元裡還真的知道，楊氏曾經和他說過這件事，“這名字是楚王起的，賀為贊許潮為水，楚王與夫人希望將軍的脾氣如潮水般包容萬物，最好溫柔細心一些，可以好好照顧楚明豐。但將軍卻是一個硬骨頭，年少便離了家，等到立冠才回到了家中。楚王心有怒火，便為將軍起了‘辭野’為字，望他辭去這等倔脾氣，成為名字那般溫文爾雅的人。”

詹少寧恍然大悟，“原來是這樣。但估計楚王自己都沒想到，取完這個字後，將軍還更加變本加厲了。”

元裡笑了笑，轉而說起了其他。

三日後，運往北疆的器械、糧草與被服等準備完畢，楚賀潮下了命令，準備帶兵回北疆。

府門外旌旗飄揚，身穿盔甲的將領們各個英姿煥發，士兵站得筆直，排排列隊於馬匹後方。

楚賀潮大步從府內走了出來，將領們齊聲叫道：“大將軍！”

楚賀潮頷首，他目光銳利地從眾人身上掃過，最終轉身看向了元裡。

今天天涼，元裡穿得厚了些，看著要比夏日更加溫潤雅和。注意到楚賀潮的視線，他朝楚賀潮露出了抹笑，在大軍面前，做足了一個長嫂該有的姿態，“辭野，我已為你準備好了過冬的衣物被褥，若是天冷，記得給自己多加件衣服。你要的馬镫我已為你配備了五百件，隻是你軍中騎兵還未接觸過馬镫，需要好好適應一番。”

楚賀潮淡淡“嗯”了一聲，“多謝嫂嫂叮囑。”

牽著馬在前頭等著的楊忠發津津有味地看著他們，越看越是樂呵，跟副將韓進道：“元公子和咱們將軍這對叔嫂當真有意思。”

小的是長者，端著長輩姿態。大的反倒是被叮嚀囑咐的人，縱使一身本領官職再高也得聽話。

韓進點點頭，也感嘆道：“將軍和元公子關系真好，很少有這般相親的叔嫂了。”

楊忠發哈哈大笑，“畢竟長嫂如母！”

說完該說的話後，元裡便嘆了口氣，“將軍，您一路保重。”

楚賀潮又是平靜地應了一聲，撩起眼皮看了元裡一眼，忽然道：“你曾說過對楚明豐守身如玉的話好似也不是多麼堅定。”

元裡心中跳快兩拍，以為他看出來了什麼，“你什麼意思。”

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楚賀潮扯唇笑了，“嫂嫂人緣好，許多人都喜歡同你玩鬧，與你關系親密。”

說完，楚賀潮突然又覺得沒什麼意思，他不想多說了，轉身往自己的馬匹走去。

元裡蹙眉，這話是什麼意思，楚賀潮懷疑他給楚明豐戴綠帽了？

他追了上去，這事必須要和楚賀潮說清楚。元裡冥思苦想，不知道楚賀潮所說的“關系親密”指的是誰，突然，元裡想起來了詹少寧上次在楚賀潮面前拉著他就跑的事，眼皮跳了一下，“你說的不會是詹少寧吧。”

楚賀潮一聲不發，步子邁得越來越快。

元裡道：“他是我的友人，你別誤會了我和他之間的關系。”

楚賀潮腳步一停，轉過身看著元裡，好笑，“你和我解釋幹什麼？我對此並不感興趣。”

說完，他下一句就是：“那昨日鄔愷去你房中待了半個時辰你又怎麼說？”

“鄔愷有夫人了，”元裡莫名其妙，“他來找我隻是為了商量他們成親一事。”

楚賀潮：“商量成親用得著房門緊閉？”

“這會天氣冷了，誰願意在屋裡說話還開著門任冷風吹？”元裡沒忍住翻了一個白眼，忽然反應了過來，目光灼灼地瞪著楚賀潮，“你怎麼知道鄔愷在我房中待了半個時辰？”

“僕從恰好看到了。”楚賀潮平靜地道。

元裡狐疑地看著他，眯了眯眼，“真的？”

“自然，”楚賀潮偏過臉，唇角拉直，像是有些不耐煩，“我軍務如此繁忙，怎麼可能有時間一直盯著你那些瑣事。”

說得也是。

元裡被說服了，他也相信楚賀潮不會這麼無聊。

正在這時，身邊兩側忽然有人傳來驚呼，“下雪了！”

元裡抬頭一看，便見空中雪花飄落，稀稀落落，一落到地上便消失不見。

竟然下雪了……

元裡伸手接過雪花，冰冷在掌心中一觸即逝，他一時有些出神。

這是今年的第一場雪。

很快，小雪便紛紛揚揚地變為了磅礴大雪，楊忠發焦急地道：“將軍，咱們該啟程了！否則若是雪結成了冰，天寒地凍的，咱們不好走啊！”

元裡也聽到了這句話，他抬眸朝楚賀潮看去。

雪花飛揚下，楚賀潮硬朗的下頷都緩和了許多，他英俊的面龐模模糊糊被雪花擋住。他好像在凝視著元裡，又好像沒有，幾個呼吸後，他開口道：“我給你留下了五千士卒，以保後方安危。除了士卒，上谷郡所俘虜的白米眾也留了一萬人給你，以作建設修路運糧之用。”

元裡語氣也緩和了下來，有了幾分離別的惆悵，“多謝將軍了。”

楚賀潮和他對視著，忽然低聲道：“走了。”

元裡不由又說了一遍，“將軍保重。”

“你也保重。”楚賀潮道。

將軍轉身大步走到了馬匹旁，披風在雪中滾滾，他幹淨利落地翻身上馬，馬鞭揚起，“走！”

大軍轟隆隆地動了起來。

元裡在府門前看著他們。

但大軍還沒離開蓟縣，便有一個風塵僕僕的斥候飛奔而來，面色焦急，見到楚賀潮後大喜，勒住馬飛身從馬上滾下，上前抱拳道：“將軍，北疆有急情！匈奴來犯！”

第49章

匈奴向來喜歡在秋季進犯中原，因為秋季時的他們經過一個春秋的休養生息，人和馬都養得膘肥體壯。

秋季後，草原草木即將枯萎，天氣寒冷，人和牲畜都無東西可吃，如果想要度過冬季，匈奴便要進犯中原，劫掠中原的越冬物資和女人財富。

半個月前，楚賀潮之所以打算帶大軍回到北疆，便是擔憂匈奴和鮮卑會趁機來犯。

幽州內有白米眾肆虐，為了平定白米眾，北疆十三萬大軍，楚賀潮帶走了兩萬，袁叢雲帶走了三萬。這一下就帶走了五萬大軍，如今駐守在北疆的隻有八萬人。

但幽州內的白米眾不能不平定，所以在派兵平定幽州白米眾之前，楚賀潮已經做好了秋季匈奴來犯的準備。

他早已摸清了匈奴侵略邊境的規律，也熟悉怎麼對付遊牧民族，因此提前在邊境布下防御，也取得了不錯的成效。

但如今，深秋已過，初冬來臨，今年的寒氣來得格外早，人們還沒做好準備，初雪已飄，還沒搶掠到足夠糧食的匈奴終於急了。他們先前都是小打小鬧地前來搶掠，但這次匈奴單於呼延烏珠卻集結了五萬騎兵一舉南下，準備一鼓作氣劫掠各州郡的糧食以備過冬。

斥候說完北疆急情後，楚賀潮便帶人風塵僕僕地加快速度離開了。

大軍的身影急匆匆地消失在路頭。

雪越下越大，元裡在府門前看著他們逐漸不見。他抿了抿唇，轉身同劉驥辛說：“長越，你去找廣陽郡郡守蔡集，令他通知邊防各郡縣，讓他們加護城牆，召集郡兵，做好守城的準備。”

如果匈奴能夠突破長城，遭殃的就是這些邊防郡縣。

所幸幽州邊防的這些郡縣早已對匈奴鮮卑的進犯有了經驗，隻要通知下去，就能很快做好準備。

劉驥辛領命離開。

元裡帶著剩下的人回到了書房裡，汪二和鄔愷對視一眼，心存疑惑。他們跟在元裡身邊久了，知曉有不懂之處可以請元裡指教，於是便問了出來：“主公，匈奴會越過長城嗎？”

他們兩人出身不好，如今能識字都是元裡一點點教起來的，但思維和作戰部署的知識還是不夠。就比如邊疆每年都要修補加護的長城，他們對此就很是不解。他們都知道長城就是為了抵御外敵而存在，但為什麼即便有了長城，胡擄還是能屢次侵犯邊境呢？

元裡平靜地問：“你們有親眼見過長城嗎？”

兩個人都搖了搖頭。

“長城綿延萬裡，其中有一部分修建在重山峻嶺之間，雄關漫道，這些地方便易守難攻。但也有一部分是修建在平地之上，這些關卡便極為脆弱，時常會被敵人衝破，”元裡道，“匈奴沒了糧食，即使沒法突破長城，也會繞過長城劫掠邊防村莊百姓。”

汪二更加不解，“既然如此，那為何還要修建城牆，每年還要花費諸多財力人力補修城牆？這豈不是費時又費力。”

元裡搖了搖頭，“長城運河，功在千秋。”

長城穿過隘口、軍堡、關城和軍事重鎮，將這些連接成了一張嚴密的防御網。一旦有哪一處被突破，守城的士兵便會燃起烽火進行軍情傳遞，求得援軍。

遊牧民族可以翻過長城，但畜力卻無法翻越長城。他們即便突入長城中的某個關卡進到了中原，但也隻能搶完就跑。這就像是給個池塘建起圍牆一樣，能翻過圍牆進來偷魚的人手有限，能被人偷走的魚更是有限，因為他們要帶著魚再翻過圍牆出去，就注定能拿走的東西不是很多。

而長城擋住了蠻夷後勤補給的路，駐守長城的士兵隻要堵住他們的後路，就能將他們困在長城內徹底將他們打敗。

不止如此，長城還分離了草原上的各方勢力，加重了他們入侵關內的成本。遊牧民族若是突破不了長城，隻能去打草原上其他部落的主意。

長城也使得遊牧民族無法長久的獲得中原的土地、資源和兵器工藝鍛造的技術，他們永遠停留在野蠻生存的草原上，而長城內的人卻在不斷地發展文明，武器不斷地變得強大。

這就是長城存在的意義。

元裡將長城的作用一一說給他們之後，汪二和鄔愷恍然大悟，“屬下明白了。那匈奴單於這次是鐵了心要突入長城內劫掠郡縣吧。”

元裡點點頭，嘆了口氣，“隻怕是他們已經知道了北周大亂的事。”

南下一旦有亂，北部蠻夷必定會有所侵犯。他們早就眼饞中原大地很久了，妄圖進入中原搶到肥沃的土地和資源。楚賀潮在北疆有威名，能夠震懾這些遊牧民族。他們一整個秋季沒鬧出大事，現在馬上入冬，他們卻來襲擊，恐怕就是知道北周內有百姓起義，想要趁火打劫了。

元裡想了許多，卻知道匈奴來襲的這一戰，他們必須要贏。

北周現在正是內亂，如果再加上外患，首當其衝地便是幽州。如果幽州真的遭受了匈奴的侵略，敢問現在整個北周，誰會來助楚賀潮一臂之力？

是自顧不暇的朝廷？還是各個擁兵自重的諸侯？

隻怕到了那時候，才是左右逢敵，或許還有可能再次造成歷史上五胡亂華的悲劇。

這絕不可以！

元裡眼睛猛地睜開，眼神凌厲。

這戰不管如何，他們必須贏！