隻放空地任李無廷抱了他幾息。

片刻, 李無廷稍松開手, 看了眼日頭, “該回了。”

寧如深抬手挨了下燒熱的臉，“嗯。”

回到馬車前，侍衛們依舊是那副垂首靜立的姿態。

離別在即, 寧如深熱意散了點。

他一手攀著馬車，又轉頭看了眼李無廷，指節縮了縮, “陛下…臣走了。”

李無廷靜靜望去幾秒，“好。”

寧如深便深吸一口氣, 掀簾上了馬車。

他坐入車中，車廂輕輕一晃。

馬車朝官道外駛去了。

寧如深坐了會兒, 被抱過的身體又泛起一陣酥麻燥熱。他心潮湧動了幾下, 沒忍住掀了車帷轉頭回望。

馬車揚起一片漫漫黃沙。

那道青色的身影依舊立在驛站外面。

…

很快, 一行人便遠遠駛離京城。

寧如深坐回車裡, 四下安靜無人, 離別前的那一幕幕又浮上他心頭：

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李無廷隻是抱了他一下，他就一陣腿軟耳熱。

但……這是他的問題嗎？

那時候，李無廷看他的眼神像是煨著火，帶著說不清道不明的意味，曖昧而又撩人。

隻是稍一回想，他腿根好像又軟了。

寧如深正給自己倒了杯茶壓壓火，跟前車簾忽而一掀，冒出拾一的腦袋：

“出京後腳程就要加快了，你……”

拾一頓了頓，看著他泛紅的面色和水潤的眸光，“你已經開始水土不服了？”

“……”寧如深，“吃了口黃沙，嗆的。”

拾一點頭，“那就好。”

……好在哪兒？

寧如深無言地凝視他幾息，剛剛那些旖旎的思緒總算被岔了出去。他想了想遲疑道：

“你說——”

拾一歪頭：？

寧如深對上他的漏壺嘴，頓了幾秒，“算了，沒什麼。”

車簾一放，拾一又出去了。

重新安靜下來的車廂中。

寧如深想起李無廷讓他守口自品的那句“等朕”：是他想多了嗎，李無廷難道是打算親自……

古來御駕親徵的情況也不少。

出於亡國是不可能。剩下的情況要麼是軍中無帥，要麼就是有重大戰役，天子親臨指導、鼓舞士氣。

但現在，戰事不都還沒起來？

他想了會兒沒理出頭緒，幹脆扯出御毯把自己裹了裹，隨遇而安地盹了過去。

·

北疆天高地遠。

日夜兼程地趕過去，也要十多二十天。

寧如深吃住基本在馬車上。

有時候入夜正行至郊野，便在郊野停歇；偶爾趕巧到了城中，就找個客棧整頓半夜。

一路還算平安順利，隻是中途路過一座城池時，拾一隨口報了一句：

“現在到虞川了，還有七八日。”

寧如深一下自車中清醒，“虞川？”

他心跳頓時怦怦快了幾分：這難得的機會……

他定下神來，看向拾一、陸伍兩人，“你們…是聽命於我的吧？”

兩人莫名點頭，“自然。”

寧如深立馬寫下一段“菜包肉自虞川發源”的始末：

“正好，把這段謠…歷史散播出去。”

陸伍面癱臉上罕見地流露出一絲驚愕：他還是第一次聽說“散播歷史”的！

寧如深輕催，“好了，快去。你們擅長這個。”

“……”兩人：？

…

散播完一段歷史，一行人繼續北上。

又趕了近十日，終於在一片蒼茫黃塵中遙遙望見了大承最北的邊關——隴遠關。

寧如深這次任監軍，還兼了個御史。

品級雖然不高，但實權極大，代天子而巡狩，一路都有地方官員想來拜會。他通通讓陸伍以軍情緊要的理由推掉了。

這會兒到了隴遠關所在的長綏外。

他心說最後還是逃不過和長綏知府打官腔，馬車就在城門外驟然一停。

車外拾一道，“大人，迎接的人來了。”

寧如深嘆了口氣，掀簾探出身。剛一抬頭，就對上了前方烏泱泱的定遠軍——

紅袍黑甲威風整齊地列隊在前，利劍甲胄在明灼的日光下寒光凜凜。看自己冒了個頭，一群人頓時目光灼亮！

“……”他動作都頓了下。

定遠軍高興瞅來：“哇！”

霍勉持戟立在最前頭，他旁邊一名親兵扭頭大聲道：

“將軍！咱們真把寧大人給釣來啦！”

霍勉自信，“嚯哈哈哈哈！”

寧如深，“………”

快別笑了，你們下錯餌了知不知道？

他心情復雜地看著跟前這幫不知在高興什麼的定遠軍，默了半晌還是咽下真相，避免軍心動搖。

但熟人總比生人好。

寧如深松了口氣，跳下馬車，“你們怎麼跑出城來了？”

霍勉大步走來，把人一搭，“以咱們的情誼，理應如此。而且你是不知道，大家多盼著你來，上一個監軍那叫一個——”

他震聲：“哼！！”

寧如深被震得一抖：要、要聾了。

霍勉反應過來，降低音量。

隨即一邊拐著人往城裡走，一邊同身側親兵一起，將滿肚子牢騷傾吐出來。

寧如深暈乎乎聽著，“喔，喔……”

·

軍營駐扎在關內。

寧如深隨霍勉入了營，放眼望去三步一崗，五步一哨。大小營帳排布嚴整，帳間有火堆、溝渠。

一路上還能見到操戈比練的士兵。

或身負重胄持戟抵盾，或直接褪了上衣赤膊相拼。一滴滴汗珠從滿布傷痕的後背滑落，肉體砸落地面發出沉悶的嘭嘭聲。

見他進來，周圍士兵動作稍停，紛紛投來或好奇或打量的目光：

“那就是寧大人啊…”

“哇，在邊關待久了，好久沒見過這麼白淨的人。看，又白又幹淨。”

“就是瘦了點兒…多給他喂點肉吧。”

“好主意。”

聽了一耳朵的寧如深：……

他贊嘆：定遠軍還真是作風淳樸。

他們沒一會兒就到了軍營中心，霍勉同他指了指離主帳不遠的一頂小帳篷：

“你的帳篷在那裡，單獨一頂。你先去收拾著，晚上給你接風洗塵，咱們吃烤全羊。嘿！”

寧如深喉頭一咽，“行！”

待霍勉風風火火地走後，他帶著陸伍、拾一進帳中放置行李。

行李收完，寧如深簡單擦洗了一番。

中途副將何良來給他送了副軟甲，他接來穿上，又換了身輕便的束袖騎裝，這才出了營帳。

外面已是夜幕低垂，繁星點點。

一簇簇熱烈的火堆將營中映得火光通明。

他跟著接引的士兵到了主帳前。

巨大的火堆上，已經架了隻滋滋冒油的烤全羊，霍勉、何良等人圍坐了一圈。

寧如深咕嚕咕嚕湊過去，“好香。”

一圈人聞聲抬頭，看到他似都一怔。

火堆前，寧如深一身騎裝，襯得身形修長。束腰勾勒出一道漂亮的弧度，柔和的五官映著火光，更顯得溫軟如玉。

相對靜默間，寧如深咽了咽：？

“怎麼了…是我咕嚕聲太大了？”

霍勉擺手，誇道，“沒，你這身不錯！”

…原來是在看這個。

寧如深低頭扯了下腰帶，“但就是有點緊。待會兒吃羊，別影響我發揮了。”

“………”眾人。

待他落了座，接風宴終於開席。

寧如深吃著垂涎已久的烤羊肉，配著孫伍故技重施引誘他喝的奶酒，感覺自己都快飄起來了。

酒過三巡，眾人話頭打開。

孫伍忿忿道，“今早上北狄又去騷擾附近村莊了，雖然礙於兩國協約沒有真的劫掠，但村民們還是不堪其擾。”

“哼，就是故意挑釁想激怒咱們，估計是要逼我們先撕破臉，他們好師出有名。”

幾人說著，視線若有似無地飄向寧如深，“唉，這可怎麼整……”

寧如深正埋頭美美啃著羊腿。

他沒注意到幾人飄來的視線，頭也不抬，自然而然地接道：

“喔…燒幾隻羊，就說是他們幹的不行？”

既然總來侵擾，幹脆替人坐實。

話落，周圍一靜。

寧如深抬頭，發現一圈人正望著他，他輕抿了下唇，“是不是太……”

“狗”字還沒說出來，霍勉就刷地起身！

霍勉得意嚷嚷，“看，本將軍就說了！寧大人的想法肯定和我們不謀而合，哪像那勞什子姓曹的，這不合規矩、那不合禮法的！”

一群人興奮地站起，“明天就去燒羊！”

寧如深：？？？

眾親兵又挨個朝他碰碗，“來來來，敬寧大人一碗，以後咱們就是一家人了！”

寧如深暈頭轉向地碰上，“喔……”

·

一頓接風宴吃完。

寧如深被親如一家的定遠軍樂呵呵地送回了營帳中。

他又不長記性地喝到了發懵。

進帳前，霍勉忽而提了一句，“對了，你順利到了咱們北疆，有沒有給陛下報信？”

寧如深自昏沉中恍然：喔！

陛下！……他，他光想著烤全羊去了。

他羞赧，“我這就去寫。”

霍勉點點頭，轉身出去了。

待人離開，寧如深在帳中的案前展開信紙，一拿筆卻恍惚了一下，在紙上落下幾道墨點。他揉了揉腦袋：

不行，他這狀態不知道會寫出什麼來。

他想了想，往外喚了聲，“拾…”

話起了個頭，忽然想起對方瞎發揮的功力，他又改口，“陸伍！”

陸伍掀簾進來，“什麼事？”

寧如深放下筆，“你幫我代筆一封，回給陛下。就說我已經平安抵達，定遠軍…很熱情，一切暫好，請陛下安心。還有……再表達一下對陛下的掛念之情。”

他理著思路勉強說完，頭暈得不行。

交代完陸伍，他就裹上從京城帶來的御毯，一頭栽進床頭盹了過去。

案前，陸伍捏著筆想了想。

他是純武派，照人意思寫了幾句後覺得幹巴巴的，幹脆喚來拾一：

“你話本看得多，來指點幾句。”

他說著講了遍大意。

拾一聽完略起腹稿，述道：

“那就寫：臣已順利抵達北疆，此處一切皆好，唯念陛下甚矣。”

陸伍一聽，意思都有了。

他又缜密道，“既然念陛下甚矣，怎麼解釋代筆的事？”

拾一看了眼裹著毯子醉倒在那頭的人，“再補充一句：定遠軍熱情灌酒，寧大人醉不能提，故著人代筆。但醉中多念陛下——”

“懷抱陛下親賜御毯睡去。”

陸伍刷刷寫下，“還是你有文採。”

信寫完，兩人看了一遍，都挺滿意。

作者有話說：

遠在京中的李無廷，展信：

寧大人說一切都好，就是太想陛下。

醉得直念陛下，最後抱著陛下的毯子睡去。

李無廷：——噼裡啪啦！

*北狄挑起戰端、騷擾在先，大承還擊是為保衛百姓和疆土。

第59章 虛晃一槍

寧如深這一盹直接盹到第二天早上。

大清早, 他在外面士兵們的呼喝聲中醒來，薄薄的日光透入帳篷裡。

他望著帳頂回了下神，才反應過來：

……喔對, 他這是到北疆了。

他昨晚炫了烤羊肉, 噸了奶酒, 然後就裹著毯子直接睡過去了。

寧如深揉了下頭：他是不是忘了什麼？

正頭痛著，帳篷簾子忽而一掀。陸伍探了個身進來, “你醒了，要水嗎？”

寧如深頓時恍然，“信寄了嗎？”

“寄了。”陸伍說, “順便解釋了代筆的原因, 是你不勝酒力。”

寧如深誇贊, “還是你周全。”

他說完起來洗漱了一番, 換過衣服出了帳篷。