7

家裡雖面上瞧著一片祥和，可一向沉穩、老神在在的阿爹都開始待著沒事就搖頭嘆氣。

阿兄也不讓門房老叔攔著季知節進門了，阿娘還讓季知節帶我出去玩。

晴空萬裡，我坐在季知節的畫舫，晃晃悠悠地吃季知節準備的冰鎮湯圓。

我湊近季知節聞了聞，一股若隱若現的香甜芝麻味躥入鼻腔。ץž

我疑惑問道：「小叔，你怎麼也變成芝麻味的了？」

季知節橫我一眼：「怎麼？我身上的芝麻味沒有你太子哥哥身上的好聞？」

沒等我誇季知節更好聞，一股味道直躥鼻腔，我忙丟掉手中的勺子捂住鼻子。

救命啊，好臭，腦袋都要被燻掉了。

我虛虛地擺手：「好重的腐蝦味。」

季知節愣了下，推開畫舫的窗戶朝外瞧去：「是太子的畫舫。」

「可我隻命人在他畫舫下抹了些臭豆腐汁，並未塗腐物啊。」季知節一愣，命人把畫舫又開得近些，將懷中染著芝麻香氣的手帕遞給我，「阿歲，你先忍耐些，我們過去瞧一眼就離開。」

畫舫湊近一盞茶的工夫，季知節突然離開船艙，站在船頭問道：「前面可是太子殿下的船？」

太子的聲音從外傳來：「好巧，季兄陪人遊湖呢，孤也約了人。」

「是我叨擾，太子請便。」

季知節命人把畫舫靠岸，在我耳邊低語：「太子畫舫裡還有別人，但沒露面，不知是誰。」

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我站在岸邊狠狠聞了口新鮮空氣：「應該是趙家姐姐，我在春日宴上聞到過她的味道，她身上酸酸的。」

季知節突然正了臉色，猶豫片刻問道：「陛下秋季要選秀給皇子們擇妃，你家也在名冊上，你可願去？」

我攥緊了手中的絹帕：「若是我不願，聖上可會為難岑家？」

「阿歲，你不必考慮他人，隻告訴我你願不願意？」

我仰頭瞧著季知節，一字一字問道：「小叔願意我去嗎？」

8

阿爹阿兄不知為何變得特別忙，季知節也開始忙。

一連大半月都沒有見到季知節，但季知節每天都會派人給我送些零嘴還有同樣香氣的絹帕。

阿姐嫌棄地瞅著絹帕，渾身打了個哆嗦，直說季知節娘裡娘氣的，難怪這麼大歲數都討不到媳婦。

我逗著阿姐懷裡的娃娃，未來得及替季知節說話，門房老叔傳話說趙家嫡女趙櫟來找我玩。

阿姐滿頭霧水地問我：「咱家跟將軍府平日並不往來，她來做什麼？」

「來者是客，既然說見你，你便去看看。」阿娘伸手理了理的我的衣襟，「她若是欺負你的話……」

我攔住了阿娘的話：「我知道，阿兄教過我，掉頭就跑，鞋底都跑掉的那種跑。」

梨清說趙櫟在前廳等我，我還沒走到前廳就聞到了一股濃濃的酸澀醋味。

見了禮後，我忙命人端些茶水點心來，笑盈盈地問道：「趙姐姐今天來尋我可是有事？」

趙櫟拈了塊綠豆糕，笑道：「那日遊湖聽太子表哥說，岑家妹妹是個妙人，今日便來瞧瞧怎麼個妙法。」

我恍若未聞，隻專心地啃糕餅。

「妹妹可是也準備參加秋日大選？」

我點點頭：「陛下如今重文，我爹又是太傅，皇後娘娘春日宴還點了我名與太子相看，我應該是得去的，保不齊……」

我話留了三分，趙櫟不耐地將綠豆糕扔回盤內：「你可知我與太子表哥是自小的情分。」

「我不知道。」我搖了搖頭，「不過如今知道了，那選秀的時候就靠姐姐照顧我了哈。」

趙櫟說我油鹽不進，早晚給我好看後，抬腿就走。

我看著綠豆糕滿眼遺憾，好好的糕餅被豬摸了，我沒感慨完呢，阿兄就風風火火地走到我身邊，確認我沒事後，問道：「趙家那女瘋子來找你了？說了什麼？」

「她說她跟太子青梅竹馬，明裡暗裡意思要我知難而退。」我撓撓頭，「我也跟她說了，秋季選秀各憑本事。」

阿兄滿臉慌張，小聲訓斥我：「你同她說這個做什麼？家裡定能想出辦法不讓你進宮。」

我學著遊湖那日季知節的模樣，淡定地回阿兄：「小叔教我的，說什麼摸魚時先把水攪渾。」

阿兄皺著眉，滿臉寫的都是不可言說。

沒幾日，太子倒臺的消息傳得沸沸揚揚，說太子私德不修跟趙家勾結貪軍餉的事被陛下知道了，陛下本就不喜太子，借著這事連同皇後母家趙家一起打壓，兵權也收回來了。

另外，說趙家女兒既然願意放下身段爬太子的床，直接抬進廢太子的院裡做正妻，伺候廢太子日常起居。

阿兄籲了口氣，說今後又可以吩咐門房老叔不讓季知節進門了。

我實是忍不住好奇，問阿兄為何對季知節這麼大敵意。

阿爹瞅著阿兄直搖頭，說我兩歲的時候被季知節偷摸抱回家了，阿兄哭著找了我半日，我才被季夫人送回來，從那以後阿兄就對季知節沒了好臉色。

9

在門房老叔跟阿兄的嚴防死守下，季知節也尋不到機會見我。

但我有法子去找季知節玩啊，我跟季知節在街邊等糖人的時候，瞧見了迎親的隊伍。

吹吹打打好不熱鬧，可大喜的事，季知節倆眉毛都快鎖到一起了，懨懨道：「京城都傳我這歲數怕是娶不到娘子，得孤苦一生了。」

我看著季知節滿臉落寞，沒忍住扯扯他的袖子：「你別傷心，他們都是胡說的，我阿兄跟你差不多大，長得還沒你俊俏呢，他指定能給你墊底。」

季知節啞著嗓子道：「阿歲不必勸我，我也知我年歲大了，如今又沒個功名官位傍身，好人家的姑娘都不願嫁我，我都知道的。

「沒關系的，我孤身一人也挺好的。」

季知節越說越可憐，我忙安慰季知節：「誰說的，小叔在我眼裡就是天底下除了我阿爹最好的男子。」

「那有何用啊？」

「我嫁給你啊。」

季知節懨懨地瞧著我：「阿歲不必因為心疼我就嫁給我。」

「不是的，季知節，我真喜歡你。」

我話還沒說完就被不知從哪冒出來的阿兄拎著後脖頸揪回了家：「岑穗歲，你等阿兄給你多尋些適齡小伙相看，季知節不行，他心眼墨黑，你算計不過他。」

阿兄認真地搜羅了一箱男子的畫像要我看，說張家公子才高八鬥，李家少爺穩重敦厚，齊家大哥武功蓋世，越家弟弟貌若潘安。

我翻畫像翻得頭暈眼花，隻問阿兄：「他們能日日陪我嗎？」

阿兄一愣又尋了一箱畫像，說這些都是能陪我的，讓我可勁挑。

阿兄人還沒挑好，聖旨就下來了，說秋季大選照舊，這回改給二皇子選妃了。

可如今誰不知二皇子就是鐵板釘釘的太子，隻等黃道吉日宣旨。

阿兄氣得直跺腳，喃喃道：「二皇子為人正直，這上哪去挖到他的黑料啊。」Уž

阿兄又看了眼啃糕餅的我：「況且陛下早就有心讓阿歲入東宮，可……」

「阿歲，你去小廚房給阿爹煮碗面。」阿爹打斷了阿兄的話，「阿爹有些餓了。」

「阿爹，我已經長大了明白事理了，家裡不願我進宮受苦嘛。」我放下手中糕餅，滿臉認真，「阿爹，要不你去季家求親吧，我喜歡季知節。」

「岑家在選秀名冊上，你貿然跟季知節直接定親豈不是打陛下的臉？」阿兄氣得腦袋都要冒火了，「選選選，非得選妃，就不能喜歡誰直接定下誰嗎？」

全家愁雲慘淡的時候，我帶梨清去了青龍寺，梨清以為我是為了向佛祖求落選，拜得比我還認真。

可當梨清偷摸看到我給住持塞銀票時，忍不住張大了嘴：「青龍寺多大勢力啊，還能管上宮裡的事呢？」

「胡說什麼？」我拍了下梨清的腦袋，「我拜託住持說我命裡缺木命格不好，陛下最疼愛二皇子，總不能讓他娶個命不好的姑娘吧。」

梨清聽得一愣一愣的，喃喃問道：「那、那季家少爺不能嫌棄姑娘吧。」

「我早就留了一手，我缺木，季字裡又有木，這不就是天造地設的一對嗎？」我湊在梨清耳邊，「若是他真的嫌棄我，我就再也不讓門房老叔給他開門，還放阿兄在門口看門。」

我歡歡喜喜跟梨清回家時，看見了急得在門口轉來轉去的阿兄。

阿兄氣鼓鼓地說前廳來宮人宣旨了，我渾身一抖，握緊了拳頭隨著阿兄一起去了前廳。

來宣旨的是陛下身邊的內侍岑公公，旨意長長的一串念了半天又是賜婚又是賞賜。

可我耳邊縈繞的隻有三個字：「季知節。」

岑公公說這旨意是季知節親自去跟陛下討的，為了這事還答應了陛下年後進翰林院一事。

爹娘接過聖旨笑得眉眼彎彎，阿兄也緩了幾分臉色，隻嘴硬說便宜了季知節。

10

我要嫁給季知節了。

11

緩過神來，我忙讓梨清再帶些銀子去青龍寺找住持，住持應該還沒來得及傳出去我命中缺木吧。

12

婚事一定，阿兄不知從哪翻了一堆心法兵法，日日教我，說學了這些就能長心眼不怕季知節算計。

季知節也在暢通無阻地出入我家了，隻不過每次來阿兄都在一旁盯著我倆。

季知節拎了一堆話本子來的時候，遭到阿兄滿滿的嫌棄，說就是季知節帶壞了我。

阿兄嫌棄完後突然賤兮兮地湊到季知節身邊：「季知節，你若是娶阿歲，可就得叫我阿兄了。」

「阿兄。」

季知節喊得快，阿兄卻是一滯。

季知節笑著又喚了聲：「阿兄。」

阿兄伸手扯季知節的臉皮，不可置信問：「季知節，這還是你嗎？」

我扒拉開阿兄，將季知節護在身後，怒道：「阿兄，你不能總欺負季知節，不就是個稱呼嘛，以後讓沈知節叫你阿兄，你叫他小叔，你倆各論各的。」

季知節揉了揉我的發頂：「阿歲，無礙的，畢竟我年歲大了，能娶你已是福氣，你若是喜歡，我日日喚他阿兄也是值得的。」

我恨鐵不成鋼地瞧著阿兄，伸出小指：「你的心眼兒就這麼大點。」

我拉著季知節轉頭就走，阿兄在身後怒吼：「季知節，你就演吧！！

「岑穗歲，你也信！！！」

13

大婚前夜，阿爹特地將我喊到書房，遞給我一個沉木盒子，裡面滿滿當當的都是大額銀票。

我瞪大了眼睛：「阿爹，你偷摸攢這麼多私房錢啊？」

阿爹朝我噓聲，低聲道：「小點聲，我賣了好幾本孤本給你湊的，季家是名門世家，如今季知節又在朝廷當差，你去了季家打點下人什麼的，多些銀錢傍身總是穩妥的。」

我兩眼亮晶晶地跟阿爹道謝，阿爹輕聲嘆氣：「前太子倒臺一事就是季知節暗中幫聖上查的，又為了你入朝為官，阿爹跟季知節聊過，他說不願你被人指指點點相公是個無功名無官位的紈绔。」

阿爹突然眼眶發紅，摸了摸我的發頂：「可我家阿歲也是個懂事的好孩子，善解人意，能為在意的人舍棄一切，我兒配得上他季知節。」

我剛要上前安慰阿爹，門外偷聽的阿兄已經哭出了聲。

阿爹打開門，狠狠踢了阿兄兩腳：「誰的墻腳你都敢聽！你要是敢告訴你娘我藏孤本的事，老子打斷你的腿。」

14

大婚當日，阿兄背著我上花轎時，哭得涕泗橫流。

我都沒顧得上哭，光安慰阿兄了，可阿兄抽抽得我心疼。

我實在沒忍住，拉住了要上馬的季知節，哀聲問道：「你能順手把我阿兄也娶了嗎？」

「他也配得上小爺？」阿兄擂了季知節一拳，「你若是敢對阿歲不好，我就是把筆寫爛也要把你從翰林院拉下來。」

阿兄好像腦袋不好，我直接鉆進花轎，沒告訴阿兄，季知節在家中北街也買了處宅子。

繞京城走了三圈，季知節才讓送親的隊伍拐進季府。

季知節拿著喜秤挑下我的蓋頭後，我瞧著一身喜服的季知節愣了好久。

季知節也太好看了吧！

喜婆的笑聲將我拉了回來：「這對新人不要一起愣神了，快些喝完合巹酒，晚上看個夠。」

我雙頰發燙地接過酒杯，沒注意到季知節連耳朵都燒紅了。

季知節帶著滿屋的人去前廳喝酒，梨清剛替我卸下釵環，就有小丫鬟敲門說季知節吩咐人給我備了些吃食，讓我先歇著。

我吃飽了仰在床上休息時，醉得不省人事的季知節被人抬了進來。

我忙命人備些熱水，準備給季知節擦洗一下，可手還沒等碰到季知節就被他攥在掌心。