我從死人堆中救下一個少年。

後來他東山再起，恢復太子身份，奪了自己父親的權。

再見面，是在朝堂之上，他端坐上位，居高臨下。

「沈虞，你想要什麼恩賞？」

那一刻，我突然想了起來——

原來這不是第一世。

上一輩子，我求的是婚嫁，求的是名分。

可他娶了從小一起長大的青梅為妻，卻把我囚在深宮別院。

這次，我俯身長拜。

「民女無父無母，想求一個恩典……

「可否鬥膽，認太子為兄長？」

1

「等會兒見到了太子大人，可不許亂說話！」

我跟在嬤嬤身後，亦步亦趨。

皇宮內院，秋風吹過，一片梧桐葉落在了我的腳下。

不知為何，我產生了一陣恍惚。

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好像……

好像我曾經來過這裡一般。

今日是蕭淮恢復太子身份的第三日。

大殿之上，他許諾封賞那些追隨他的有功之臣，金箔、官階、名望。

嬤嬤要我立在外面等著。

她不斷地和我重復那些已說過無數遍的話。

「你到時候要些個金銀財物就行了！

「太傅之女葉姝，和皇上從小一起長大，青梅竹馬，家世顯赫，你得知道自己身份。」

我一一地應下。

進宮七日。

我一直住在一間小小的偏殿。

這個掌事嬤嬤對我很好，隻是有些啰嗦了。

我沒和她提起。

當年我從死人堆中救下蕭淮。

直到被舊臣找到，重新回到京城。

兩年的時間裡，他一直住在我們那個偏僻的漁村。

我幫他塗藥、療傷。

他幫我打魚、砍柴、修整搖搖欲墜的茅草屋。

我父母早早地去世，十幾歲起便自己一個人生活。

遇到蕭淮後，我以為我的人生會不一樣了。

他對我很溫柔，整個人一股淡淡的書生氣。

站在矮桌前，握著我的手，寫下「關關雎鳩，在河之洲」八個字。

教我一點一點地念。

那時候，我以為我們確實是如詩裡寫的這樣。

他對我有情，我對他有意。

我們會牽著手，平平淡淡地走下去。

2

「傳——漁女沈虞。」

等了兩個時辰，終於等到了我的名字。

前面都是將軍、重臣、王公貴族。

我隻是一個平民。

所以排在了最末一位。

大殿空曠，兩旁站著的是文武百官。

我從沒見過這樣的架勢。

下意識地就想去找蕭淮。

可他好遠，坐在御座上，面貌模糊，看不清楚。

一道聲音傳來：

「見到太子，還不行禮！」

我才恍然醒悟，急忙按照嬤嬤教我的，俯身，叩拜行禮。

頭重重地抵在石階地上的那一刻。

一剎那，紛繁錯亂的記憶猛地湧入了我的腦海。

我抓緊自己的袖擺，手指捏入掌心之中。

原來，原來我真的來過這裡。

原來，這不是第一世。

上一輩子，同樣是在這個地方。

蕭淮問我想要什麼恩賞。

我毫不猶豫地抬頭，說要留在他身邊，做他明媒正娶的妻子。

這便是求一個名分了。

可我當時不知道，蕭淮已經給了第一個進來的太傅承諾。

他會娶他恩師的女兒為太子妃。

與此同時，太傅則請辭官職，回到南方故土養老。

我當時的請願，不僅是癡心妄想，更是將蕭淮推入左右為難的境地。

偏偏，又跳出來一個御史大人。

他是太傅的死對頭，並不想讓他好做。

於是長篇大論，直言進諫。

翻撿出那些我照顧蕭淮兩年的點點滴滴。

「您要是背棄了這個村姑，豈不是寒了天下平民的心啊！」

3

「沈虞，你要什麼？」

終於，蕭淮還是問了。

冷汗順著我的額頭流下。

上一世，他最終顧忌世俗的看法，娶我做了平妻。

我本身不願和別的女人共享一個丈夫。

自然和他吵了起來，甚至已經收拾好了包袱，準備回去我的漁村。

蕭淮攔住了我。

他拿過我的行李，一件一件地把裡面的衣服又取了出來。

「阿虞，何必，你逃到天涯海角，我也能找到你。」

可新婚之夜，他還是去了青梅葉姝那裡。

直到紅燭燃盡，葉姝從太傅府帶來的貼身丫鬟過來。

她帶了一杯酒。

「姑娘喝了吧。從來太子隻有一位妻，哪有平妻的說法呢？」

那酒很烈。

我記得它滾落我喉嚨時灼燒的痛苦。

重來一次，我想活下去。

可怎麼活？

我想走，又真的走得了嗎？

京城都是達官權貴，我隻是一個普通的漁女。

稍有行差踏錯，怕是就會萬劫不復。

「沈虞？」

蕭淮又叫了一遍我的名字。

他的語氣有一些不耐。

上位者自來如此，明明在那兩年，他一向是溫柔的。

「求太子垂憐，民女無父無母，想鬥膽求一個恩典……」

我頓了頓，終於下定決心。

「可否，攀認太子為兄長？」

我朝公主隻是一個名號，沒有實權。

尤其是前幾任皇帝，封官、賜金這樣的恩賞多了，膩了，便會賜姓。

一些民間有聲望的女子，皇家為了顯得重視，偶爾便會給一個郡主的稱號。

再賞一座宅子自行居住。

我跪伏在地。

始終沒敢抬頭。

縱然是這樣的虛名，卻比在蕭淮身邊安全多了。

視線之中，是他的朱履赤舄，一步步地逼近。

他慢慢地低下身，聲音像是冷得要滴出水。

「沈虞，你要做，我的妹妹？」

4

大殿很靜。

「妹妹……」蕭淮冷笑兩聲，「沈虞，你憑什麼覺得，一個漁女，配上得了皇室玉牒？」

他右手無意識地撫摸著掛在腰側懸垂的香包。

有些舊了。

上面繡著一隻白鶴。

那是我送他的生辰禮。

蕭淮可能自己都不知道。

每當他和我吵架，想要我說些什麼來哄哄他的時候，他總會不自覺地做出這個動作。

可是這次，我不想再讓步了。

我一言不發。

甚至不曾抬頭看過他一眼。

氣氛僵滯。

直到右首一位大臣躬身一拜：「太子——」

竟然是太傅。

蕭淮被廢棄之時，他代為管理朝政。

數年下來，竟猶如攝政大臣，總攬權力於一人之手，頗有些獨斷。

「女子德才兼備者自不在少數，本朝之前也有先例，賜姓封宅。臣以為沈虞對太子有救命之恩，此請不算逾矩。」

太傅是好心嗎？

當然不是——

我和蕭淮在漁村相依為命的那兩年，孤男寡女，憑誰能猜不出發生了什麼。

他隻是在為他的女兒謀後路。

太子，隻該有一位正妻。

蕭淮伸出胳膊，輕輕地一扶。

「老師何必？」他的語氣舒緩了很多，但仍然冷漠疏離。

「但如果孤，執意不肯呢？」

「不肯」兩個字。

蕭淮說得很慢。

如同懸崖墜下的石頭，冷硬、鋒利。

可饒是如此，他畢竟隻是剛剛回京。

朝堂勢力萬千，大半仍唯太傅馬首是瞻。

而太傅仍維持著不變的姿勢。

「您這樣，會讓百姓寒心的。」

這一句落下。

內殿嘩啦啦地跪倒了一片大臣。

「太子，您請三思啊……」

蕭淮的臉色很不好。

他冷冰冰地看著跪在地上的這些人，仿佛想要一個一個地記下他們的名字。

最終，他什麼話也沒有說。

轉身離開。

上一輩子跳出來的是御史。

這一輩子是太傅。

但不變的，是劍拔弩張、勾心鬥角。

不管經歷幾次，我都覺得自己疲累極了。

走出大殿，嬤嬤扶住了我的胳膊。

「哎喲姑娘，今天這是怎麼了？我可是第一次聽見太子那樣和太傅大人說話。」

哪樣？

她聲音很小。

「太子一向對他的老師很恭敬的。」

5

我不了解太傅。

但我知道蕭淮。

他充滿野望。回到京城的前一夜，告訴我自己的身份。

然後牽著我的手，描繪他的政治理想。

「肅清黨爭，平定蠻族，奪回西北失地。」

這樣的人，又怎麼可能甘心受制於太傅呢？

當然。

什麼權力、謀略，統統與我無關。

我想要的很簡單。

活下去。

隻要活下去就好。

為此，我要離這些人遠遠的。

可惜天不遂人願。

我在京城沒有住處，隻能仍住在宮內。

和嬤嬤往偏殿後面去的時候，一個人突然叫住了我。

「沈姑娘。」

我回頭看去。

竟然是太傅。

他須發都有些花白了，腰背佝僂，要不是身上的緋色一品朝服，看起來倒像是路上常見的那種老人家。

「老臣真沒想到，沈姑娘竟有勇氣，敢和太子提出這種要求。」

我不知道怎麼回應。

於是隻是低身行禮，並不說話。

太傅笑了笑。

他往前走了一步，聲音放輕了一些。

「隻要沈姑娘不貪求別的，公主的位子，老臣定能幫你爭下來……

「如果你還想要一個如意郎君。

「朝中的青年才俊，大半都是老臣的得意門生。」

他嘴角噙著笑。

語氣松暢，仿佛篤定我不會拒絕他這樣誘人的條件。

可我腦海中想到的卻是上一輩子。

他女兒葉姝的侍女端來的那杯毒酒。

毒酒辛辣，燒得我喉嚨好痛。

要說太傅大人對自己女兒的所作所為完全不知。

我是不肯相信的。

但——

起碼這一刻，我們是站在統一戰線。

我低著頭，語氣平平。

「大人放心。我明白自己身份，有些東西，不是沈虞攀得起的。」

6

太傅是不是個好官，我不知道。

但他應該是個好爹。

此後三天，他每日領著自己勢力範圍內的朝官來太子居所前諫言。

終於替我拿到了那張旨意。

【民女沈虞，蕙心紈質。

【冊昌樂公主，賜府邸。】

很短，幾句話。

倒是沒有賜姓，不過蕭這個姓我也不稀罕就是了。

我跪在地上。

先是長長地舒了一口氣。

總算、總算。

不用步入上一輩子那種後宅爭鬥的死局中了。

過來宣旨的掌事太監見我愣怔著，還往下走了兩步，把我扶了起來。

「這可是天大的喜事啊，以後見了太子，這可就是叫太子哥哥了呢。」

太子哥哥。

這四個字在我舌尖上滾了一遍。

有意思。

雖然太傅很想把我嫁出去。

但尋覓夫君這件事情倒不是那麼容易。

確如他所言，太傅門下弟子不少。

可蕭淮回京，隻帶了我一人。

我和他的關系，朝野內外，也幾乎可以算得上人盡皆知。

雖然被封為了昌樂公主，但誰又知道以後會發生什麼？

這時候做動作，不是和蕭淮挑釁嗎。

有了自己的府邸後，我連夜地搬了出去。

在宮裡面的這幾天，唯有嬤嬤一人待我算是有些真心。

我沒要侍女。

隻要了她一人和我同行。

嬤嬤收拾著行李，語氣難得地溫柔下來。

「我年紀大了，和你一起去外面看看也很好。」

我也這麼想。

我從鄉野漁村出來。

上輩子被困於蕭淮身邊，這輩子，我想看看更大、更繁華的世界。

隻不過來了京城一看。

才發現「昌樂公主」的名頭竟然還不小——

街坊巷道、酒肆茶館，處處都有議論。

「你知道太子新收的那個妹妹？」

「傳聞救了太子一命，可謂是有從龍之功呢。」

「聽說那位太傅大人還忙活著給她張羅婚事，隻不過沒人上門……」

「哈哈，是人長得太醜，還是有別的什麼問題？」

「這別的問題，那可就涉及皇家秘辛了。」

「噓，這種事啊……」

我轉了轉手裡的茶碗。

流言蜚語，終究是讓人不喜的。

何況還要和蕭淮扯上關系，更加讓人厭倦。

我拍了拍嬤嬤的手背。

想要回去了。

一道匕首卻在這個時候飛了過去。

從我的眼前，幾乎一瞬間。

刺入剛剛那幾個交談的茶客桌上。

此起彼伏的驚呼過後，是一道清亮的男聲：

「背後非議女子短長，是大丈夫行徑嗎？」

7

他穿青色錦緞長袍，長發束起，腰間別一把短劍。

我想起。

我是見過他的。

上輩子蕭淮成親之前的那幾日。

我走不成，反倒去哪裡都要被一堆侍女跟著。

大概真的是煩悶到不行，一個人坐在池子邊。

「沈姑娘？」

他就是在這時候經過，「我剛巧捉了幾隻蝴蝶，你喜不喜歡？」

我不知道他為什麼知道我姓沈。

但他隻和我說完這一句話，就被叫走了。

蕭淮從內殿過來。