我提著裙擺踏上樓梯，吱呀吱呀作響。

正欲敲門，廂房裡卻傳來熟悉的嗓音：

「如何？」

是斐景行的聲音，我放緩了呼吸，貼近了耳朵，仔細傾聽。

「沈姑娘頗愛甜食，喜歡淡雅的清茶。」

「嗯，以後多找些機會，本宮會跟在你們身後。

切記，莫要提起本宮。」

怪不得姚之遠總借機探尋我的喜好，原來是太子指使的。

我心下有了計較，悄無聲息地下了樓。

我走後許久，廂房裡又響起了交談聲：

姚之遠臉上有些不解：「殿下故意讓我偷這簪子，讓沈姑娘去而復返聽到是何意？」

「默默付出而不求回報最是愚昧。」

斐景行摩挲著手中的簪子，喃喃自語著：「阿寧姐姐，你可要看到我的用心良苦啊。」

17

自此之後，姚之遠開始頻繁地邀請我。

「城外舉辦了品香大會，沈姑娘可願共同前往？」

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我欣然同意。

一路走下來，姚之遠開口問道：「沈姑娘可有聞到喜好的香？」

「姚公子有所不知。」我頓了頓，嘆息一聲，湊近他低聲耳語，「我這個人對臭味難以抵抗，尤其是那種臭鯡魚，誰的身上若是出現了那種氣味，我會偷偷跟著他吸好久。」

姚之遠明顯地怔愣了下。

「沈姑娘的喜好還真是……」他絞盡腦汁，蹦出一個詞，「別具一格。」

隔日我去街上，遠遠地就瞧見個人影。

頭戴帷帽遮住面容，手裡拎著幾條鯡魚，散發著腐爛的臭味。

渾身上下都散發著我不好惹、別碰我的氣質。

可周圍人躲他都來不及，走到哪裡哪裡就空出一個圓。

百姓們紛紛抱怨：

「哎呀，臭死了。」

「怎麼有人拎著臭魚到處走啊，神經病吧。」

那身影一看便是太子。

我撲哧笑出了聲，任憑斐景行從我身邊擦肩而過，捂著口鼻躲得遠遠的。

小巷子裡。

斐景行丟了臭魚，有貓咪過來湊熱鬧，鼻子嗅了一下，毛全炸開，嫌棄地跑遠了。

姚之遠也想掩住口鼻，被斐景行一瞪，不敢動了。

「殿下何故做到如此？沈姑娘明明是戲耍你。」

斐景行眉心突突跳，咬牙切齒又無奈：「能博姐姐一笑也好。」

18

幾日後，小廝來報：

「小姐，姚公子邀你去賞樂。」

賞樂？我記得斐景行似乎不擅樂器。

他要搞什麼，驚喜還是驚嚇？

賞樂宴設在雅致的大廳內，中間水聲潺潺而過，白紗從梁上垂下，各式各樣的樂器半遮半露。

我環顧一周，在角落裡發現了斐景行。

他戴了輕薄的紗笠，面前放著一架古箏。

信手拈來的淡然，我卻感覺到一股苦大仇深。

姚之遠邀我上二樓雅間，雅間外設有欄桿，能俯瞰全景。

尤其是斐景行的角落。

可他自始至終垂著頭，不曾向上看一眼，反倒勾得我心癢難耐，頻頻看向他。

演奏曲目的人都已經過了一輪，斐景行自巋然不動。

我對此沒了興趣，昏昏欲睡。

臨結束的時候，斐景行終於行動了，我一下子從瞌睡中驚醒。

他修長的手指落在古箏上，姿態是如此嫻熟。

可他一彈起來，仿佛手下的不是箏，而是燙手的山芋。

手忙腳亂，一陣兵荒馬亂。

一堆老頭氣得吹鼻子瞪眼罵糟粕，紛紛甩袖離去。

可我聽來聽去，總覺得他在重復著什麼。

後知後覺，我恍然意識到，原來他一直在彈：「阿寧，我心悅你。」

用古箏來告白，虧他想得出來。

我抬眼望向他，風半撩開輕紗一角，露出他上揚的唇角，我的心跳漏了一拍，大腦一片空白，耳朵也仿佛被燙到了，一片酥麻。

不知何時，斐景行停了演奏，人也走得差不多了。

他雙手撫上古箏，嘆氣搖頭：「可惜了。」

我的心裡卻仿佛被什麼攥住，站在欄桿處向下俯瞰：「先生莫氣，是他們不懂欣賞。」

斐景行站起身來，隔著白紗與我遙遙相望。

我看不清他的神色，卻分明能感受到他的神採奕奕。

「難得遇知音，小姐可否留下芳名，改日為小姐單獨演奏一曲。」

「那還是罷了。」

我起身離席，故作不在意，心卻亂作一團。

19

不知為何，他們消停了幾日。

我讓小廝搬來古箏，憶著那日斐景行的指法彈奏。

意識到自己在做什麼。

我呼吸一滯，腦海裡繃緊的弦仿佛斷掉，臉上如火燒一般，紅到了耳根後頭。

小廝們忽然來報，說姚之遠邀我去遊湖。

我手忙腳亂將古箏蓋住，跟隨小廝前往。

姚之遠站在岸邊，不見斐景行的身影。

船隻緩慢向湖水中心劃過，我瞥了一眼，才意識到劃船之人竟是太子。

他竟肯紆尊降貴到這種地步。

我的心裡又泛起漣漪，仿佛斐景行手中的船槳，攪動的不是湖水，而是我的心。

天空湛藍，碧水清波，群山環伺，一片生機。

姚之遠欣賞著美景，詢問我：「沈姑娘可喜歡？」

「遊湖賞景倒是其次。」我望向湖底，隨手一指，「我倒是很喜歡吃魚，尤其是這新鮮的，在湖底現撈上來的活魚。」

撲通一聲，太子竟然直接跳進了湖裡。

「殿下！」

我心裡一驚，身體不穩，險些一頭栽進湖裡。

姚之遠扶住我：「沈姑娘莫急，殿下熟悉水性。」

我手指握住船沿，焦急地探出頭望著水面，雙眼緊盯著，躁動不安。

看到他冒著泡上來，我不覺長長地籲了一口氣。

一條活蹦亂跳的魚被拋到船上。

斐景行不再遮掩，他遊過來，雙臂攀上船沿，黑發柔順地貼在腦後，半個身子還在水裡，像勾魂奪魄的海妖，誘惑著船隻上的旅人。

他仰頭看著我，眼眸中的水霧分外勾人：「姐姐是真心喜愛吃魚，還是單純想看我出醜？」

我拽掉他頭上的水草，忍住笑，故作驚訝：「殿下怎會出現在此處？」

「姐姐明知故問。」

斐景行抬手撫上我的面容，癡迷又虔誠地注視著我：「姐姐還不肯看我一眼嗎？」

指尖冰冷，眼底情緒卻濃重。

我的眼中也有了幾分癡狀，任由他拉著自己，墮入深淵。

「我的眼裡一直都是你啊，殿下。」

20

斐景行渾身上下濕漉漉的。

擔心他生病，我去客棧要了間房，又找了個小廝給了些碎銀，讓他幫忙打些熱水送來。

我推門而入之時，斐景行正在屏風後寬衣解帶。

有水汽浮上屏風，若隱若現透出他的身影，寬肩窄腰，撩人至極。

我猛地回想起有一次我打濕了衣襟，也在屏風處換衣。

怪不得他當時態度如此奇怪。

我輕咳了一聲：「殿下可還需要我幫你沐浴？」

「姐姐莫要再打趣我了。」斐景行的動作一頓，嘩啦啦的水聲響起，是他步入了浴桶，嗓音也沾上水汽，「姐姐隻要在這，就好。」

我笑笑，坐到一旁的椅子上。

姚之遠送來了幹凈的衣物，便自覺地離開了。

我將衣服搭在屏風上，方便他拿取。

斐景行取了衣服，窸窸窣窣的穿衣聲仿佛就在我的耳邊。

氣氛有些怪異。

我主動開口，打破了沉默：「殿下這段時日一直跟在我身後？」

「是，姐姐可知道，看到姐姐和姚之遠站在一起說說笑笑，我都要嫉妒瘋了。」

「而我隻能在暗處注視著姐姐，何其可悲。」

他走了出來，沒穿外衣，裡衣更是穿得頗為不正經，露出修長的脖頸和半個胸膛。

我別開眼，想要用手抵住他前進的腳步，卻意外摸到了他的胸膛，滾燙又炙熱。

想要松手，卻被斐景行鉗制住。

他的手臂倏地用力，我就跌入他的懷中。

斐景行看著我，面色從未有過的鄭重：「阿寧姐姐，我可以親親你嗎？」

這就是得寸進尺，恃寵而驕嗎？

盯著他如此直白又渴望的目光，我頭皮發麻：「先前怎不見你如此知禮數？」

他的表情有一絲破裂，短短幾秒就恢復，迫切地表達態度：

「先前是我無禮，以後凡事都要以姐姐的意願為先，徵求姐姐的同意後方可行動。」

我雙臂攀上他的脖頸，踮起腳尖，輕吻了他的唇角，一觸即離，而後抬頭面向他，眉眼帶笑，目光灼灼。

「此事，不必徵求。」

21

我跟阿爹說要嫁與殿下的時候，阿爹一臉懵圈。

「你最近不都是在跟姚之遠談情說愛嗎？」

我不置可否：「移情別戀亦是常有之事，阿爹，我覺得殿下似乎更合我心意。」

阿爹顫顫巍巍指著我：「阿寧你這是對姚之遠始亂終棄啊。」

我笑出了聲：「阿爹莫要打趣我了，我與姚公子並無情誼，我心裡自始至終都是殿下。」

隻是從前不確定罷了。

殿下都已經向我邁了九十九步，我走一步又何妨。

阿爹擺擺手：「罷了，年輕人的事我管不了了。」

本以為要等上幾天，結果聖旨下午就送到了我家裡，聘禮同時送到，庭院裡放不開，小廝們匆匆挪去庫房，累得氣喘籲籲，卻沒有一個人抱怨。

斐景行動之快，生怕我反悔一樣。

阿爹不情不願地接了旨：「陛下終於扳回一局了，當年沒搶過我，如今他兒子卻搶了我女兒，世事難料啊。」

府門外看熱鬧的人擠得水泄不通。

世人皆知，丞相家的女兒要與當今太子喜結連理了。

欽天監要了我生辰，測出了吉時，是在明年六月份。

斐景行不滿意，當場施壓，惹得測算的老頭大汗滿頭，硬生生又往前趕了三個月。

斐景行還覺不滿，但也隻能作罷了。

阿爹一板一眼學舌的時候，好像斐景行以後會打我一樣。

我實在無聊，待嫁閨中的滋味不好受。

前幾月總還有時間和斐景行相見。

臨近日期，斐景行忙著準備大婚事宜，分身乏術，隻是每日託小廝送來東西。

有時是個小玩意，稀奇古怪，卻總能意外地戳中我的心。

有時又是簡單的一句話：

「阿寧姐姐，三月到了，城外的櫻花開了，其實我想說的是我很想你。」

「阿寧姐姐，婚禮之事太過繁瑣，但每每想到是和姐姐結婚，我總心潮澎湃。」

「阿寧姐姐，明日，我等你。」

22

三書六禮，八抬大轎，十裡紅妝，熱鬧非凡。

我終於要嫁與斐景行了。

大紅嫁衣，金絲封邊，裙擺曳地三尺，紅蓋頭遮擋視線，我被人攙扶著，目光所及處出現一雙紅色長靴，上面繡的蟒紋栩栩如生。

「阿寧姐姐，我來接你了。」

斐景行急切又克制地牽上我的手，我的臉瞬間紅了大半。

他竭力保持沉穩與冷靜，可手心裡的汗卻暴露了心神，意外地沖散了我的緊張。

我撓撓他的手心，以示安慰，卻被斐景行用力攥住，攥緊，再也不會放開。

拜完天地與高堂，斐景行還要去應付絡繹不絕的臣子。

他不舍地在我耳邊呢喃：「阿寧姐姐，等我。」

我點點頭，被喜婆帶去太子府的洞房。

本以為要等到天黑，但斐景行卻推了大半，早早地退了場。

他推開門，走過來，挑開了蓋頭，眼中閃過驚艷，沒喝多少酒卻仿佛醉了，情不自禁想要靠近我，被喜婆打趣著拉開。

斐景行耐著性子喝完喜酒，聽完喜婆的賀詞，揮揮手讓她們趕緊下去。

終於隻剩我們二人。

他眸中情緒翻滾，坐到床榻上，摸摸我的臉。

「阿寧姐姐當年在我生辰日為我送了份大禮，今日大喜，我也為姐姐準備了禮物。」

我眨眨眼左顧右盼：「怎麼，殿下為我準備了其他男人？」

「當然不是。」

我對上斐景行的眉眼，隻見他滿眼的深情和愛意，悱惻纏綿的語調，引誘我與他沉淪。

他說：「我為阿寧姐姐準備了自己。」

窗幔落下，紅燭熄滅，旖旎滿室。

-完-