陳王應了一聲，“那就避免直接衝撞吧。”

揚州以水軍立國，格外重視水師建設，在揚州廬陵還建有北周最大的造船坊，陳王手下共有戰船兩千艘。

隻是其中相當一部分都作為其他類型的船隻使用，還有很多停駐在造船坊中，在沒有人力物力的支持下，這些船隻沒法當即調動。

這樣強大的實力也是讓陳王傲視整個南方的緣由，他本以為他逃回來了揚州大本營後，元裡會畏懼於此不敢追上來。但沒想到元裡非但追上來了，還如此的遊刃有餘，讓陳王心中不由升起幾分忌憚。

元裡既然能悄無聲息地撤走揚州米糧，他是不是還藏著什麼手段？

而在這時，船上的人也吃完了這頓熱乎的飯。

元裡接過手帕擦了擦手，起身走到甲板前，像是才見到陳王一樣，故作驚訝道：“陳王竟也來了？怎麼不說一聲，我與陳王有舊，也可邀陳王一起用飯。”

曾經為元裡喊話的千夫長自覺站在元裡身旁，扯著嗓門試圖用嗓音威懾敵軍。

陳王雖心存疑慮，卻反道而行之，命令船隻緩緩向元裡等人的船隊靠近，整個人好整以暇，說笑似地道：“我殺了楚賀潮，你還要請我登船用飯嗎？”

元裡冷笑一聲，“請陳王吃飯，自然是讓你吃好最後一頓飽飯。”

陳王身邊的人怒不可遏，就要張嘴大罵回去，陳王倒是心情很好地哈哈大笑，“我活了這麼多年，你是第一個敢在我面前跟我說這話的人，元樂君，你很好，非常好！”

陳王被攙扶著往前走了一步，他面上有了幾分血色，倒顯得比以往精神得多。等走到船頭時，陳王便停了下來，他揮退了攙扶他的人，雙手一甩便背在了身後，感嘆萬分地道：“我就喜歡你這樣的年輕人。但凡我能年輕十歲……不，五歲就好，隻要我能年輕五歲，這天下都是我的，你元樂君也會是我的臣子，可惜啊……我們本不該走到這樣敵對的局面。”

元裡不為所動，淡淡地道：“不。即便是你年輕五歲十歲，即便是你權傾朝野，我們也終究會走到這一步，陳王，道不同不相為謀。”

陳王饒有興趣道：“你覺得我的道不好？”

元裡笑了，“陳王覺得自己的道好嗎？”

陳王搖頭，諄諄教導道：“元樂君，你什麼都好，但卻有一個缺處，那就是你將黔首看得太重了。”

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元裡平靜地看著他，心情沒有任何波動。

他甚至懶得反駁陳王，因為陳王絕不會因為他的幾句話就會改變想法。

古代的統治者不知道百姓的重要嗎？怎麼可能不知道。

無論是皇帝還是貴族世家、豪強地主，他們都清楚地知道自己的財富來自於底層的百姓。所以他們比誰都希望年年風調雨順，所以皇帝才會為百姓求雨祭祀，想要百姓有一個豐收年。

然而統治者又不敢讓百姓太過富裕。

怕百姓吃得太好有力氣造反，也怕百姓開始追求精神層面的豐富，具有思考的能力。

統治者們為了鞏固權力，開始推行愚民政策。他們將知識封閉在上層階層之中，讓百姓們沒有文化，沒有思考能力，思維被局限住，腦子裡每天想的都是吃飯睡覺種地，讓他們相信天子都是老天爺選出來的統治者，讓百姓們隻要不是活不下去，就絕對沒有造反的心思。

所以在封建王朝中，最好統治的百姓便是吃不飽肚子又不至於餓死造反的百姓。

這是如今所有統治者的共識，而元裡卻走上了一條和他們截然不同、從來沒有人走過的道路。

他派退伍兵深入基層給百姓掃盲開民智，他獨創了科舉選拔考試，他在幽州境內開啟了市集，讓百姓們吃飽穿暖還給百姓們一個寬松富有的經濟條件。

他在豐富百姓們的精神層面，他甚至想要打斷文化壟斷。

每一件事，元裡都觸犯了很多人的利益。

獨行者總會遭到排斥，士人不會贊同元裡的道路，陳王也不認為元裡走了一條正確的道路。

他們想要拉下元裡，又不敢光明正大地對元裡下手。於是在暗中推動吳善世對付元裡，推動荊州刺史蔣骉對付元裡，推動陳王對付元裡。

每一個敵人的背後都不單單隻是敵人本身，這個世界上想讓元裡死的人太多太多，但他們都阻擋不了元裡的腳步。

元裡沒有回陳王的這句話，他隻是拍了拍手，身後便有人押過來了一個人。

此人被壓下跪在元裡面前，頭發凌亂，神色憔悴，面色枯黃，不是陳璽是誰？

陳王面色猛地一變，死死盯著陳璽。

陳璽似有所覺，倉皇地轉過頭看去，一看到陳王，他當即大喜過望，涕淚橫流地道：“父親，救我！”

陳王忽然怒斥：“閉嘴！”

這一聲用盡了陳王所有力氣，陳璽和元裡聽得清清楚楚。陳璽瑟縮一下，不安地閉上了嘴巴。

陳王雙手顫抖，他深呼吸一口氣冷靜下來，“聞公想用這孽子來做什麼？”

元裡扯唇，“陳王，我早就說過了，隻要你投降，貴公子就能活。”

“絕不可能，”陳王斬釘截鐵地道，“即便你殺了他也不足以讓我向你投降。元樂君，我子嗣雖然單薄，但並不是沒有女兒，我的兒女也並不是沒有孩子，你用一個陳璽想讓我放棄一切也實在是痴心妄想！”

元裡挑眉，“那就沒的談了。”

親兵立刻抽出了大刀，粗魯地拽起了陳璽的衣領，把刀橫在了陳璽的脖子上。

陳璽渾身發抖，“爹——”

陳王再度深呼吸一口氣，自言自語，“你還不如早就死了好，也省得在我面前讓我陷入如此兩難之地……”

他閉了閉眼，終究是退後了一步，“元樂君，我最多退讓一步，答應與你再籤一個五年和平盟約，這是我的底線。”

“陳王這是在說笑？”郭茂上前一步，嘲諷道，“上一個洛水盟約還沒到五年便被你背盟棄約，我們的大將軍被你害得生死不知！這種招數你還想讓我們上當第二次？怕是天下人都知道，這歃血而盟在陳王的眼裡，可是隨時都可以撕毀的玩意！”

陳王怒火上頭，沉下了臉，不再多說一句，甩袖就要走進船艙之中。

元裡忽然令人高聲叫道：“陳王！”

陳王頓住腳步，卻忍著沒有回過頭。瞬息之後，他身後就傳來了陳璽的慘叫聲。

頭發半百的老人背影動也未動，看著冷酷殘忍無比，無人發現陳王藏在雙袖之中的手指顫抖。

那畢竟是養了二十多年的兒子。

陳王到底沒有忍住，側過頭想要看死去的兒子最後一眼。

他的一舉一動被斬殺陳璽的親兵緊緊盯著，當是時，親兵猛地舉起砍傷陳璽手臂的大刀，在陳王的側目中一刀結束了陳璽的性命。

陳王瞳孔猛地一擴，他沒有想到自己竟然親眼看到了兒子死亡的這一幕。即使早已猜測到元裡會用這個方法來刺激他的病體，陳王還是被刺激到了。

他眼前一陣一陣發黑，陳璽怨恨懼怕的眼神穿過江面和船隻映在他的腦子裡，陳王呼吸越來越急促，忽然吐出了一口血，踉跄地往地上摔去。

周邊人驚呼一聲，一擁而上，焦急驚懼地喊道：“主公！”

“殿下！陳王殿下！”

“快來人！疾醫在何處？！”

揚州水師亂成了一團。

元裡看著陳王的表現，好似看到了數月之前剛剛得知楚賀潮被埋伏時的自己。

他忽然覺得很可笑，毫不把其他人性命放在眼裡的陳王，竟然也會被自己兒子的身死刺激到這般地步嗎？

元裡很快就放下了多餘的想法，趁著這大好時機，他果斷下令道：“進攻。”

第181章

戰火衝天。

百來斤的石頭被投石器揚起，砸穿木做的船隻，海面上的碎塊越來越多。

陳王有投石器，元裡也有投石器。經過器物部的改良，元裡的投石器要比陳王的投石器更能擲動重一些的巨石。

鐵頭戰船開路，海面上最常見的交戰方式便是投石和火攻。士兵們將箭頭和火把灌上麻油點火，奮力朝敵軍上扔。

火把燃起了戰船上的帆布、甲板，兩方戰船越來越近，毀壞的船隻越來越多。

在濃煙和海面四處燃燒的火光之中，天色越變越暗，陰雲逐漸罩頂。

主船上，元裡敏銳地抬起頭看天。耳邊未被束起的頭發絲從向前吹的模樣改為飄向了耳後方。

風向變了。

而在海面交戰之時，一個風向的變化往往可以帶來驚人的逆轉。

元裡眯起了眼。

果然，顧越下一瞬便沉聲道：“主公，風向變了！我們如今處在下風處！”

早已了解過如何打水仗的眾人都明白這是什麼意思。

身處下風處，他們往敵軍船上射的箭矢、扔的火把都會被風力所阻，前進艱難不說，己方火焰還會燃燒得更快，這對他們來說明顯是劣勢。

敵軍將領賀繼文也發現了風向變化，心中大喜，跟左右將領道：“你們帶領兩萬人護送主公回揚州，我去率兵攻打元樂君！”

隨即，他便加強了對元裡的攻勢。

元裡反倒鎮定極了，道：“撤退。”

聞軍毫不戀戰，徑自往下遊逃去。

賀繼文緊追不舍，但順流而下追到下流時，他才發現長江下流處埋有鐵鏈和鐵錐，這裡竟有埋伏！

鐵鏈將航道封鎖了起來，兩岸皆是懸崖峭壁，此處江水湍急，戰船急速追擊而來時，不是撞上鐵鏈船毀人亡，就是被埋在水面下的鐵錐戳破船隻而沉亡。*

陳軍一下子損失數十艘戰船才將將把船停在埋伏之外。賀繼文心中覺得不妙，轉頭一看，聞公和另一支埋伏在此的聞軍船隊已經將他們前後包圍！

賀繼文臉色沉著，但並不害怕，“準備投石器，不能和聞軍硬碰硬。”

元裡和周公旦各率領船隊，隔著敵軍遙遙對望一眼，共同開始攻打敵軍。