大海遼闊，萬裡無雲。海浪滾動，帶著腥味的海風陣陣撲在他們的臉上。

從來沒有見過大海的人抬起頭驚嘆地往遠方看去。

海鷗盤旋鳴叫，巨大的船隻立於海岸之邊，排列整齊，看著宏偉壯觀，令人心生震撼。

顧越和孔然得知他們來了，匆匆過來行禮。

許久不見，他們與之前的模樣變了很多，黑了、壯了，說話時自信許多。眼神明亮，讓人看著就知道他們這幾年過得不錯。

見過面後，顧越便道：“主公，您和將軍可要看一看水師營地？”

看著他們二人緊張攥起的雙手與期盼的神色，元裡和楚賀潮對視一眼，頷首道：“那就看看吧。”

顧越和孔然帶著他們在渤海邊走了一圈。從造船坊到水師訓練營地，再從糧庫到煉制細鹽之地。元裡一一看過士卒們的能力和狀態，心中滿意地點點頭。

這二人做得很好，無論從哪方面來看，這支水師已經像模像樣了。

看完之後，元裡狠狠誇贊了兩人一番，直把兩人誇得滿臉通紅才意猶未盡地停下，又問道：“船隻何時能啟程？”

孔然不好意思地回道：“回主公，因為所攜帶的糧食、藥材太多，裝運耗費時間便要久一些，五日後應當能夠啟程。”

元裡微微點頭，“那何時能到徐州？”

“主公放心，如今風向正順，咱們船隻也快，一月之內必能到達徐州東岸。”

元裡知道這是如今最快的速度了，他在心裡嘆了口氣。

但他相信歐陽廷，歐陽廷寫信給他定會留出他接到信封並運送救濟糧到徐州的時間，一個月定會比歐陽廷所想的還要快。

如今時間還早，顧越看了看天色和風向，沉吟片刻道：“主公，可要坐船去海上看一圈？”

Advertisement

元裡轉頭看了一圈，屬下們眼巴巴地看著元裡，滿臉寫著想去。楚賀潮也給元裡使了一個眼色，他也蠢蠢欲動。

元裡大手一揮，“走！正好讓我看看誰會暈船。”

他們坐的船是略小一些的帆船，船上的水師忙忙碌碌，行走之間如履平地。元裡上輩子沒暈過船，他自信這輩子也不會暈，上船後果然也沒有什麼不適。

相比自己，他更擔心從沒做過船的楚賀潮等人。

等船一開起來，楚賀潮就跟著晃了一下，但很快便抓住了旁邊的柱子穩住了身形。元裡看他臉色青白地變化著，連忙問：“想吐嗎？”

楚賀潮抬手制止了他過來，喉結滾了滾，厲聲道：“你別動，抓緊你旁邊的繩索，莫要走動。”

元裡卻不聽，三兩步走過來抱住了楚賀潮身邊的柱子，又把差點跌倒的袁叢雲給拉了起來，抬手拍著楚賀潮的後背。

楚賀潮氣得額頭青筋繃起，“別拍我了，你趕緊兩隻手抱住柱子。”

“沒事，”元裡胸有成竹，“我這隻手抱住就行。”

其他人都靠著船邊坐著，手緊緊抓著船。

坐著感受到的晃動比站著時少多了，元裡往外看了看，大海深如黑夜，看著挺讓人害怕的。船越往深處走波浪越大，今日雖無雲，但有風，木質結構的船沒有鐵船重，這船又並非很大，連元裡站久了都有一種輕微的眩暈感。

他視線收回來一看，除了楚賀潮還在倔強地抱著柱子站著外，其他人都已經靠著船邊坐下來了。

楚賀潮的臉色鐵青，但神情卻比之前穩定了不少。元裡正想問問他好沒好點，顧越就立刻喊道：“大浪來了，諸位抓緊點！”

話音剛落，大浪便將船隻弄得左搖右擺。元裡抓住手裡的柱子，正要去拽楚賀潮，楚賀潮的手已經率先一步抓住了元裡的手臂，緊緊攥著他，生怕元裡摔倒。

他們在海上行駛了約有半個時辰，楚賀潮逐漸適應了海上的搖晃，其他人也都適應良好，唯獨鄔愷一人暈船暈得面色憔悴，胃裡翻江倒海，上岸了還雙腿一軟，差點自己絆倒自己。

看他這情況，元裡就知道不能帶鄔愷走水路了。

鄔愷也知道自己怕是不能跟著去了，他心中著急卻又不會說話，“主公，我能行的。大船比小船穩，我會努力克服，實在不行，我在床上躺到徐州也行。”

元裡嘆了口氣，訓斥道：“哪能這麼做？你暈船如此嚴重，要是在船上吐一個月，命都要沒了半條。聽我的話，這水路你就不要走了。”

鄔愷神色黯淡下去，“是。”

都怪他不爭氣……

元裡看著他面上的自責之色，又忽然一笑道：“不過，你倒是可以走陸路。”

鄔愷猛地抬起頭，驚訝地看著元裡。

元裡笑道：“我原本便準備等徐州的災情過去後便調派兵力駐守在徐州……如今你暈船，倒也算是一件好事。我們走水路先行去給徐州送糧，你帶上兩萬幽州兵走陸路前往徐州，會慢上我等兩到三個月，等你到了徐州，徐州也應當安穩了，倒是省了再從北方調派兵力的時間。”

鄔愷雙眼緩緩亮起，當即起身拱手行禮，“屬下得令。”

元裡頷首，“去吧。”

鄔愷也不見剛剛的身體不適，激動地大步退了下去。

五日後，糧食等物資裝船完畢，元裡帶著載滿十艘船的一萬水師以及二十艘船的救濟糧，浩浩蕩蕩地往徐州而去。

*

徐州，下邳刺史部。

歐陽廷近日裡多了多根白發，因為涝災一事，他足足像是蒼老了十幾歲。

白日裡，他要嘔心瀝血地安置災民，夜晚裡，他也輾轉反側不能安眠，天還未亮便穿衣出去，繼續處理各郡縣的政務。

直到早飯之時，他才匆匆從書房出來。

他們府內的早餐吃得極為簡單，人人面前隻有一碗粥而已，桌子中間是一疊小鹹菜，唯獨歐陽廷的小孫子孫女碗裡還有半個雞蛋。

兩個五六歲的孩童已經吃了一個多月的米粥了，神情恹恹地吃不下去。小孫女把碗裡的雞蛋吃掉，推著碗到呂氏面前，期待地問：“祖母，你可以給月兒撒一些樂君叔送來的白糖嗎？”

呂氏慈祥地笑了笑，“可以給月兒撒一些。”

小孫子也亮著眼睛道：“勝兒也想要！”

呂氏讓僕人拿來糖罐子，倒了一些在兩個孩子的碗裡，又蘸了一筷子直接放在了兩個孩子的嘴裡。

兩個孩子開心地眯起了眼睛，開始老老實實地喝著粥。

這一家子的吃食簡單無比，完全不像是刺史府該有的吃食。歐陽廷心中苦澀，飯吃到嘴裡也沒滋沒味，他跟呂氏低聲道：“是我連累了你們。”

家中的米糧都被他拿出去救濟了百姓，乃至他們一家子也沒有多少存糧了。

呂氏笑眯眯地看著他，也蘸了一筷子的糖塞到他的嘴裡，“吃點甜的，別想那麼多苦事。你都給樂君去了信，樂君一定會支援徐州的。”

甜味散去了一些苦澀，歐陽廷嘆了口氣，“幽州、並州偏僻荒涼，冀州又剛剛到樂君手裡，雖樂君同我說北方三州早已大變模樣，但我也怕這是他報喜不報憂。徐州大半個郡縣都已被水淹，災民成千上萬，所需要的糧食以萬石計數，我隻怕我的一封信會讓樂君壓力陡增，我怕他也沒糧啊。”

但事到如今，歐陽廷走投無路，除了弟子元裡，他竟不知道該向誰求助了。

呂氏寬慰了他幾句，歐陽廷還是愁眉不展。早飯後，他又帶著刺史部的士卒出去看一看災民。

街道上到處都是泥水髒汙，受傷的百姓們裹著粗布或躺或坐在街邊，麻木無神，哀痛之聲不絕。有孩童哭著喊餓、喊冷，婦人則抱著孩子嗚咽。

有本是強壯的漢子因洪水而摔斷了雙腿，有剛剛誕下嬰兒的女人已經沒奶水喂給孩子隻能默默流淚。斷壁殘垣，一眼望去，竟沒有一絲生機。

歐陽廷越看眼中越是酸澀，心中越是沉重。

他艱難地走到施粥之處，看著排隊哭喊著求著多給一碗薄粥的難民，更是心痛難忍。側頭問道：“咱們的糧食還能支撐多久？”

施粥的士卒幹啞道：“回大人，若是一日施粥一次，還能堅持一個月。”

歐陽廷深深地閉上眼睛。

他所在的下邳受災尚淺都如此，其他地方又有多麼艱難？

歐陽廷悲悽不已。

涝災剛露出苗頭，他便開始想辦法整治，給周圍幾個州的刺史去了信，但卻無一人給他回應，皆用餘糧不足打發了他。他又去信給朝廷，給陳王，可陳王也不願意給他這個一直同陳王作對的老家伙糧食，隻當做沒有聽到。

歐陽廷又去找徐州內的豪強士族，可大難面前，人人隻能顧得上自己，高高在上的世家豪強哪裡會去管沒什麼用的小小難民？

他們自然不肯出糧，還同歐陽廷道“人各有命”。

人各有命、人各有命……

這個世道，怎麼變成這樣了。

徐州一瞬變成了一座快要被水淹沒的孤島，歐陽廷孤立無助，如今隻能把所有的希望都放在了元裡的身上。

施粥的士卒低聲問道：“大人，這粥還施嗎？”

“施，”歐陽廷睜開眼睛，掩下自己都不確定的動搖，鏗鏘有力道，“接著施！一個月後，自會有救濟糧到。”

他是在跟士卒說，也是在跟自己說。

一定會到的，他的弟子一定會來相助他。

第167章

施粥次數的減少，讓難民們也隱隱察覺到糧食不夠了。

即將餓死的恐懼讓他們變得躁動，數次發生襲擊士卒搶奪施粥糧的事情，還有人貪婪地看著孩子、受傷的百姓咽口水，想要對婦女孩童動手。

在易子而食的悲劇發生之前，歐陽廷帶著士卒加重了巡視和懲戒的力度，殺了不少帶頭作亂、傳播恐慌的百姓，狠狠扼住了異動的苗頭。

亂世用重典，歐陽廷也是個帶過兵的大儒名將，自然知道要怎麼做。但也不能強行壓迫百姓，因為餓得快要死了的時候，百姓為了活命會發瘋，一個不小心就能造成暴亂。

在又斬殺了一批異動的難民之後，歐陽廷看著瑟瑟發抖的難民們，知道不說些話穩住民心是不行了。

他深吸口氣，高聲道：“本官不瞞你們，徐州確實沒有多少糧了。但你們不要害怕，本官已找到人送糧來了，隻要堅持到救濟糧到，你們就能吃到飯！本官同你們擔保，隻要有我歐陽廷一口飯吃，就絕不會餓到你們！諸位，且相信本官一次，同我一起安心等著救濟糧來吧！”