“能救天子於水火之中，我等並不辛苦，”元裡誠摯地道，“讓陛下遭受李立禍害多年，才是我等的失職無能。陛下能不追究，我等已然感激不盡。”

天子一聽，感動得眼睛湿潤，“元刺史……”

秦沛又是一聲冷哼，“大將軍雖然不在，但元刺史也能做幽州的主，既然人齊了，那就趁此商量商量大事吧。洛陽遭受戰亂已久，城牆田地都被毀得不成樣子，天子及百官自然不能再待在洛陽。咱們好好談一談，該將天子迎到何處才好。”

陳王摸了摸胡子，慈眉善目道：“天子該去哪裡，哪能由你我定奪，該由天子決定才是。”

“天子年齡尚輕，唯恐他被奸臣所欺，還是我等來商議一番最好，”秦孟冷硬地接道，“我與沛兄皆是天子皇叔，豫州和益州自然最合適天子駕臨，天子待在我們兩州之中，我們也能安下心。”

“不錯，”秦沛點點頭，期盼地看向天子，“天子可願意來這兩州？”

若是元裡是天子，定當在眾人之中選擇秦沛和秦孟中的一個。畢竟這二人都是秦氏皇族的人，是天子的親皇叔，於情於理，他們都會比別人更上一份心，哪怕起了野心，也不會禍害天子。

但天子卻猶猶豫豫，最終隻勉強地道：“還請皇叔讓朕思慮思慮……”

秦沛、秦孟兩人的面上不由流露出了失望之色。

天子閃躲著目光，又道：“朕有些累了……”

陳王體貼地站起身道：“天子既然累了，那我們也告辭吧。”

眾人行禮退下，元裡卻一動不動，“臣還有些事情要稟報天子，還請天子多留臣一刻鍾吧。”

天子躊躇片刻，點了點頭。

陳王用餘光瞥了元裡一眼，慢悠悠地走出了殿外。

元裡轉頭朝著楊忠發點頭示意，楊忠發也跟著呂鶴等人退了出去。

很快，大殿之中隻剩下了元裡和天子兩人。

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天子咳咳嗓子，強打起精神問道：“元刺史想與朕說何事？”

元裡不急不慢地將一路攻打李立的過程三言兩語說了一遍。

天子跟聽故事一般，神情越來越興奮，等聽到嚴諱慘死之後，更是紅著臉叫了一聲：“好！”

元裡卻在心裡苦笑一聲。

天子還是個半大孩子，即便他有意說了許多百姓受苦、被強拉上戰場充當肉盾的事情，天子也沒有在意，隻沉浸在勝利的喜悅之中。

元裡話音一轉，又開始說起幽州這些年來的改變，最後行了一禮，含笑道：“幽州如此的模樣已大變，若是陛下能來幽州，必會讓臣等欣喜不已。”

天子很喜歡這個元刺史，但聽完元裡這話，他面上卻流露出了猶疑，“這……”

“陛下可是已有心儀之地？”元裡道，“若是陛下有了想去之地，臣自然不會阻攔。隻是臣心中實在憂心此地是否安穩，若是陛下願意，可否將此地偷偷告知於臣？臣發誓，絕不同他人說上半句。”

天子被他說得心動，朝左右看了看，悄悄朝元裡勾勾手指，做賊心虛一般，“元刺史，你過來些。”

元裡快步走上前，還配合地彎下身子聽天子的“悄悄話”。

天子壓低聲音道：“我想去陳王的屬地。”

元裡面色不變地問道：“為何？”

“陳王說揚州之地很是富庶，”天子的語氣滿是憧憬，又遺憾地道，“元刺史，並非朕不喜歡你和兩位皇叔，隻是豫州、益州都沒揚州富庶……幽州更是偏僻荒涼……”

聽到這個原因，元裡面上的笑容一滯，隨後緩緩收斂起來。

天子的聲音也越來越低，頗有幾分不安地道：“元刺史，朕是否說錯話了？”

因為揚州富貴，所以天子選擇了揚州。

這個理由放在天子身上實屬可笑了一些。

理智上元裡清楚，身為一個十五歲的少年，想要去更為富足的南方生活沒有什麼錯，喜歡繁華也沒什麼錯。但情感上，元裡卻覺得有些諷刺。

他對天子的失望已經降到了谷底。

元裡又掛起了笑，眼裡沒什麼笑意，“陛下並未說錯什麼話，揚州確實是個繁華之地。”

天子連連點頭，欣喜，“元刺史也覺得朕沒有選錯吧？”

元裡扯唇，頷首。

他現在已經無所謂天子去何處了，元裡和天子又說了幾句話後便告辭退下。

天子對他還有些不舍，“在洛陽這幾日，元刺史可多來找朕說說話。”

元裡應下，徹底走出了大殿。

大殿外，隻剩下楊忠發、呂鶴等人還在等著他。

元裡一步步朝他們走去，目光掃視了這洛陽皇宮一圈。

富麗堂皇。

當真富麗堂皇，氣勢恢宏。

昏黃餘暉一灑，宛如閃閃發光的金子。

就是這樣的金光，卻硬生生養出了多少個蛀蟲，滋養了多少人的野心。

元裡眼中的夕陽跳躍著，燃燒著，最終沉於陰影。他走到楊忠發等人面前，淡淡道：“走吧。”

路上，呂鶴試探地問了問元裡同天子說了什麼，天子是否要遷於幽州了。元裡都未作答，三言兩語地敷衍了過去。

等出了宮門，就見不少在河內郡等待的諸侯已經趕了過來，見到元裡和呂鶴後便熱情地下馬走過來，不斷恭賀他們打了勝仗。

元裡明知故問地道：“諸位怎麼都趕來洛陽了？”

幾個諸侯或多或少地露出了尷尬神色。過來分一杯羹這話是萬萬不能說出口的，這群人便一口一句“為天子著想”、“怕你們攻打李立不夠，專門帶兵趕來援助”。

話說得能有多麼大義就有多麼大義，呂鶴譏諷地道：“這會兒說話這麼好聽，當初讓你們籌集糧草時，你們可是大不願意。”

“呂刺史這話說得不對，這不是我們的糧草也並不多嗎？”有人大笑道，“但最終也給你們支援了糧草，這你可無話可說了吧。”

呂鶴冷哼一聲，倒也說不出話了。

這些諸侯還想要面聖，但得知天子累了後，隻好遺憾地放下了進宮面見天子的想法，三三兩兩地散去。

元裡想要去看一看洛陽城，他還邀了呂鶴一起，“呂大人久居涼州，恐怕沒來過洛陽。不如趁著這個機會，同我四處走走看看？”

呂鶴心想也是，難得來了洛陽怎能不去看看？便欣然同他一起走了走。

路上，呂鶴還同元裡罵著其他諸侯，“這些人實乃沽名釣譽之輩，嘴裡說得好聽，實則什麼都沒做。看著他們趕過來分功勞的樣子我心裡頭就生氣，這李立和嚴諱可是元大人你同大將軍還有我給殺死的，出力的都是幽州兵和涼州兵，關他們何事啊？！”

元裡嘆了口氣，勸道：“他們畢竟為我們籌集了糧草。”

“呵，”呂鶴冷笑兩聲，不屑地道，“元大人，你當真以為這些糧草真是這些人辛辛苦苦給我們籌集的？”

元裡皺起眉，“什麼意思？”

“元大人，你有所不知，”呂鶴搖搖頭，“那群人比你們早來了有半個月，先前在濟陰郡時，他們不敢打李立，便一起吃吃喝喝玩樂。但他們帶來的糧草可經不起這樣的造作，所以平日裡吃喝玩樂的糧草，都是強行徵收周圍郡縣百姓的糧食。”

元裡猛地停住腳步，瞳孔一擴，不敢置信地道：“你說什麼？！”

呂鶴冷笑著道：“我想都不用想，就知道他們舍不得把自己的糧草給我們，我們打仗時候用的糧草一定是他們在河內郡強行徵搶來的糧草。”

元裡隻覺得呼吸粗重了起來。夕陽緩緩沉下，房屋投下陰影，罩起了元裡整個人。

冷意從頭到腳襲來，元裡聲音低得嚇人，“竟然是這樣，竟然是這樣……你之前為何不同我說？”

呂鶴滿不在乎地道：“這種小事何必多說？咱們有糧草可吃就行了，管他們是從何處徵集來的糧食。元大人，你說是不是這個道理？”

元裡緩緩攥起拳頭，沒有說話。

鄭榮忍不住皺眉，“那被奪走糧食的百姓豈不是要活活餓死了？”

“餓死便餓死吧，”呂鶴冷漠地道，“如今的世道，餓死的人還少嗎？”

鄭榮無話可反駁，因為他知道呂鶴說的是對的。

在幽州安穩的環境中待的久了，他都忘了幽州之外有多麼亂了。

太平盛世都有餓死的人，何況亂世之中呢？

楊忠發走到元裡身側，擔憂地道：“元大人？”

元裡還是沒有說話。

良久，他才自嘲著搖了搖頭，往前走了一步。

這些諸侯喊著為天下而起兵，卻隻是龜縮一角搶奪百姓活下去的糧食來吃喝玩樂。

說他們是義軍，可卻像是白米眾這般的起義軍。

不顧百姓生死，隻顧自己醉生夢死。這就是現實，這就是受人追捧的諸侯。

而他元裡，要給這樣的人當臣子嗎？

元裡有些譏諷地想。

他憑什麼要給這些人當臣子？

“一代名臣”，他到底要成為誰的臣子。

洛陽城中聽不到什麼人聲。