第25章
華陽知道他要細看了。
無論父子手足間鬧得多難看, 他都是陳家的子嗣,這賬本關系甚大, 陳敬宗不可能不認真。
齊氏所得, 有的來自地方官員, 有的來自豪紳商戶,打著各種各樣的借口。
華陽皺眉:“這些人最想賄賂的是父親或你們兄弟, 他們不直接找你們, 肯定是被嚴詞拒絕過,所以才拐著彎來找齊氏。可齊氏手裡又沒有權,她也不敢對你們開口替人說話, 事情辦不成, 那些人為何還要不停給齊氏送銀子?”
陳敬宗:“齊氏不傻。要求馬上辦事的, 她幫不了就不敢收, 可有些人目光長遠, 隻想先與陳家結個善緣,將來有求於人時再張口,這種,齊氏便敢收了。送錢的人家,想著銀子進了陳家,相當於拿捏了陳家的把柄,將來開口時老頭子為了掩飾也得幫上一二,所以也敢一直送下去。”
“還有一種情況,就是有人送了銀子後,出去拿這事耀武揚威,其他人忌憚陳家,願意給他方便,如此一來,銀子花的也值了。”
夫妻倆邊看邊談,忽然,華陽看到一筆特別的賬。
【三月初十,京城寄來兩支老參,用商陸根代替煎藥,轉賣得三千兩。】
華陽上輩子隻從錦衣衛的卷宗上看到了齊氏這賬本的總賬,以及一些明確涉及官場貪汙的大額細帳,並未聽說過這兩支價值三千兩的老參。
身後陳敬宗的呼吸卻是一重。
華陽偏頭,就見陳敬宗神色陰沉,顯然動了怒。
華陽再看這行字,忽然明白了。
陳家老太太今年正月病逝,可人死之前,肯定早就有了病狀,甚至早已纏綿病榻多年。公爹孝順,自己無法回祖宅探望,便從京城買了兩支名貴的人參送過來給老太太調養身體。然而陳廷實無用,祖宅上上下下都被齊氏拿捏,齊氏個黑心肝的,貪外面的銀子也就罷了,竟然還拿商陸根把為老太太續命的人參以次換好!
如果齊氏沒這麼做,老太太或許還能多活幾個年頭!
“你……”
華陽剛開口,陳敬宗突然將她拉到一旁,他抓起賬本就往外走,速度之快,等華陽追出去,陳敬宗的人影已經不見了!
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院子裡還殘餘一些泥水,華陽站在廊檐下,想著證據已經在手,無論陳敬宗是去找公爹還是做別的,遭殃的都隻會是齊氏。
.
陳敬宗沉著臉離開陳宅,往北一轉,就對上了幾十丈遠的孫氏等人。
陳敬宗朝那邊走去。
孫氏還以為老四是來接自己的,正欣慰兒子還關心她這個娘,就發現兒子的臉色不太對勁兒。
孫氏愣住了,上次兒子氣成這樣,還是丈夫用家法逼迫他放棄學武專心讀書之時!
“老四,你這是怎麼了?”
見兒子看都沒看她,兇神惡煞地要往後去,孫氏急著跑過來,使勁兒抓住兒子的胳膊。
陳敬宗頭也不回地分開母親的手,見大哥陳伯宗也要來攔他,陳敬宗不想浪費時間,取出賬本,翻到人參那一頁那一條,再把賬本塞到兄長手裡。
“齊氏的私賬。”
他隻說出這五個字,陳伯宗便明白了,再看那筆帳,陳伯宗素來端重的臉同樣陰沉如雨。
他往後望的時候,陳敬宗又走出了一段距離。
“怎麼回事?”
陳孝宗叫不住弟弟,跑到母親、大哥身邊,疑惑地問。
陳伯宗讓他們看賬本,冷聲吩咐身邊的小廝:“馬上去找老爺回來,就說家中有急事。”
小廝連忙跑去傳話。
陳伯宗不太放心,讓三弟照看這邊,他匆匆去追四弟。
東院的一家五口才剛剛從山裡下來。
齊氏還頻頻地往山上張望,失魂落魄的。
陳繼宗不解地抱怨道:“您到底丟了什麼好東西?剛剛都快把那塊兒地翻了一遍,您要是說出來,我們還能幫您,偏您就是不肯說。”
齊氏面白如紙。
陳廷實有點心疼:“或許落在棚子裡了?不然我再陪你上去找找?”
齊氏麻木地搖搖頭。不可能的,她離開棚子時還按了按包袱,賬本分明就在裡面。
一直都好好的,直到混老四突然冒出來說她身上有蛇……
突然,齊氏瞳孔一縮,緊張又憤恨地盯著前面大步而來的身影。
可隨著陳敬宗越來越近,一雙眸子陰沉沉地盯著她,比那條蛇還陰森恐怖,齊氏再也沒了恨的力氣,隻剩下寒徹入骨的懼怕。
賬本果然是被陳敬宗拿去了吧?事情敗露,陳廷鑑、孫氏會怎麼收拾她?
曾經齊氏最瞧不起丈夫陳廷實,這會兒她卻第一個想到了丈夫,抖如篩糠地躲到陳廷實背後,雙手緊緊抓著他的胳膊。
“等等,老四你站住,這是要做什麼?”
見侄子速度絲毫不減,幾乎要撞過來,陳廷實伸著手阻攔道!
陳敬宗依然盯著後面的齊氏,卻在陳廷實開口之際,忽然一拳打在他臉上!
陳廷實年輕的時候還種種地,後來家裡越來越發達,齊氏嫌他種地丟人,不許他再幹活,常年無所事事的陳廷實自然沒什麼力氣,直接被陳敬宗這一拳頭打得歪倒在地。齊氏想扶他,卻同樣被帶摔了,夫妻倆一起跌進泥水坑,衣衫狼狽,手上臉上也濺起了泥點。
一切都發生的太快,夫妻倆的獨子陳繼宗傻了眼,他的妻子驚嚇地尖叫起來,才三歲的兒子更是嚎啕大哭!
“我跟你拼了!”
陳繼宗雖然是個紈绔,卻也是個血氣方剛的年輕人,親眼見到爹娘受辱,回過神的他大叫一聲,瞪著眼睛朝陳敬宗衝來!
陳敬宗避開他的拳頭,抬腿一腳,直直將陳繼宗踹進另一個泥坑!
齊氏該死,可根本上還是二叔太過懦弱,家裡什麼事都被齊氏拿住了,連祖母生病吃藥都沒能盯住!
陳敬宗不屑打女人,他拎起陳廷實的領子,舉起拳頭就要打下去。
“住手!”
陳伯宗撲過來,全力拉下他的手臂。
兄弟倆僵持之際,陳廷實扶著齊氏連滾帶爬地避開丈遠,紅著眼睛怒視侄子:“老四你犯什麼混!要是我跟你二嬸哪裡對不起你了,你先說出來聽聽,我們真有錯,我給你跪下讓你打還不成嗎!”
泥菩薩還有三分火氣,陳廷實再懦弱,也受不了侄子不由分說地打人。
陳敬宗冷笑:“那一拳是我替祖母打的,你要跪就去跪她!”
陳廷實愣住。
陳伯宗攔在四弟面前,看眼隻管躲在叔父背後的齊氏,他同樣冷聲道:“二叔可知道,去年父親寄回來的兩支老參都被齊氏賣了高價,她卻拿商陸根糊弄著給祖母煎藥?”
此話一出,宛如一道驚雷轟隆隆劈在了陳廷實身上!
那兩支老參……
陳廷實記得啊,記得妻子為了孝敬母親,每次都是親自下廚替母親煎藥,說是怕廚娘笨手笨腳糟蹋了大哥送來的好東西。
“胡說八道,你們有什麼證據!”
眼看父親竟然動搖了,竟然真要懷疑自家人,陳繼宗跑過來,一手扶住搖搖欲墜的母親,一邊指著大房的兄弟倆吼道,仿佛他的聲音大,他們一家就更佔理。
“是真是假,等父親回來,自會查個清清楚楚。”
陳孝宗拿著賬本走過來,與自家兄弟站成一排,怒視東院眾人。
齊氏看到那熟悉的賬本,連最後一絲希望也沒了,眼睛一翻,軟軟地倒了下去。
“娘!”陳繼宗連忙抱穩親娘。
陳孝宗舉高賬本:“方才她翻來找去,尋的就是這個。”
陳廷實看看賬本,再聯想妻子之前的表現,還有什麼不明白的?
所以,侄子們說的都是真的,齊氏竟然貪了大哥的老參,耽誤了母親治病?
老母親枯瘦幹癟的病容浮現腦海,荒唐、悔恨種種情緒洪水般席卷而來,陳廷實痛苦地捂住頭,幹嚎兩聲,忽然轉身,一把將昏迷的妻子從兒子懷中搶過來,左手攥著齊氏的領子,右手高高揚起,微微停滯之後,“啪”的就是一巴掌!
妻子看不起他沒關系,欺他軟弱也沒關系,可她萬不該欺他的娘!
臉上的劇痛讓齊氏從昏迷中醒來,她茫茫然睜開眼睛,對上的是自家那個老實懦弱的丈夫。
四十歲的女人,容貌依然美麗,發髻散開垂下凌亂青絲。
還想再打一巴掌的陳廷實,眼中閃過痛苦,突然改變方向,重重地扇了自己一掌!
怪他,怪他沒有自知之明!
齊氏從他顫抖的手中脫落,趴摔在地上,嘴角緩緩流出一道血。
她的臉上沾了泥,汙泥與鮮血混合在一起,狼狽又慘烈。
“娘!”
陳繼宗撲過來,護在母親面前,對著竟敢對母親動手的親爹大罵:“人家說兩句你就信了,到底誰才是你的家人?是不是他們說我偷了銀子,你也要打我?”
說完,他憤恨地瞪向大房的三兄弟。
三兄弟無動於衷。
陳廷實更信誰?
目光掃過不敢抬頭的齊氏,陳廷實跌坐在地,捶胸嚎啕:“娘啊,兒子對不起您!”
哭聲撕心裂肺,傳出很遠很遠,惹得陳宅附近的街坊們紛紛丟下手裡的活兒,跑出門朝這邊張望。
“行了,先回家,別在外面丟人。”
旁觀許久的孫氏,終於開口道。
陳廷實還是哭,陳繼宗抱著快要丟了半條命的母親,眼淚鼻涕也流了下來,大聲嚷嚷著伯父一家仗勢欺人:“沒天理啊!你們在京城吃香喝辣,這麼多年都是我們一家孝敬老太太,結果你們一回來,什麼汙名都要往我們身上潑!”
孫氏漠然地看著他嚎,這天底下的官司,並不是誰會耍賴誰就能贏。
她吩咐兒子們:“老大老三,去扶你們二叔起來。”
“老四腳程快,你先回去,叫護衛們將家裡圍住,事情查明之前,一個人一個箱子都不許離開陳家大門。”
齊氏貪了那麼多,就算陳廷實被她蒙在鼓裡,祖宅的那幫下人管事裡肯定有齊氏的幫兇,亦或是替她遮掩,亦或是替她銷贓。
就這點事,不用丈夫出面,她與兒子們也能查清!
第20章
石橋鎮並不大, 小廝找過來時,陳廷鑑正在鎮南積水最深的地方安撫百姓。
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