也是想要他日後徹查舊案，還他兄長清白。

我揉了揉眼睛，將淚意壓了回去。

這一世，這件事就讓我親手來做。

我取出袖中那枝夾竹桃，對著燭火，看了很久。

8

小桃其實可以算我的半個鄰居。

蕭府的夾竹桃，就叢生在竹林中。

所以我輕而易舉地找到她的本體時。

小桃還在呼呼大睡。

那株夾竹桃看起來舒服極了。

懶洋洋地曬著太陽，花葉在風裏一搖一晃。

我蹲在她面前，在半空中試用了一下花剪。

哢嚓，哢嚓。

那株夾竹桃忽然不搖了。

我聽見一道驚恐的聲音。

「等等！小竹子！你在幹什麼！」

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「有話好好說，別剪我嗚嗚嗚嗚——」

我拿出那枝有些蔫的夾竹桃花。

「這是你的花嗎？」

片刻後，面前顯現出女子的身形。

小桃和我面對面蹲著，眼珠子都快懟到花上了。

她的面色極其震驚。

「這……這確實是我的花兒！」

她小心覷著我的臉色，「你在哪兒找到的啊？」

我如實相告。

小桃看起來要被氣哭了。

舉起四指，對天發誓。

「我雖然幹了很多壞事，但這個真不是我幹的！」

下一句，氣若遊絲。

「我現在還在爬小公子的床呢，哪有時間害長公子啊……」

我心中一動，輕飄飄地接話。

「如何了？」

小桃心不在焉，魂飛天外。

「挺順利的。就是小公子把我認成別人了……」

「他抱著我喊阿箬。阿箬又是誰啊？」

我起身欲走，被她扯住了袖擺，腳下一踉蹌。

「哎，冤枉了我就想跑？」

淺淡的甜香從後貼上來。

溫香軟玉，春風撩人。

「小竹子，我怎麼覺得……你看起來那麼眼熟呢？」

我正要掙開，小桃忽然大驚失色。

「天殺的，我的本體怎麼禿了一半？」

9

我跟著小桃，循著氣息尋找。

那些失蹤的夾竹桃是在蕭暄的房中找到的。

隻剩下了一些花梗。

我心中一沉。

夾竹桃全株有毒，蕭暄把它拿去幹什麼了？

小桃肉疼地摸摸手臂，憤憤不平。

「我隻是想爬他的床，他居然偷我的花兒——」

「我說怎麼感覺最近元氣大傷，怎麼都補不回來！」

她磨了磨牙，「小公子，你給我等著……」

就在此時，臥房外傳來腳步聲。

蕭暄回來了。

我和小桃對視一眼，藏進了床底。

隔著層屏風，蕭暄坐在外間，在和什麼人說話。

「長公子的藥送去了嗎？」

「送去了。」那人恭敬道，「裏面的人說，長公子喝下了。」

指甲掐進肉裏，我緊緊抿著唇。

「那就好。」

蕭暄輕輕笑了聲，「左相那邊，我也已說好了。」

「蕭昀一死，再把私通南蠻的事捅出去，便死無對證。」

「這蕭家，才算徹底垮了。」

10

我想起很多。

一會兒是前世，蕭昀和我開玩笑。

他求我，在他死後，看顧蕭暄長大成人。

「阿暄生母早逝，又敏感多疑。」

「我這個做兄長的，總是放心不下他。」

一會兒是當年蕭家滅門，我在死人堆裏撿到了活著的蕭暄。

少年仰臉看我，眉眼之間盡是血汙。

他看見我，隻平靜地說了一句。

「你來得太晚了。蕭昀死了。」

我當時並未看出異樣。

隻覺得蕭暄悲痛過度，才這樣口無遮攔。

原來是他。

難怪他還能活著。

難怪那些仿造的文書上，甚至蓋了蕭昀的私印。

……竟然是他。

那一瞬間，我很想沖出去問問蕭暄，為什麼要這樣做。

長公子待他不薄。

「小竹子，你冷靜啊！」

小桃用氣音，一字一頓湊在我耳邊說。

她把我抱得死緊，生怕我做出什麼沖動的事情。

直到蕭暄離開，我還是頭腦空白。

小桃猶猶豫豫地看著我，不知道說什麼好。

我冷靜片刻，決定先去找蕭昀。

11

「來了？」

蕭昀本來在案前寫字。

聽見動靜，詫異地挑眉。

「怎麼這樣委屈？眼睛都紅了。」

看見藥碗裏一點沒動的藥，我才松了口氣。

蕭昀見我端起藥碗，以為我又要灌他藥。

無奈地蹙眉。

「阿箬——」

這個表情我見過，每次他偷偷倒藥的時候都這樣。

然後他看見我自己喝了一口。

「……」蕭昀愣住了。

臉上的表情幾經變幻，最後變成了欣慰。

他感慨道：「懂事了。學會幫長公子分憂了。」

濃烈的苦味，差點沒讓我吐出來。

也差點，掩蓋了舌根那點麻。

裏面果然有夾竹桃。

我眨了眨眼，整個世界天旋地轉。

我勾勾手，蕭昀湊近，略微挑眉。

「怎麼？」

我「吧唧」一口，親了上去。

那雙冷淡的眼睛，驀然睜大了。

「你——」

我暈乎乎地看著他。

「蕭昀。我好像中毒了。」

所以趁機吃你豆腐。

「我和你說，我做了一個夢。」

我顛三倒四地將前世的事情，混合著自己的猜測講給他聽。

「寧可信其有，不可信其無！」

我覷著蕭昀的神情，暗戳戳提醒。

「比如今晚這個藥，裏面真的有夾竹桃！」

「小公子畢竟不是你親弟弟，你還是要小心。」

見他面色沉沉，我小心翼翼地試探。

「你在生氣嗎？」

蕭昀搖了搖頭。

「沒有。我隻是在想——」

他抬手將我抱住，語調輕輕。

「我們阿箬，吃了好多苦，受了好大委屈。」

12

蕭昀對我出乎意料的信任。

馬上就派了人暗中盯著蕭暄。

我松了一口氣，「既然如此，我……」

「又要走了嗎？」

我沉默地看了眼窗外的夜色，算是默認。

蕭昀從袖子取出一塊玉佩，系在我腰上。

「每次見你來，都慌慌張張。」

「戴著這個，蕭府的侍衛不會為難你。」

話是這樣說。

但我現在頂著五公主的身體，還是不要讓太多人見到這張臉比較好。

我剛摸到後院的矮墻，就被蹲在墻邊的蕭暄嚇了一跳。

蕭暄是見過五公主真容的。

我在心中暗罵了一聲。

「阿箬。」

蕭暄拽住了我的衣角，把我扯得一踉蹌。

我聞見了他身上濃烈的酒氣。

「放開。」我冷冷道，「你認錯人了。」

他醉醺醺地笑了，「怎麼會？」

「除了你，沒有人會用那樣的眼神看蕭昀。」

我沉默地掰開他的手，轉身要走。

卻聽他忽然道：「我後悔了，阿箬。」

「回到我身邊來，好不好？」

不等我回答，蕭暄忽然悶哼一聲，轟然倒地。

小桃扔了棍子，從他身後繞了出來。

掃了眼地上醉得不省人事的蕭暄，厭惡地皺了皺眉。

待看清楚了我，眼中一亮。

「原來你就是阿箬呀？」

小桃看起來有些躍躍欲試。

「我很喜歡你！小竹子，不如與我同修吧？」

「我對被採補沒興趣。」

她拉著我的手，央求撒嬌。

「小竹子。好阿箬。那你來採補我吧！」

見我不理會她，小桃隻好拖起地上的蕭暄。

走了一半，還一步三回頭地看我。

「說起來，我採補小公子這事，你不會告訴長公子吧？」

我嘆了口氣。

「你喜歡就好，我不說。」

這輩子，你就是把他採成傻子，我也不插手。

13

剛回宮，我就被關起來了。

皇後坐在主位上，恨鐵不成鋼地看著我。

「一天到晚往外跑，沒個公主的樣子。」

「你呀，喜歡蕭家公子是不是？怎麼不早點和母後說？」

我求助般看向小翠。

小翠沉痛地朝我點點頭。

全招了。

皇後點了點我的額頭。

「還想瞞著？你大病初愈，又天天往蕭府跑。」

「不多陪陪母後，母後多傷心。」

那雙眼睛嗔怪又溫柔，看得我心口發燙。

竹子天生地養，並沒有親情的概念。

想到這裏，我又惶恐起來。

我不是皇後真正的女兒。

我不過隻是一縷遊魂，僥幸復生在沈青箬身上。

我猶豫著開口，「母後，如果我不是沈青箬呢？」

小翠沒忍住，「公主又說胡話了。」

皇後揉了揉我的腦袋，「撲哧」笑出聲。

「你就是母後的青箬呀。」

我怔怔抬眼，對上她溫和的目光。

「安心休養，一切包在母後身上。」

14

我很快就知道了這句話是什麼意思。

幾日後，除夕宮宴。

我看見坐在我席位旁邊，一左一右的蕭昀和蕭暄，整個人都傻了。

「母後，你這是——」

我的聲音都在顫抖。

皇後掩唇而笑，滿面春風。

「母後不知你喜歡哪個，乾脆一併安排了。」

說著，她湊近我，壓低了聲音。

「青箬若是都喜歡，兩個一起收了也無不可。」

皇後好像誤會了什麼奇怪的東西。

我咬牙，「母後，不是、我……」

「好啦好啦，不用解釋了，母後都知道~」

皇後笑瞇瞇地把我往座位上一推。

蕭暄起身和我行禮。

「見過殿下。」

蕭昀跟著起身，似笑非笑地念了一句。

「殿下？」

我頭皮發麻，強笑著。

「不、不必多禮。」

兩側的目光如有實質。

我如坐針氈，痛苦地閉了閉眼。

皇後落座後，非常嫻熟地和蕭昀嘮嗑。

「蕭公子年歲幾何？家住何處？有何喜好？」

蕭昀一一答了。

前面還回得好好的，直到我聽見他說：

「臣最喜歡竹子。」

蕭昀眼中含笑，輕輕念了句。

「始憐幽竹山窗下，不改清陰待我歸。」

「竹子是風霜高潔之木。」

皇後眼中一亮，「正巧，本宮也喜歡竹子。」

兩人一拍即合，相談甚歡。

我摸了摸胳膊，默默往旁邊挪了挪。

好肉麻哦。嘿嘿。

蕭暄估計誤會了什麼。

斟茶倒水，十分殷勤。

眼見著他又推過來一盤桂花糕。

下一刻，一隻手從我右邊伸出，攔住了盤子。

「她不吃這個。」

蕭昀淡淡道。

我確實不吃這個。

昔年蕭府後院，有一棵繁茂的桂花樹。

桂花有靈，我很喜歡和她玩。

可惜她後來被天雷劈中，再無聲息。

隻是，這一世，我從來沒有和蕭昀說過。

我困惑地想，他是如何得知的？

抬眼，卻撞上蕭昀深深的目光。

「殿下，借一步說話。」

15

冬天的林子光禿禿的。

我盯著鞋尖，不敢抬頭。

「我不是有意要瞞你。隻是此事說來復雜，我……」

蕭昀輕聲打斷，「我不怪你。」

他從袖中拿出兩截小竹。

紋路一模一樣，出自同一根竹子。

隻是一個已經乾枯泛黃，一個卻還是水靈的青碧色。

我震驚道：「我記得隻給過你一截呀。」

他搖了搖頭，笑容有些苦澀。

「另一截，是我十四歲那年，自己折的。」

十四歲。

我忽然意識到了什麼。

前世我與蕭昀初見，便是在他十四歲那年。

這截竹子，本該是那年送給他的。

而今生，我重生在沈青箬身上。

他書房外的那段青竹，一直沒能化形。

「我自幼年起，便時常做一個夢。」

夢見十四歲那年，書房外的青竹會變成巧笑倩兮的少女。

她說自己叫阿箬，又送了他一截小竹。

說想見她時敲三下，她便會來。

府中的老管家囑咐阿箬盯著他喝藥。

阿箬對這個差事很殷勤。

因為每次他喝完藥以後，阿箬便可以得到一碗甜甜的桃漿。

阿箬的話很多，嘰嘰喳喳。

他的書房不再是一個寂無人聲的冰窟。