我接過休書，聲音喑啞：「爺，您這是休書，不是和離書，休書給了，便是真的斷了。」

蕭明憬微微一僵，我卻格外安靜的收好了休書。

我被休了，但比休更難過的是，我也沒辦法在謝家待了。

謝家是大家族，還有很多待嫁的姑娘，我住家便會毀了所有人的名聲。

最後，我爹娘決議，把我送回南陽的外祖父家。

心中的薄涼感凍得早已經麻木，我坐在堂前，垂頭聽完他們的商討完我的去向然後抱著不多的行李上了車。

我到外祖父家時已經是晚秋。

天氣漸涼，我下馬車時是舅母來接的我。

外祖父外祖母年邁，家中舅母便負責了我，她生怕我帶壞家裡的公子小姐，隻借口沒有空著的院子便匆匆把我安置在了佛堂。

佛堂並不算好，佛堂大門平日都鎖上了，我出不去門就罷了，還經常有人忘了給我送飯，我想自己做，可又沒有食材，佛堂的小院裡隻有一口井，我便自己打水來燒，偶爾餓狠了便灌一肚子熱水。

佛堂沒有睡覺的房間，隻在佛像後邊擺了一張床，我睡了兩三日，便開始做噩夢。

夢驚醒時，我看著佛像總有一種全是我的錯悲哀恐懼感，後來我有點怕了，我怕就這麼被關在佛堂關一輩子。

我才一十七歲，我怕我最後不是死就是瘋。

9

自那日驚醒，我便拼命地練習爬墻，剛開始，我總練不好，後來稍微好一點，生生練習了一個月，我不記得摔過多少次。

我才第一次翻過墻頭，那天很幸運，趕在府裡的小廝休沐，我撐著身子翻過三層院墻，第一次看見了街巷。

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我梳著婦人發髻，借口給夫君買衣服買了套男裝，又尋了鍋灰把臉脖子手衣服都塗臟。

為數不多的首飾錢財全被我換成了銀票，藏在了衣領之間。

身上隻帶著百十文，才又學著跛子一瘸一拐去租馬車。

車夫問我去哪，我不敢說話，隻比劃半天，往北走。

我記不清穿過多少村莊和城，這一路並不算好走，所幸我的腦子一向好使，我渴了餓了也不買東西，隻一瘸一拐地去乞討。

就這麼生生走了兩個月，大雪紛飛時，我步履維艱地到了邊關。

我沒急著去見我大哥，反而在軍營附近租了處房子。

流浪了兩月，我烤著火松了心神便睡了過去。

再醒來，我是在一片嘈雜聲中睜了眼：「這小兄弟還活著，居然沒被燒死，真是萬幸。」

壞消息，我租的房子著火了。

好消息，我沒死，還住上了軍營。

帶我回來的是一個挺漂亮的青年，和一眾銀盔鐵刃的兵士不同，他穿著紅色的官袍。

細腰一束在兵士之間格外醒目，一張漂亮精致的臉，讓我看呆了，好半天移不開目光。

直到有人一把掀開帳門，

「魏真，有兵士來報，那刺馬器布置好了，您快去看看如何！」

我順著聲音，抬頭的一瞬間眼含熱淚，但還沒開口，就聽我大哥問道。

「魏真，你這哪裡救的這小要飯的，怎麼還留在了軍營。」

我的一聲大哥卡在了嘴裡，又羞又怒，這該死的謝硯，說誰小要飯的呢！

魏真聽見他這話，思索著問道：「你不認識他？他身上可有你們謝家的玉佩，還以為是你謝家的人才帶過來了。」

「謝家的玉佩？」謝硯收了表情，認真且冷漠地打量我。

「奇怪，我們家確實沒有這般黑這般瘦的小廝。」

「......」

「你到底是何人？」

我心裡冷笑，嘴上卻沒交底，隻甕聲甕氣地道：「小的林無端，是夫人陪房林管家的孫子，公子您出來的時候，我才八歲，許是長大了長開了，公子您未認出來，此次過來是想投奔公子您。」

謝硯盯了我會，隨便問了幾個問題，最後聽我什麼都能說得上來，才半信半疑點了點頭。

我松了一口氣，我在軍中留了半月，由於謝硯太忙，便把我留在了魏真這邊。

魏真這個人很好玩，他是兵器所魏大人的兒子，姓魏名真，字不假。

我聽見他的字的時候，偷偷笑了好半天，魏真無奈：「不過是家父對我的警誡，做人要真真正正，容不得一絲作假。」

我抬頭，對上魏真無奈的目光卻有些看怔了，魏真有一副好皮囊，十分的好，比京城萬花樓的花魁還要好，而他眼尾還有一點痣，挑起來時有種的動人心魄的美感。

我跟魏真久了，就成了魏真的小隨侍，隨他在邊關撐墻東奔西走，夜裡也睡在他的帳裡。

他帶了很多兵器的書，無事之時，我便拿來看。

他見我看，便要考我，幾個問題問下來，他表情越來越嚴肅。

我思索著有沒有答錯，可所有問題應該都不差一字啊！

我應該不會記錯的，我看著他小心地問：「可是哪裡錯了？」

「不，全對，所以你真的是謝府管家的孫子？」

嚇死了，還以為答錯了，原來是懷疑我身份。

嗯？不對，他懷疑我了，萬一他知道我是謝卿韻，豈不是要把我送回謝家，我不能回去，我不能回那個佛堂了。

再回去，我會死掉的。

「你......哭了？」

我垂頭避開他的目光，聲音如泣如訴：「身世很重要嗎？為何我是管家孩子就不該會讀書？我是謝家的奴僕，生來便不能考取功名，可連讀書都不能讀嗎？又不是我生來就想當奴僕......」

「我不是嫌棄你......」

「公子您生來便高高在上，怎會懂我。」

「我不是這個意思，我隻是覺得......」

「覺得我讀書就有違常理，為什麼？就因為我生來就是奴籍？」

我淚大滴大滴落了下來，魏真一瞬間目光有了愧疚。

我偷偷勾起一個嘴角，還好是魏真，如果是我哥，他向來看不得眼淚，看見我哭的一瞬間應該就讓人把我拖下去了。

就像小時候，我那時親事剛定下，我忽然就很難受，我鬧著不肯去交換信物。

我哭著求我爹娘，我哥，最後他們看不得我的眼淚，就讓人把我關在了個小房間。

關了很久，後來他們說他們都是為了我好。

對啊！我信了，他們都是為了我好，不然我還要被關小黑屋。

我哥在我臉上畫貓，他說這個樣子很可愛，我信了，因為我不信能怎麼樣呢？

蕭明憬第一次接回周氏，他跟我說，隻是一時貪歡，他最喜歡我，我信了，我不信的話我要跟他吵嗎？

後來他打死我的丫鬟，他說是因為他誤會了我，我當然也信了，因為，我不信也沒什麼用。

我哭沒什麼用的，我鬧也沒什麼用的，我隻有一遍遍告訴我自己，他們是愛我的，不然我也沒辦法自欺欺人下去了。

我看著魏真，忽然哭得更厲害了，魏真小聲勸慰：「你別哭了，你所想考取功名，等我回去給你銀兩，幫你脫了奴籍便是。」

「魏大人......說笑......我......除了讀書，又不會......別的......」

「你會讀書便夠了，這樣吧！你若願意，可來兵器處來當差。」

魏真還在安慰，但我卻怔住了，我這半生，唯一一次得到了我想要的結果，是在今天，是我用眼淚騙了魏真。

我心裡一瞬間愧疚，但馬上就看開了。

我還活著就好，比什麼都好。

10

魏真初春便要回京，我跟著他一起回去了。

我總歸是求出路，怎麼都該選最安穩的。

毫無疑問，跟魏真就是最安穩的。

我的臉還是很黑，我有意用中藥養出來的，我還是那副幹瘦的模樣，我誠心保持的。

但是我身體卻結實了起來，之前是大小姐，走幾步喘得要死。

如今當了一段死要飯的，跑得飛快。

春困秋乏，我穿著狗皮小襖，天天縮在魏真身邊打盹。

大約是上次被我鬧得他有些愧疚，魏真最近有些縱容我。

他居然讓我在他身邊吃飯了，我之前吃飯是特別規矩的，但當了兩個月的要飯的，我現在吃起飯狼吞虎咽，甚是不文雅。

我懷疑這也是謝硯沒認出我的重要原因，他到死也想不出來家裡嬌生慣養的妹妹有一天能抱著肘子啃一臉油。

但此時，魏真看著我有些哭笑不得：「斯文些。」

「大人。那樣吃不香。」

「欸！這，人怎能......不懂規矩。」

「規矩條條框框的，圈得人多難受啊！大人您吃，我飽了，去車裡睡會。」

我走了一半，回頭看了一眼魏真，魏真試圖像我一樣吃一口肘子，但手指捏著肘子好半天，終究沒下得了口，倒把我看樂了。

11

我到京城的時候已經是，早春二月，魏真一到京城就開始忙，他顧不上我，隻給了我一筆銀子讓我自己去贖出奴籍。

我哪裡有奴籍，索性隻抱著銀子去買了處房子，又打點人重新給自己上了戶籍。

我抱著戶部文書，就在兵器部當了差，說是當差，但還是日日跟在魏真身後，幫他寫文書，給他改圖紙。

我書讀久了，也能給他參考一二，一來二去，魏真真是拿我當了兄弟。

他大半夜睡不著，都來我家敲門：「林無端，我有一個新想法。」

我迷茫起身：「大人，三更天了。」

「快開門，你快看我的新圖紙可不可行。」

「......」

還是要飯好啊！至少要飯不用大晚上上班。

我最後還是認命地起床給他開門，他上來慷慨激昂地講完，我想了想覺得可行，最後一起改圖紙，我改完圖紙，一回頭，魏真在我床上睡著了。

我看著他，放輕了步子，美人睡著也是這麼漂亮啊！

我屏氣小心伸手勾他的頭發，青絲一圈一圈纏上手指，我有些心滿意足，跟想得一樣軟啊！

12

我再見到蕭明憬已經是入夏了，時隔一年，他似乎總有什麼心事。

人山人海裡，他茫然抬頭，忽然一把拽住了我。

「阿錦......」

他話未說完便被魏真打斷了：「無端，這是三王爺，快見過王爺。」

蕭明憬手松了一下，我連忙也跪下：「草民叩見王爺。」

聽著我粗啞的聲音，蕭明憬像是回了神。

「你叫林無端？」

「是，草民林無端，在兵器部當差。」

蕭明憬多看了我兩眼：「抱歉，是我認錯了人，我忘了她已經死了，起來吧！」

我麻溜爬起來，很知趣地滾去魏真身後。

走了很遠，魏真才用隻有我們二人才能聽見的聲音開口。

「聽說謝家老大謝溫家嫡出的小姐沒了。」

「嗯？」

謝溫不是我爹嗎？嫡出的小姐？我？我死了？怎麼沒人通知我？

「聽說是被休回家，在南陽親戚家自盡了，由於是過年，謝家老爺子不讓謝溫接回家下葬，最後還是在南陽草草下葬，畢竟是發妻，王爺可能也是覺得愧疚吧！」

心中有一絲悶悶的悲意，人卻不落話茬地回道：「貴門女子被休，最後十有八九不都是自盡，王爺休妻的時候未曾想到這些嗎？」

「人不後悔哪知自己會後悔，行了，回去改圖紙。」

我向前走，不曾回頭看身後的蕭明憬，如果可以，我希望他也不曾回頭看我。

我現在很好，一個人也很好，比我想的要好百倍千倍。

南陽那邊大約是發現我逃跑了，不好告知這邊，索性就趁過年說我死了，剛好在那邊葬了我。

等過幾個月，哪怕要驗屍，也隻剩骨頭了，再不濟，也可以說我屍骨被盜了。

而且她們料定我不會回家，畢竟從我被送到南陽時，就沒有家了。

事做得真好，那便當我死了吧！

那樣的謝阿錦，死了也好。

13

事情安穩了半個月，我最怕的事還是發生了。

魏真在某天，一把把我拉走了，我沒掙扎。

隨他上了房間，看他裡三層外三層地鎖了門。

我沒說話，猜到了一切，隻懨懨地盯著腳尖。

「謝卿韻，你騙我。」

我這個愧疚感一瞬間達到了頂峰，瞬間認罪了：「......嗯。」

魏真氣昏了頭，指著我氣得說不出話：「你你你......我這麼信你，你為什麼騙我？」

「我真不是故意的。」

「......真的？」

「嗯。」

「哦！」魏真半信半疑，又問了一句，「真不是故意的？」

「大人，天地可鑒，絕對真真的。」

然後我看見魏真笑了，美人笑起來總是更漂亮。

但美人笑完，面色更冰冷了：「謝卿韻，三王爺找我，說要見你。」

我心肝都在發顫：「他見我作甚？」

「他說他當初答應你要接你回去。」

我更恐懼了：「我不必他守諾，我也不必他來接我，我不想回去。」

「我知道。」魏真聲音都輕快了些，「所以我拒絕了，就在前天，我呈報陛下給你升了官，你現在是七品兵部少司副侍林無端，我的直屬下屬。

也是正兒八經兵部官員，朝廷律法裡曾規定，兵部官職人員在職期間，無人可以隨意免職帶走。」

我敏銳地發現一處漏洞：「你前天就知道我是謝卿韻了？」

「我月中就知道了。」

「那怎麼今天才這麼生氣？」

「呵，還問起我了，我倒想生氣，可哪裡得及生氣，那邊蕭明憬也在查。