徐皇後道：“太子身邊，你與兩位側妃的家世都夠顯赫了，大郎那裡，我更看重其人本身的賢德。”

　　徐清婉明白了：“母後放心，我知道該怎麼挑了。”

　　徐皇後笑著點點頭，站起來道：“走吧，陪我去御花園……”

　　話才說到一半，徐皇後突然捂住右肋之下，痛苦地彎著腰，臉色瞬間變得雪白。

　　“母後！”

　　“娘娘！”

　　徐清婉與坤寧宮的宮人大驚失色，急急趕過來扶住徐皇後，很快就有宮人匆匆跑出坤寧宮，或是去傳御醫，或是去稟報永平帝，或是去內閣稟報太子。

　　永平帝最先趕到，見徐皇後躺在床上，人雖然醒著卻疼得說不出話，永平帝眼眶都紅了：“好端端怎麼突然病成這樣？”

　　徐清婉跪在旁邊，擔憂不已地講述起徐皇後發病的情形。

　　御醫到了。

　　因為徐皇後疼在右肋之下，御醫試著按了按，按到一處異樣的腫塊，徐皇後疼得又是一抽。

　　御醫臉色大變，都不敢再看守在一旁的永平帝。

第173章

　　徐皇後得的是肝腫病，據說這病前期很難察覺，等後期發現了，便是病發如山倒。

　　醫書上記載過的身患此病的病人，無一例治愈。

　　御醫們隻能想辦法減輕徐皇後的痛苦，哪怕永平帝拿劍指著他們，他們也不敢誇下海口一定能治好徐皇後。

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　　御醫們不管用，永平帝發榜延請天下名醫來京替徐皇後看病，然而名醫來了一批又一批，卻也與御醫們一樣，對這病束手無策。

　　就像一棵樹，病在枝葉還能治，病在根部，樹死就隻是時間問題。

　　見的名醫越多，失望的次數也就越多，永平帝的脾氣越來越暴躁，倒是徐皇後，總能笑著替那些被他遷怒的名醫們開脫。

　　短短兩個月，徐皇後幾乎瘦成了皮包骨，別說骨肉至親了，就是殷蕙去探望，看見那模樣都忍不住落淚。

　　她對眉姐兒有十幾年相處處出來的情分，對燕王府的其他人亦是如此，而徐皇後作為嫡母婆婆，從來沒有苛待過她們這些隔房的兒媳婦。殷蕙要回娘家，徐皇後不會阻攔，孩子們有個頭疼腦熱，徐皇後總會親自去澄心堂瞧瞧，闲時聊家常，戰時徐皇後親登城門，如何不讓人敬重欽佩？

　　作為一家之母，徐皇後無可挑剔。

　　作為一國之母，徐皇後也當之無愧。

　　魏曕休沐時，夫妻倆帶著孩子去了一趟靈谷寺，為徐皇後祈福。

　　御醫都治不好徐皇後，求菩薩保佑徐皇後平安也注定是奢望，殷蕙便隻求菩薩開恩，至少讓徐皇後走得不要太痛苦。

　　她雙手合十，跪在蒲團上虔誠祈求。

　　魏衡三兄妹站在旁邊，等著父王母親結束才會輪到他們，默默觀察父王母親的孩子們，也就看到了母親臉上的淚。

　　魏衡就知道，母親真的為皇祖母的病難過。

　　魏衡記憶中的皇祖母，一直都是個非常和善的人，有一年他生病，皇祖母還去探望過他。

　　搬到金陵後，皇祖母住在宮裡，見面的次數沒那麼多了，但偶爾皇祖母會去學宮坐坐，或是看他們在講堂上的表現，或是送些吃食瓜果。金陵多雨，皇祖母還在學宮放了十套雨具，方便他們兄弟隨時取用。

　　魏衡的眼圈也就紅了。

　　腦海裡還有個更可怕的念頭。

　　皇祖母會病，皇祖父的年紀也漸漸大了起來……

　　如果說魏衡對皇祖母有五分不舍，對經常找他們說話的還帶著他們去巡邊的皇祖父，便是十分。

　　輪到自己，魏衡向菩薩求了三件事。

　　一求皇祖母轉危為安，二求皇祖父長命百歲，三求所有親人無病亦無災。

　　冬月初一，金陵下了一場大雨。

　　御醫來替徐皇後診脈，看過之後，移步到外殿，對永平帝、太子、太子妃等人道出實情，徐皇後怕是熬不過三日了。

　　永平帝坐在椅子上，聞言隻是垂下眼簾。

　　又何須御醫說，看徐皇後的樣子都能料到了，永平帝舍不得自己的發妻，可有時候看著她那麼痛苦，他甚至希望那一日早點來，讓她少受罪。

　　可真到了這一日，永平帝又想自私一點，逼御醫們再想想辦法。

　　等永平帝從這種復雜的情緒中回過神，就見太子、太子妃等人都在掉眼淚，一副母後已經殯天的模樣。

　　這樣的場景幾乎每天都要看一遍，永平帝搖搖頭，背著手走了。

　　因為徐皇後的大限已到，從今天開始，太子、四王、三位公主及其家眷，白日都要留在宮裡。

　　第二日早上，徐皇後的精神好了些，開始一個個地見人。

　　她先見了太子、徐清婉。

　　徐清婉的眼睛是腫的，太子也比兩個月前瘦了一大圈，眼周發黑，眼中全是血絲。

　　“母後……”

　　跪在病床前，太子才喊了一聲母後，就忍不住哽咽起來。

　　徐皇後看著兒子，笑道：“生老病死，時至則行，娘已經準備好了，你們又有什麼好哭的。”

　　太子：“您還這麼年輕，老天不公！”

　　徐皇後還是那副令人心痛的笑容：“娘生在徐家，蒙先帝厚愛嫁給你父皇，先是做王妃，後又貴為國母，老天待我極為恩賜，哪有不公，你不要亂說。”

　　太子便隻是哭了。

　　徐皇後看看兒子，再看看兒媳婦，道：“等我走了，以後的路隻能你們自己走，娘留給你們倆的都是兩個字，孝與仁。對你們父皇要孝順，國事家事處處都要為他分憂，對兄弟姐妹、朝臣百姓則要仁愛，此乃聖賢之道，在太平盛世尤為重要。”

　　徐清婉哭著點頭：“您放心，兒媳會謹記您的教誨。”

　　徐皇後很放心兒媳婦，她擔心的是兒子，看著太子道：“老二他們各有才幹，他們差事做得好，你父皇自會誇他們，你不要不舒服，皇上已經將最好的位子給了你，隻要你盡到兄長應有的寬厚友愛，弟弟們也都會真心敬重你、盡心輔佐你，否則便是他們不忠不義，自有御史、朝臣、百姓群起攻之。”

　　太子重重地點頭。

　　這些道理徐皇後已經對兒子講了很多遍，該說的都說了，徐皇後看向外面道：“讓你妹妹進來吧。”

　　太子與太子妃便退下，換了大公主進來。

　　大公主已經哭成了淚人。

　　徐皇後看著女兒，眼中也滑下淚來：“娘最對不起的就是你，趙茂那人，你實在無法原諒他的話，過兩年就休了吧，別再委屈自己。”

　　大公主搖頭：“不提他，娘，我隻想好好陪陪你。”

　　徐皇後就知道，兒女們都大了，都有自己的主意。

　　大公主出來後，換成了四王、四位王妃。

　　徐皇後交待四王要孝順父皇輔佐父皇，教導四個王妃要照顧好各自的夫君、孩子們。

　　跟著是二公主、三公主。

　　二公主魏杉已經做了母親，夫妻和睦生活順遂，無須徐皇後多說。

　　對三公主魏楹，徐皇後又憐又愛，既然魏楹有愛民的大志，徐皇後就著重交待魏楹要如何做一個愛民的好公主。

　　子女們都見過了，徐皇後又見了孩子們。

　　孫輩太多了，孫子們都排到了十六郎，孫女們也有了八個。

　　徐皇後最喜歡的，當然是在燕王府裡出生的那一批。

　　徐皇後還是重點囑咐大郎要做一個好兄長，將來照顧好弟弟妹妹們。

　　十八歲的大郎淚流滿面，鄭重點頭。

　　孩子們退下後，徐皇後要見永平帝與四妃。

　　永平帝坐在徐皇後的床邊，緊緊地握住她的手。

　　四妃挨個跪在一側，全都淚眼汪汪的。

　　徐皇後笑著對她們道：“我走後，皇上可能還會選新人進宮伺候，我是見不到她們了，也不放心把皇上交給她們，咱們姐妹一起服侍皇上度過了那麼多歲月，我深知你們的秉性，或溫柔或嫻靜或爽朗，對皇上的心卻都是一樣的。待我走後，你們要齊心協力打理好後宮，勿讓皇上為後宮煩憂，更要勸皇上愛惜龍體，不可過度操勞。”

　　四妃哭著應下。

　　徐皇後最後看向永平帝。

　　永平帝亦不知從什麼時候開始，淚湿衣襟。

　　徐皇後將剩餘不多的力氣，都用在囑咐丈夫身上。夫妻近四十年，她是最熟悉永平帝的人，知道他有哪些壞脾氣，一旦衝動就可能影響他明君的賢名。從國事聊到家事，徐皇後靠在永平帝的懷裡，聲音越來越低，氣息越來越弱，最後化成一句遺憾：“可惜這裡不是平城。”

　　永平帝抵住徐皇後的側臉，背對四妃慟哭失聲。

　　景和五年冬，皇後病逝。

　　淅淅瀝瀝的江南陰雨中，永平帝為發妻定下谥號，曰仁孝皇後。

　　為追悼仁孝皇後，永平帝決定自己穿白衣素服一年，朝臣亦是如此。

　　永平帝還要太子與四王為仁孝皇後服斬衰三年，三年裡隻能穿麻布衣裳。

　　仁孝皇後去世一年後，永平帝褪下白衣素服，臉上也重新恢復了些笑容。

　　帝王龍體康健，面相亦年輕，後位怎能空置，於是陸續有大臣奏請永平帝冊封新後。

　　這段期間，麗妃對永平帝格外殷勤。

　　她想著，她是後宮資歷僅次於仁孝皇後的老人，出身金陵名門，更是永平帝的表妹，再立新後的話，她絕對是永平帝不二的人選。

　　麗妃換著花樣討好永平帝，今日親手做一桌永平帝最愛吃的飯菜，明日一邊替永平帝揉捏肩膀一邊回憶表兄妹倆年輕時的美好時光。

　　她想要什麼，明明白白地寫在臉上。

　　永平帝看著隻知道諂媚的麗妃，心裡在笑，嘴角也翹了起來。

　　“皇上笑什麼？”麗妃嘟嘴問。

　　永平帝直言道：“朕笑你白忙活。”