壞就壞在，老四年紀最小，就算他有同樣的天分，架不住三個哥哥都比他大，導致老四小時候聽得最多的一句，竟成了“四郎要努力讀書啊，長大了像哥哥們一樣厲害！”

　　亦或是在學堂時，老四偶爾貪玩課業出了錯，先生們便會說他：“如此頑劣，跟你大哥當年差遠了！”

　　有時候是不如大哥，有時候是不如二哥，有時候是不如三哥，總之無論老四做得多好，有三個哥哥在前，就很難顯出老四的聰慧來。

　　如果說教書先生是外人，親朋好友的話也不必放在心上，但家裡嫌棄老四最多的，是丈夫陳廷鑑。

　　官場的同僚都誇丈夫溫文爾雅沉穩端重，然而在家裡，在孩子們面前，丈夫是個徹頭徹尾的嚴父。

　　尤其是，那時候丈夫還年輕，對孩子們的耐性更加不足。

　　老大穩重，老二病弱，老三圓滑，這三個很少會挨訓。

　　老四性子跳脫些，挨訓的次數就變成了最多，偏偏老四又是個硬骨頭，越訓他他越不想讀書，竟然跑去隔壁的武官家裡，跟著人家的孩子習武。

　　無論是朝廷重文輕武的大形勢，還是丈夫自己身為文官的私心，他都希望老四好好讀書考取功名。為了讓老四放棄學武，丈夫不顧她的反對，禁足、家法各種招數都對老四用了一通，最後還是她受不了，拿搬回老宅威脅丈夫，丈夫才不甘不願地給老四聘了位武師傅。

　　父子倆相看兩厭，老四十歲時，固執地帶著武師傅回了陵州。

　　想到與老四母子分別的那些年，孫氏又嘆了口氣。

　　華陽總算明白閣老家中為何出了個武公子。

　　“哎，我該回去了，老四若是回來太晚，明天我訓他，公主別跟他怄氣。”

　　臨走，孫氏還替不見蹤影的兒子操了一回心。

　　華陽笑著將婆母送到院門口，轉身時，瞧見陳敬宗從西耳房那邊走了出來。

　　落日餘暉，他一身布衣，身形挺拔，兩條袖子都挽在肘上，露出一雙修長結實的小臂。

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　　夫妻倆幾乎同時走到了堂屋前。

　　“母親為何而來？”陳敬宗看著她問。

　　華陽笑笑：“一點小事，不值得再提。”

　　她確實沒把羅玉燕的小心思放在心上，有的女人把自己的丈夫當榮耀，而她是公主，該男人以能夠做她的驸馬為榮。

　　“去沐浴吧，等會兒要用飯了。”

　　丟下一身汗味的男人，華陽先去次間休息了。

　　陳敬宗：……

　　他沒看出她在生氣，倒是看出幾分驕傲與自得來！

　　.

　　入夜之後，陳敬宗反反復復漱了好幾次口，這才往拔步床這邊走。

　　“把燈熄了。”華陽不容反駁地道。

　　陳敬宗：“看看怎麼了？”

　　華陽隻瞪著他。

　　陳敬宗不想壞了她的心情，老老實實地去熄滅所有燈。

　　當他來到床邊，呼吸已然似火。

　　華陽懶懶地躺著，陳敬宗來抱她，她像睡著般毫無反應，直到陳敬宗將她放坐在他懷裡，華陽才驚呼一聲，就想挪開。

　　“就這樣。”陳敬宗按牢她。

　　可他像個烙鐵，華陽哪裡坐得住？

　　正要提議躺下去，陳敬宗突然抓住她單薄的睡衣，順著肩頭往下一扯。

　　華陽一下子就抱住了他的頭。

　　上輩子白嫁了他四年，都沒嘗過這般滋味兒，這輩子既然已經知道其中妙處，華陽是再也舍不得他死了。

　　甭管白天他有多少毛病，夜裡是真的好，哪怕外面還有許許多多身強體健的武官，她也懶得費心去找第二個。

　　難捱的時候，華陽差點將她最珍愛的蜀錦褥面抓破。

　　就這樣翻來滾去，直到三更天，拔步床內才動靜皆消。

　　華陽軟綿綿地趴在陳敬宗寬闊的胸膛上，凝脂般的身子隨著他強健有力的呼吸而動。

　　陳敬宗握著她的肩膀，意猶未盡道：“這樣才叫夫妻，才叫好好過日子，等咱們除了服，我能讓你過得更好。”

　　那個“過”字，說得特別重。

　　畢竟這一晚他光賣力氣了，都沒得到什麼好，心裡憋著火。

　　華陽不接他的粗話，指尖無意識地按著他的鎖骨，有氣無力地道：“我想去給老太太上香。”

　　陳敬宗詫異地看向她：“最近天熱，你連屋門都少出，還想去上香？”

　　華陽哼道：“越熱越顯得我誠心。”

　　陳敬宗聽出味兒來：“你真要去？”

　　華陽早找好了借口，一邊發泄般用指甲在他結實的皮肉上印月牙，一邊心虛地道：“咱們畢竟是在喪中，卻做了這麼多不合禮法的事，你或許無所謂，可我總覺得愧疚，所以想去老太太墓前悔過，求她老人家原諒。”

　　上香沒什麼，陳敬宗是真不想她暑天白白折騰，寬慰道：“老太太是鄉下人，沒那麼多講究……”

　　華陽用力掐他。

　　陳敬宗長長地吸了口氣：“行，去就去，那就明早？趁涼快咱們早去早回。”

　　華陽滿意了，松開手道：“後天吧，明早恐怕起不來。”

　　陳敬宗雖然沒笑出聲，可他的胸腔震動，顯然很驕傲。

　　休息了一日，傍晚時，華陽與陳敬宗一起去主宅見孫氏，陳廷鑑聽說公主兒媳來了，特意放下書，也開了廳堂。

　　見禮過後，陳敬宗開口道：“娘，昨晚公主做夢了，夢見一個老婦人，我聽她的形容，覺得很像祖母，公主有點怕，這一日都心中不安，我想明早帶她去給祖母上柱香。”

　　華陽配合地露出忐忑狀。

　　孫氏很是吃驚，公主兒媳都沒見過老太太，竟然能夢到？

　　無論真的假的，令公主懼怕，這都是他們陳家的過錯。

　　陳廷鑑已然開口：“許是公主纡尊降貴來為老太太守喪，她太高興，才無意衝撞了公主。這樣，明日臣等都陪公主走一趟，臣會囑咐老太太，叫她不要再去打擾公主。”

　　夢見老太太隻是華陽與陳敬宗商量好的上香借口，陳廷鑑如此鄭重，華陽為騙了公爹慚愧，陳敬宗卻暗暗好笑，什麼狀元閣老，居然相信鬼神之說。

　　他面露不屑，華陽的眼刀便飛了過來，公爹怎麼可能信鬼神，那麼說全是為了安撫她罷了。

　　驸馬老實了，華陽再對陳廷鑑道：“此事就不勞煩父親、娘與諸位兄嫂了，叫驸馬陪我走一趟就好，人多出行麻煩，反倒耽誤時間，叫附近百姓看見，還要猜疑咱們府上是不是出了什麼大事。”

　　陳廷鑑很是猶豫。

　　陳敬宗嗤道：“有我保護公主，您擔心什麼？”

　　陳廷鑑不滿地看過來，他怕的就是兒子半路胡鬧，對公主照顧不周。

　　若非公主在場，這話他已經說出來了。

　　父子倆就沒有一天能和睦相處的，孫氏心累，做主道：“公主考慮的周全，就都聽公主的吧，我這就叫人去預備香火，明早你們再帶上四個護衛。”

　　陳敬宗剛想說不需要護衛，華陽輕輕扯了他一把，她的目的就是去上香，又沒有什麼秘密，有護衛跟著更好，足以證明她並非找借口拉著陳敬宗出去遊山玩水。

　　事情就這麼定了下來。

　　小夫妻倆走後，孫氏嗔怪丈夫：“叫老四單獨陪公主出門，小兩口還能培養培養感情，你帶上一家老小都跟過去，那叫什麼事？”

　　陳廷鑑像是聽了大笑話：“就老四那樣，公主能對他有感情？根本就是判若雲泥的兩個人！”

　　如果不是皇上皇後主動撮合了這門婚事，再給陳廷鑑貼一百張臉皮他也做不出為老四求娶皇家公主之事。

　　機緣巧合，讓老四這粗人娶了公主，老四佔盡了便宜，委屈全讓公主受了！

　　孫氏幽幽道：“皇上都誇老四英武，看把你嫌棄的，倒好像你才是公主親爹。”

　　“胡鬧！”陳廷鑑臉色大變，罕見地斥了妻子一句，隨即壓低聲音解釋道：“如此大逆不道之言，你小心禍從口出。”

　　孫氏撇撇嘴：“不提那些，我就是覺得，夫妻感情跟彼此的身份並沒有太大關系，公主若嫌棄老四，咱們管不著，可如果公主沒嫌棄，你卻天天看老四不順眼，就怕最後公主反倒要怪罪你對她的驸馬太不客氣。前天吧，老三媳婦耍小脾氣，話裡暗示老四不會讀書空有一身蠻力，公主當場就發作了……”

　　陳廷鑑皺眉：“老三媳婦耍脾氣？跟公主耍？”

　　孫氏：“我的意思是，公主已經有護著咱們家老四的跡象了，你……”

　　陳廷鑑不信，打斷妻子道：“先說老三媳婦，我是公爹不好出面，你做婆母的去告誡她，不許她再對公主不敬。”

　　孫氏：“她大著肚子，我怎麼說？”

　　陳廷鑑臉色一沉：“大著肚子也不能忘了尊卑，你不說，叫老三過來，讓他去說。”

　　孫氏頭疼：“算了算了，還是我說吧。”

　　真把事情鬧大，她怕老三媳婦早產！

　　.

　　翌日清晨，陳敬宗陪著華陽早早出發了。

　　石橋鎮附近有很多山頭，其中一片專門留著給本地百姓安葬亡人用，陳家的祖墳也在那邊。

　　車夫趕車，公主與驸馬坐在車裡。

　　馬車本來就不大，陳敬宗又渾身冒著熱氣，悶得華陽很不舒服。

　　陳敬宗作勢要挑起窗簾。

　　華陽拿扇柄拍他的手：“成何體統？”

　　她是公主，豈能敞開窗簾隨隨便便叫人看見？

　　她嫌陳敬宗糙，陳敬宗也受不了她這清高，幹脆一轉身，把自己這邊窗簾打開了。

　　華陽立即拿團扇擋住臉。

　　陳敬宗將腦袋探出車窗。

　　“呦，老四出門啦？”有街坊看到他，笑呵呵地打招呼。

　　陳敬宗在老家住得最久，待街坊也算和善，回道：“是啊，夢見我們家老太太了，去給她上柱香。”

　　街坊：“還是老四孝順。”