，有一二生病的，或許更能體現衛所真正戰力，因此依然叫高大壯上了。”